外頭黑漆漆的，連點月色星光都沒有，只有不時響起的呼喝跟叫罵，間或還有慘叫，隱約只能看見幾道人影纏作一團，其中想必就有林泰和柴曠。
她箭術上佳，卻不擅近戰，就算會兩下子，出去了若是幫不上忙，反倒會拖後腿，到時候林泰柴曠還得分神照看自己，所以顧香生沒有逞英雄地跑出去添亂。
「阿翁！」席大郎的聲音陡然在拚殺聲中響起，顯得異常淒厲。
緊接著是隱隱的哭聲。
顧香生心頭一抽。
老村長出事了？
難道是那三個山賊不甘心寨子被滅，趁夜殺了回來？
沒等她想明白，外頭的動靜又一次激烈起來，這次好像又不少人加入，從聲音上來聽，應該是村民們被驚醒了，拿著各家的鋤頭斧子跑出來助陣。
天邊傳來陣陣遠雷，轟隆隆的，好像還真要下雨了。
詩情和碧霄緊緊抓著顧香生的袖子，看起來好像是為了阻止顧香生出去，其實是她們心裡緊張，將顧香生當成依靠了。
她們之間的關係似主僕又似姐妹，然而早已超越了這層界限，從小到大一路相伴，出門之後生死與共，看似她們在照顧顧香生，其實顧香生又何嘗不是她們的主心骨？
屋裡除了一把弓箭之外沒有別的武器了，此時此刻，顧香生忽然覺得自己總像以往那樣依賴箭術也不行，遇上某些意外情況，需要近身作戰的，刀劍就能派上用場了，等他們去了州府之後，一定要找個機會給自己買把劍。
屋外吵嚷，屋內靜謐，就在這一裡一外的鮮明對比中，外頭的動靜漸漸平復下來。
雷鳴卻一聲響似一聲。
「我出去瞧瞧。」
估摸著已經告一段落，顧香生在屋裡點了油燈，端起來走出外頭。
風很大，一陣吹過，油燈就滅了。
不過有些人家點了火把走出來，瞬間照亮了一大片。
地上躺了四五具屍體，顧香生粗略看了幾眼，發現其中三個明顯不是席家村的村民，手裡還拿著刀，應該就是那天逃走的二當家。
席大郎和席二郎跪在老村長旁邊，村長老妻哀哀哭泣，哭聲在電閃雷鳴中顯得分外淒愴。
「娘子，這幫人居然勾結了山賊來夜襲我們！」林泰抓了其中兩個活口，將他們制服在地上，又狠狠踹了一腳。
「不關我的事啊，都是劉大郎的主意！」那人哀嚎求饒。
「到底怎麼回事！」顧香生沉聲喝問。
那人沒什麼骨氣可言，一問就招了：「是，是劉大郎，他說我們要賣鹽，村長肯定不讓，還說都是有你們在，老村長和其他人才會總聽你們的，只要你們和村長都死了，那些耳根子軟的就只能聽我們擺佈了！」
「所以你們就勾結山賊來殺我阿翁！」席大郎怒吼一聲，跳起來衝向那個村民，直接就是雨點般的拳頭落下。
那可不是什麼花拳繡腿，對方很快被他揍得奄奄一息，出氣多入氣少了。
顧香生正要讓林泰阻止他，卻聽得席二郎大叫一聲：「阿翁還有氣！」
席大郎旋即又撲向老村長那裡。
「焦，焦娘子……」老村長的眼睛撐開一條縫，第一句話竟然是要找顧香生。
「我在。」藉著火光，她瞧見老村長胸口一個猙獰的血洞，心下一沉。
「多虧有您……我們才有今天，」老村長喘了口氣，「是我們對不住您……」
「別說了，您好好養傷。」顧香生黯然道。
他搖搖頭，對自己的傷勢顯然也是清楚的：「我要是不在了，大郎和二郎，要，聽焦娘子的，你們要，照顧好，祖母……還有這個村子，我怕，怕會遭禍……」
在他看來，那個鹽洞是禍端，沒有它，就不會生出這麼多事，財帛動人心，一個鹽洞就把村子裡的人心都弄散了，以往席家村窮歸窮，卻團結，現在居然出了這樣的事情，居然有人敢跟山賊勾結，就為了能夠販賣私鹽。
這樣一來，他們和那幫殺人不眨眼的山賊有什麼區別？
但老村長不明白，惹禍的不是崖鹽，而是人心。
因為把持不住，所以才會走上邪路。
席二郎嗚咽一聲：「阿翁，別說了，你會好起來的，不許說了！」
老村長閉上了嘴，他的目光掠過圍在他身邊的村民們，許多人臉上都有著不加掩飾的擔憂和憤怒，這讓他微微覺得有些欣慰，跟山賊勾結的畢竟是少數，許多人都是他看著長大的，他看待這些人就像看待自己的子侄，劉大郎等人一不姓席，二來從小就好吃懶做，偷雞摸狗，會做出這種事情，其實並不奇怪。
然而他的視線，最後卻落在顧香生身上。
微微張開嘴巴，血一股股湧出來，卻一直看著顧香生。
就連席大郎也看出阿翁這是有話要說，著急起來：「阿翁，你想說什麼！」
老村長還是沒能發出聲音，依舊望著顧香生，目光懇切哀求。
顧香生歎了口氣：「我會幫忙想個法子，確保他們不會被崖鹽拖累，再離開。」
老村長的眼睛亮了一瞬，隨即又黯淡下去。
席二郎淚流滿面：「阿翁！」
席大郎驀地站起來：「阿翁若不在，以後村子就由焦娘子作主，你們誰有二話！」
眾人大吃一驚，都沒料到他會說出這種話。
「我同意，誰要是和焦娘子作對，就是和我席三牛作對！」
「焦娘子以後讓我們幹嘛，我們就幹嘛！」
「焦娘子對我們家有大恩，我們定是沒有二話的！」
「沒錯……」
一句接一句，村民們紛紛表態，一聲勝過一聲。
顧香生五味雜陳，一時不知說什麼才好。
轟隆一聲，一個響雷打過，伴隨著席二郎拔高了嗓子的哭喊：「阿翁——！」
不知何時，老村長永遠閉上了眼睛。
豆大的雨點從天上落下，越來越密集，很快就變成一場瓢潑大雨。
這是春夏以來的第一場雨，持續將近三個月的乾旱，終於在今晚得到了緩解。