「上古時代，太初大陸上有人，也有妖、魔，上界神仙，後來烽煙四起，以妖族元氣大傷，一蹶不振而告終。傳說之中，女悅便是那上古妖獸之一，它雖然不算高階妖獸，卻最擅於迷惑人心，起碼也有結丹初期的修為，你們……」鄒景元顯然是想起慘死的宋書山，頓了頓，才道：「也算命大了。」
然而讓鄒景元感到憂慮的，並不是自己的弟子被殺死，而是女悅作為上古妖獸，本應早已消亡的了，又或者被封印於幽冥深淵之下，怎會出現在鏡海山脈？
魯延平等人被他的一席話震得有些回不過神來，良久才反應過來：「師父，既然出現女悅，那其他試煉的同門……？」
鄒景元點點頭：「為師早已傳令出去，讓此番出外試煉的弟子都趕回來了。」
魯延平鬆了口氣，又暗暗有點欣喜，他本是這次試煉的獎勵勢在必得，誰知中途遭了意外，本以為要落空，如今看來，別人同樣也得不到，自己還是有機會的。
「你們先下去吧，若是無事，不要到處走。」
「是。」
待人都走光，一人從偏殿走出來。
「果真是女悅？」那人問。
鄒景元頷首，苦笑：「應是不差。」
翁樺道：「若連女悅都出來了，也不知還會出現什麼？」
他正是鏡海派三位長老之一。
鄒景元道：「我正是擔心如此，才讓他們都撤回來。」
翁樺道：「此事關係重大，須與其他二位長老商議，我等三人前往魯延平他們所說的地點查探才行。」
鄒景元半開玩笑：「你以為誰都似你這般大公無私，一心為了門派？女悅乃上古妖獸，既能出現在那裡，保不準還會有更高階的妖獸，鏡海派算上我，結丹修士也不過寥寥數人，他們怎肯去冒這個險？」
翁樺歎氣：「鏡海劍派本就不大，他們這般各懷心思，對振興門派來說又有何益？」
鄒景元淡淡道：「若是人人都和你這麼想就好了，當年我能坐上掌門之位，他們也老大不服氣，這些年若不是我一直彈壓著，門派早已內亂，更別提振興了。」
翁樺沉默半晌，道：「那末如今你有什麼對策？」
「這幾日，先用觀世鏡搜尋一番，但觀世鏡能看到的範圍畢竟有限，此事也不單是鏡海一派的事情，屆時我會傳訊各大宗門，不管他們重視與否，我鏡海派已盡到責任。」
翁樺想了想，道：「你知會其他二位長老一聲吧，我先到宋書山出事的地方瞧瞧。」
鄒景元道：「我與你一道去。」
翁樺笑道：「我今年壽元四百八十，尚在結丹中期，衝擊元嬰已然無望，你與我不同，你是一派掌門，少了你不成，再說我去瞧瞧而已，打不過還能跑，不會有什麼危險的。」
鄒景元看著這位同門兼至交，心中有些黯然，良久才擠出一絲笑容：「也罷，那你小心點。」
周印剛回到外峰不久，黃文君、賀芸等人也陸續回來，他們被分到不同的小組，自然不可能跟著一起去試煉，但是突然被提前要求回來的原因，在他們被傳送回來之後，就已經被負責傳命的魯延平告知了。
由於擔心有人會私自誤闖出事的地方，所以鄒景元讓魯延平將宋書山的死也一併告訴眾人，一時間鏡海派上下風聲鶴唳。
賀芸和黃文君都知道周印他們與魯延平同行，便迫不及待回來詢問情況。
劉小宛一臉驚魂未定地向黃文君他們敘說經過，而周印依然是那副千年不變的表情，在院子的石桌上擺了副棋局，手裡抓了一把黑子在擺弄，彷彿什麼事都沒發生過。
賀芸聽罷，微微蹙起秀眉：「如此一來，我們的試煉豈非作廢？」
黃文君睨了她一眼：「你倒有閒心想試煉的事情，我只怕這外峰結界不如內峰安全，妖獸輕而易舉便能上來。」
兩名女子沒有料到這層可能性，聞言臉色俱是一變：「不至於吧，妖獸再如何大膽，也不敢貿然闖到外峰來……」
黃文君道：「有何不可能，這外峰修為最高的，也就葉師叔一人，像我們這樣的，就算悉數都上，也只能成為妖獸的點心罷了。」說罷，轉頭問周印：「阿印，你說呢？」
周印嗯了一聲，眼睛沒離開棋盤。
黃文君：「……嗯什麼，你知道我們在說什麼嗎？」
「外峰確實危險，不過內峰更危險。」
「為何？」黃文君不信。
周印道：「越高階的妖獸，就越不會吃人，他們喜歡的，是修真者身上的內丹，這些都可以轉化為它們自身的修為，女悅之所以喜歡吃人，只是它的本性所致，同時它也善於捕捉修真者的靈息，吞噬對方的內丹。」
賀芸臉色一白：「內丹……鏡海派只有掌門和幾位長老是結丹修士。」
「所以我們最好祈禱，女悅的出現是偶然，也只有那麼一隻妖獸。」
另外三人齊齊沉默下來。
他們突然發現自己是何其渺小，在這件關乎門派，更關乎自己性命安危的大事面前，根本沒法做什麼，只能被動地等待即將到來的命運。
其實也不僅僅是他們，即便是掌門或長老，在面對那上古妖獸，除非是元嬰修士，否則也很難有把握的吧。
賀芸暗暗歎了口氣，對勤奮修煉，盡快晉級築基的需求更迫切了。
再看黃文君和劉小宛二人，同樣神色變幻不定。
