凡人才高下，視其志趣。卑者安流俗庸陋之規，而日趨污下；高者慕往哲隆盛之軌，而日即高明。賢否智愚，所由區矣。
無兵不足深憂，無餉不足痛哭。獨舉目斯世，求一攘利不先，赴義恐後、忠憤耿耿者；不可亟得。或僅得之，而又屈居卑下，往往抑鬱不伸，以挫，以去，以死。而貪饕退縮者，果驤首而上騰，而富貴，而名譽，而老健不死。此其可為浩歎者也。
今日百廢莫舉，千瘡並潰，無可收拾。獨賴此耿耿精忠之寸衷，與斯民相對於骨岳血淵之中，冀其塞絕橫流之人欲，以挽回厭亂之天心，庶幾萬一有補。不然、但就時局而論之、則滔滔者吾不知其所底也。
胸懷廣大，須從平淡二字用功。凡人我之際，須看得平。功名之際，須看得淡，庶幾胸懷日闊。
做好人，做好官，做名將，俱要好師、好友、好榜樣。
喜譽惡毀之心，即鄙夫患得患失之心也。於此關打不破，則一切學問，才智，實足以欺世盜名。
方今天下大亂，人懷苟且之心。出範圍之外，無過而問焉者。吾輩當立準繩，自為守之，並約同志共守之，無使吾心之賊，破吾心之牆之。
君子有高世獨立之志，而不與人以易窺；有藐萬乘、卻三軍之氣，而未嘗輕於一發。
君子欲有所樹立，必自不妄求人知始。
古人患難憂虞之際，正是德業長進之時。其功在於胸懷坦夷，其效在於身體康健。聖賢之所以為聖賢，佛家之所以成佛，所爭皆在大難磨折之日，將此心放得實，養得靈。有活潑潑之胸襟，有坦蕩蕩之意境。則身體雖有外感，必不至於內傷。(曾國藩)
軍中取材，專尚樸勇，尚須由有氣概中講求。特恐講求不真，則浮氣、客氣夾雜其中，非真氣耳。
人才由磨煉而成，總須志氣勝乃有長進。成敗原難逆睹，不足以定人才。兵事以人才為根本，人才以志氣為根本；兵可挫而氣不可挫，氣可偶挫而志不可挫。
方今天下之亂，不在強敵，而在人心。不患愚民之難治，而在士大夫之好利忘義而莫之懲。
吾人任事，與正人同死，死亦附於正氣之列，是為正命。附非其人，而得不死，亦為千古之玷，況又不能無死耶！處世無遠慮，必有危機。一朝失足，則將以薰蕕為同臭。而無解於正人之譏評。(胡林翼)
蔡按：右列各節，語多沉痛。悲人心之陷溺，而志節之不振也。今日時局之危殆，禍機之劇烈，殆十倍於鹹、同之世。吾儕身膺軍職，非大發志願，以救國為目的，以死為歸宿，不足渡同胞於苦海，置國家於坦途。須以耿耿精忠之寸衷，獻之骨岳血淵之間，毫不返顧，始能有濟。果能拿定主見，百折不磨，則千災萬難，不難迎刃而解。若吾輩軍人，將校但以躋高位、享厚祿、安富尊榮為志，目兵則以希虛譽、得餉糈為志，曾、胡兩公必痛哭於九原矣。