統率將領的辦法，是務必要爭取英雄的歸心。把祿位賞賜給有功的人，使眾人理解自己的志向。所以，與眾人追求的目標相同，這個目標沒有不實現的；與眾人憎恨的敵人相同，這個敵人沒有不完蛋的。國治家安，是由於得到了人心；國亡家破，是由於失去了人心。因為所有的人，都願意實現自己的志向。
《軍讖》說：柔的能制服剛的，弱的能制服強的。柔是一種美德，剛是一種禍害。弱小者容易得到人們的同情和幫助，強大者易於受到人們的怨恨和攻擊。有時候要用柔，有時候要用剛，有時候要示弱，有時候要用強。應該把這四者結合起來，根據情況的發展變化而運用的恰如其分。
事物的本末沒有顯示出來之前，一般人是難以認識其本質的。天地運行的玄妙規律，可以通過萬物的變化表現出來。敵我雙方的形勢也是變化無常的，必須根據敵情的變化而制定不同的方略。在形勢沒有發展成熟之前不要貿然行事，一旦時機成熟，便應立即採取相應的對策。這樣，就可以百戰百勝，輔佐君王取威定霸、一統天下、安定四方了。這樣謀劃的人，便可以做帝王的老師了。
所以說，沒有不貪強好勝的，卻很少有人掌握剛柔強弱這個幽深精微的道理。如果能掌握這個道理，也就可以保身了。聖人掌握了這個道理，他的行動總能抓住時機。這個幽深精微的道理，舒展開來足以遍佈四海，收攏起來卻不滿一杯。無須用房舍去安置它，無須用城郭去守護它。只需要藏在心中，就可以使敵國屈服了。
《軍讖》說：「既能柔，又能剛，則國運光明；既能弱，又能強，則國勢昌盛。單純用柔用弱，則國力必然削弱；單純用剛用強，則國家必然滅亡。」
治理國家的原則，在於依賴賢士與民眾。信任賢者如同自己的心腹，使用人民如用自己的手足，政令便不會有什麼紕漏了。這樣，行動起來便會像四肢與軀幹一樣協調，像各個關節一樣互相照應，像天道運行一樣順乎自然，靈巧得沒有一點造作痕跡。
統軍治國的關鍵，在於體察眾人的心理，採取相應的措施。處境危險的要使之安全，心存畏懼的要使之歡愉，離鄉逃亡的要加以招還，含冤受屈的要予以昭雪，上告申訴的要調查清楚，地位卑賤的要加以提拔，恃強行暴的要加以抑制，與我為敵的要加以清除，貪圖錢財的要厚給賞賜，自願效力的要予以任用，怕人揭短的要替其隱諱，善於謀劃的要與之親近，愛進讒言的要棄之不用，詆毀之言要反覆核實，反叛之人要堅決消滅。蠻橫之人要挫其鋒芒，驕傲自滿的要警告之，願意歸順的要招徠之，已被征服的要予以安置，戰敗投降的要給予寬大。佔領了堅固的地方要注意守衛，佔領了險隘的地方要加以阻寒，佔領了難攻的地方要駐兵把守，佔領了城邑要分賞有功之臣，佔領了土地要分封出力之士，獲得了財物要賞賜給眾人。敵人行動要密切監視，敵人接近要嚴加防備，敵人強大要卑而驕之，敵人安逸要引而避之，敵人盛氣凌人要有待其衰，敵人凶暴要暫時退卻，敵人悖逆要申張正義，敵人和睦要分化離間。順應敵人的行動來挫敗它，利用敵人的情勢來擊破它，散佈假情報以造成敵人的過失，四面包圍將其殲滅。勝利時不要將功勞歸於自己，獲得財物不要自己獨佔，攻打城池不要曠日持久，立其國之人為君而不要取而代之。決策出於自己，功勞歸之將士，哪裡知道這才是真正的大利啊！讓別人做諸侯，由自己做天子。使他們各保城邑，讓他們各自徵收財賦。世上的君主能以禮祭祀祖先，卻很少能愛護自己的民眾。尊敬祖先是親親之道，愛護民眾才是為君之道。愛護民眾的君主，重視農桑，不違農時，減輕賦稅，民眾不貧。於是國家富足，民眾安樂，然後再選拔賢士去管理他們。所謂的賢士，就是人們所說的英雄。所以說，網羅了敵國的英雄，敵國就會陷入困窘的境地。英雄是國家的骨幹，民眾是國家的根本。得到了骨幹，獲取了根本，便能夠政令暢通，民無怨言。
