「姑娘！」宋書山喊了一聲。
對方並沒有理他。
「這荒山野嶺的，怎會有女人，莫非是妖獸幻化不成！」陳沅芷狐疑道。
「興許是落難至此迷了路的道友，且問問不遲。」魯延平說完，向那女子高聲道：「這位道友，我們是鏡海劍派弟子，不知道友如何稱呼？」
那女子聽到他們的說話聲，又把頭轉過一些。
那確實是一個很漂亮的女子，甚至不遜於陳沅芷。
她笑了笑，卻沒有說話，眉間籠罩著一股輕愁，似乎有難以言喻的苦衷。
任何一個男人看到這樣的表情，都會生起憐香惜玉之心，宋書山也不例外。
他不等眾人出聲，當先幾步走了過去。
「敢問道友可是散修，還是哪個門派的弟子前來試煉？道友？道……」
聲音戛然而止，取而代之的是驚悚駭然的表情。
那張臉從樹幹後緩緩伸出來，眾人這才看清楚了，那張美人臉其實只有半邊。
半邊是絕色美人，還有半邊，是還未化成人形的蛇頭，頭頂的肉瘤高高聳起，頰窩微凹下去，覆滿鱗片，大而突兀的眼睛死死盯住他們，流露出怨毒的光芒，與另外半邊的美人臉糅合在一起，給人噁心欲嘔的感覺。
脖子以下，自然也不是窈窕的身形，而是一條足足有三四人身軀合圍那麼粗壯的蟒蛇。
陳沅芷尖叫一聲，足足退了好幾步。
蛇身黝黑，鱗片泛著青黑的光澤，一望而知有劇毒，單是蟒蛇倒也罷了，只是這蛇身上竟然安著一個美人的腦袋，給人的衝擊就更加強烈了。
那條美人蛇從樹幹後繞出來，朝他們露出一個詭異的笑容。
微風拂過，從美人蛇的方向送來一陣腥臭之氣。
陳沅芷喘了口氣：「這是什麼妖獸，以前從未見過！」
不僅是她，連魯延平都沒有見過這樣的妖獸。
先前他們碰到的妖獸，無不是像夢狼，雙頭鳥之類的低階妖獸，似眼前這樣的人頭蛇身巨蟒，還是第一次瞧見。
「女悅。」回答她的是周印，他也盯著美人蛇，微微皺眉。
這種東西，怎會出現在這裡？
危急關頭，沒有人去問他女悅到底是什麼，女子對這些噁心的東西天生都有抗拒感，何況是沒有真正經歷過風霜的陳沅芷和劉小宛，兩人當下連拔劍也忘了，下意識便手腳發軟。
「嘶……」美人蛇見他們紛紛後退，歪了歪腦袋，唇角微微勾起，張開嘴，吐出的卻不是丁香小舌。
厚厚一條蛇信從她嘴裡竄了出來，以迅雷不及掩耳之勢朝他們席捲過來。
魯延平咬咬牙，召出自己的飛虹劍，念了個疾火訣，在空中畫了一道符菉。
無形的符菉霎時化作火焰向妖蛇撲去。
女悅張嘴呵出一口青黑濁氣，那團火焰頓時消匿無蹤，濁氣卻沒有因此消散，反而迎面撲來，朝著最近的宋書山當頭罩下。
「宋師弟，後退！」魯延平大喊。
宋書山的反應不可謂不快，可那團濁氣竟似能辨位一般，如影隨形跟著他，眼看就要將他整個人都籠罩進去。
妖蛇突然嘶的一聲往後疾退，那團濁氣也跟著縮了回去，魯延平他們定睛一看，發現妖蛇腹部被淺淺劃了一道白痕，雖然白痕很快就消失，可還是讓它受驚後退。
周印一招得手，立馬抽身而退，餘光一瞥，那幾個人竟還愣愣站在那裡。
「還不快走，等著被吃嗎！」
他的話讓所有人如夢初醒，魯延平算是反應最快的，立馬又捏了個枯榮術丟過去，這個比疾火訣高階的火系道術並沒有達到效果，火焰撲到妖蛇身上如石沉大海，鱗片毫髮未傷，卻反倒激怒了它，尾巴挾著勁風掃過來。
魯延平一把拉住陳沅芷疾退，劉小宛卻有點反應不過來，仍然呆呆地站在那裡，周印扯住她的衣領就往後拖，蛇尾撲了個空，隨即靈活地拐了個彎，纏住另一邊的宋書山，將他捲上半空。
其他人饒是沒有被掃到，也被勁風挾起的餘波逼得生生吐血受傷。
魯延平終於意識到，這怪物的強大已經遠遠超乎他的想像，他們這幾個人，不，或許連師門的長輩親自出手，也未必對付得了。
「宋師弟！」
「救我！大師兄，救我！」宋書山大驚失色，將平生學到的法術拚命往妖蛇身上用，可不僅無濟於事，腰上的蛇尾反而越纏越緊，女悅低下腦袋在他半邊臉上舔了一口，宋書山頓時慘叫一聲。
