原文
夫以愚克智，逆也；以智克愚，順也，以智克智，機也。其道有三，一曰事，二曰勢，三曰情。事機作而不能應，非智也；勢機動而不能制，非賢也；情機發而不能行，非勇也。善將者，必因機而立勝。
譯文
大凡愚笨的人能夠戰勝聰明的人，是違反常理的偶然事件；聰明的人能夠戰勝愚笨的人，是合乎常理的必然事情；而聰明的人在一起交戰，就全看掌握戰機如何了。掌握戰機的關鍵有三點：一是事機，二是勢機，三是情機，當事情已經發生，有利於己而不利於敵時，不能作出相應的反應，不能算是聰明；當形勢發生變化，有利於己而不利於敵時，去不能拿出克敵制勝的辦法，也不夠賢者的資格；當整個態勢已經很明確對己方有利時，卻不能斷然採取行動，這也不能算是勇敢。所以，善於指揮軍隊的將領，一定要根據情況的變化，掌握時機取得勝利，即因機立勝。
解析
本篇文章論述了用兵的戰略思想，講究一個「因機而立勝」，也就是順應形勢，把握戰機，從而克敵致勝。這是為將之人應有的戰略素養。戰爭中，情況瞬息萬變，指揮全軍的將領，如不能審時度勢，捕捉戰機，及時用兵，後果可想而知。有勇無謀，只知蠻幹的將領是愚蠢的將領，沒有不失敗的。