幽州城中，妖氣重得根本不用查，剛進去就感覺到了。這城裡近乎一半是人，一半是妖。人族儘是身披甲冑、手持武器來來去去的幽州軍，妖族則全是城中百姓。
一股怨氣近乎沖天而起，原本居住在幽州城中的百姓們已被妖怪啃食殆盡，獐頭鼠目的蛇妖、豬妖、狐妖、虎妖等取代了這座城裡的原住民，當街鬥毆，四處環顧。
這座城池就像矗立於平原上的一隻巨大怪物，張開大口，來者不拒，行商、旅人只要一進城，便成為了妖怪們口中的糧食。莫日根與陸許沒有走正門，而是翻過外城牆，直接進了城中偏僻處。
「太多了……」陸許說，「得通知……」
「通知誰？」莫日根與陸許走在小巷中，觀察幽州城內情形，進城前兩人萬萬沒想到會是這般景象。
陸許一怔，通知誰？通知驅魔司？通知李景瓏？如今神州大地，一共就只有七名驅魔師，還有四個在杭州鎮龍塔裡，不知道什麼時候才能出來。
有一名婦人發現了他們，朝兩人走來，莫日根臉上兩側現出狼毫，雙目瞳孔化作一條線，現出灰藍色狼目，犬齒伸長。面部變幻為妖形，一步上前，擋住陸許，朝著婦人低低嘶吼一聲。
那婦人便「喲」了一聲，說：「狼？沒見過你倆，新來的？」
莫日根眼中充滿警惕打量著她，伸出毛茸茸的手，陸許會意，與他牽住。兩人經過小巷，轉頭看那婦人。
婦人抬起一手，手無五指，手臂一側現出蜘蛛的獠毛，節肢朝北邊一指，說：「新來的，上衛府門外登名。」
莫日根只不吭聲，帶著陸許快速出了小巷。
街上不少妖怪來來去去，雖都是百姓身形，長尾的長尾，毛耳的毛耳，竟都懶得再掩飾。人間竟有這麼一城充斥著妖，四處橫行霸道，簡直是陸許做夢也想不到的奇景。
「它們互相之間似乎都認得。」陸許朝莫日根低聲說。
莫日根湊近陸許耳畔，極小聲道：「狐狸聽覺都靈，少說廢話。」
陸許便不吭聲了，與莫日根穿過長街，一路往衛府方向走，只尋思著要如何脫身。萬一被城內妖怪發現，只要別被圍攻，蒼狼與白鹿速度極快，陸許又能踏空飛翔，大不了將莫日根一載，飛出城外去。
麻煩就麻煩在，現在他不知道莫日根到底想打探到多少消息才願意走，一旦對方有厲害的大妖怪，勢必難以招架。
幽州府外排了長長的一串隊伍，莫日根到得街外，馬上示意陸許躲起來，兩人藏身一座建築後，朝外望去。
「家住哪兒？叫什麼名字？來做什麼？」鯉魚妖提著筆，朝前來報到登記姓名的一隻黃鼠狼說道。
「長林縣。」黃鼠狼說，「沒有名字，聽說天魔大人打算帶咱們過好日子，這就來了。」
那黃鼠狼身後則是一家三口，一名婦人，帶著一黃鼠狼頭人身的半大小孩兒，懷裡還抱著只臭烘烘的小黃鼠狼，小黃鼠狼探頭，打量鯉魚妖。
「叫戊甲丁吧！」鯉魚妖大筆一揮，登記了來歷，說，「上城西軍營去，有人給你一家四口安排。」
黃鼠狼妖領了牌子，鞠躬便走，後面上來一名黑黝黝的鐵塔般的壯漢，打量鯉魚妖，鯉魚妖頓時感覺到一陣被天敵注視的恐怖氣息——面前這傢伙是頭熊！
熊妖目光越過鯉魚妖，落在它背後的女子身上，此刻，鯉魚妖的主人，畫皮丹霍正捧著一面鏡子畫眉毛，朝它投來更為危險的一瞥。
熊妖便道：「鮮卑山，阿壯，聽說天魔這兒不缺吃的？」
鯉魚妖登記過，此時又有妖怪過來，俯身丹霍耳畔說了幾句話，丹霍便不耐煩地將鏡子摔到桌上，起身道：「我回府去看看。」
「別啊！」鯉魚妖怕突然來個貓妖，光是盯著它看都能把它給嚇昏過去。
「瞧你慫的。」丹霍說，「我去去就來，聽話。」
鯉魚妖：「……」
丹霍轉身離開，鯉魚妖開始膽戰心驚地面對一眾妖怪，心想我是要成龍的，才不怕你們呢。