魯延平他們清楚地看到，宋書山被妖蛇舔過的半邊臉瞬間血肉模糊，一邊耳朵已經沒了，露出下面的森森白骨。
「他沒救了。」周印淡淡道，一邊後撤。
「周印，你怎能……！」魯延平本想呵斥他，話還沒說完，就看見宋書山的半邊肩膀被妖蛇撕咬下來，而他的人也已經暈死過去，不辨生死。
劉小宛也想暈厥過去，只是剛剛有這種苗頭，就被周印一巴掌摑醒了。
「不想死就睜大眼趕緊跑，去救人只會把其他人也搭上！」周印冷厲道。
聽得陳沅芷臉色慘白，不敢吱聲，咬緊牙關召出飛行法寶跟著他們跑。
宋書山確實為他們爭取了不少時間，只是當身後傳來嘎吱嘎吱的咀嚼聲時，除了周印之外的所有人，都禁不住感到一股寒意從心頭升起，但他們明白，周印的話雖然殘酷，卻只能眼前最正確的選擇。
現在掉轉頭回去，不單救不了人，反而會讓大家都葬身在這裡。
唯今之計，是先逃到安全的地方，然後通知師門。
耳邊風聲呼掠而過，生死關頭，眾人無不將平生所學發揮到極致，恨不得一瞬萬里，擺脫身後那可怕的怪物。
一路上沒有人說話，魯延平總算還沒忘記自己是大師兄，即便他也心急火燎，仍舊將自己的飛行法寶控制在與最慢的劉小宛差不多平行的狀態，在劉小宛身形搖晃的時候，也會及時拉她一把。
他很清楚，這一次試煉，遇上意外的情況，他們已經折損了一個宋書山，如果再有一位同門喪命於此，回去之後，縱然他最受掌門看重，也很難再保住地位。
也不知飛了多久，直到眾人靈力消耗殆盡，回過頭也看不到女悅的身影時，魯延平這才示意大家停下來，他喘了口氣，轉頭問周印：「那怪物究竟是什麼，你是不是知道？」
劉小宛和陳沅芷也盯著周印看。
剛才的打鬥加上心理上的驚懼惶恐，每個人身上都是血污斑斑，狼狽不堪。
周印沒有回答，只道：「先通知師門把我們送回去，女悅性狡，對獵物不會循規蹈矩地追殺，如果聞到我們的氣息，很快就會追上來。」
他們一隻妖獸都沒有殺到，現在回去，意味著這次試煉自動失敗。
但如果不回去，宋書山就是他們的下場。
魯延平猶豫了一下，還是點點頭，召出傳音鏡，對師門簡單說明了一下情況，由於他們所在的地方不是鏡海派規定的可以被傳送回去的地點，因此那邊需要確認他們所在的位置，才能將他們接回去。
趁著那邊佈置陣法準備把他們接回去的時間，他又對周印重複了一遍之前的問題。
周印答道：「女悅只是中階妖獸，戰鬥力不算最強的，但它性狡詐，喜食人，擅長迷惑敵人，達到自己的目的。」
眾人想到先前看到的美人面孔，不由又是一陣後怕。
說話間，那邊法陣已經佈置完成，四人面前出現一個刻著符菉的光圈，陳沅芷也不待其他人反應，當先走進去，魯延平見狀搖搖頭，轉頭對著劉小宛道：「師妹，你也進去吧。」
劉小宛臉一紅，期期艾艾，正想說點什麼推辭的話，卻聽周印在後面冷冷道：「還不進去，想讓我們被吃掉嗎？」
她臉色微白，也顧不上矯情了，趕緊步入傳送陣。
等到周印和魯延平回到傳送陣的那一頭，發現鏡海掌門，連同三位長老，早已站在那裡，等候許久的模樣。
陳長老抱著鬆懈下來而昏迷過去的陳沅芷，朝其他人點點頭，便先帶著她匆匆走了。
鏡海掌門鄒景元看了其餘三人一眼，歎氣道：「你們先去洗漱一番，然後到三清殿來。」
半個時辰後，鄒景元聽魯延平講述完一切，眉頭緊緊皺起，面色不掩凝重。
他問周印：「你如何知道那就是女悅？」
周印道：「書上看的。」
「哪本書？」
「忘了。」
「……」鄒景元看著周印，周印也在看他，神情冷漠卻坦然，沒有在他臉上找到任何不可告人的蛛絲馬跡。
鄒景元輕咳一聲：「如果你們的描述是真的，那麼那妖物的確是女悅無疑。」
魯延平迫不及待追問：「師父，那怪物為何那麼厲害，竟讓宋師弟……」
「那就要追溯到上古了。」鄒景元深吸了口氣，緩緩道來。
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如果是你，面對宋書山那種情形，放棄，還是營救呢？