「殿下，邵州畢竟與其它南平州府不同，明日攻城，最好還是先遣使者進行和談，若是和談不成，再考慮出兵不遲。」
說這句話的人叫宋帆，是夏侯淳的幕僚，正式官職則作為他麾下的參將。
夏侯淳脾氣出了名的暴躁自負，原先有不少人投到他名下又改換門庭，便是受不了他這性情，只有宋帆跟了他三年，算是資歷最老，也最得夏侯淳看重。
不過看重歸看重，並不代表夏侯淳事事都會聽他的。
「前些日子我已派人過去，你不是也看到了麼？」夏侯淳微哼一聲，「邵州那幫人敬酒不吃吃罰酒，易州、渙州前車之鑒，他們依舊有恃無恐，既然如此，不妨也讓他們嘗嘗屠城的滋味。」
宋帆歎了口氣：「為了攻下這些地方，我們已經損失了一萬多人，陛下雖然派人增援，但心裡難保有別的想法，您不在京城，必然有不少人眼饞您的軍功，在陛下面前進讒言。」
夏侯淳冷笑：「我那些兄弟也就只會這一套了，不過你不必擔心，我已經上疏陳情，將此事因由一一說明白了。」
宋帆有些訝異：「這是什麼時候的事，為何屬下竟一點也不知曉？」
夏侯淳哂笑：「你還想不明白？皇帝要是想訓斥我的話，早就派人過來了，現在朝廷那邊遲遲沒動靜，還派援兵來助我，正說明皇帝也默許我的作為。沒有我在前面衝鋒陷陣，替他將那些不聽話的硬骨頭都殺了，他怎麼有機會展現他的明君風度？」
宋帆一愣，只覺得這番話大有深意，一點兒也不像魯莽的景王能說出來的話。
「可陛下對邵州的藏書樓另眼相看，若是逼急了，對方直接一把火燒掉，陛下必然要怪罪於您……」
夏侯淳不以為然：「齊國要什麼藏書沒有，邵州的藏書再多，又能多到哪裡去？能保全藏書樓和那幫酸儒，他面子上自然會好看些，可也僅此而已。我們要的是地，而不是人。等滅了這些城，日後再將齊國人遷來，過不了幾年就又熱鬧起來了！」
他並不覺得屠城有何不妥。
因為北齊在與回鶻的歷年作戰中，對於回鶻俘虜，向來是雞犬不留的。
當然，回鶻人對他們同樣也沒留情——每回劫掠齊國邊鎮，回鶻人一般都會將成年女性掠走以作妾婢，老年男女則作苦力，至於青壯年男子，一律殺掉了事。
魏國與吳越的疆域要比南平大得多，對付這兩個國家，自然不能用屠城這樣粗暴簡單的辦法，因為人是殺不完的，反而容易激起仇恨，引來無盡的麻煩。
但南平不一樣，這個國家實在太小了，齊國和魏國，隨便哪個國家就足以將其碾壓，對付這種實力不強，偏偏還沒有自知之明的敵人，一味懷柔還不如殺雞儆猴。
夏侯淳相信，在邵州臣服之後，南平天子肯定會嚇得屁滾尿流，連威逼利誘都不需要，對方就會乖乖交出玉璽和皇位了。
甭管這種思路是否符合齊國的利益，但宋帆總算明白，夏侯淳其實也有著自己的考量，也許他的方法過於偏狹激烈，但也還是有一定道理在裡頭的。
他還想再勸，夏侯淳卻不想聽了：「行了，不必多說，我意已決，今夜你派人去下最後通牒，他們若不投降，明日一早便攻城！城破之日，便是他們的死期！」
頓了頓，夏侯淳轉頭問他：「我聽說城中有一顧姓婦人，曾是魏帝的正妃？」
宋帆心裡咯登一聲，搖搖頭：「這倒沒有聽說過。」
夏侯淳露出一絲獰笑：「魏國不肯承認，左右送她回去也無濟於事，不如讓我和底下將士先好好享用一番，也好讓齊國人體會體會魏國王妃的滋味！」
宋帆面露震驚之色：「這，這，我記得陛下曾當面誇讚過顧氏胸懷錦繡之才，您如此做，只怕陛下知道了，會龍顏大怒啊……」
夏侯淳不屑：「我就不信我將南平的玉璽奉上去，他還會為了一個女人與我過不去！」
宋帆張了張口，最終什麼話也說不出來。
夜將過半，天地一片黑暗。
原本應該萬籟俱寂的邵州城，今晚卻透著異乎尋常的熱鬧景象，這種熱鬧不是來自於城中百姓，而是來自手執火杖在城牆上穿梭的士兵，城中也有不少手握長、槍的士兵來來往往，整齊步伐與金戈頓地之聲，使得原本就緊繃的氛圍更添一層肅穆蕭殺。
家家戶戶緊閉大門，不少眼睛透過家裡門窗的縫隙往外探看，那些家裡有孩童的百姓，都巴不得將孩子的嘴巴縫起來，生怕他們一個不懂事半夜哭鬧起來。
所有人都知道，邵州城正面臨著有史以來最大的威脅。
齊國以景王夏侯淳遭遇刺殺，幫南平天子平叛為借口揮兵南下，越過南平朝廷，直接攻打南平的地方，不出一月便已連克易州源州等城，更可怕的是，遭遇抵抗者，城破之後，將會受到慘無人道的屠戮。
邵州往常的繁華不復得見，早在半個月前起，商旅便已逐漸絕跡，能走的人紛紛避走遠方，留下不能走，不願走，走不了的邵州百姓，與城共存亡。
他們未嘗不知道今日天亮之後的邵州，將面臨什麼樣的境況，然而既然此刻還留下來的，那便是已經默認了這種境況。
沒有人出聲，更無幼兒啼哭，半夜的邵州城，在近乎肅殺的夜色下完成了換防，迎接即將到來的黎明。
刺史府之內燈火通明，此時更無一人安睡。
徐澈面色凝重，環視下座諸人。
宋暝、於蒙、顧香生等州府官員僚屬無一缺席。
袁臻、鄭敦謹等儒士竟也一個不少。
看到他們的時候，徐澈微微露出一個苦笑。
「袁先生，鄭先生，你們現在若是要走還來得及，我派人護送你們出城，你們表明身份之後，料想齊軍當不至於為難你們。」