50章 赤子
含德之厚，比於赤子：
蜂蠆虺蛇不螫，
攫鳥猛獸不搏，
骨弱筋柔而握固，
未知牝牡之合而朘作，精之至；
終日號而不嘎，和之至。
蠆：蠍子一類的毒蟲。虺：毒蛇的一種。攫鳥：長有利爪的鳥。朘：男嬰的生一殖器。
一個品德純厚的人，好比初生的嬰兒。蜂蠍毒蛇不傷害他，凶鳥猛獸不撲抓他，他的筋骨雖然柔一弱，卻能結實地抓住小的物體，不知交一合之事，小生一殖器卻能自然勃一起，這是精力旺盛的表現；有時整天號哭不止，嗓子卻不會沙啞，這是真氣暢通、和諧的表現。
透過嬰兒的自然本能，我們可以悟出許多哲理：一，之所以“蜂蠆虺蛇不螫，攫鳥猛獸不搏”，是因為嬰兒處於無私無慾的生理狀態，無貪爭之念，無相害之心，不會威脅到其它生命的存在和發展。純真是嬰兒的主要特徵。二，嬰兒雖然骨弱筋柔，但弱中有強，柔中有剛。三，嬰兒“未知牝牡之合而朘作”，是因為來自父母的先天精氣沒有受到一點一滴的損失，是內因使然。精氣是人一體生長發育的根本動力和源泉。四，嬰兒“終日號而不嘎”是－陰－陽二氣充分調和、暢達的表現。 “精之至”是“和之至”的物質基礎。
知和曰常，知常曰明。
益生曰祥，心使氣曰強。
和：和諧、平衡，是矛盾的同一性*。常：永恆的規律。益生：有益於生命。祥：吉祥，是認識並尊重客觀規律的結果。
認識了矛盾的同一性*也就把握了事物矛盾運動的客觀規律，把握了這一客觀規律，才能明察養生之道。有益於生命叫做吉祥，尊重客觀規律，使理性*戰勝情感、意氣才是真正的堅強。
這裡，“益生”是同一說，“心使氣”是鬥爭說，鬥爭的目的在於同一。
物壯則老，是謂不道，不道早已。
物體剛剛強壯就趨向衰老，這是因為不懂得養生之道，不懂得養生之道生命就會早逝。
就人類的身體素質而言，最強壯的時期大約是二十二歲左右，此時身體完全發育成熟，超過這個年齡，身體就開始衰老。對此，世人都以為是正常現象，而在老子看來，這是不懂得養生之道的結果。不懂得養生之道，壽命就會縮短十分之三。br />
不懂得養生之道就會放縱一欲|望，對外執著於名利，或作損人之心，或作防人之心，終日疲憊不堪；對內追求感官刺激，貪杯貪色*，吸煙吸毒。如此以來，內損外耗，元氣大傷，－陰－陽失和，於是各種疾病相伴而生：頭疼感冒、神經衰弱、失眠健忘、陽萎早一洩、高血壓、糖尿病、腦血栓、心臟一病、艾滋病、各種老年性*癡呆症、精神憂鬱症等等。現代人的生命終結，有多少人是無疾而終、自然老化的呢？看到人們在極端痛苦中死去，我們能從中感悟到什麼呢？古人說：“財是催命小鬼，色*是刮骨剛刀，酒是穿腸毒一藥。”這些至理名言，誰能悟得透呢？
造成“物壯則老”的關鍵就在於不能“心使氣”，即只講自我情感、意氣，不講理智，不顧客觀規律，結果只能使－陰－陽失調，導致生命“早已”。
本章通過嬰兒的生理現象，總結出事物的一般規律即對立統一規律。然而，統一是相對的，有條件的，認識了這一規律就要以頑強的道德意志去克服自我的不道行為，否則，就會遭到懲罰。《道德經》的中心議題在於強調整體的統一性*。強調統一性*並非不講鬥爭，鬥爭是統一的必要條件，統一是鬥爭的必然結果。把握科學的鬥爭方式是取得統一的關鍵，這就是老子的用心所在。