05 下車泣罪
夏史紀：大禹巡狩，見罪人，下車而泣之。左右曰：「罪人不順道，君王何為痛之?」王曰：「堯舜之人皆以堯舜之為心；我為君，百姓各以其心為心，是以痛之。」
【解】夏史上紀：大禹巡行諸侯之國，路上遇見一起犯罪的人，心中不忍，便下車來問其犯罪之由，因而傷心垂泣。左右的人問道：「這犯罪之人，所為不順君道，正當加以刑罰，君王何故痛惜他?」禹說：「我想堯舜為君之時，能以德化人，天下的人都依著堯舜的心為心，守體安分，自不犯刑法。今我為君，不能以德化人，這百姓們各以其心為心，不順道理，所以犯罪。是犯罪者雖是百姓，其實由我之不德以致之，故我所以傷痛者，不是痛那犯罪之人，蓋痛我德衰於堯舜也。」大禹不以罪人可惡，而以不德自傷如此，則所以增修其德，而期於無刑者，無所不至矣。
【注】本則出自劉向《說苑·君道》。巡狩：帝王巡行各地。順道：遵循法律。
【評】後人常用這個故事，說明大禹勇於自責，看到有百姓觸犯了刑律，就如同自己德行有了缺失一樣難過。實際上，大禹真正痛惜的，是此時的百姓已不再像堯舜時期那樣，惟君主的意志是從，不再和統治者保持思想上的高度統一，而是各有各的私心，各有各的慾念，甚至為了自己的一點私心慾念，不惜鋌而走險，以身試法。大禹為這種現象感到憂慮，又不知怎麼辦才好，只好慨歎自己的德行不如堯舜，人心也不如以前淳樸了。
用道德教化約束人民的思想，是歷代統治者的一貫伎倆。