第32章

對於暴發戶來說,辦宴會是個技術活,那不是把人請過來大家吃吃喝喝天南地北海侃一通就完事的。

首先,你得有一批家養的樂伎。

這對世族大家來說不是什麼難事,這是基本配備,但是張氏就犯愁了。

劉家是暴發戶,這誰都知道,入主郡守府連兩個月都不到,上哪去找這麼一批樂伎來養著?

不過這也不是不能解決的,現在世道亂,民間很有些臨時的雜技藝人,忙時趕農活,閒時就湊在一起走街串巷表演百戲賺點錢,現在自己養一批樂伎已經來不及了,姜主事就建議張氏可以請這些人過來進行臨時性的表演,先把這場宴會應付過去,以後有時間有精力再自己養一批。

這不失為一個辦法。

但韓氏覺得這個辦法不好,她表達了相反的意見,告訴張氏:世族裡面那些樂伎,都是長時間養著的,他們的歌舞表演甚至有自己的特色,在外面是看不到的,如果你隨隨便便就去找一批臨時工來湊數,到時候反而很可能會被客人們鄙視的。

左右為難,張氏都有點後悔自己想出這個舉辦宴會的主意了,但請帖都發出去了,後悔也來不及了,思來想去,最後只得選擇了姜主事的建議,從外面找來一批伎戲藝人。

歌舞表演是沒有必要了,因為世家裡從來不缺乏這些消遣,檔次稍微低點的,人家也看不上眼,乾脆就讓他們來點拿手雜技,倒還比較能吸引眼球。

就在張氏籌備宴會之際,她的妹妹來了。

來的不是一個,而是兩個。

除了那個新寡的三妹妹之外,張氏的小妹也一起來了。

當年四姐妹相繼出生後,眼看張母是再生不出一個男孩了,張父難過得要命,想買個妾來生孩子吧,又捨不得錢,只好就這麼湊合著過。

張老爹是個文盲,不想取名字也不會取,反正窮人家也沒那麼多講究,就阿孟阿仲地這麼喊著。

反正這個時代的女子,基本上外人都不會直接稱呼名字的,要麼就在她的姓氏前面加上排行來辨別,要麼就直接稱為某某氏,譬如說鼎鼎有名的孟姜女,薑是她的本姓,而孟是表示她在娘家是長女。

但等到張氏有幸找到劉家這門好親事,據說夫家還是向鄉頗有名望的劉家,祖上可是當過文化人的,於是在張氏的強烈要求下,張父這才給四個女兒分別起了名字。

不過這名字也是隨便取的,他又不識字,當時隨便指了一樣東西就直接命名了。張氏運氣好,被老爹指到天上的白雲,所以閨名就叫阿雲,她底下三個妹妹就倒霉了一點,分別叫韭、樹、葉。

這次來的就是三妹妹張氏阿樹,還有小妹妹張氏阿葉,小妹張氏阿葉已經嫁為人婦,夫家姓趙,於是旁人多稱趙張氏。

論姿色,四姐妹中,要屬三妹妹張氏阿樹生得最好,即便她已經嫁過人,又守了寡,可臉色依舊白皙滑嫩,渾然不似貧家出身的女兒,眉宇之間多了幾許憂愁,看上去越發楚楚動人。

要不說龍生九子,各有不同呢,相比之下,張氏的小妹趙張氏就大為遜色了,她的下巴稍尖,顴骨略高,又因作婦人打扮,將頭髮都往後面挽,就顯得有點尖酸刻薄,別說比不上新寡的三姊,就連張氏也比她強上幾分。

二人自打下了車,便張大眼睛打量著自己看到的一切,臉上不掩震撼與艷羨,直到被婢僕迎入主屋,見到張氏和張母,這種心情還沒有緩解過來。

張氏跟三妹感情不錯,唯獨最不喜歡這個小妹,想當初她回娘家時,但凡這個小妹在的時候,總要不陰不陽刺上幾句,好似自己過得不好,她便痛快了似的。

趙張氏見張氏的臉色不太好看,忙笑著主動解釋道:「三姊沒來過陽翟,人事不熟,我怕她一路無聊,就陪著來了,阿姊當不會生氣的罷?」

她沒來過陽翟,你就來過不成?

