【原文】
孫子曰：凡用兵之法，馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬，千里饋糧，則內外之費，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費千金，然後十萬之師舉矣。
其用戰也勝，久則鈍兵挫銳，攻城則力屈，久暴師則國用不足。夫鈍兵挫銳，屈力殫貨，則諸侯乘其弊而起，雖有智者，不能善其後矣。故兵聞拙速，未睹巧之久也。夫兵久而國利者，未之有也。故不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也。
善用兵者，役不再籍，糧不三載；取用於國，因糧於敵，故軍食可足也。國之貧於師者遠輸，遠輸則百姓貧。近於師者貴賣，貴賣則百姓財竭，財竭則急於丘役。力屈、財殫，中原內虛於家。百姓之費，十去其七；公家之費，破車罷馬，甲冑矢弩。戟楯蔽櫓，丘牛大車，十去其六。
故智將務食於敵。食敵一鐘，當吾二十鍾；芑稈一石，當吾二十石。
故殺敵者，怒也；取敵之利者，貨也。故車戰，得車十乘已上，賞其先得者，而更其旌旗，車雜而乘之，卒善而養之，是謂勝敵而益強。
故兵貴勝，不貴久。故知兵之將，生民之司命，國家安危之主也。
【翻譯】
孫子說：大凡用兵作戰，一般要動用戰車一千輛，輜重車一千輛，集結全副武裝的士兵十萬人，還要千里迢迢運送軍糧。這樣國內外的各種費用開支，招待使節、策士的用度，維修作戰器械的膠、漆等材料費用，保養戰車、甲冑的支出等，每天都要耗費數額巨大的資金。做好了這些準備後，十萬大軍才能出動。
因此，軍隊作戰就要力爭速勝。曠日持久則軍隊必然疲憊，銳氣受挫；強攻城池就會使兵力大量損耗；長期在外作戰還必然會使國家財力承受很大的負擔。如果軍隊疲憊，銳氣受挫，兵力損折，軍資耗盡，那麼，別的諸侯國就會趁火打劫。到那時，即使再足智多謀的人，也無法挽回危局了。在實際作戰中，只聽說將領缺少高招難以速勝的，沒有見過指揮高明巧於持久作戰的。戰爭曠日持久而有利於國家的事，也從來沒有過。因此，不完全瞭解用兵弊害的人，也就不可能真正認識到用兵的有利處。
善於用兵的人，兵員絕不多次徵集，糧草也不多次運送。在國內徵取一次之後，就應該設法從敵人那裡求得補給，這樣，軍隊的糧草供應就可滿足作戰需求了。
國家由於興兵而造成貧困的原因是長途運輸。長途運輸必然導致百姓貧窮。軍隊經過的地方物價必定高漲，物價上漲就會使百姓財物枯竭，物財枯竭，賦稅和勞役必然加重。在戰場上，軍力耗盡，在國內財物枯竭，百姓的財產將因戰爭而損耗十分之七；國家的資財也會由於車輛的損壞，馬匹的疲病，盔甲服裝、箭羽弓弩、槍戟盾牌、車蔽大櫓的製作和補充，輜重車輛的徵集和調用，而損耗十分之六。
所以，高明的將帥總是力求從敵人那裡獲得補給。從敵人那得到一鍾糧食，就等於從本國運送二十鍾糧食；消耗敵人的一石草料，相當於從本國運送二十石草料。
將士之所以會奮勇殺敵，是因為他們有同仇敵愾之心；之所以勇於奪取敵人的軍需物資，是因為能獲得物質獎賞。所以，在車戰中，凡是繳獲敵人戰車十輛以上的，就獎勵最先繳獲戰車的人，而繳獲的戰車，要立即換上我方的旗幟，把繳獲的戰車混合編入自己的車陣之中。所俘虜的敵軍士兵，要予以優待、撫慰，使他們有歸順之心，為我所用。這就是所謂的戰勝敵人而更增強自己。
所以，作戰最重要、最有利的方式是速戰速決，最不宜的是曠日持久。真正懂得用兵之道、深知用兵利害的將帥，掌握著民眾的生死，主宰著國家的安危。
【按語】
該篇從戰爭對人力、物力和財力的密切依賴關係，主要論述了長期作戰的消耗對國家的危害，提出了「兵貴勝，不貴久」的速戰勝方針和「因糧於敵」「勝敵而益強」等作戰指導原則。
作戰篇的精髓在於論述戰爭對國家經濟的影響，同時，孫子是站在戰爭的主導方面論述這些問題的，如果我們也站在戰爭的主導方面去考慮問題，顯然，結論同兩千年前的孫子是一樣的。