那一年，杜金娥16歲，雪白的臉頰上，總映著淡淡的粉紅，水潤的眼睛，顧盼之間，神采飛揚。
爹爹於是常常說，「我家金娥再有個一兩年，一定是個頂頂出色的大美人。」
「那我現在就不美嗎？」金娥不滿意，對著鏡子左照右照，明明哪裡都很美，怎麼還要過兩年才能成為一個頂頂出色的大美人。
「美，當然美了，」爹爹總是哈哈大笑，然後過來拍拍金娥的頭說，「爹要想想，也該是時候，給我家金娥找個好婆家了。」
「我不要嫁人，那些男人都打不過我。」金娥皺眉，把腦袋從爹的大手下挪開，噘著嘴巴。他爹是獨腳大盜，縱橫南北，從來沒有偷不到，搶不來的東西，她幼承庭訓，自然身手了得，而她說的男人，是這兩年來頻繁出入他家的幾個世交家的兒子，自然，強盜的世交也是強盜。
「哦！我家金娥的眼光還是滿高呀，那幾個小子我看都還不錯，怎麼，竟沒一個入得我寶貝女兒的眼？」爹低頭，打趣她。
「沒有，一個也沒有。」金娥跺腳，想起那幾隻蒼蠅就生氣，偏偏爹又不許打他們，真是煩人。
「那寶貝女兒告訴爹，你要嫁個什麼樣的男人？」爹不放棄，繼續的追問。
「我要嫁，就一定要嫁一個強過我的男人，不行，只強過我還不行，我要嫁，就要嫁一個讓天下人說起他都豎大拇指的男人。」金娥說，聲音很大，因為這個想法在她腦海中停留的時間實在是太長了。
只是，什麼樣的男人，才是她想像中那個，天下人說起他都要豎大拇指的男人呢？她不知道，看看爹的神色，困惑而愁悶，她歎了口氣，要是說天下間什麼價值連城的寶貝在什麼地方，爹總是張口就能答上，但是說到自己要嫁的這樣條件的男人，爹和自己實在沒有分別。
十六歲的女孩嬌俏如花，雖然是這樣的家事，正經人家不敢登門，不過三山五嶽中，多的是佔山為王的豪客，上門提親的媒人，自然是絡繹不絕了。
在一天轟走十幾撥說媒的人後，爹有些急了，「這樣挑挑揀揀，沒鬍子的說人家女氣，有鬍子的說人野蠻；個子矮的說人家殘疾，個子高的說人家笨重；胖也不行，瘦也不對，橫也不是，豎也不是，到底要怎樣才能合了你的心意呢？」
「我說過的，我就要嫁那樣的男人。」金娥比爹脾氣更倔，扔聘禮扔到手軟，口氣依舊強硬，嗓門依舊響亮。
「三條腿的蛤蟆都比你說的男人容易找。」爹知道強不過牛一樣的女兒，只能歎口氣，回房歇著了，女兒一天得罪了不少道上的朋友，害他說了一輩子都沒說過的如此多的道歉的話，是得喝口茶水，好好讓喉嚨休息一下了。
杜金娥自然不相信父親的話，兩條腿的男人怎麼會比三條腿的蛤蟆更稀少？只是，她也明白，再這樣呆在家裡，等口若懸河的媒人上門，只怕自己就真的只能嫁給三條腿的癩蛤蟆了，於是，她決定，離家出走。外面的世界很精彩，即便不是為了找個英雄豪傑然後嫁給他，也值得出去闖蕩一番，見識見識。
離家出走在她看來很容易，錢也不必帶很多，反正這年頭有錢的人多得很，隨時隨地可以去「借」點花花，不然那些銀子白放著也是發霉。她常常跟爹出去做生意，家裡男裝和女裝差不多是同樣數目的，隨手各拿幾件，找塊布一包，就快樂的出門了。
一口氣跑出自己住的小鎮，杜金娥才開始認真的考慮自己要去什麼地方，當然這個對她來說再容易不過，因為她和爹住在北方，爹肯帶她去的地方實在不多，而她聽說過的，最大的城市，就是京城汴梁了。
汴梁離杜金娥的家不是很遠，她邊走邊玩，也只才走了兩天而已。
不過汴梁的繁華，卻讓她應接不暇，熱鬧的市集，賣什麼的都有，她買了一個鬼臉面具，既而又迷上了吹的糖人……
走走停停，一會功夫，杜金娥手裡就捧了一大堆的各色玩意，頭上頂的面具有些鬆了也倒不出手去調整，於是，面具擋住了視線，再後來，三步開外，她被一陣風撞得原地轉了幾個圈子，如果不是她身手矯健，身子傾斜成直角，單腿著地也能站住，這會，怕是摔得四腳朝天了。
周圍的人群發出喝彩聲，杜金娥的眼睛上有面具擋著，一時也不只這喝彩是喊給誰的，自己，還是剛剛走路不張眼睛的人。
當然，她也不是被一陣風撞倒的，風沒有那樣矯健靈活，也沒有那樣沉穩有力，只有下盤很穩的練家子，才能在與她這樣的正面相撞中穩穩的閃開去。
一秒、兩秒、三秒，杜金娥仍舊維持著原來的姿勢，懷裡東西太多了，偏偏都是自己喜歡的，摔壞了哪一樣都心痛，可是剛剛被撞得突然，這會只要一動，大半的東西都要掉在地上了，那泥捏的福娃娃、糖吹的大鳳凰，可怎麼得了？