同一時間，李景瓏與阿史那瓊在雷電之中四處奔跑，天頂往下到處都是狂野的雷電，荒蕪山丘之中，震耳欲聾的雷聲在耳畔綻放。
「我要聾了……」
「你說什麼……」
李景瓏與阿史那瓊只能通過口型來辨認對方的話，奈何天上雷電四處狂射，一條不知何處前來的蛟衝下，嘶吼著綻放雷電，要攻擊二人。
頃刻間阿史那瓊在空中一個翻身，身周綻放強光，火焰熊熊燃起，召喚戰神巴赫拉姆，騰空而起。
李景瓏：「……」
緊接著，阿史那瓊背後的巴赫拉姆雙手一甩，揮出兩道火焰長鞭，竟是活生生套住了那條襲擊二人的青蛟，青蛟劇烈掙扎，瘋狂甩動，阿史那瓊手中的火鞭卻牢牢鎖住它的七寸，吼道：「給我下去！」
青蛟摔下地面，李景瓏奔跑中飛身躍起，抓住那青蛟的獨角，阿史那瓊又如馭馬般吼道：「起——！」
他將火鞭朝後狠狠一拖，竟是將青蛟平地拉高，穿過雷電，朝遠方的巨大光柱飛去。
「降龍仙尊的名號須得改改！不如還是給我吧！」
「我倒是不介意，你得問老裘——！」
李景瓏竭力爬上青蛟背脊，與阿史那瓊穿過雷霆萬道的第八層，飛往通行的光柱，更遠方出現了一條渾身閃電綻放的巨龍，嘶吼著朝他們衝來。
「抓緊了——！」阿史那瓊吼道。
那巨龍兩角被迷霧纏繞，釋放著覆蓋了整座山谷的雷霆，雷電先是升上天際，再分散著墜向大地。第八層區域極小，僅容納數條青蛟與那四處翱翔的雷電龍王，眼看龍王頃刻間已到了近前，阿史那瓊拖著火鞭將那青蛟來了個旋翻，與龍王擦身而過的剎那，李景瓏驀然看見了它角上散發出的黑氣中，有兩隻魔物正在猙獰嘶吼！
李景瓏一聲大喊，險些被甩飛下去，阿史那瓊硬生生將青蛟拉高，接著雷電龍王再次衝來。
「衝過去！」李景瓏怒喝道，「別躲！」
阿史那瓊：「……」
李景瓏放開蛟背，快步沿著蛟身衝向蛟頭，飛身躍起，一腳踏上阿史那瓊肩膀，阿史那瓊身體一沉，李景瓏飛身越過，站在蛟頭前，兩人操控那青蛟，不避不讓，迎著雷電龍王激射而去。
龍王兩角上雷霆聚集，現出藍紫色的電光，漫天閃電隨之一收，天地間一片靜謐，所有的雷電瞬間消失，而角上跳躍的電不斷攀升，現出刺眼的橙紅色，蓄勢待發，只要一釋放出，便將把他們電得灰飛煙滅。
阿史那瓊狂叫道：「老天！我還沒認到乾弟弟——！長史！我不想現在就死啊——！」
說時遲那時快，李景瓏翻轉手中智慧劍，大喝一聲，綻放出一道光柱。那光柱嗡地射去，衝擊雷電龍王。龍王冷不防被這麼一照，在空中突然翻滾，伴隨著一聲狂吼。
青蛟與龍王堪堪擦著軀體掠過，背後雷電爆發，炸得山石崩塌，萬千碎巖升上天空，再被雷電密集轟炸，墜向地面！到處都是閃光的電海，李景瓏已無法再與阿史那瓊交談，被甩向大地。
百忙之中阿史那瓊一鞭捲住李景瓏，將他倒捲回來，駕馭那青蛟，一頭衝進了光柱中。伴隨著巨響聲，兩人與青蛟、無數碎巖一併被傳送進了第七層。
第三層內，火焰龍王的雙眼蒙上了黑布，一身紅袍，朝向無邊無際的岩漿之海抬起一手。岩漿中黑曜岩浮起，裘永思先行，其後跟著玄冥，再是鴻俊。
「就像做了一個很長很長的噩夢。」熒惑說道，「夢醒之時，想起了從前的名字。」
鴻俊時不時側頭，總按捺不住去看熒惑。
他的一身火紅色戰袍令鴻俊想起重明，仍在淌血的雙眼又有點兒像袁昆。鴻俊看見他時，突然心裡隱約有些難受：他離開家太久了，不知道重明在太行山上過得怎麼樣。
聽到噎鳴的故事時，鴻俊便一而再、再而三地想起守在曜金宮中的養父。這時間他甚至有些愧疚——有了李景瓏，便棄養父於不顧的愧疚。
「不礙事。」熒惑彷彿知道鴻俊在看他，開口道。
自打進了鎮龍塔後，聽到龍王們說得最多的就是「不礙事」，玄冥這麼說，熒惑也這麼說。
「怎麼總看他？」玄冥問道，眾人在懸浮起的、滾燙的黑曜石上，走向第三層的光柱。
「想起我爹了。」鴻俊說。
「與我長得肖似？」熒惑淡淡道。
熒惑身上的火焰氣息與重明確實有幾分相近，那是一股灼熱的、將把靠近者點燃的感覺。
