經曰：統六軍之眾，將百萬之師，而無選鋒，渾而雜用，則智者無所施其謀，辨者無所施其說，勇者無所奮其敢，力者無所著其壯，無異獨行中原，亦何所取於勝負哉！故孫子曰：「兵無選鋒，曰北。」
夫選士以賞，賞得其進；用士以刑，刑慎其退。古之善選士者，懸賞於中軍之門，有深沉謀慮出人之表者，以上賞而取之，名曰：「智能之士」。有辭縱理橫、飛箝捭闔，能移人之性、奪人之心者，以上賞而禮之，名曰：「辯說之士」。有得敵國君臣問間請謁之情性者，以上賞而禮之，名曰：「間諜之士」。有知山川水草次捨、道路迂直者，以上賞，而禮之名曰：「鄉導之士」。有製造五兵、攻守利器，奇變詭譎者，以上賞得而厚之，名曰：「技巧之士」。有引五石之弓矢貫重札，戈矛劍戟便於利用，陸搏犀兕，水攫黿鼉，佻身捕虜，搴旗摭鼓者，以上賞得而撫之，名曰：「猛毅之士」。有立乘奔馬，左右超忽，踰越城堡，出入廬舍，而亡形跡者，上賞得而聚之，名曰：「蹻捷之士」。有往返三百里不及夕者，上賞得而聚之，名曰：「疾足之士」。有力負六百三十斤行五十步者，上賞得而聚之；或二百四十斤者，次賞得而聚之，名曰：「巨力之士」。有步五行、運三式，多言天道、陰陽、詭譎者，下賞得而存之，名曰：「技術之士」。夫十士之用，必盡其才、任其道。計謀使智能之士，談說使辯說之士，離親間疏使間諜之士，深入諸侯之境使鄉導之士，建造五兵使技巧之士，摧鋒捕虜、守危攻強使猛毅之士，掩襲侵掠使蹻捷之士，探報計期使疾足之士，破堅陷剛使巨力之士，誑愚惑癡使技術之士，此謂任才之道、選士之術也。三王之後，五伯之辟，得其道而興，失其道而亡。興亡之道不在人主聰明文思，在乎選能之當其才也。