實際上，國家小不小，跟國內安穩與否是沒關係的，只要有利益糾葛，再小的地方也能鬥得起來。
南平如今的皇帝是個少年天子，還未成年，便由沈太后攝政，沈家就是太后的娘家，所以底氣才那麼足，沈家私下經營藥材生意，所以周娘子方才提到的「沈、黃、林、周」四家，以沈家為首，壟斷了近半個南平。
但南平的混亂不止於此，因為國內各州府都由宗室擔任刺史，現在天子柔弱，太后當政，底下就有人蠢蠢欲動，不太安分。
說白了，南平看上去還是一個國家，還沒到各自為政的地步，但各州府都有自己的小算盤小主意，不會對中央朝廷唯命是從。
只是顧香生之前在魏國，關注的重點是魏齊兩國的局勢，頂多再捎帶一個吳越，至於南平，因為國家太小，反倒不引人注意。
結果現在一聽，好傢伙，竟然比魏國還亂！
魏國頂多就分成魏臨和魏善兩撥人馬，南平小小一個國家，疆域僅為大魏的五分之一，卻分了好幾股勢力。
所以現在邵州遭災，朝廷撥款賑災是不用指望了，沈家仗著是太后娘家，也拿捏起邵州刺史。
一方面是趁機將藥材抬價，私下謀取暴利。
另一方面，州府現在要賑災，沒錢買藥材，沈家就提出以稅抵債，也就是說沈家現在提供藥材給州府，以後州府每年的稅收，要拿出一部分來還沈家。
哪個商賈敢這樣威脅官府，趁火打劫，放在別處怕是早就被鎮壓了，但在邵州，州府都被上一任刺史虧空完了，想等朝廷撥款不知道要等到什麼時候，新刺史要想有所作為，只能自力更生，沈家正是看中這一點，有恃無恐。
這種時候，顧香生他們到邵州來兜售藥草，肯定是要被壓價的，價格被壓得很低，沈家收了過去，然後再高價出售，謀取暴利，如果顧香生他們不肯賣給沈家，那麼邵州城就沒有別的藥鋪敢收。
林家和黃家都唯沈家之命是從，沈家不買，別家就更不敢收了。
所以顧香生就算走遍邵州城的藥鋪，也無濟於事。
席二郎聽罷怒道：「這簡直是一手遮天啊，難道邵州刺史就任由他們擺佈麼！」
周娘子微微歎了口氣。
顧香生倒沒有席二郎那樣憤怒，因為周娘子和他們說這麼多，明顯是動了心想收自己的藥草的，她還擔心自己會按捺不住先賣給沈家，所以才說了這麼個來龍去脈，想先穩住自己。
所以對方不主動開口，她也很沉得住氣，就這麼坐著。
藥鋪裡上的茶是藥草茶，裡面放了金銀花，清熱去火，乍一喝味道有些奇怪的酸澀，但入口之後卻有股甘甜。
果不其然，周娘子忍不住了。
她覺得顧香生簡直就是個怪胎，明明是來賣藥的，倒整得好像他們求著她賣似的。
「焦娘子，不知你有什麼打算？」
「什麼打算？」顧香生裝傻，「若果真如你所說，沈家刻意壓價，大不了我們就不賣了，沒有這樣欺負人的道理。」
周娘子沒辦法，只好道：「我買你們的藥，而且，不壓價，按照行價來，能夠保證你們的利潤。」
顧香生：「你不怕得罪沈家？」
周娘子沉默片刻，苦笑：「老實說，有點怕，所以我需要時間再考慮一下，你們能在邵州城多逗留兩天麼？」
「可以。」顧香生點點頭，沒有說自己已經在城中租了房子。
周娘子似乎舒了口氣：「多謝，還請焦娘子將落腳處告知我，回頭我派人與你聯繫。」
顧香生：「兩日之後我們還是到這裡來找你罷。」
周娘子：「也好。」
她起身，親自送了顧香生和席二郎出門，又看著他們離去的身影，對旁邊穆掌櫃道：「這件事不能再拖了，單憑我們，根本不可能和其它三家作對，勞煩你盡快聯繫相熟的人，替我給刺史遞個消息，就說我想盡快拜見他。」
穆掌櫃唉聲歎氣：「有用麼，區區一個刺史，難道敢得罪沈家？」
周娘子：「他要是不得罪沈家，遲早就要去喝西北風了，總得試試罷！」
話雖如此，她臉上卻沒有什麼過多的期待。
那頭顧香生和席二郎從春秋堂出來，就收到了一份請柬。
請柬上大意是邀請她去參加明晚在福慶莊的宴席。
席二郎在旁邊跟著瞄了兩眼，莫名其妙：「我們剛到邵州，人生地不熟的，怎麼就有人送請柬上門了？」
目光掃到落款的沈字，顧香生將請柬拿在手裡，又折回去，詢問周娘子。
方才寥寥數語，但一番交談之後，她對這位周娘子還是比較有好感的，起碼說話坦誠，有什麼難處，需要什麼利益，都明明白白擺出來，也沒有其它藥鋪盛氣凌人的態度。
當然這也跟周家現在的沒落有關，換了周家現在要是財大勢大，不一定回搭理顧香生，但現在滿城藥鋪都跟在沈家後面團團轉，顧香生他們初來乍到，的確需要一個突破口。
周娘子見他們去而復返，還有些訝異，看見她遞過來的請柬，便道：「這是沈家的請柬，他們準備在福慶莊擺宴，邀請了本地官員士紳。」
又解釋道：「福慶莊就是邵州城最大的飯莊。」
顧香生笑道：「我們才剛跟你談過，他們立馬就得知了，還送來一張請柬，可真是神通廣大啊！」
周娘子咬了咬下唇，臉色也有點難看。這擺明了是不把周家放在眼裡。
「焦娘子，你要去嗎？」她問顧香生。
顧香生反問：「你覺得我們應該去嗎？」
周娘子苦笑了一下：「在他們眼裡，你們非但不肯按照他們的價格出售藥草，還跑到我這裡來商談，請柬是假，下馬威才是真，我也收到這樣的請柬了，至於去不去，我說了不算，你們自己作主罷。」