鴻俊「嗯」了聲，抬眼望向那光柱，熒惑卻說：「你是鳳凰帶大的孩子，是不是？」
熒惑也感覺到了，裘永思見鴻俊似有幾分想家，便伸手拍了拍他肩膀，在這孤獨而空曠的、與世隔絕的塔中，李景瓏又不在身畔，鴻俊自然多多少少有些不安全感。
「我想他了。」鴻俊說。
「鳳凰的壽命，才是真正的永恆。」熒惑道，「不寂不滅，在烈焰中涅槃轉生，這麼想來，生於天地間，陽壽終有盡頭，也不失為一樁好事。得空多陪陪你爹罷，莫要像獬獄與噎鳴。」
熒惑不知鴻俊與重明的關係，提醒時亦是點到為止。鴻俊便點了點頭，在龍王的帶領之下，走進那光柱之中。
天寶十三年，冬。
距離李景瓏進塔已過將近四個月，江南道彭澤縣，清晨時分，草地上結了一層薄薄的霜，一匹馬沿著官道馳騁，輾轉入彭澤。
馬上一男一女，各裹著貂裘，男子面容俊秀，如女孩兒般貌美，皮膚白皙，一頭深棕色鬈發，雙目如同浸了水的寶石。女子則露出的脖頸，手腕略顯古銅色澤，睫毛濃密而長，一雙大眼睛如兩池秋水，神情卻冷傲拒人於千里之外。正是阿泰與特蘭朵。
阿泰抵達彭澤後，先往驛站去取書信，果不其然，找到了李龜年從長安送來的信件。
「不會吧。」特蘭朵皺眉道：「你大師兄做什麼吃的？怎麼那大蛇又回去了？」
「噓。」阿泰展開書信閱畢，付了銀錢，再取到一份杭州伏雲山莊的來信，蓋過印鑒，內裡是一張白紙，這也代表著李景瓏處一切正常，未有出塔跡象。
原本李景瓏在進塔前分派了任務，未到自己出塔之際的這段時間，不需任何人留守伏雲山莊等候。而是讓他們分頭前去，協助他尋找不動明王餘下五件法寶的線索。於是莫日根與陸許往幽州，而阿泰與特蘭朵前來彭澤，這兩處都是狄仁傑曾任職之地，根據李景瓏猜測，狄仁傑當年，說不定就是在這兩地的其中一處，尋獲了智慧劍。
畢竟數月前，眾人理所當然地以為獬獄重入鎮龍塔，然而李景瓏與阿史那瓊進，獬獄出，一進一出，導致驅魔司徹底中了這黑蛟的算計。四人臨別之際，見獬獄撲出，當即色變。
奈何一切業已太遲，無法挽回，四人短暫商量之後，莫日根提出，獬獄逃離後，顯然不知李景瓏在長安還埋伏下了作為後手的李龜年，若貿然回京，只會自投羅網。
而安祿山處情況不明，更重要的，則是打探幽州一地的消息，於是莫日根決定，原計劃不變。
早在下江南時，李景瓏便商議制定了未來一年內的行動方向：以尋找不動明王法器為主，同時打探逃離長安後的安祿山動向，並設法滲透入幽州。
四人組成兩隊，分頭上路，阿泰將範圍定在江西道，開始搜索與打聽狄仁傑的蹤跡。就在三個月前，李龜年發來第一封信：楊國忠回朝了。李隆基不僅沒有聽李景瓏的，讓李龜年出手收拾他，反而容忍楊國忠在興慶宮中養傷！
「事情不像你想的這麼簡單。」阿泰朝特蘭朵說，「獬獄似乎死了，或者說，它通過一場巧妙的偽裝，重新讓皇帝相信了他。」
特蘭朵看著阿泰手裡的信，說：「看不懂漢文，你給唸唸。」
阿泰無奈攤手，答道：「大師兄就寫了這麼多，他會繼續觀察，讓咱們別著急回去。」
楊國忠回到興慶宮後，在楊貴妃的說情下，成功地保住了性命，李龜年用盡辦法，都無法試出他身上仍殘餘的妖氣。楊國忠更表現得似乎忘了許多事，終日在興慶宮養傷，更避不上朝。
這一下楊國忠從暗轉明，雖是走了一招險棋，但李景瓏分|身乏術，一時沒空對付他，驅魔司反而奈何不得。
「等長史出塔後再想辦法。」阿泰最後說，「老實說，我不信獬獄這麼輕易就放棄了肉身……今天去調查江州府。」
「能找到嗎？」特蘭朵已經有些乏味了，從杭州北上，他們四處打聽消息，花了將近半年，而距離狄仁傑當年在彭澤做官，已過了足足六十年。六十年前的事，迄今還有幾個人記得？
「找不到也得找。」阿泰吹了聲口哨，無奈道，「能怎麼辦呢？走唄。」
特蘭朵瞪著阿泰，說：「看不出來，跟著那漢人久了，居然還懂事了不少。」
