當時曾朝節還在那兒, 他一出面就以立論鮮明的觀點鎮住場面, 又把話題拉回原來的方向, 畢竟身有官職, 他不可能像其他人那樣什麼話都說，便繼續旁觀其他人辯論, 誰知其中兩人一言不合, 竟打了起來, 旁邊的人去勸架, 非但沒有勸成, 反倒捲了進去，結果就變成打群架。
雖然說書生打架，打得再厲害也不會造成重大傷亡，但是大明朝開國至今，幾曾見過讀書人公然在國子監打群架的？別說曾朝節，就連主事官員也看得目瞪口呆，最後還是官兵前來，才把人都拉開。鑒於情況特殊，不能投入牢獄, 就把打架的兩人都丟到國子監的一處院子裡，單獨看守起來，等待上官發落。
從頭到尾, 趙肅都沒有露面, 他只是遠遠看著, 又讓人處理善後, 就逕自回府了。
曾朝節站在他面前，敘述完前因後果，羞愧道：「都怪學生經驗不足，否則也不會發生這樣的事情了。」
趙肅擺擺手，示意他坐下，僕人奉上熱茶。
「你嘗嘗，這沖茶的水，是去年的雪水埋在土裡，剛挖出來的，用來泡明前龍井再好不過，除了茶香，還有股子清甜味道。」
曾朝節此刻哪裡有心思關注這個，聽了趙肅的話，勉強捺下焦慮喝了一口，卻嘗不出什麼味道。
趙肅見狀笑道：「直卿啊，你那屢考屢敗，看淡榮辱的定性到哪裡去了？」
他年紀比曾朝節還小了不少，但老氣橫秋的話在他說來沒有絲毫不諧，曾朝節也覺得理所當然，都說聞道有先後，大明官場上，老師比學生年少的例子並不少。
曾朝節被一言點醒，苦笑：「學生這也是擔心事態嚴重，我怕會有御史彈劾老師。」
趙肅不答反問：「你對聞道台一事，有何想法，不要瞞我，老實說來。」
曾朝節一愣，發現自己在對方的注視下，壓根就藏不住心思，於是老老實實道：「學生以為，這聞道台，其實不過是一群士子在上面各說各的，不僅於國沒有任何益處，還容易惹出事來，給老師添麻煩。」
實際上，他這種想法，也代表了當時大多數人的想法，趙肅創辦聞道台，在民間響應熱烈，但在朝堂上卻反響寥寥，堪稱冰火兩重天，很多同僚甚至認為趙肅要麼沒事找事，要麼想沽名釣譽。連曾朝節也覺得，這種吃力不討好的事情，實在沒什麼必要，只不過他的出發點，要更偏向趙肅一些，總歸是為了趙肅好。
對這個自己最為看好的學生，趙肅耐心引導：「聞道台的設立，不是為了讓這些人吵架，你想想，如果那上頭爭論的，不是那幾個尋常的讀書人，而是孔子與老子，又或者朱子與陽明先生，你會覺得無趣嗎？」
曾朝節道：「自然是不會的，若能目睹幾位聖人先賢論道，是三生之幸，可恨不能早生個幾十幾百年。」
趙肅反問：「那你焉知現在這些人，再過個幾百幾千年，不會成為後世敬仰的賢者呢？」
曾朝節語塞，思及那些士子臉紅脖子粗的模樣，乾笑：「老師言重了吧？」
趙肅笑了笑：「要知道再早個幾千年，孔聖人也只是一個周遊列國，意欲伸展志向的儒者罷了，雖然號稱弟子三千，可當時又有多少人能接受他的學說？你看到的這些人，雖然經常為了雞毛蒜皮的小事爭論不休，可這裡頭也難保有大學問者，像今日那個孫晴君，他老師李贄，就是難得一見的怪才。」
曾朝節點頭：「那個李贄，學生也聽說過，他那些言論，確實聞所未聞，若碰上個古板的，指不定要被當成妖言惑眾。」