幸虧接下來登記的妖怪裡，沒有它的天敵，鯉魚妖跟著驅魔司這麼久，倒也從李景瓏身上像模像樣地學了點兒官威，雖然它的眼睛長在腦袋兩邊，居高臨下地審視妖怪時總不免側過魚頭，光這點不免煞風景，但拍桌子、寫字的時候還是帶著架子的。
直到日落西山，今天進城的妖怪才少了些，鯉魚妖便收起本子，從椅子上跳下來，兩腳被寒風一吹直哆嗦，蹦躂著回府去。
繞過一條小巷拐角時，倏然間鯉魚妖被兩根手指往嘴巴裡一戳，勾住下巴提了起來。
鯉魚妖嗓子被制住，一聲「救命」只喊不出口，一陣天旋地轉，兩手亂揮，剎那莫日根的聲音在耳畔冷冷道：「好久不見了，趙子龍。」
陸許面無表情道：「真是驚喜。」
鯉魚妖瞪大眼睛，瞬間就放棄了掙扎，可憐巴巴地看著莫日根。
冬季一場南下的寒潮席捲了江東江西兩地，入夜時，江州官府塵封的卷宗室內，特蘭朵百無聊賴地坐在案幾前趴著，阿泰則從書架上挨卷翻找昔年狄仁傑留下的記錄。
彭澤縣的卷宗在四十年前全部搬到了此地，這卷宗室早已無人問津，阿泰出示李景瓏的手書，外加使了些銀錢，便輕而易舉地獲准入內查卷。
「毫無頭緒。」阿泰自言自語道，「彭澤週遭連地皮都快被翻過來了，狄仁傑究竟在哪兒找到的劍呢？」
特蘭朵左手拿著個銀戒指，滾到右手，又滾回去，懶洋洋道：「你們都猜錯了吧！」
「直覺告訴我，不會有錯。」阿泰說道，「你記得在路上打聽的消息麼？」
阿泰與特蘭朵在彭澤朝不少人打聽過，其中不乏八十來歲的老叟，其中有人曾在縣衙當差，確實注意到狄仁傑有一把佩劍，至於哪兒來的，不清楚。除此之外，還有一名曾迎接過狄仁傑調任彭澤縣令的
「最好給我在三天之內找出來，否則要你好看。」
特蘭朵不識漢字，看不懂也沒法幫阿泰查資料，阿泰皺眉道：「讓你回客棧去歇息又不去。」
特蘭朵一直堅持跟著阿泰，阿泰生怕她乏味，又推辭不過，只得將她帶在身邊。
「是啊，我不像孔鴻俊，不像陸許，不像他們的老婆。」特蘭朵說，「我還不是男的呢，不能陪你們打架。」
「瞧你說的。」阿泰哭笑不得道，「我又不喜歡男的。」
特蘭朵不吭聲了，阿泰將翻過的卷宗扔進一個空缸裡，伸了個懶腰，說：「你怎麼總是口是心非的，嫌氣悶就回去歇著，能聽話點兒麼？」
這話彷彿戳到了特蘭朵痛處，只聽她怒道：「聽話？聽誰的話？聽你的？我要願意，早就嫁人了！輪得到你！」
說著特蘭朵要抽皮鞭，阿泰馬上色變道：「別！我錯了！別動粗！」
特蘭朵這才橫了阿泰一眼，說：「你給我唱首歌聽。」
阿泰：「……」
阿泰正忙著，這時候要給特蘭朵唱歌，當真是抓狂，奈何不唱歌就要挨鞭子，他只得取了琴來，規規矩矩地坐到特蘭朵面前。
「唱什麼？」阿泰正色道。
「隨便。」特蘭朵靠在案後，懶洋洋道，「唱『飛鳥去了又來』吧。」
「也聽不膩。」阿泰笑著說。
特蘭朵一臉不滿地打量阿泰，說：「喜歡這首歌不行啊？」
阿泰便撥弄幾下琴弦，吟唱道：
「飛鳥去了又來，潮水漲了又退……」
「花兒開了又謝，草原綠了又黃……」
「星辰誕生又消隕，山盟海誓，說出口後又遺忘……」
「唯有你的雙眼像那碧藍色的湖水，讓我恨不得常常守在你身旁……」
阿泰唱著唱著，不知為何，想起了與特蘭朵相識的那一天。
那是十二歲的一個冬天，他在寂寥的聖殿內彈著琴，傷感地唱著歌。特蘭朵跟隨叔父的商隊，途經聖殿，進來朝覲早已熄滅的神火時，穿過花園，意外地發現了阿泰，那時他正在柱後歌唱。
他唱著歌，望向特蘭朵。
初冬時綿軟的小雪落在他的琴弦上，隨著他手指一撥，琴弦震動，雪花遂為晶粉飛散，消失在天地間。
後來，她便常常來看這名年輕的祭司，冬夏兩季，如候鳥一般往復，從不間斷。每當秋去冬來，他身穿黑色的袍子，在神火的餘燼前祈禱之時，她總會帶來一些錢、一些吃的，放在祭壇前。