用兵的要義，在於注重禮節，厚給俸祿。注重禮節，智謀之士便會前來投奔，厚給俸祿，忠義之士便會視死如歸。所以，給予賢士俸祿時不應吝惜財物，獎賞有功之臣時不應拖延時日。這樣，部屬們便會同仇敵愾而削弱敵國了。用人的原則，應是封爵以尊崇他，厚祿以贍養他，這樣賢士就會自動來歸了。以禮節來接待他，用大義來激勵他，賢士便會以死相報了。
身為將帥，必須與士卒同甘苦，共死生，才可與敵作戰。如此才會我軍大獲全勝，敵人全軍覆沒。以往良將用兵，有人送給他一罈美酒，他讓人倒在河中，與士卒同流而飲。一罈酒不能使一河之水都有酒味，而三軍將士都想以死相報，這是因為將帥與自己同甘共苦而感激奮發啊。《軍讖》說：軍井沒有打好，將帥不說口渴；帳篷沒有搭好，將帥不說疲勞；飯菜沒有燒好，將帥不說飢餓。冬日不獨自穿皮衣，夏日不獨自用扇子，下雨不獨自打雨傘，這就是所說的「將禮」。能與士卒同甘苦，共患難，軍隊便會萬眾一心，不可分離，南征北戰，不覺疲勞。這是由於將帥平日裡積蓄恩惠、上下一心的緣故。所以說：不斷地施恩惠於士卒，便可以贏得千萬人的擁護。
將帥的威嚴源於號令，作戰的勝利在於軍政，士卒的敢戰根於聽命。因此，將帥要令出必行，賞罰必信，像天地時令那樣不可更易，這樣，將帥才能統御士卒。士卒服從命令，才可以出境作戰。統帥軍隊、把握態勢的是將領，奪取勝利、打敗敵人的是士卒。所以，治軍無方的將領不能讓他統率三軍，離心離德的士卒不能用以攻伐敵國。這樣的軍隊，攻打城池難以拔取，圖謀市鎮難以佔領，兩件事都做不到，反而會使軍力疲憊不堪。軍力疲憊不堪，就會使將領更加孤立，士卒更加抗命。這樣的軍隊，用來守衛則陣地必不穩固，用來作戰則士卒必然潰逃。這就叫做師老兵疲。師老兵疲，將領就沒有威信。將領沒有威信，士卒就不怕刑罰。士卒不怕刑罰，軍隊就必然混亂。軍隊混亂，士卒就必然逃亡。士卒逃亡，敵人就必然乘機進攻。敵人進攻，軍隊就必然大敗。《軍讖》說：良將統率軍隊，以恕己之道治理部下。廣施恩惠，軍隊的戰鬥力就會日新月異，交戰時就像狂風一樣迅疾。進攻時就像河決一樣猛烈。敵人只能眼睜睜地看著這樣的軍隊攻上來，卻根本無力抵擋。敵人只能俯首向我投降，卻沒有任何取勝的希望。將領能身先士卒，他的軍隊便可以稱雄天下了。《軍讖》說：治軍應當以獎賞為表，以懲罰為裡。賞罰分明，將領的威信才能樹立起來。選官用人得當，士卒們才會心悅誠服。重用德才兼備的人，敵國就會懼怕。《軍讖》說：賢士歸附的國家，一定會所向無敵。所以，對待賢士要謙恭而不可簡慢，對待將帥要令其心情愉快而不可使之有隱憂，對於謀略要深思熟慮而不可猶豫不決。待賢簡慢，下屬就不會悅服。將有隱憂，君主與將領之間便互不信任。謀略猶豫，敵國就會乘機得勢。這樣去打仗，必然招致禍亂。
