接下來的日子在悲傷和忙亂中顯得暗無天日,齊夢麟一連幾天在傢治喪,一時也顧不上出府去見羅疏。
這天午後,連書找到忙得昏天黑地的齊夢麟，在他耳邊小聲道：“公子，羅姑娘來瞭。”
齊夢麟聽瞭他的話這才如夢方醒,連聲自責道：“該死該死,這些天都沒顧得上她，竟是我誤瞭。她在哪裡,你快領我過去！”
連書立刻帶路，將齊夢麟引到靈堂外，隻見羅疏穿著一身男式的素服,此刻手裡正拎著賻禮，靜靜地站在前來吊唁的人群裡。
齊夢麟慌忙走到她跟前,緊緊握住她的手道歉：“對不起，這些天我正亂著，沒顧得上去找你。”
羅疏搖搖頭，一雙眼睛隻顧盯著齊夢麟不放，擔憂地問道：“你還好吧？”
“唉，別提瞭，再怎麼傷心難過，也還是得打起精神來做事，”齊夢麟嘆瞭口氣，戀戀不舍地凝視著羅疏，忍不住開口相詢，“羅疏，我這陣子隻怕都走不開，丟你一個人住在外面我也不放心，不如你先隨我住進多喜園，好不好？”
羅疏面對齊夢麟期待的目光，不忍心讓他在這種時刻陷入為難，便點頭答應下來：“好，隻要不給你添麻煩就行。”
“哪裡會麻煩呢，”齊夢麟見她答應，不禁松下一口氣，展眉道，“我讓連書給你安排。如今府上不少事都落在我和二哥身上，等我爹從太原趕回來，說不定我就能喘上口氣，好好地陪你瞭。”
齊夢麟拉著她的手一徑說話，這時前來吊唁的客人卻上前打斷瞭他。羅疏看到齊夢麟忙得焦頭爛額，打心眼裡疼惜他，於是乖乖地聽從瞭他的安排，這天午後便悄然住進瞭多喜園。
當天晚上，齊總督的人馬也終於趕回揚州，緊急料理因為長子病逝而帶來的一系列後事。
齊總督畢竟久經官場，不是喜怒隨性、目光短淺之輩。因此第二天一早他將兩個兒子召進堂中時，開口第一句話便是厲聲質問齊夢麟：“誰讓你辭官的！”
齊夢麟萬萬沒有料到，父親在這種時候還能有空關心自己，措不及防之下隻能支支吾吾地回瞭一句：“又不是什麼大事……”
“不是什麼大事？”齊總督兩眼一瞪，氣得差點想把手裡的茶杯砸過去，“做官不是兒戲，由不得你說來就來、說走就走！還好這事已經被我壓下來瞭，等喪事結束，你就給我回臨汾繼續當職去！”
齊夢麟臉色一變，還沒來得及說出一個“不”字，這時齊總督已經下達瞭第二個令他崩潰的命令：“我要你盡快和浙直總督府的千金完婚。”
“為什麼？”齊夢麟大驚失色，懷疑父親從臨汾聽見瞭什麼風聲，卻又不敢多問，“如今大哥剛剛過世，屍骨未寒，我挑這種時候成親，隻怕不合適吧……”
“怎麼，你難道還要替他守孝不成？”齊總督冷哼一聲，瞪著自己不成器的兒子，無奈地嘆氣，“你以為我願意催你？若是鳳洲他還活著，我隨便你怎麼胡鬧都行。如今他過世瞭，你也就不能再任性瞭。”
這時齊夢麟仿佛意識到瞭什麼，雙手忽然緊緊握成拳頭，憋瞭好久才低聲開口：“父親，是不是朝中近來有什麼動靜？”
“哼，你懂什麼？總之聽我的安排就對瞭。”齊總督瞥瞭他一眼，不以為然地敷衍瞭一句，隨即又轉頭面向一直坐在一旁不吭聲的二兒子，問道，“雁錦，你哥哥的醮祭法事全都安排好瞭吧？”
“都已經安排好瞭，父親隻管放心。”一旁的齊雁錦恭敬地回答，說話時一雙鳳眼微微挑著，卻看不出其中半點心思。
“很好。”齊總督點點頭，這時該說的話都已說完，忽然感到有點疲憊，“你們先回吧。”
齊雁錦便依言起身向父親告辭，哪知齊夢麟卻依舊坐著不動彈，如同中瞭邪似的發瞭一會兒呆，最終鼓起勇氣抬頭道：“父親，我不能娶浙直總督府的小姐。”
“你說什麼？”齊總督像是沒聽清似的又問瞭一遍，好容易放松下來的精神，這時候又因為他突兀的拒絕而繃緊。
“父親，我不能娶浙直總督府的小姐，因為……我已經另有喜歡的人瞭。”齊夢麟惶惶睜大雙眼，望著父親露出哀求的眼神，“兒子不孝，父親您就原諒我吧。”
齊總督看著小兒子忽然跪在地上向自己求情，一副唯唯諾諾的膿包樣，氣得臉色鐵青，橫眉怒斥：“你不要顛三倒四的說話，你倒說說，你喜歡的是誰？”