趙肅徐徐道：「我已派人去關照一聲，料想地方官應該不會為難他了。話又說回來，這個李贄便是一例，他的學說離經叛道，很難為世人接受，那也僅僅是因為他與如今的主流不符合，我們不能因為他的不同，就把他扼殺了，要知道當年戰國爭雄，各國君王崇尚王道霸道，對孔子的儒道不屑一顧，但孔子周遊列國，照樣也受到了禮遇。泰西有位賢者說過這樣一句話，我不同意你所說的話，但我誓死捍衛你說話的權利。為何春秋戰國的人們就懂得的道理，今人反而忘卻了呢？」
曾朝節是個悟性極好的人，他善於接受別人的意見，何況說這些話的人是自己的老師。
將這一番話在心頭翻來覆去咀嚼了幾遍，卻是有些悟了，也有幾分明白趙肅的用意，不由長揖到底，真心誠意道：「多謝老師提點。」
他知道趙肅這是藉著聞道台的事情，教他如何為官行事，趙肅這番話，有些兼容並包的思想在裡頭，而這種胸懷，正是做大事者所需要的。俗話說，宰相肚裡能撐船，如果你只想當個小吏，當然無所謂，可若是想成大事，就得站得高，看得遠，聽取不同的意見，容納百家之言，這就是氣度。
「今天的事情，你先別擔心，不是什麼大事，回去好好休息，明兒你還得去翰林院的。」
曾朝節應了一聲，起身告辭。
趙肅送到門口，又目送著他離去，這才轉身折返回屋，吳維良正好從屏風那頭出來，剛才師生對話，他不好露面，卻也得趙肅默許，在旁邊聽了個遍。
「啟善，坐。」
吳維良正想說話，忽見外頭有人來報，說錦衣衛指揮使劉守有派了人來。
趙肅忙請人進來，對方匆匆入內，行了一禮，帶來一個消息：被羈留在國子監的兩名士子，其中一人自盡未遂，幸好被及時發現，攔了下來，現在連皇帝也被驚動了，派了太醫過去，又讓錦衣衛接手此事。
趙肅謝過來人，趙吉知機地送上謝銀，把對方送走。
「大人可要前去看看？」吳維良問。
「不急，情況不明，此時若急吼吼前去，反倒落了痕跡，先把事情弄清楚再說。」
他很鎮定，吳維良稱許點頭，又道：「此事大有蹊蹺。兩個人一言不合爭論起來，打架倒也罷了，當眾鬧事，軟禁在國子監等候發落，而不是投入大牢，已經是給足了他們面子，好端端的又鬧什麼自殺，事出反常必有妖。我想到三個可能性。」
趙肅：「啟善不妨直說。」
吳維良：「剛鬧了事，就自盡，是想減輕罪責，逃避責任，此其一。此人或許想出個風頭，引起哪位大人的注意，以此為進身之階，此其二。又或者，他的一切行為都是別有意圖的，此其三。」
趙肅不置可否：「你覺得哪個可能性最大？」
「第一、二個，這人本身理虧，又丟了面子，可能性不大，但是如果他另有所圖，就不同了。恕我直言，大人善於經營人脈，在朝野聲望不錯，但終歸立場不同的地方，就會有分歧，所以暗地裡想給你下絆子的人，也不在少數，假使此時有御史參王錫爵一個督導不力，致使士子打架自殺，就可以收隔山打牛之效，間接拖你下水。」
趙肅笑道：「啟善這運籌帷幄的能力，是越來越強了。」
吳維良歎氣：「都什麼時候了，大人還有空開玩笑，不如趕緊來分析一下，誰最有可能是這件事情的背後主使吧。」
「那末你覺得是誰？」
吳維良沉吟：「可能性最大的，莫過於張居正，他向來和大人不大對盤，很有可能借此下套。」
趙肅道：「你的假設沒有錯，但不像張居正的手法。」
吳維良一愣：「為何？」
「老張不出手則已，一出手，必是要打得你永不能翻身的，當年我的老師高拱，便是這麼敗在他手下的，眼下這出，總體來說，對我影響不大，以他的行事，不會做這種隔靴搔癢，小打小鬧的事情。」
「那會是誰？」