[原文]
—————————原文版—————————
上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。上德無為而無以為；下德無為而有以為。上仁為之而無以為；上義為之而有以為。上禮為之而莫之應，則攘臂而扔之。故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。夫禮者，忠信之薄，而亂之首。前識者，道之華，而愚之始。是以大丈夫處其厚，不居其薄；處其實，不居其華。故去彼取此。
—————————注音版—————————
上(shang)德(de)不(bu)德(de)，是(shi)以(yǐ)有(yǒu)德(de)；
下(xia)德(de)不(bu)失(shī)德(de)，是(shi)以(yǐ)無(wu)德(de)。
上(shang)德(de)無(wu)為(wei)而(er)無(wu)以(yǐ)為(wei)；
下(xia)德(de)無(wu)為(wei)而(er)有(yǒu)以(yǐ)為(wei)。
上(shang)仁(ren)為(wei)之(zhī)而(er)無(wu)以(yǐ)為(wei)；
上(shang)義(yi)為(wei)之(zhī)而(er)有(yǒu)以(yǐ)為(wei)。
上(shang)禮(lǐ)為(wei)之(zhī)而(er)莫(mo)之(zhī)應(ying)，
則(ze)攘(rǎng)臂(bi)而(er)扔(rēng)之(zhī)。
故(gu)失(shī)道(dao)而(er)後(hou)德(de)，
失(shī)德(de)而(er)後(hou)仁(ren)，
失(shī)仁(ren)而(er)後(hou)義(yi)，
失(shī)義(yi)而(er)後(hou)禮(lǐ)。
夫(fū)禮(lǐ)者(zhě)，忠(zhōng)信(xin)之(zhī)薄(bao)，
而(er)亂(luan)之(zhī)首(shǒu)。
前(qian)識(shi)者(zhě)，道(dao)之(zhī)華(hua)，
而(er)愚(yu)之(zhī)始(shǐ)。
是(shi)以(yǐ)大(da)丈(zhang)夫(fū)處(chǔ)其(qi)厚(hou)，
不(bu)居(jū)其(qi)薄(bao)；處(chǔ)其(qi)實(shi)，
不(bu)居(jū)其(qi)華(hua)。故(gu)去(qu)彼(bǐ)取(qǔ)此(cǐ)。
[譯文]
「上德不德，是以有德」
有上等德的人，不自以為有「德」，所以是有德。
「下德不失德，是以無德。」
下等德的人是有心施「德」，所以他無德。
「上德無為而無以為」
有著上等「德」的人「無為」出於無意，所以無所不為。
「下德無為而有以為。」
下等「德」的人，「無為」出於有意，所以無所作為。
「上仁為之而無以為」
上「仁」的人有所作為，而是出於無意。
「上義為之而有以為。」
上「義」的人有所作為，而是出於有意。
「上禮為之而莫之應，則攘臂而扔之。」
上「禮」的人，出於有意。若是得不到回報。則攘臂使人從之。
「故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。」
所以失去了「道」而後是「德」。失去了「德」而後是「仁」。失去了「仁」而後是「義」。失去了「義」而後是「禮」。
「夫禮者，忠信之薄，而亂之首。」
當社會需要用「禮」時，虛擬敲詐也就隨之產生，禍亂也就隨之而來了。
「前識者，道之華，而愚之始。」
自以為很聰明的人，是以智取巧，真是愚昧的根源呀。
「是以大丈夫處其厚，不居其薄，處其實，不居其華，故去彼取此。」
所以大丈夫應該守質樸的大道，不虛偽敲詐，捨去禮的浮華，取用道德厚實。
[長篇大論]
