「項莊舞劍，意在沛公。太子想對沛公下手，坐在沛公邊上的人，難免被波及。」李寬悠然道，「我看這件事，陛下早晚會同意，與其等到陛下下旨，您不如早些主動向陛下提出前往封地，以陛下的性情，必會覺得有所虧欠，再給你一塊不錯的封地。」
「再者，」李寬喝了一口茶水，好整以暇續道，「現在太子與紀王相爭之勢已成，您繼續留在這裡，遲早會捲入漩渦，身不由己，您想想，連先帝末年，齊王爭位，您也能安然度過，沒道理最後卻栽在侄子們的事情上吧？」
衛王苦笑：「表哥，我知道你心裡一直在怨我，怨我當年思慮過多，不肯當機立斷，以至於今日……」
李寬抬手，示意衛王不要再說下去。
「往事已矣，殿下再說，只會徒增煩惱，於事無益，如今紀王頭角崢嶸，不肯相讓，太子咄咄相逼，意欲徹底消除隱患，早已不是當年先帝在時的光景了。此一時，彼一時，您須得明白這個道理。」
衛王露出一絲不甘心，最終卻也只能點點頭。
「我明白，說到底，是我之過，不過表哥如今拜相，權勢更上一層，又與紀王親上加親，往後可算是煊赫逼人了。」
李寬笑著搖搖頭：「我如今手無兵權，連相權也被人分走一半，做什麼事都有人在旁邊盯著，你覺得我能做什麼？再說紀王殿下也將去封地了，往後我想見女兒一面都難，這個右相，不做也罷。」
「說得也是。」衛王又一次想起當年在太廟，如果自己能再果斷狠決一點，看見李寬帶著兵馬來解圍，就趁亂將魯王給解決了，事後再對外宣稱是齊王殺了魯王，那麼今日……
他覺得李寬說得對極了，世事沒有如果，他做錯了一步，所以今日必須低下頭，又要一步步給趕離京城。
「我至今仍覺得，有些對不住表兄你，當初你費心為我籌劃，我卻沒有珍惜那個機會，如今害得我倆只能在此相對嗟歎。」
李寬擺擺手：「不必如此悲觀，我說了，離開長安，未必就不好，京城風起雲湧，二龍相爭，難不成其他人就一點念想也沒有？」
衛王心頭一動：「你是說，興王……？」
李寬含笑：「興王立有軍功，又與紀王同母，雖然排行靠後，但既然紀王也有念想，他為何不能有念想？興王有功勞，安王更有功勞，他出使突厥，出征南夷，足智多謀，論功勞，陛下諸子之中，應以他為首，你道他會不會有念想？」
衛王遲疑：「興王也就罷了，但安王腿腳有疾，不可能吧？」
李寬：「正因腿腳有疾，多少人輕視了他，疏忽了他，連帶陛下也有愛重冷待之分，你覺得他心裡會甘心嗎？一個當時在所有人都不看好的情況下，為了殺出一條血路，就不惜以身犯險，遠赴突厥的人，依你看來，他的內心，會是一潭死水，甘願為他人作嫁衣嗎？」
衛王搖搖頭：「換作是我，恐怕也很難無怨無悔。平定南夷，與殺退突厥人，同為戰功，雖說現在興王還未回來，但安王畢竟也是副帥，功勞不容置喙，但陛下給紀王賜婚，給紀王賜下別莊，增加封邑，卻只給安王增加了百來封邑，兩相對比，何其不公，同樣是兒子，怎麼陛下的心，就偏成了這樣？」
李寬道：「陛下倚仗安王為左右臂，卻沒忘記他當年間接害死自己的嫡子，也沒忘記安王生母的罪名，因此心懷芥蒂，也是人之常情。」
「又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，我要是安王，心裡也會不痛快！」衛王鬱悶道，但他知道李寬肯定不會無緣無故說這種話，轉念一想，衛王似乎想到了什麼。
「你的意思是，現在看起來，只是太子與紀王之爭，但遲早有一天，安王與興王也會加進來？」衛王恍然，「對了，還有裴皇后之子！堂堂皇后嫡子，卻一出生就得屈居人下，我不信裴皇后真就那麼超凡脫俗，連為兒子爭一下也不！」
李寬低頭欣賞盞底隨著茶水微微蕩漾的花紋。
「想通了這一點，您是不是覺得，離開長安這件事，看上去也不那麼糟糕了？」
衛王：「看來表哥早已目光如炬，預見到這些事了，難怪您如此淡然，敢情是準備坐山觀虎鬥。」
「誒，這你可就說錯了。」李寬搖頭，「身為丞相，有躲不開的責任，想袖手旁觀也不成，只是這幾位皇子未來相爭之局，卻不是我能左右的，我只是在建議你，早日離開是非之地，逍遙自在。」
