自從登基以來，嘉祐帝召開朝會的次數越來越少，他不喜歡挨個聽一堆人奏報，更喜歡在有事的時候把幾個臣子叫到一塊兒，把事情說完就可以解散了，不冗長繁瑣，也可節省精力。
不過今日是例外。
倒不是因為安王歸朝，而是因為與他一起歸朝的人，真定公主。
這名女子的一生堪稱傳奇二字，早年出生天家，是名副其實的金枝玉葉，而後和親塞外，憑借身份和能耐，成為唯一的突厥皇后，中原改朝換代，江山更迭，這位公主反倒穩穩地在突厥立足，甚至扶持了一個傀儡可汗，成為名副其實的西突厥攝政。
可惜也不知是她命太硬，還是她的運氣太不好，現在連西突厥也給滅了，她不得不再一次流離失所，逃回中原。
若是她沒逃回來，嘉祐帝裝聾作啞，事後哀悼兩句，這件事也就揭過去了，誰知安王還將真定公主給救了回來，憑她的身份，以及先帝對她的冊封，嘉祐帝都不能不正式接見，以示隆重。
甭管他心裡是不是將賀融罵了千八百遍，坐在御座上的嘉祐帝面容肅穆，看著真定公主與賀融二人並肩步入紫宸殿，至少近侍也沒能從天子臉上看出什麼端倪。
「罪臣令狐溫弦，拜見皇帝陛下，萬歲萬歲，萬萬歲。」
嘉祐帝虛抬了一下手。
「免禮平身。」
嘉祐帝遙遙望向台階下的真定公主，似有些詫異對方年紀與自己相仿，卻看起來年輕許多，反觀自己，自從登基之後，日復一日地顯老了。
想及此，嘉祐帝不由生出一絲心酸。
「公主歸來，朕不勝歡欣，先帝在時，就常提起公主，稱讚你為國獻身，功在社稷，如今總算落葉歸根，可惜先帝已經不在了，想必他老人家在天之靈，亦感欣慰，公主又何罪之有？」
真定公主不亢不卑，欠身道：「臣在西突厥一日，西突厥與天、朝便永結盟好，可如今，臣沒能為朝廷守住西突厥，以致其為伏念所滅，此皆臣之罪過，還請陛下降罪。」
別以為真定公主不會討好人，這番話說出來，無疑淡化了自己前朝公主的身份，承認自己是本朝臣子，在場天子也好，群臣也罷，不僅聽得順耳，還挑不出個理字。
果然，嘉祐帝非但沒有責怪，反倒和顏悅色地安撫道：「公主守著西突厥這麼多年，有功勞，更有苦勞，東、突厥太過強大，西突厥不敵，這也是無可奈何的，公主能平安歸來，朕心甚慰，還請公主前往公主府歇息，過幾日再入宮陪皇后說話吧。」
真定公主看了賀融一眼，神色自若，先行告退。
她相信，以賀融的能力，應該足以應付接下來的局面。
眼見真定公主的身影消失在門口，嘉祐帝臉色一沉，喝道：「逆子，還不跪下！」
賀融一動不動，沒有跪。
太子也微微變了臉色。「安王！陛下的話，你沒聽見嗎？」
「臣，不知所犯何罪，還請陛下明示。」賀融拱手道。
嘉祐帝原本三分怒意被他這種態度刺激到了七分。
「你未經允許擅自將真定公主帶回來，這難道不是有罪？！」
賀融抿抿嘴唇：「真定公主既是前朝公主，也是我朝臣子，若見死不救，難免令天下人心寒，真定公主在西突厥素有威望，假以時日，當朝廷與東、突厥一戰時，真定公主也可在其中發揮重要作用。」
嘉祐帝大怒：「該不該救她，是朕決定的，但你擅自做主，已是欺君罔上！」
這句話說得很重，但賀融依舊沒有下跪求饒的意思。
他不是不知道要怎麼做才能讓帝王息怒，但今日，他卻不想這樣做。
能站在這裡，無疑都是帝國一等一的聰明人，其中也不乏遠見卓識之輩，知道朝廷不能向突厥人妥協，知道周恕那些人倒賣軍餉的害處，可他們出於各種各樣的利益和私心，被互相牽制，絆手絆腳，竟眼睜睜地放任自流，視若無睹，這與史書上那些王朝將亂的徵兆又有何不同？
古往今來，朝代興衰，並非因為沒有聰明人，也不是一定要有一個暴君或昏君，很多時候僅僅是因為站在帝國巔峰的人將精力都用來內鬥，卻枉顧了外部的變化。
今日站在這裡，賀融心裡這種感覺就越發鮮明。