「我從前很不懂事麼？」阿泰笑著上馬，伸手拉了特蘭朵一把，特蘭朵翻身而起，坐在阿泰身後。
「從前碰上事就躲。」特蘭朵說，「現在怎麼不見你躲了？」
「用漢人的話，這叫『韜光養晦』。」阿泰笑道，「錢會有的，故鄉也會有的，你要相信我。」說著一抖馬韁，沿途馳往江州府。
「不知道為什麼，我總覺得咱們距離真相已經很近了。」
「你兩個月前就這麼說……」
「這次千真萬確……」
十一月，幽州狂風捲著飛雪，兩匹馬駐於驛站外。
莫日根在驛站內查信，尋找阿泰從江州發來的文書，陸許看了一會兒，挑出一封「大唐驅魔司」的信封，拍在莫日根面前，說：「一封。」
「長安有麼？」莫日根在驛站櫃上，於那堆積如山的信件中翻檢，入冬時幽州堆積了大量的南路與中原路信件，然而自打安祿山接任幽州節度使後，便發展出了獨立的情報網。至於長安、洛陽兩地通過驛站的來往文書，誰會在意？
久而久之，越堆越多，每到季末，驛站便用籮筐裝著，抬去燒掉，冬天還有衙役拿著大唐鹽鐵司的信件去引火燒炭。每當莫日根過來找信時，感覺自己就像只四處翻食物的狗。
「長安沒有。」陸許隨口道。
莫日根拆出阿泰的信，陸許只是看了一眼，便說：「被你猜中了。」
「嗯？」莫日根眉頭深鎖，忽然察覺一事，說，「你認字兒了？」
陸許不耐煩地答道：「早學會了。」
莫日根笑了起來，伸出食中二指去貼陸許側臉，陸許卻飛速避開，警惕地看著莫日根。
「還笑？」陸許說，「這下怎麼辦？鴻俊也不知道什麼時候才能出來。」
「相信他們。」莫日根說，「咱們辦咱們的。」
說著莫日根收起信，出去牽馬，只不上馬，與陸許兩人在風雪裡慢慢地走著，幽州人聲鼎沸，再過一日路程便到范陽。較之阿泰那一隊，莫日根的任務要艱巨得多，畢竟此處是敵人的大本營，不容你隨便調查，最重要的，是先隱藏好自己。
「我懷疑這兒根本就沒有你們說的那東西。」陸許展開手中羊皮卷，抵達幽州已有將近四個月。這四個月裡，他們先是北上到距離范陽二百里路外，踏入契丹人地盤，尋找一切可能的線索。綿延的群山裡是狼與鹿最好的活動場所，卻沒有半點古城的跡象，只找到了不少被盜墓賊開挖後的荒置墓地。
按陸許的提議，或許他們還需往北邊走，去大鮮卑山碰碰運氣，狄仁傑當年任幽州刺史時，此處南來北往行商聚集，也許有鮮卑人將北方挖到的寶物帶進了幽州。
莫日根則堅持先回城中，探探南方與中原風聲再出發。畢竟一進鮮卑山，就得在山裡待上好幾個月時間，果不其然，他們得到了一個最壞的消息。
最危險的地方也即是最安全的地方，楊國忠回到長安，成為眾矢之的，卻也大剌剌地住在了天子眼皮底下。沒有李景瓏，驅魔司餘部完全不諳與天子打交道的方法，貿然回長安搦戰，只恐怕楊玉環護兄心切，反而導致驅魔師們有危險。
「李龜年檢查不出妖氣。」莫日根邊走邊朝陸許分析道，「也就意味著至少在這個時候，楊國忠翻不起風浪。」
陸許：「我不相信獬獄會這麼輕易放棄凡人的肉身。」
莫日根答道：「但，只要他作為凡人活著，也即是說，他不會在長安聚集更多妖怪。」
陸許說：「那麼你覺得，他在等什麼呢？」
莫日根沒有回答，與陸許離開城外驛站，登上一座小山坡，望向不遠處城中的一團黑雲。
那團黑雲籠罩著幽州城，乃是鐵坊日夜冶鐵所升起的濃煙，答案昭然若揭。
莫日根說：「進城看看。」
離開杭州後，陸許這一路上從未違拗過莫日根的意願，就像鴻俊跟在李景瓏身邊一般。但鴻俊是不懂，陸許則是懶得管，只有在這時，他突然開口道：「等等，大狼，我不想進去。」
莫日根倏然望向陸許，陸許說：「我總覺得幽州城裡非常危險，還是別去了。」
「妖氣沖天。」莫日根說，「你留在這兒罷，我去去就回。」
「你……」陸許當即氣不打一處來，自己這麼說只是委婉，不想讓莫日根貿然涉險，這意思是把自己當成什麼了？他當即黑著臉，說，「不行！」
「那你監督我？」莫日根回頭笑道，再一揚馬鞭，衝下山坡，進了幽州城。