衛王笑起來：「對對，您這麼一疏導，我立馬豁然開朗，鬱悶之情一掃而空！不過將來也不知陛下會將我封到哪兒去，畢竟遠離京城，鞭長莫及，若是長安有什麼風吹草動，還得賴表兄給我通個聲氣了！」
李寬頷首：「放心吧。」
……
「散朝之後，大哥與我說，他只是想逼二哥主動離開長安，並無他意，但此事一出，必然會牽連其他兄弟，所以他會找機會向陛下進言，讓我能繼續留在長安。」
當初剛到京城不久，楊鈞就在京城開了一間胭脂鋪子，生意還不錯，後來此處就成了賀融、薛潭等人私下常聚的地方。
雖然朝廷沒有明令禁止官員與皇子私下往來，但薛潭他們畢竟是六部尚書，總往安王府跑，容易惹人注目，楊鈞這間胭脂鋪子大隱隱於市，鬧中有靜，又不必擔心被人盯上，再合適不過。
楊鈞現在經常天南地北四處跑，生意越做越大，胭脂水粉已經不是他唯一在做的買賣，但這間鋪子他偶爾也還會來，正因賀融常來，朋友長在，心有所繫，即使歲月變遷，人事變幻，於楊鈞而言，卻是千金難換的寶地。
「當時在朝議上，我就覺得氣氛有些不對。」薛潭搖搖頭，「這分明是無妄之災！好端端的，您還幫了太子一個忙，他竟這樣報答您？若諸王分封的事定下來，連紀王都要前往封地，就算太子為您說話，您也留不下來，反倒還會讓人覺得您恃功而驕，目無法紀。憑什麼他與紀王打擂台，就得把您給牽連進去！」
季凌輕咳一聲：「殿下，我得給您提個醒兒，這件事，張嵩、范懿他們樂見其成，可能不會插手干涉。」
他既是工部尚書，又與張嵩范懿他們一樣，出身高門世族，總能多打聽瞭解到一些。
薛潭撇撇嘴：「他們肯定不會插手，這件事對他們又沒有什麼影響！」
「其實這兩天，我一直在想這件事。」
賀融一開口，另外兩人就安靜下來。
「太子與紀王之爭已逐漸浮出水面，從前我還會去勸，但如今我已知道，勸也無用，不如省些力氣。既然如此，留在京城，遲早需要面對二龍相爭的局面，太子也一定會找我做幫手，對付李寬，對付紀王，與其這樣，倒不如我提前遠走，哪怕去一個相對貧瘠的封地，也好過在這裡，左右為難。」
薛潭留意賀融神色，但對方臉上並無憤懣，只是一派平靜，平鋪直敘陳述問題。
季凌問道：「我聽說，紀王殿下在宣政殿外將您給攔下來，誤會您給太子出主意，想將他攆離京城？」
賀融沒有否認，淡淡道：「我如果繼續留在京城，這樣的誤會，以後只會越來越多。」
桑林坐在一旁，安安靜靜聽著他們說話，有些半懂不懂，卻聽得很認真。
薛潭突然起身，拱手道：「殿下，我有話要說！」
賀融：「不必說了，我知你想說什麼。」
薛潭卻不管不顧道：「紀王殿下為何不滿太子？表面上看，是因為他的妻兒死在宮變之中，埋怨遷怒太子，但實際上，卻是因為當年在房州時，太子雖然是大哥，但經常上山打獵，撐起家中生計的，卻是紀王與興王二人。據說太子受封東宮之後，紀王曾在私底下說，論身份，皇后嫡子尚在，論功勞，長子做過的，我只比他多，不比他少。雖說此言真實與否尚不可考，但如今看來，種種蛛絲馬跡表明，紀王並非一時心血來潮，跟太子過不去。但既然紀王可以爭，為何您不可以爭？真要論功勞，您在諸位皇子之中，又比誰差？」
這番大不韙的話，足以讓任何一個人大驚失色，但眼下屋裡在座的幾人，賀融也好，季凌桑林也罷，卻都沒有露出半點驚詫意外的神色。
賀融沉默良久，出聲道：「今日這話，出了此地，我只當你沒說。」
薛潭卻並不打算就此結束，他朗聲道：「放眼天下，危機四伏，外有突厥、蕭豫，內有土地兼併，世家林立，值此多事之秋，太子、紀王二人，不顧國計民生大事，卻糾結於權謀爭奪之小事，本末倒置，談何賢良！」
賀融抬眼，直視薛潭，似要望到他心底去。
「魚深，如果我現在豎起旗幟，與太子紀王相爭，那我與他們，又有何區別？」
薛潭啞然片刻，頓足道：「我只怕您真被放逐到封地上去，往後就連想翻身的機會都沒有了，只能任人魚肉，任憑宰割！」
賀融笑了，忽如冰雪消融，柳葉化春。
「若我只有這麼點本事，又怎能讓你們心甘情願追隨？而且，」他頓了頓，抬手一拂，寬大的袍袖從桌上信箋拂過。
「我不想看到，五郎對他寄予厚望，尊敬有加的三哥失望。」