周印放下棋子，起身往屋內走去。
黃文君問：「你幹嘛去？」
「修煉。」
其他人面面相覷，都覺得不可思議。
一般來說，修真者福至心靈，有所感悟，便會閉關衝擊晉級，只是當此之時，鏡海派上下個個惶然不知所措，周印竟反其道而行之，還能安之若素地修煉。
黃文君怔愣之際，卻聽耳邊賀芸低低說道：「他原本就是心性堅定之人，極少受外界影響。」
所以在他們才煉氣五層的情況下，周印早已後來居上，達到了煉氣八層。
論資質，他不是鏡海派最好的，但賀芸敢擔保，那些內門弟子，也未必有周印的勤奮和心無旁騖。
一日十二個時辰，連睡覺都在打坐，這份定力，難能可貴。
黃文君心有慼慼然：「你說得對，最起碼我們這三個人，就不如他。」
他一邊說，一邊走到方才周印下棋的石桌邊，赫然發現周印擺的，根本就不是一個棋局。
看似凌亂，卻暗藏紋路。
「你瞧，這是什麼？」
賀芸也湊過來，片刻之後咦了一聲：「好像是星宿排布？」
黃文君撓頭：「他怎麼淨喜歡整些稀奇古怪的東西？」
賀芸不以為然：「阿印所為，無不是事出有因，只不過我們一時琢磨不透罷了。」
黃文君一哂：「你這心思，也忒明顯了些，他若有心，還能看不出來嗎？」
賀芸頓時面紅耳赤，嗔道：「你胡說些什麼！」
「怕是說中了你的心事吧，其實同門一場，別怪我沒提醒你，阿印那種人，一看就知道是一心撲在修煉上，無暇它顧的，我只怕你最後會傷心收場。」
賀芸頓時更怒，一言不發，拂袖而去。
黃文君見她動了真怒，不由有點後悔，可想到自己與劉小宛，又是歎了口氣。
其實自己又何嘗好到哪裡去，劉小宛容貌甜美，內門中已有不少弟子向她示好，偏偏自己如今還是個連內門都進不了的，相比起來，也得自慚形穢。
他們都沒有想到，宋書山的死僅僅是開端。
一個月後，黃文君他們得知，外出追查妖獸蹤跡的翁長老意外慘死於周印他們遭遇妖獸的地方，死前曾經發來求救信號，但當鄒景元率其他二位長老與精英弟子趕到那裡的時候，卻只看到翁樺的屍首，並沒有找到妖獸的蛛絲馬跡。
連續折損了一名長老和一名弟子的鏡海劍派人人自危，聞妖獸而色變。
隨後幾年之內，在其它各大宗門，也相繼傳來消息，說發現上古妖獸的蹤跡，如上玄宗，天衍宗，青古門這樣的大門派，由於鏡海派的事先預警，加上那些妖獸雖然來歷久遠，卻只有中階修為，並沒有出現高階妖獸，所以並無弟子折損。
然而，這些忽然出現的上古妖獸被消滅殆盡之後，又像突然消失一般，再也沒有出現過。
與此相對應的，是俗世間的群雄逐鹿越發激烈。
一個修真大陸，各國傾軋，免不了摻雜著修真者的影子，如當初東嶽國之所以輕而易舉進犯安陽，除了安陽本來就是一個蕞爾小國以外，還因為安陽國背後沒有一個強大的，能說得上話的修真宗門，而像西陵、蒼和這樣的大國，之所以王朝屹立數百年不倒，也脫不開本國天衍宗、上玄宗的支持。
修真者即便不是起著決定性作用，也可以從旁煽風點火，推波助瀾，加上亂世爭雄，但凡有點宏圖大志的君主，都想著一統天下，因此世道並不太平，縱然還沒有爆發大規模的戰爭，也只是時候未到罷了。
等到周印再度出關的時候，已是八年之後的事了。
剛走出門口，便見賀芸笑吟吟地候在外面，瞧那模樣，應是已經晉了兩級，達到煉氣七層的修為了。
「八載不見，別來無恙？」
她知道周印一閉關就是八年，想必是在修煉上有大進境，卻沒想到竟已突破煉氣期，達到了築基修為，不由又是驚訝又是欣喜：「阿印你築基了？！」
周印道：「你也晉了兩級。」
賀芸搖頭笑道：「可我們還是不如你，這些年黃文君亦十分努力，可也只是到了煉氣九層罷了，遲遲衝不破那個關口。」
周印道：「來找我有何事？」
對方的態度對比閉關之前並無多大變化，唯一不同的只是那張臉已經徹底褪去少年青澀，身材也拔高頎長了許多，烏髮束冠，一身玄袍，看上去風姿卓然，淡若山雲。
賀芸捺下心底那一抹微妙的黯然，笑道：「好教你知道，如今我們已被納入內峰，成為派中的內門弟子了，而且地位還不低。掌門命我每隔幾天都過來看看，如果你出關了，就帶你去見他老人家。」
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
設定提醒：
1、關於上古的追溯，後面會有詳細的淵源，現在不用急著去記住。
2、到目前為止，時間進展很快，包括本文裡8年一下子就過去了，那是因為前面沒有什麼詳寫的必要，後面隨著情節發展，修煉的步伐也會跟著調整，不用擔心現在過快的問題。
————
大家的霸王票俺都收到了，如果是學生的話，就不用那麼破費，回帖的童鞋同樣也是很大的支持，大家的心意我都明白，愛你們(￣()￣)