“我……”齊夢麟忽然噤聲，意識到此刻說出羅疏的名字會造成可怕的後果，於是隻能拽著父親的衣角，申明心志，“我喜歡的那個人雖是平民出身，卻是世間最難得的女子。這輩子除瞭她，我不會再娶別人瞭。”
“好……好……你倒是把一輩子都賭上瞭，”齊總督聽罷兒子大逆不道的話，氣得渾身顫動，從牙縫裡發出幾聲冷嘲，跟著猛起一腳就把齊夢麟踹倒在地，“你想死我就成全你！”
站在一旁的齊雁錦立刻沖上去護住弟弟，心疼地為他求情：“父親息怒！”
“你別攔著！”此時齊總督雷霆震怒，誰的勸也不聽，疾步沖到堂外喚來幾名小廝，就要對齊夢麟用傢法，“來人啊，今天就給我把這個小畜生的腿打斷！我看他還怎麼造反！”
齊雁錦眼見事態不好，立刻抽身退瞭出來，指使連棋和連書分頭去搬救兵：“三爺要出事瞭，我攔不住，快去請夫人和老太太過來！”
此時人在多喜園中的羅疏渾然不知齊夢麟已落難，等到渾身是血的齊夢麟被小廝抬進來的時候，園中的婢女這才慌成一團。
一時多喜園裡忙得人仰馬翻，驚惶的哀泣聲此起彼伏，不斷有太醫在屋子裡進進出出。眾人手忙腳亂之際，羅疏好不容易拉住連書打聽，就見他臉色煞白，如喪考妣地沖她哭訴：“羅姑娘，你可知公子他為瞭你，差點被老爺打死！”
羅疏驚得渾身一震，顫聲道：“我和他的事，他都對老爺說瞭？”
“嗯……不過公子沒對老爺招出你來，你可千萬別聲張啊，”連書吸吸鼻子，紅著眼叮囑羅疏，“現在公子就剩下一口氣，沒法照顧你，你撞進老爺手裡可就完瞭！”
羅疏臉色慘白地點點頭，望著連書轉身跑遠的背影，一個人獨自站在庭中一言不發，心如刀割——她到底還是害瞭他。眼前慘烈的一切讓她忽然心生迷惘，對自己的堅持產生瞭深深的懷疑。
如果自己的堅持會為他帶來這麼深的傷害，那麼堅持下去又有什麼意義？
她可以頭撞南墻心不悔，可是換他去撞就不行——因為她舍不得。
羅疏就這樣躲在僻靜之處，一直忍耐到傍晚，急救的太醫終於開始陸續離去，可見人總算是救回來瞭。她正琢磨著如何能與齊夢麟見上一面，這時連書卻忽然跑進園子裡找到她，小聲知會道：“公子他醒瞭，要見你。”
羅疏瞬間精神一振，迫不及待地催促：“我也要見他，求你快領我去。”
連書便在前方替羅疏引路，領著她悄聲走進一間靜室，此刻室內寂然無聲，隻有一個小婢女正坐在面目全非的齊夢麟身邊，輕輕地幫他打扇。
連書從婢女手中拿過扇子，將她支開，臨走前又把扇子交給羅疏，隻留她單獨與齊夢麟相處，好方便二人說悄悄話。
羅疏便在齊夢麟身邊坐下，剛想替他打扇，一看見他的樣子，眼淚卻先湧瞭出來。齊夢麟此刻躺在竹床上，瞇縫著兩隻腫眼泡，沖羅疏擠出一絲比哭還難看的笑，逞強地安慰她：“我沒事……”
他的鼻梁骨已經被齊總督給打斷瞭，臉中央烏青烏青的一大塊，腫得老高，疼得隻能張著嘴嘶嘶地喘氣，卻還不忘苦中作樂地自嘲：“這下你以後……可不能嫌我是娘娘腔瞭……”
羅疏忽然發出一聲哽咽，雙手捂住自己的淚眼，這一刻終於泣不成聲。
齊夢麟靜靜地凝視著她，俊秀的一張臉因為破瞭相，倒顯得一雙眸子分外明亮。他的目光柔柔地落在羅疏顫動的肩頭，一想到眼前這個總是機智冷靜、不茍言笑的女子，竟然因為自己變成瞭一個哭哭啼啼的小女人，眼裡就充滿瞭驕傲。
可見嚴父的棍棒再粗，也別想把無聊的齊小衙內揍得有點出息。
“夢麟，算瞭吧，你別再這樣瞭……”這時低著頭的羅疏斷斷續續地對齊夢麟開口，絕望地抽噎著，“我不嫁瞭……”
“嗯？”這一刻齊夢麟懷疑自己的耳朵也被揍聾瞭，疑惑地問瞭一遍，“你說什麼？”
“我說，我不嫁瞭。”羅疏咬著牙重復，逼自己硬起心腸，“今後隨你是八抬大轎，還是明媒正娶，我都不嫁瞭。”
說罷她抬起頭，淚眼朦朧地與齊夢麟對視，目光中透出無比的決絕。
於是齊夢麟不再說話，隻默默註視著淚流滿面的羅疏，看著她明明脆弱卻假充倔強的傻模樣，一顆心疼她疼得又軟又燙。
“好，不嫁就不嫁吧。”沉默許久之後，齊夢麟終於再度開口，卻說出瞭讓羅疏無比錯愕的一番話，“反正你一天不嫁，我也一天不娶，咱們倆就這麼孤男寡女一輩子，也還是一對兒。”