如果說我比別人看得更遠些，那是因為我站在了巨人的肩上。
——牛頓
本書討論的範圍
管理有許多經典的定義，其中的一個定義是：管理是指規劃、組織、領導和控制一個組織成員的工作，同時利用其他的組織資源，以期達成組織的目標。這個寬泛的定義囊括了所有管理可能涉及的技術層面的東西。管理的內容，按照英文字母順序排列，包括：審計、預算、控制、決策、環境分析、財務、群體行為、人際關係、IT、合資經營、知識管理、領導力、市場營銷、談判、運行控制、計劃和生產、質量控制、風險評估、銷售管理和銷售戰略、時間管理和團隊建設……這個清單可以列很長很長。
我們假設讀者已經是管理技術層面的專家，所以這本書將不會討論這些「硬件」方面的東西。
這本書設定「管理是讓人把事情做好的藝術」。畢竟，這是我們管理者的立身之道，我們的任務就是管理員工的行為，以實現組織的目標。伯特蘭·羅素（Bertrand Russell）教給我們：「變化和進步是兩回事。」聚焦答案模式是一種實用主義的方法——它更關注朝著目標前進，而非變化本身。
為了更好地達成組織的目標，我們既要充當領導者的角色，又要充當教練的角色。領導者確定組織的前進方向，並且為員工制訂指導性的行動方案；教練幫助員工盡力做到最好。一方面，過去的領導者那種發號施令、自上而下把決定強加於人的日子已經結束了；另一方面，如果管理者只扮演教練的角色，而缺少領導者的角色，這種管理風格就像大海一樣浩瀚，不斷變化，沒有目標。所以我們說，教練和領導是管理這枚硬幣的兩面。
這本書為讀者提供了大量的新理念和新工具，旨在幫助讀者提升領導力和執教能力。
隨著閱讀的深入，你會逐漸領略到聚焦答案模式富有革新精神的典雅魅力，你將開始用全新的視角看待你每天（商業）生活中的問題與挑戰。你會最終擺脫對商學院教條的依賴，因為這本書會幫助你更有效地解決日常管理中必須面對的問題。正如馬塞爾·普魯斯特（Marcel Proust）所說：「真正的發現之旅，不在於尋找新的風景，而在於有新的視角。」
你應該期待什麼
這本書力求成為聚焦答案模式領域的漫遊指南，成為那些已經在工作中有一定影響力，但仍希望從聚焦答案模式中汲取創新理念和實戰工具的管理者的實用指南，因此這本書採取了對話式的、通俗化的行文風格，書中插入了一些漫畫以及大量的商業案例和實際生活中的例子。本書旨在成為指導讀者行動的隨身指南，所以本書更適用於隨時隨地翻閱，而未必需要正襟危坐地在辦公桌前閱讀。
在這裡，我應該提醒讀者，如果你喜歡閱讀複雜的、理論性的管理書籍，這本書會令你失望。如果你喜歡讀有趣的書，想在閱讀學習的同時放鬆白天勞累的大腦，那就應該選擇這本書。
本書的Chapter1重點介紹了聚焦答案模式的基本原則。一旦你明白，分析人力和管理問題背後的原因不是幫助員工找到解決方案最便捷的方式，你就會利用「奧卡姆剃刀」剃除所有不必要的複雜的管理理論，使之符合「簡單是最有效的」這一強有力的法則。常識的力量在聚焦答案模式的四個基本原則方面展露無遺：「如果東西沒有壞，那就不要去修補它。」「不要做沒有用的事情。」「多做有效的事情。」「如果你發現一個方法有效，那就把它教給別人，或者從別人身上學習它。」就像你見證了問題導向公司和聚焦答案公司舉行的一場會議，你會看到聚焦問題風格和聚焦答案風格之間的區別。
在Chapter2，你會學到如何提升語言能力，以及如何使語言更有影響力；為解決問題，什麼辦法是有效的，你可以做些什麼；你會學到如何使用聚焦答案原理談話，使得作為管理者的你與員工談話的效用最大化，還有為什麼聆聽比講話更有效；你會發現提出幫助建構解決方案的問題會比僅僅給出建議更有效。你會瞭解語言的魔法，這有助於你成為一個解決方案方面的天才。
Chapter3將告訴你在與員工的互動中可以做什麼。你要做的第一件事就是與員工建立良好的關係，這是變化的動力。探索周圍的環境，你可以確定什麼是你要為之努力的有效的目標。舉個例子，詢問你的員工關於一些例外情況的解決，看員工用什麼資源解決問題，你可以利用這個機會稱讚他，鼓勵他再接再厲。當員工困在問題的泥沼中走不出來的時候，你可以把你對問題不同的、多角度的看法告訴他，這種做法有著神奇的力量，會極大地促進員工解決問題。
Chapter4提供的是一張幫助你在商業叢林中安全前進的流程圖。通過回答四個根本問題——「你是在處理一個難題還是在解決一項限制？」「要尋求幫助嗎？」「這種請求可行嗎？」「你能夠利用你的資源嗎？」——可以確定你在流程圖上的位置。針對每一個位置，我們都設計了具體而明確的干預方案。流程圖會告訴你，在什麼時間進行哪一項干預，最能幫助你達到事半功倍的效果。
到這裡，你已經學習了聚焦答案管理的三個最重要的工具：聚焦答案談話、7個問題解決步驟、流程圖。
在Chapter5里，你將坐到劇場前排，現場觀摩。這一章講述了一個虛擬公司——聚焦答案公司的故事，它剛與另外一個公司合併，處於戰略調整期。這一章是以劇本的形式呈現的，它向我們展現了聚焦答案模式是如何在現實生活中發揮作用的，讓我們來看看羅納德是怎樣解決皮特和約翰之間的權力鬥爭的吧！如果你很好奇，急切地想感受一下聚焦答案模式是什麼，那你可以先讀一下這一部分的對話。
最後，在Chapter6，我們將就一個專題進行討論，我們將設定一個場景：你碰巧是一家不太理想的公司的管理者，正在與一群不太理想的同事共事。有一些問題是我們經常想問、但是卻不敢宣之於口的，你會在這一章看到對一些這樣的問題的回答，比如：「在我和CEO同乘一輛電梯的三分鐘裡，我有一次千載難逢的機會向他說明我的聚焦答案模式是什麼。」或者，「天啊！我有一半的員工簡直是白癡！」還有，「員工鬥爭激烈，該怎麼辦？」這本隨身指南還回答了許多其他有價值的問題。
魔方
我們可以把這本書比作一個魔方，六個章節各代表魔方的一面。你可以旋轉這個魔方，於是這個魔方的樣子會變化，但是整體的形態不會變。而且，每一章都有多個層次，可能會包含其他章節的內容，只是看問題的角度不同。
隨著你閱讀每一個章節，你會獲得對你的工作的全新理解，同時，你也會逐漸加深對聚焦答案方法的理解。此外，聚焦答案方法還提供了幫助你提升交流技能的工具。
在讀這本書時，我強烈建議讀者一邊讀書，一邊思考如何把從書中學到的東西應用於自己的工作中。我鼓勵讀者自始至終將從書中看到的與自己的工作進行聯繫和比對。