積德行善是好事情，但是要順其自然不要有意而為，不因善小而不為，不因惡小而為止。下面的故事雖然長了寫希望大家好好看看。怎麼才叫記得行善。何為德？
梁武帝與達摩談禪/p>
施政的理念。對人的生命極為珍惜和尊重。他下詔規定，凡是死刑案件，犯人不服允許上訴申辯，必須經他親自審閱批准後，才准行刑，任何人都沒有殺人權。這就減少和避免了許多冤假錯案。據說， 每當他審閱這些死刑案件時，心情非常沉重、滿懷慈悲、憐憫之情，甚至涕泣、關愛生命、溢於言表。
梁武帝信佛做的最為驚人的事就是他不顧大權旁落、不顧社稷安危、不顧朝臣反對，四次捨身同泰寺（即現在南京雞鳴寺）甚麼叫捨身？就是不僅捨棄皇帝的權威和尊嚴，不當皇帝，而且捨棄自己的肉身，去廟裡當和尚（應該說是最徹底的捨棄了）。他的這個驚人之舉，確實給滿朝的大臣出了個難題，從古到今，那有捨棄千萬人夢寐以求的皇帝不當，去做和尚的呢？好在朝裡做官的都不是俗人，官做得越大，腦子越靈、城府越深，越是工於心計：這皇帝老兒不當皇帝當和尚到底安的甚麼心？如果是退位或禪讓他又沒有公開宣佈接班人呀！看來他皇帝還是要當的，也許可能是對大臣們的考驗？我宣佈不當皇帝，看你們怎樣表演？如有異心，不就露餡麼？於是那些素以「謹慎」著稱，老謀深算的大臣就想出了個萬全之策，既然陛下的肉身已捨給同泰寺了，但為了國泰民安，天下蒼生幸福，只好用錢來向同泰寺贖回來，這樣做不僅梁武帝有面子，同泰寺也樂意，因為拿到這筆錢可以更好地發展佛教事業。說實話，梁武帝捨身同泰寺的真實用心是甚麼？這是個千古奇謎，古今多少聰明人都猜不出謎底，我們當然無能讓古人說話，所以只好存疑，唯一希望，看來只有梁武帝自己知道了。
因為梁武帝按照佛教經典理念治國，採取了許多關注民生、為民謀福的政策和措施，使全國政治穩定，經濟發展，呈現一片一團一 結，祥和局面，這片祥雲甚至飄到了海外。正如宋代圓悟克勤在《碧巖錄》第一卷中說的：「達摩遙觀此土有大乘根器、遂泛海而來」意思是說，達摩在印度瞭解到大乘佛教在東土傳播的盛況，甚為高興，於是渡海東來了。
菩提達摩（528或536）簡稱達摩，亦作「達磨」南印度人，中國佛教禪宗初祖。禪是梵文DbYane的音譯「禪那」的略稱，原來意譯為「思維修」，「棄惡」，後通常譯作「靜慮」：「定」指心專注一境而不亂。說到禪宗，如果尋根探源，就得從佛教靈山會上，如來拈花，迦葉微笑，這個佛教故事講起。據說釋迦牟尼佛在古印度王捨城靈鷲峰上主持法會，千萬人眾，齊聚世尊座下，以求開示。世尊只是揚起手中一枝金色畢缽羅香花，默然無語，大眾茫然不知佛意，唯佛十大弟子之一的摩訶迦葉破顏微笑。世尊慧眼觀看，當即對眾宣佈：「吾有正法眼藏、涅槃妙心、實相無相、微妙法門、不立文字、教外別傳、付囑摩訶迦葉。」並作偈云：「法本法無法，無法法亦法。今付無法時，法法何曾法。」法會以後，世尊攜迦葉到多子塔前，命迦葉登上法座，將金縷僧伽梨衣披在迦葉身上。一再囑咐，汝當護持、傳付將來、勿令朽壞。這就是佛教禪宗「衣法雙授」的傳法典故。摩訶迦葉遂成為西天禪宗的第一代祖師，代代相傳，菩提達摩是西天禪宗的第二十八祖。
達摩渡海來到中國傳播印度佛教禪學，他帶了一件棉布袈裟，說是禪宗祖傳傳法憑證。達摩禪學一精一髓是將原來印度大乘佛教傳入中國的「小乘禪」、「大乘禪」的複雜繁難的禪定方法簡化，提出了「理入」和「行入」的修行方法。理入亦稱「壁觀」或「坐觀」，即面壁靜坐，以達到「捨偽歸真」、「無自無他」的境界。相傳達摩曾在少林寺面壁靜坐九年，終日默然，時人稱為「壁觀婆羅門」。行入包括「報怨行」（放棄一切反抗心理）、「隨緣行」（放棄辨別是非心理）、「無所求行」（放棄一切要求和願望）、「稱法行」（依照佛教教義去行動），認為這樣就可達到「直指人心、見性成佛」。