將帥是國家命運的掌握者。將帥能率軍戰勝敵人，國家才會安定。《軍讖》上說：將帥應能清廉，能沉靜，能公平，能嚴肅，能接受勸諫，能明斷是非，能容納人才，能博采眾議，能知各國風俗，能通山川形勢，能明險關要隘，能把握三軍的形勢。所以說，舉凡賢臣的睿智，君主的遠慮，民眾的議論，官員的意見，以及天下興衰的往事，都是將帥所應當瞭解的。將帥能思賢如渴，有謀略的人就會聚集在他周圍。將帥不聽下屬的意見，傑出的人才就會散去。不採納謀士的良策，謀士就會叛離。善惡不分，功臣就會灰心。一意孤行，下屬就會歸咎於上。自我炫耀，下屬就不願多建戰功。聽信讒言，軍隊就會離心離德。貪圖錢財，壞的東西就無法禁止。貪戀女色，士卒就會㸒亂無度。將帥如有上面的一條，士卒就不會心說誠服。有了兩條，軍隊就沒了法紀。有了三條，全軍就會潰敗。有了四條，就會給國家帶來災禍了。《軍讖》上說：將帥的謀劃要秘密，士卒的意志要統一，攻擊的行動要迅速。將帥謀劃秘密，奸細便無機可乘。士卒意志統一，軍心便團結不離。攻擊行動迅速，敵軍便不及防備。做到了這三條，軍隊的行動計劃便不會失敗了。將帥謀劃洩露，軍隊的有利態勢便失去了。奸細窺得內情，軍隊的禍患便無法制止了。不義的財物進入軍營，各種壞事便一齊發生了。將帥有了這三條，軍隊一定會潰敗。將帥謀淺慮短，謀士就會離去。將帥怯懦無勇，官兵就會惶恐。將帥輕舉妄動，軍心便不穩定。將帥遷怒於人，上下就會畏懼。《軍讖》上說：謀深慮遠，堅定勇敢，是將帥高貴的品德。適時而動，當怒而怒，是將帥用兵的藝術。這四項，都是將帥要經常提醒自己的。
《軍讖》上說：軍中沒有資財，士就不來歸附。軍中沒有獎賞，士就不勇往直前。《軍讖》說：在香美的魚餌的引誘下，必定有上鉤之魚。在厚重的賞賜引誘之下，必定有敢死之士。所以，使士衷心歸附的是禮，使士樂於效死的是賞。以禮來招徠重視禮節者，以賞來吸引追求賞賜者，那麼所需要的人才也就來到了。所以先以禮相待，後來又反悔的，士就不會留在營中。先以賞示人，後來又反悔的，士就不會為之效命。只有禮、賞始終如一，士才會爭著為其赴死。《軍讖》上說：要進行戰爭，務必事先厚施恩惠。要進攻別國，務必事先與民休息。能以少勝多，是厚施恩惠的結果。能以弱勝強，是得到民眾擁護與支持的結果。所以優秀的將帥像對待自己一樣對待士卒。這樣就能全軍上下萬眾一心，在戰爭中百戰百勝了。《軍讖》上說：用兵的關鍵，在於首先查明敵情。瞭解其庫存的實虛，估計其糧食的多少，判斷其兵力的強弱，調查其天候與地形情況，尋找其薄弱環節。所以，國家沒有戰爭而運送糧食的，說明其國勢空虛。百姓面黃肌瘦的，說明其民眾貧窮。從千里之外運糧，百姓就會飢餓。臨時砍柴做飯，軍隊便無隔宿之飽。千里之外運糧，說明國家缺一年之糧。二千里之外運糧，說明國家缺兩年之糧。三千里之外運糧，說明國家缺三年之糧。這正是國勢空虛的表現。國勢空虛，百姓就會貧窮。百姓貧窮，上下就不會親睦。敵人從外面進攻，百姓在內部生變，國家就必然崩潰。
《軍讖》上說：君主暴虐無道，官吏便會苛切誅求。橫徵暴斂，濫用酷刑，老百姓便會起來反抗。這就是人們所說的亡國之兆。
《軍讖》上說：內心貪婪而外表廉潔，以欺騙的手段獵取好的名聲，盜用朝廷的爵祿以行私惠，使上上下下都認不清真相，偽為謙恭而外示正直，以此騙取高官，這就是人們所說的竊國之始。