張氏心裡吐槽,顧忌母親在旁邊,也不好口出惡言,只當不與她計較。

趙張氏慣是會順桿子爬的,張氏派的人到張家接人時,小妹趙張氏正好也在,聽說大姐要把三姐接去陽翟享福,當時就紅了眼,與老父三姐歪纏了一番,連使人回夫家去報信也省了,直接就跟到這裡來,打定主意怎麼也要在這裡住下一段時間,好好享受一番郡守府的榮華富貴。

一到了郡守府才知道自己所料不錯,這裡光是一個屋子,都比原來自己家寬敞數倍,更不必提那些華美衣裳,美味佳餚,樣樣直令趙張氏看直了眼,直恨自己當初晚生了幾年,否則這郡守的正室之位,可不就是輪到自己來坐了?

張氏的妹妹到來的消息,劉楨她們是知曉的,也去問了安,不過也僅止於此了,連劉婉劉妝都對這兩位親從母,尤其是趙張氏生不出親近之心,劉楨更不會眼巴巴地湊上前去。

因為初來乍到,又不是在自己的地盤,張氏的兩位妹妹自然也不敢放肆到哪裡去,即便是趙張氏,也收斂了性子,小心翼翼地模仿著大姐的一言一行,生怕被人低瞧了去。

時間飛逝,很快就到了宴會之日。

這場宴會邀請了不少陽翟的大家女眷,其中十有八、九都是目前在劉遠手底下幹活的,或者是他想要拉攏的這還是張氏之前特地請姜主事調查過的,可見她為了這場宴會,確實是下了不少心思的。

郡守家的小君辦宴,但凡腦筋正常的人,肯定是要給面子的,雖然劉遠現在並沒有大開殺戒,自從來到穎川郡之後,所作所為也當得上仁厚二字,但誰也不會這位新任郡守就真是什麼無害的小白兔了,亂世之中,人命本賤,陽翟無論貧窮富貴,所有人的性命可都攥在他手裡呢,這個面子不給不行啊!

實際上,自打劉遠得了穎川郡,大家都是戰戰兢兢,行宴取樂的事情也大大減少了,就怕一不小心就被捉去當典型卡嚓掉了,現在好不容易有個光明正大的理由可以聚在一起玩耍,大家自然也都打起精神,一面暗暗嘲笑劉家暴發戶不知道會鬧出什麼笑話,一面又暗暗期待雀躍。

於是到了宴會舉辦這一日,郡守府車水馬龍,賓客盈門,街道堵塞,一時竟呈現出多日未有的繁華景象。

劉楨同樣期待這場宴會,因為這次姬家也在邀請之列。

以往姬家常常都是郡守府的座上賓,如今雖然郡守府換了新主人,但如果她與姬辭的婚事能夠順利,而她老爹的位置也能坐穩的話,姬家與郡守府的關係只會越來越密切。

一想到很快就能見到姬辭,劉楨的心就止不住小小地飛揚起來。

「小娘子,今日還穿曲裾嗎?」桂香問。

「嗯?」劉楨將視線從窗外收回來,大門處的喧嘩聲越過重重牆隔與樹影,都隱隱傳到這裡來了。「你方才說什麼?」

桂香掩口,把問題又重複了一遍。

劉楨想了想,「不,穿襦裙。」

現在也是有襦裙的,只不過時下還是比較流行曲裾深衣,所以襦裙出現頻率不高,這個時候的襦裙樣式也跟後世熟知的不太一樣,不過總體變化不大,上襦短下裙長,劉楨這一身正好裁到腳背,既不會影響走路,又能襯托裙身的優美。

當然,一個九歲小女孩不管穿什麼,充其量也只能稱為可愛,而不是什麼優雅或妖嬈。

「小娘子這一身好看得緊!」

桂香依舊為她梳了個總角,嫩黃色的絲絛垂落下來,與上襦裙的顏色相融合,下裙則是寶藍的料子,裙邊還用白線繡了桂枝一類的花紋,正好將上半身的飛揚跳脫沉澱下來,令人眼前一亮。

腰間繫上同色系的絹帶,裙邊再壓上青玉,活脫脫一個端麗的小佳人,可不正是好看得緊?

