經曰：勇怯有性，強弱有地。秦人勁、晉人剛、吳人怯、蜀人懦、楚人輕、齊人多詐、越人澆雹海岱之人壯、崆峒之人武、燕趙之人銳、涼隴之人勇、韓魏之人厚，地勢所生，人氣所受，勇怯然也。且勇怯在謀，強弱在勢。謀能勢成，則怯者勇；謀奪勢失，則勇者怯。
既言秦人勁：申屠之子，敗於嶢關；杜洪之將，北於[水戲]水；則秦人何得而稱勁。吳人怯：吳王夫差，兵無敵於天下，敗齊於艾陵，長晉於黃池，則吳人何得而稱怯。蜀人懦：諸葛孔明，撮巴蜀之眾，窺兵中原，身為殭屍，而威加魏將，則蜀人何得而稱懦。楚人輕：項羽破秦，虜王離，殺蘇角，威加海內，諸侯俯伏，莫敢窺視，則楚人何得而稱輕。齊人多詐：田橫感五百死士，東奔海島，及橫死，同日而伏劍，則齊人何得而稱詐。越人澆薄：越王勾踐，以殘亡之國，恤孤老之眾，九年滅吳，以弱攻強，以小取大，則越人何得而稱澆保燕趙之人銳：蚩尤敗於涿鹿，燕丹死於易水，王濬縛於薊門，公孫戮於上谷，則燕趙之人何得而稱銳。涼隴之人勇：……所以勇怯在乎法，成敗在乎智；怯人使之以刑，則勇；勇人使之以賞，則死。能移人之性、變人之心者，在刑賞之間。勇之與怯於人何有哉！