《軍讖》上說：官吏結黨營私，各自引進親信，網羅奸邪之徒，壓制仁人賢士，背棄公道，謀取私利，同僚之間，攻訐不已，這就是人們所說的大亂之源。
《軍讖》上說：強宗大族，相聚為奸，雖然沒有國家授予的官職，卻十分顯赫，威風所至，無人不懼，彼此勾結，如同葛籐盤根錯節一樣，私布小恩小惠，侵奪朝廷大權，欺壓窮苦百姓，國內怨聲載道，騷動不安，群臣卻隱蔽實情不敢直言，這就是人們所說的大亂之根。
《軍讖》上說：世世代代，為奸作惡，侵蝕天子的權威，一舉一動，皆為自己謀取私利，歪曲文法，連高高在上的君主都受到了威脅，這就是人們所說的國之奸賊。
《軍讖》上說：官多民少，尊卑不分，以強凌弱，無力禁止，連君子也受到牽連，這樣，國家必定要蒙受其難。
《軍讖》上說：喜愛好人而不任用，厭惡壞人而不貶斥，有才有德的人被迫隱退，品行惡劣的人卻當權執政，這樣，國家必定要蒙受其害。
《軍讖》上說：宗室勢力強大，互相勾結，竊居要位，欺下犯上，時間久了，勢力將越來越大，而君主又不忍心剷除，這樣，國家必定要遭到敗壞。
《軍讖》上說：奸佞之徒當權，全軍上下都會憤憤不平。他們依仗權勢，炫耀自己，一舉一動，輒違眾意。他們進退毫無原則，只知附和討好君主。他們剛愎自用，誇功自傲。他們誹謗有德之士，誣陷有功之臣。他們沒有善惡標準，只求符合自己的心意。他們積壓政務，使上令不能下達。他們造作苛政，變亂古制，更易常法。君主好用這種奸佞，必定會遭受禍害。
《軍讖》上說：奸雄互相標榜，蒙蔽君主的眼睛，使其是非不分。誹謗與吹捧同時興起，堵塞君主的耳朵，使其善惡難辨。各自庇護自己的親信，使君主失去忠臣。
因此，君主能明察詭異之言，才能看出禍亂的萌芽。君主聘用儒士賢才，奸雄便會遠遁。君主重用故舊蓍老之臣，政事才能井井有條。君主徵召山林隱士，才能得到有真才實學的賢士。君主謀事能傾聽黎民百姓的意見，才能建立可以書諸竹帛的功業。君主不失去民心，他的德澤便可以洋溢天下。
註釋
含氣之類：指人。是人各得其宜。
《軍讖》：古代兵書。
八極：八方極遠的地方。
九夷：《後漢書·東夷傳》：「夷有九種，曰畎夷、於夷、方夷、黃夷、白夷、赤夷、玄夷、風夷、陽夷。」
守微：守，遵守，奉行；微，精妙之理。
原之：恢復原狀，指平反昭雪。
綏：安撫。
攜：離。
祖祖:尊崇祖先。
下下：愛護民眾。
亂將：亂，指沒有法度。亂將是治軍沒有法度的將領。
恕：推己及人的意思。
負薪：背柴草，指卑賤的人。
內顧：思念妻妾。
怒：這裡把怒作為將帥所用的一種手段來看待。
易：改變。
樵蘇：打柴割草。爨，炊。宿飽，謂晚餐吃得多，至第二天早晨仍感到飽。
急刻：嚴峻苛刻。
枉：不正，邪惡。
訕：譭謗，譏刺。
強宗：封建社會中的豪門，有權勢之家。
葛藟：蔓生植物名，葡萄科，又名千穗藟。以其似葛，故名葛藟。
縣官：這裡指天子。
強弱相虜：虜，擄掠，即搶劫人和財務。此舉句法承上句用「相」，實際上強者能掠奪弱者，弱者不能掠奪強者。
枝葉：比喻同宗旁支。
比周：結黨營私。
卑賤陵貴：卑賤，這裡指皇室的旁支；貴，指皇室。
訟：責備。
引威自與：故作威風之意。
取容：曲從討好，取悅於人。
伐功：誇耀自己的功勞。
舊齒：有德望的老人。
巖穴：指隱士。