劉楨抿唇一笑,摸摸頭上的包包頭,難得像一個符合身體年齡的小女孩那樣,步履輕快地走出門去。

她是劉家長女,按照慣例是要陪在張氏身邊接待賓客的,劉楨起得也很早了,奈何有人為了巴結劉郡守一家,來得更早,所以待她用完朝食再去張氏那裡的時候,張氏已經開始忙碌起來了。

作為女主人,又是高位者,張氏不需要親自到門口迎客,但是也要端坐廳堂,跟每一個賓客寒暄。總而言之一句話,既要端著架子,又不能失禮於人。

寒暄還要有講究的。

譬如說,對待宋諧的家眷,肯定要親熱之中再帶幾分恭敬,最好還要讓別人能看出來,以示劉遠對宋諧的態度;又譬如說,對待那些不太肯跟劉遠合作的,就不用太客氣了,最好是能在寥寥幾句話裡就給對方一個下馬威。

這個分寸實在太難把握了,饒是張氏經過緊急培訓,一張臉也笑得快要僵掉了。

劉楨也沒有好到哪裡去,一大一小坐在那裡,小半個時辰下來,水也沒喝幾口,身心俱疲,只能相視苦笑。

宴會被分隔為兩個場地,女賓在張氏這裡,男賓則在劉遠那邊,眼下劉遠正帶著劉楠,十有八、九也在幹著同樣的事情。

原本宴會並沒有那麼大規模,邀請的也只有女眷,後來劉遠不知道出於什麼考慮,臨時改了主意,於是就變成今天這樣,人流量足足增加了一倍,好在郡守府不小,宋諧之前也是時常在這裡行宴的,再來多點人也能容納得下。

一牆之隔,男賓那邊的喧嘩熱鬧有過之而無不及。

人已經來得差不多了,郡守府請來的臨時雜技團已經在院中空地開始表演上了,倒立、柔術、弄丸、跳劍、舞盤,現代人司空見慣的雜技表演項目,在兩千多年前再現了,雖然花樣可能沒有後世那麼多,不過也已經很精彩了。

這時候是一人一案一席的,不是大家團團圍坐在一起,張氏的食案在上首,劉楨其次,兩人挨得比較近,劉婉和劉妝她們則在另外的廳堂裡,由韓氏帶著,招呼那些與女眷同來的,跟劉婉她們差不多的同齡人。

張母和張氏的兩個妹妹雖然是張氏的至親,但她們沒有什麼身份,在場隨便一位女眷拎出來就足以秒殺她們了,所以三個人的座次都被往後安排在不太起眼的位置,劉楨掃了一眼,發現她們似乎被孤立了,周圍的女眷沒有一個主動跟她們說話的。

這也是難以避免的。如果不是張氏,張母她們連進郡守府的資格都沒有,現在劉遠都不大被人瞧得上,更不要說這一大串親戚了。

少頃,便有侍婢匆匆來報,說公子豹攜眷前來,郡守讓小君前去迎接。

張氏連忙站起來,從神情來看並不意外,估摸是劉遠提前和她說過了,但劉楨不知道這位公子豹是何方神聖,趁著跟在張氏後面出去的時候,就悄悄問張氏:「阿母,公子豹是何人?」

張氏也悄悄回她:「據說是魏王之弟,來要東西的,你阿父囑咐不可怠慢。」

劉楨就努力開動腦筋回想,陳勝造反之後,他的一個部將叫周市的,原先是魏國人,就擁立了原來的魏國公子魏咎為魏王,這個魏豹就是魏咎的弟弟。

按理說這個人不是什麼如雷貫耳的知名人物,可劉楨偏偏覺得對方的名字熟悉得很,可惜怎麼都想不起來,只好暫且作罷。

二人迎出去,便正好瞧見一名年輕女子在侍婢的攙扶下出了牛車。

真是個大美人!這是劉楨的第一眼印象。

喔,再仔細看看,其實也就是一般。這是第二眼印象。

之所以會造成這種印象,是因為對方的膚色十分白皙,比劉楨所見過的張氏那位膚白貌美的妹妹還要白,膚如凝脂這四個字用在她身上真是再恰當不過,俗話說一白遮三丑,這一乍看,自然而然就被震撼了。

但其實再仔細一看,女子的容貌也只是中上,算不得傾城之色,這其中還有膚色的加成分數,不過如果不要以那麼苛刻的標準來看,也能算上得美人了。

「這位是公子豹之妻,薄姬。」不必張氏詢問,侍婢便主動道。

聽到這個名號,劉楨一震,不由張大了嘴巴,打量著眼前的女子。

如果說魏豹這個名字只是讓她覺得耳熟,那麼薄姬二字簡直就是大名鼎鼎,如雷貫耳了。

薄姬不是薄氏的名字,這個時代對有些身份的年輕女子,一般是某姬來稱呼的。薄氏之所以史書留名,並不是因為她做了什麼驚天動地的大事,而是因為她生了一個好兒子,漢代「文景之治」的開創者,漢文帝劉恆。

