從三大營回來, 趙肅剛到家, 趙吉就跑來和他說, 剛剛有人來拜訪過, 還不止一撥。
「都是誰，留下名帖沒有？」
「留下了, 大人瞧瞧。」
「呵, 還不少。」趙肅接過名帖看了一眼, 足有三四張。
吳維良從別院走出來。「大人可要見見他們？」
「許國, 魏學曾, 張廷臣，王錫爵。不是我推薦的，就是舊識好友，」他搖了搖頭，「這當口見了，明擺著讓別人抓把柄，等廷推結果出來再見也不遲。趙吉，從今兒起，閉門謝客。」
「誒！」趙吉應了一聲, 屁顛屁顛地去吩咐了，如今他與連翹的好事將近，臉上鎮日都是喜氣洋洋的傻笑。
走至半途, 突然一拍腦門, 折返回來：「大人, 晌午的時候還有個人來訪, 長得銀髮碧眼，要不是他會說人話，我差點以為是妖怪，讓人亂棍打出去了。」
趙肅一聽就知道是范禮安，自己回來之後忙得抽不開身，倒把這人給忘了，范禮安人生地不熟，悶在官驛那麼久，也是為難他了。
「我認識此人，以後要是他還來，就請人進來。」
趙吉道：「他托我問問大人，什麼時候帶他入宮？」
「知道了，此事我自有分寸。」
趙吉應了一聲，又朝著他嘿嘿嘿地笑，趙肅莫名其妙，笑罵道：「怎麼，要成親高興傻了？」
「嘿嘿，小的不打擾大人了，牡丹姑娘正在內院呢！」他說完，一溜煙跑了。
趙肅更加莫名。
打發走趙吉，他逕自走向內院，正好與牡丹打了個照面。
「大人！」牡丹連忙斂衽行禮。
趙肅點頭，這幾年來，牡丹盡心盡力照料兩個小娃娃，他是看在眼裡的。
牡丹、海棠、連翹、芍葯四婢之中，不安分的芍葯已經被趕出去，海棠在老家隨侍陳氏，留下連翹和牡丹在這裡打理內宅，連翹潑辣爽利，又與趙吉互有情意，已經和趙肅稟告過，打算過些日子就成親，只有牡丹性情穩重，卻至今未有歸宿。
「大人，夫人自老家寄了信過來。」她雙手把信箋遞上。
趙肅接過信，又聽得她道：「夫人還捎了口信給奴婢。」
彷彿還有未竟之語，牡丹卻沒有說下去，趙肅不由抬頭看了她一眼。
這一看，倒讓牡丹雙頰飛紅，忙垂下頭，低聲道了一聲告退，便匆匆離去。
趙肅邊走向趙耕趙耘住的裡屋，邊拆開信。
信的內容不多，無非是說婆婆陳氏身體康健，又問候他和孩子們的身體，末了才道，妾身因病無法隨侍夫君左右，已是犯了七出中的「有惡疾」，幸得夫君仁厚沒有休棄自己，聽聞趙肅幾年來獨居京城，身邊少了妾室，而婢女牡丹雖出身不顯，但勝在溫柔持重，能代她操持內務，所以想讓趙肅先收了牡丹為屋裡人，等牡丹有子，再晉為姨娘。
趙肅看得一個頭兩個大，這邊小皇帝剛向他剖白心跡，那邊朝堂上正因廷推的事情鬧得熱火朝天，他還要主持工部事宜，哪來的空餘時間去思考這些事情，再說對牡丹，他只當是一個足以托付信任的家人來看待，完全就沒往那方面想過。
腦中靈光一閃，記起剛才趙吉和牡丹的異樣，心知想必兩人都已經聽到些風聲。
他正琢磨著怎麼給牡丹找一門親事，一邊邁入門檻，兩個矮小人影就撲了過來，一人抱住一條大腿。
「爹爹！」
「爹爹！」
趙肅一笑，一邊抱起一個，哎喲一聲：「太重了，爹吃不消了，兩頭小彘啊，可以拿去稱重宰了下鍋！」
趙耕仰頭：「阿爹，彘是什麼？」
「彘是豬，漢武帝劉徹的小名就是彘，說你是頭小豬！」趙肅捏捏他的鼻子。
小娃娃不樂意了：「我不是豬，豬是趙耘！」
趙耘樂呵呵地笑，也不反駁。
兩人雖然是同日所生的孿生兄弟，但性子南轅北轍，極好分辨。
趙耕出生早半個時辰，膽子大，也活潑，毫不怕生，跟個話嘮似的，逮住誰都能嘰嘰喳喳說上半天，就連對著朱翊鈞也不例外，虧得朱翊鈞能放下帝王之尊耐心跟一個小娃兒說話，兩人居然還頗為投契。
弟弟趙耘則是哥哥的小尾巴，走到哪跟到哪，性子憨厚，說不還口，打不還手，指不定哪天被人賣了還傻乎乎地幫著數錢。
趙耘問：「爹爹，說你要娶姨娘拉？」
趙肅挑眉：「誰說的，牡丹嗎？」
趙耕搶著說：「是我們躲在柱子後面聽見趙吉說的！」
「知道什麼叫非禮勿聽嗎？」趙肅擰了他的臉頰一把，痛得趙耕哇哇叫，卻還鍥而不捨地追問。
「神馬素魚涼啊？」
「什麼是姨娘啊？」趙耘幫哥哥翻譯。
「就是小老婆！」趙肅沒好氣，他秉持開明教育，什麼事情能夠和孩子解釋明白的，就絕不敷衍過去。
「那什麼是小老婆啊？」
「就是妾室，大明是一夫一妻多妾制，你們的娘是妻，爹爹還可以娶妾，然後你們就會有弟弟。」趙肅故意逗他們。