太子對他這種寧折不彎的態度微微皺眉。
以前賀融雖然也固執，卻不至於這樣執拗，怎麼在靈州待了一年半載，就成這樣了？
七郎賀熙悄悄抬頭，環顧四周。
他也到了上朝議政的年紀了，嘉祐帝雖然沒有給他實職，卻也讓他參與旁聽，不過賀熙性格內向，別人不問他時，他也從來不說話。
此刻大殿之中，足有十六七人之多，其中有太子、紀王這等皇子，也有左右相和六部九卿。
可這麼多人，居然連一個幫安王說話的都沒有。
賀熙知道，這是因為三哥基本上把所有人都得罪光了。
三哥殺了周恕，整治靈州商戶，不顧世家情面，不肯從輕發落，從而得罪了周恕他們背後的世家。
二哥賀秀寫信給三哥求情，聽說三哥看也不看一眼，所以也得罪了二哥。
至於太子，賀熙不知道太子暗地裡派李昀去靈州談條件的事情，但也知道，太子不大可能在這個時候幫孤家寡人的三哥說話，而去得罪世家。
賀熙深吸了一口氣，在心裡一遍又一遍地鼓起勇氣，終於在嘉祐帝再次怒斥之前，弱弱出聲道：「陛下息怒，三哥並非有意頂撞，他也是為朝廷社稷著想，出於公心，情有可原。」
「朝堂之上沒有三哥！」嘉祐帝的怒火立馬轉移。
賀熙縮了縮脖子，不敢再頂撞了。
李寬終於出聲：「陛下息怒，安王殿下的行為雖然有些魯莽，但朝廷之前與西突厥的確有盟約，先帝也曾答應過，為公主養老，安王曾遠赴西域，與真定公主結下不解之緣，此番救人，倒也在情理之中。」
言下之意，若是不救，豈非顯得安王薄情冷心，您要這樣的兒子？
賀融微微挑眉，似乎沒想到李寬會為自己說話。
李寬開口，紀王也道：「陛下，三郎先斬後奏，的確不妥，但真定公主既然已經歸來，朝廷還當妥善安置才是，即使將來伏念以此為借口來要人，也不能輕易將人交出去，否則他還以為我中原無人了！」
嘉祐帝揉揉眉心，勉強將怒火壓下去，他撇過頭，不想看見賀融那張臉，就心灰意懶地揮揮手。
「退朝吧。」
目送皇帝離開，眾臣依次退出紫宸殿。
太子原想叫住賀融，但眾目睽睽，又打消了主意。
如今他與這個弟弟，不像跟紀王那樣徹底撕破臉，卻是漸行漸遠，越發疏離生分，已經到了無話可說的地步。
即使賀秀不安分，覬覦太子之位，太子也沒想過殺他，只想將他放逐得遠遠的，直到再也無法威脅他的東宮之位，太子不認為自己這樣做有什麼錯，臥榻之側，豈容他人酣睡？他只不過做了一件所有東宮太子都會做的事情而已。
弟弟們大了，翅膀越來越硬，連賀融也……
太子心頭一驚，想道難不成賀融也有意東宮之位？
但他旋即又為自己的設想暗自搖頭，果真如此，賀融也不可能得罪那麼多人了。
念及此，太子轉頭望去，其他人已經越走越遠，而賀融又單獨與其他人拉開一大段距離。
彷彿天地之間，孤影渺渺。
被罵得狗血淋頭的賀融回到王府，騎著馬遠遠就看見文姜候在外頭，翹首以盼。
原本蒙著些許陰霾的心情撥雲見月，變得明朗起來。
文姜小步跑上前，欣喜若狂：「殿下，您可回來了！」
賀融：「府裡一切還好嗎？」
文姜噙著淚：「都好，就盼著您回來呢！」
賀融溫聲道：「我不在的時候，辛苦你了。」
文姜撲哧一笑：「辛苦的不是奴婢，是灶房裡的廚娘和雜役。」
她見賀融不明所以，也不直接說明答案。
「您去看看就知曉了。」
從外頭看，安王府的灶房裡陣陣白煙，不知道的還以為走水了。
賀融還沒走近，就聽見裡頭有人嚷嚷道：「不是這麼弄，火小了，趕緊加大些！添點水！」
這聲音還真熟悉，從小聽到大，想忘也忘不了。
賀融站在門口，好整以暇道：「哪來的不速之客，想燒我家的灶房？」
對方猛一回頭，又驚又喜：「三哥？！」
沒等賀融回答，他便並作幾步走過來，竟一把環住賀融的腰，抱起轉了個圈。
這完全是驚喜過度的下意識動作，但隨即後腦勺就被扇了一巴掌。
「沒大沒小！」