薄氏現在的丈夫是魏豹,但歷史上漢文帝的老爹當然不是魏豹。魏豹原本投奔了劉邦,聽了相人許負說自己的老婆將來是要生下天子的,這貨大喜過望,直接就叛逃劉邦改投項羽,結果最後當然成了炮灰老婆確實生了天子,卻不是跟你生的!

由此,劉楨對這位素未謀面的公子豹產生了深深的同情之情,這人的運氣得有多坑爹,才會被坑成這樣?

此時,所有的一切還沒發生,薄氏還只是魏豹的老婆,原本應該在魏王宮的她,因為夫君被魏王委派到穎川郡來尋求結盟,就跟著過來了。

魏豹那邊自有劉遠去招待,張氏則將薄氏迎了進來,這時大家也都知道是什麼人來了,紛紛起身相迎,薄氏一一見禮,行止婉約,隱露風致,張氏站在她旁邊,簡直成了活生生的參照物。

薄氏之母出身魏國宗室,不過薄氏卻不是婚生子,所以薄氏一直是隨母親生活的,直到嫁給魏豹。魏豹對她疼愛有加,雖然之前哥哥魏咎還沒當上魏王,大家都是庶人,但薄氏也沒有因此吃什麼苦,現在錦衣玉食養出來了,氣質更上一層樓,坐在那裡不說話,別人也知道這是個貴人。

多了一位薄氏,座席就得重新分配,劉楨將自己的位置讓了出來,她則退往下一席。

這倒也就罷了,有了劉遠的囑咐,張氏怎麼都得好好招待薄氏的。

結果這一來,席上賓客,雜技表演也不看了,大家都一窩蜂巴結起薄氏了。

有人誇薄氏貌美,有人誇薄氏頭上的簪花別緻,衣服好看,有人誇薄氏出身高貴,舉手投足也比旁人高貴幾分,怨不得公子豹對她如此愛護有加。

薄氏看上去有些不善言辭,對這些溢美之辭一律都是微笑收下,但這並沒有讓眾人的熱情冷卻下來,你一言,我一語,很快把薄氏捧成了天仙一般的人物。

作為女主人的張氏反倒被冷落在一旁,甭提有多尷尬了。

就在張氏坐如針氈的時候,大家的話題已經從讚美薄姬轉移到宴會上去了,有人就道:「未知薄姬昔日在魏王宮,可有時常參與宴樂?」

這種指名道姓的問題,薄氏自然不能再微笑沉默了,她回答道:「也有行宴。」

對方又問:「魏王行宴,當以歌舞為多,還是雜耍為多?」

薄氏道:「歌舞為多。」

對方道:「以薄姬之見,是魏王宮中的歌舞好看,還是郡守府的雜耍好看吶?」

這種明顯帶有陷阱式的回答,連張氏都能聽出來,薄氏當然也不會上當,就道:「二者不同,何能比之?各有所長。」

對方見薄氏明擺著不往下跳,撇撇嘴,也就沒有再往下說,可還沒等張氏鬆口氣,又聽見有人掩口笑道:「不說這歌舞雜耍了,我卻聽聞一樁昔年秦相呂不韋府上的舊聞趣事,說與你們聽罷。」

從古至今,人人都愛八卦,一聽還是呂不韋的八卦,大家就更來勁了,紛紛催促她快點說。

那人就道:「聽說呂不韋有一愛妾,出身貧賤,又深得呂不韋喜愛,有一日這姬妾去他人府上赴宴,宴畢,婢女奉上柘漿,哪知這姬妾正好口渴,問也不問,仰頭便喝下了,待得她將柘漿喝完,才發現旁人竟都是用那柘漿來漱口的!」

眾人便都捧場地笑了起來。

有人評價道:「驟然富貴,不知禮數,卻非要學那貴人作派,可不正是貽笑大方?想那呂不韋商賈出身,最後落得那般下場,也就不難理解了。」

這下張氏和劉楨都聽明白了,敢情這話還是衝著她們來的!

《國色》