文章第一段由「醉翁亭」引出「樂」字，點出全篇主旨「醉翁之意不在酒，在乎山水之間也」。第二段具體描寫山中朝暮與四季景物的變幻，寫出了自然山水之樂。第三段具體描寫遊人的和平恬靜以及宴游的歡樂喧鬧，寫出了滁人遊山之樂和太守宴游之樂。第四段以禽鳥之樂襯托遊人之樂，又以遊人之樂襯托太守之樂，在議論中含蓄點名自己的思想感情。
本文在寫作上很有特色：無論是寫景寫人都能抓住特徵，山間朝暮四時之美景、滁人扶老攜幼之遊樂、太守醺然之醉態恍若圖畫呈現在眼前，精煉卻形象；句法上大量運用駢偶句，並夾有散句，既整齊又富有變化，使文章越發顯得音調鏗鏘，形成一種駢散結合的獨特風格。又多用判斷句，層次及其分明，抒情淋漓精緻「也」、「而」的反覆運用，形成迴環往復的韻律，使讀者在誦讀中獲得美的享受。