達摩是在梁普通七年（526年）九月二十一日渡海來到梁朝廣州的，當時的廣州刺史蕭昂也是個佛教徒，對達摩到來熱烈歡迎，並及時奏報梁武帝，梁武帝聽說達摩是印度佛國來的高僧，極為高興，立即下令要蕭昂派人護送達摩來南京。普通八年十月一日達摩抵達南京，稍事休息後，梁武帝親切接見了他，對古印度佛教和禪學共同進行了探討，許多佛教典籍對此都有記載，現將《五燈會元》中一段話，摘錄如下：
帝問曰：「朕即位以來，造寺寫經，度僧不可勝紀，有何功德？」祖曰：「並無功德」。帝曰：「何以無功德？」祖曰：「此但人天小果有漏之因，如影隨形，雖有非實。」帝曰：「如何是真功德？」祖曰：「淨智妙圓，體自空寂，如是功德，不以世求。」帝又問：「如何是聖諦第一義？」祖曰：「廓然無聖」。帝曰：「對朕者誰？」祖曰：「不識」。帝不領悟。祖知機不契，是月十九日，潛回一江一 北。
達摩與梁武帝論禪這段話，以我對禪學的膚淺理解，認為主要有以下五層意思：一是梁武帝問達摩，我自從當了皇帝後，寫佛經，造佛寺，培養發展僧人，不可勝計，同時還多做善事，廣結善緣，淨身持戒，敢問有何功德？按照世俗看法，應該是有大功德的。普通信眾那怕在佛寺功德箱內投下一文錢，都說有功德，何況梁武帝投入那麼多錢財?!出乎常人意料的是達摩竟說：「這些並沒有甚麼功德」。二是梁武帝大惑不解，於是質疑問道：「何以沒有功德？」這就關係到對「功德」這個概念的理解了，達摩說：「這些只是世間的福德，因為福德與功德不同，外修諸事的有漏善只是福德，倘若不能自己內證得自性即是無功德。」因此，佈施、念佛、造寺等，雖然都是做善事，都能得到因果福報，但單有福報而無功德。終不可能出離生死苦海，正如禪宗六祖惠能《壇經．懺悔品》中說的：「迷人修福不修道，只言修福便是道；佈施供養福無邊，心中三惡元來造。擬將修福欲滅罪，後世得福罪還在。」又怎能成佛呢？三是梁武帝接著追問：「甚麼才算真功德？才能修行成佛？」達摩說：「真正的功德是「淨慧智圓、體自空寂」就是說能自見真如自性就是功，能視一切眾生平等就是德，唸唸之間沒滯礙，常見真如本性、本自具有的真實妙用，這就叫功德。功德原本在法身中，不在修福的事上求。一句話：心即是佛、佛在心中。功德是要靠內心修煉、明心見性、方成正果。心若背覺合塵即是眾生，心若背塵合覺即是佛，從而達到精神永駐萬劫不變的最高境界。四是梁武帝又問：「得道高僧至高無上的真理聖諦，第一義諦的境界是甚麼」？達摩說：「境本非境，界亦無界，世界本是空廓無相，也無聖道存在的境界。」五是梁武帝聽了茫然不知所云，於是咄咄逼人直問達摩道：「既然無聖，那麼現在與朕說話的人是誰?!」他那知在達摩眼裡「本來無一物」那裡有甚麼皇帝?!雖然如此達摩還是菩薩心腸，因勢利導，指點迷津的說道：「不識」多麼充滿禪機智慧的回答呀！意思是說：我本非我，你亦非你，世界本來便是空寂、圓融、清靜、妙密的無相。《金剛般若經》說：「凡所有相，皆是虛妄，離一切相，即名諸佛。」梁武帝如能感悟到這個層次就功德圓滿了，可惜梁武帝執著有為，心存邪見，不識真正法性。達摩此時自知無法度化這位皇帝，於是告別回驛館。
達摩在金陵逗留了幾天，在「蕭寺」牆壁參觀了著名書法家蕭子雲所書的飛白書法「蕭」字，他在壁前觀摩了半天，深為中國書法的神奇震撼。隨後悄然走出城去，來到長一江一 邊，只見秋風陣陣，岸邊的葦子在風中起伏不定，他隨手摘下一根蘆葦拋向一江一 中，飛身向一江一 面一縱，雙腳恰好落在那根葦桿上，只見那葦桿好似一隻小船，乘風破浪的向一江一 北駛去。
達摩腳踏葦桿，眼望一江一 水，不禁想起二十七祖般若多羅臨別給他的示偈：「路行跨水復逢羊，獨自棲棲暗渡一江一 ，日下可憐雙象馬，二株嫩桂久昌昌。」去年在羊城登岸，今日暗渡長一江一 ，果如師父所言了。
梁武帝經過幾天靜思後，稍有所悟，於是派人來請達摩。來人來到驛館，不見達摩，說是往一江一 邊去了。追到一江一 邊，只見達摩雙腳踏葦、神定氣閒、長袖隨風、飄然已到一江一 中，知道來遲一步，追悔莫及，從此留下了「達摩一葦渡一江一 」千古神話。