【原文】
凡與敵戰，若有形勢便利之處，宜爭先據之，以戰則勝。若敵人先至，我不可攻，候其有變則擊之，乃利。法曰：「爭地勿攻。」
三國，魏青龍二年，蜀將諸葛亮出斜谷。是時，魏將司馬懿屯渭南，郭淮策亮必爭北原，宜先據之，議者多謂不然。淮曰：「若亮跨渭登原，連兵北山，隔絕隴道，搖蕩民心，此非國之利也。」懿善之，淮遂屯北原。塹壘未成，蜀兵大至，淮遂逆擊之。後數日，亮盛兵西行，淮將皆以為欲攻西圍，淮獨以亮見形於西，欲使兵眾應之，必攻東耳。其夜，果攻陽遂，有備不敗。
【譯文】
大凡對敵作戰，倘若遇到對作戰有利的地形，應當搶先佔據它，憑此作戰就能勝利。如果有利地形為敵人先期佔領，我軍便不可貿然發動進攻，而應等待敵人自身發生變化，再乘機發起攻擊才有利於取勝。誠如兵法所說：「遇有敵我雙方必爭的有利地形，已為敵人搶先佔領了，就不要貿然發動攻擊。」三國時期，魏明帝青龍二年（公元２３４年），蜀國丞相諸葛亮率軍（十萬）出斜谷北攻曹魏，且在蘭坑一帶墾田種地。此時，魏國大將司馬懿率兵駐屯在渭水之南，其部將郭淮推測諸葛亮一定要爭奪北原，便建議魏軍搶先佔領該地，但在討論中多數人認為不必如此。郭淮因此而進一步分析說：「倘若諸葛亮跨過渭水而登上北原，再派兵控制了北部山區，就會切斷隴道，動搖民心，這將是不利於國家大計的。」司馬懿聽完郭淮的一席話非常讚賞，並派他率兵進屯北原。就在郭淮所部進佔北原，正在構築工事之際，蜀軍大批趕到這裡，郭淮於是揮軍迎擊之。幾天後，諸葛亮大張旗鼓地調兵西行，郭淮的部將們都認為諸葛亮要攻打魏軍西部陣地，唯獨郭淮看出諸葛亮是用「示形」之法偽裝向西進攻的樣子，以此誘使魏軍前去應戰，而真正企圖則是向東進攻陽遂。當天夜裡，蜀軍果然向陽遂發起進攻，但因郭淮預先有所準備，才使魏軍沒有打敗仗。
【賞析】
本篇以《爭戰》為題，旨在闡述爭奪有利地形條件對作戰勝敗的重要性問題。它認為，對敵作戰中，凡是有利地形，都應先敵搶佔它，只有這樣，才能立於不敗之地。而有利地形一旦為敵搶先佔領時，就不可盲目進攻它，而要等待敵情發生變化時再行攻擊才為有利。戰爭的實踐表明，地形條件的好壞，無疑是直接影響戰局發展變化的重要客觀因素。佔領了有利地形，就可能打勝仗；失去了有利地形，就可能打敗仗。這在戰爭發展史上是不乏其例的。三國時期司馬懿破諸葛亮五攻曹魏之戰，便是體現先敵搶佔有利地形而取得戰場主動權的成功戰例。魏明帝青龍二年（公元２３４年）四月，蜀相諸葛亮率軍北出斜谷，向曹魏發動第五次進攻。諸葛亮鑒於此前四次北攻曹魏「皆以運糧不繼」（見《資治通鑒·魏紀四》）而未獲得成功，乃分兵於蘭坑地區「屯田為久駐之基」（同上），以解決對敵作戰的物資保障問題。當時，魏將司馬懿率軍屯駐於渭水之南，採取背水為陣、堅壁不戰的方針。諸葛亮企圖攻佔北原要地以「隔絕隴道」，陷魏軍於困境而迫其決戰。然而，此計卻被魏將郭淮所識破，他向司馬懿建議並親自率軍搶先佔領了北原。諸葛亮見一計未成，又施一計，採用「現形於西」而實東攻的佯動誤敵戰法，企圖東進攻佔陽遂，結果又被郭淮慧眼所識破。諸葛亮企圖先敵佔領北原、陽遂的作戰行動連遭挫折後，蜀軍面對固守不戰的司馬懿，已完全陷於無可奈何的被動局面。此後，諸葛亮五攻曹魏之戰所以沒有成功，固然有其國內政治、經濟方面的深刻原因，但就軍事戰略而言，蜀軍未能先敵搶佔北原要地以實現其「隔絕隴道」而陷魏軍於困境的戰略企圖，也是蜀軍未獲成功的一個不可小視的原因。