53章 儉德
治人事天莫若嗇。
嗇：愛惜、節儉之意，即儉之德。嗇是治人事天最主要的措施。治人：治身。事天：培育真樸。
這一句是說：修養自我、培育真樸莫過於遵守儉德。
夫唯嗇，是謂蚤服。
蚤：跳蚤。蚤服，使跳蚤馴服。這裡是把精卵比喻跳蚤。精卵如蚤，具有活潑、躁動的特性*。跳蚤屬於害蟲，同樣，如果精卵不能轉化成精氣，對身體來說，同樣是害蟲。因精力過剩而狂躁不安，這對自身健康是有害的，現代醫學也證明了這一點。只有懂得“嗇”並使之轉化成真氣，才是科學的養生之道。
蚤服謂之重積德。
重積德則無不克，無不克則莫知其極。
莫知其極，可以有國。
有國之母，可以長久。
蚤服的過程就是煉精化氣的過程，也就是通過修煉道德功來實證實悟的過程。只有通過實證實悟，讓事實說明問題，才能培養和鞏固科學的世界觀和方法論，這就是“重積德”，德積才有精氣不失，精氣不失才能轉化為真氣。一旦真氣充盈，則沒有攻克不了的脈絡穴道。沒有攻克不了的脈絡穴道則不知道真氣究竟有多大的功用，不知道真氣究竟有多大的功用，則可以獲得精神天國。常守精神天國之母即精氣，就可以長久地沉浸在精神天國裡。
“有國之母”是說精氣是精神天國之母。因為，精氣是進入精神天國的物質基礎，這也是強調“嗇”的原因。
是謂根深固柢，長生久視之道。
根深固柢，就是中醫學的固本培原思想。精氣為一身之本，只有視精如命，嗇而藏之，修成不漏之身，才可謂“根深固柢”。也只有根深固柢，才能確保自我之軀長壽，精神天國久存。所以說，根深固柢才是健康長壽和心靈自一由之道。
“長生久視”，並非長生不老，否則，“民至老死不相往來”則無法解釋。延長壽命，盡其天年，無疾而終，就是“長生”；可以長時間地沉浸在道的境界裡，直覺大道之奧妙，享受心靈的無待逍遙，就是“久視”。長生久視，兼顧了生命的量和質兩個方面。br />
本章闡述了養生之道的一個重要原則即“嗇”，它是積精累氣、培蓄能量、進入精神天國、塑造真樸的必要條件。
本章以及八、十五、二十七、二十八、三十三、四十一、四十五、四十八、五十、六十一章都是強調了“有”的作用。有無相生，有“有”才能生“無”。也正是基於這一哲學思想，老子才能為人類指明“長生久視”之道。老子的樸乃精氣所化，是“物形之”，遵循的道路是煉精化氣，煉氣化神，煉神返樸。宗教哲學之所以否定人生，寄希望於來世，陷於唯心主義泥潭，缺乏的正是“有無相生”的對立統一思想。因此也就不能為人類指出一條光明的人生大道。
就治國而言，本章同樣是強調節儉之德。治身需要節儉，治國同樣需要節儉，國家的繁榮和穩定是以物質文明為基礎的，精神文明離不開物質文明，建設高度的精神文明必須以物質文明為基礎。面對財富而不窮奢極侈，就是“蚤服”，這是不斷改造主觀主義的結果。