十四歲前，他的老師尚在，她面無表情地看著阿泰在祭壇前，朝特蘭朵投去的一瞥。
「星辰告訴我，你宿命裡的妻子不會是她。」聖女的聲音猶在耳畔。
「若宿命予我離別，我便坦然承受；若宿命賜我歡聚，我甘之如飴。」
阿泰點燃聖女屍體，神殿最後一任傳人化作漫天灰燼之時，特蘭朵始終站在他的身後。
「父王讓我選一個人，從此嫁給他。」特蘭朵說，「我想到的第一個人是你。」
阿泰轉身，注視特蘭朵，沒有回答。
特蘭朵臉上帶著柔媚的笑容，就像烏爾莫斯湖畔春天來臨時誕生的大捧大捧的鮮花，開得如此燦爛繁華。
「我不能娶你。」阿泰說，「我太忙了，你嫁給別人吧。」
「我可以等。」特蘭朵答道，「等你不忙的時候，記得來。」
「宿命讓我與你分離，我坦然承受；宿命賜我歡聚，我甘之如飴……」阿泰低聲唱道，「只要讓我再看見你眼中的湖水……」
特蘭朵倚在案上，望向卷宗室外的院子，冬夜梅花綻放，雪下了起來。
「去忙你的吧。」特蘭朵聽了這歌，便笑吟吟地說道，她的人生，彷彿只要聽到阿泰唱歌，便再無遺憾。
「看見你眼中的湖水，如夜空般深澈。」阿泰最後唱道，「你眼中的……」
突然間，阿泰琴聲戛然而止。
特蘭朵：「？？？」
阿泰皺眉，隱隱約約捕捉到了一個念頭。
特蘭朵說：「你餓了？我去給你做點吃的。」
阿泰馬上抬手，示意特蘭朵不要打斷自己的思考，繼而一陣風般地起身，說：「我找到了……」
「找到什麼？」特蘭朵說，「這都能想到？」
阿泰說：「咱們把彭澤週遭二百里地的地面上全部查過了，是不是？」
特蘭朵說：「對啊，全是田地，以前是田地，現在也是，什麼都沒有。」
阿泰說：「還有一個地方，是漏了的！鄱陽湖！我看看……有了！」
阿泰在存放水文資料的架子上找到記錄。
「長壽三年秋，鄱陽湖淺澤，清澤中淤泥，現一古道，懷英親率縣衛勘察，獨入一晝夜……一定就是這兒！枯水季中，湖底出現的古道！」
幽州入夜，全城亮起紅燈籠，到處都是猖狂的笑聲，猶如群妖亂舞，平添詭異氣氛。一座廢棄的民居中，榻下胡亂堆著幾具森寒的屍骨，顯然是妖怪們啃完人後看不上這房子，便草草離去也不收拾。
莫日根與陸許為避妖怪耳目，將鯉魚妖抓到了此處，此刻兩人各坐案幾一側，鯉魚妖躺在案上，嘴巴一動一動，說：「事情的全部經過就是這樣，我沒有騙你們。」
陸許：「你躺著做什麼？不會站起來說？」
鯉魚妖：「自打來了幽州以後，我的心臟就一直不大好，受不了刺激。」
莫日根：「你別給我裝蒜！安祿山有什麼計劃？」
鯉魚妖說：「他打算一個城接一個城地吞併下去，把妖怪們派到各個城裡，取代活人，先是幽州，再是江南，然後是荊州，再是并州，將中原包圍起來，再舉兵造反，讓人族士兵打頭陣，妖怪隨後跟上。」
「他就半點不怕驅魔司麼？」莫日根說。
鯉魚妖答道：「驅魔司只有幾個人，對付不了全城妖怪。」
陸許說：「你告訴了他們多少內情？」
鯉魚妖憤怒無比，一個鯉魚打挺站了起來，怒吼道：「我才沒有！我什麼都沒說！」
莫日根朝陸許道：「它不敢說，先前跟著咱們，後來又是獬獄的人……獬獄的魚，安祿山若知道了，不會放過它。」
「我不是因為這個才守口如瓶的——！」鯉魚妖更加憤怒了，吼道。
「好好好。」陸許百無聊賴地安慰道，「你是為了弟兄們的安全。」
莫日根嗤之以鼻，鯉魚妖簡直氣得全身發紅，快成了錦鯉。莫日根冷冷道：「看似妖怪眾多，卻都是烏合之眾，只要除掉安祿山，餘下宵小，自然作鳥獸散。」
「怎麼除？」陸許說，「現在殺進府裡去？」
莫日根說：「什麼時候起兵？」
鯉魚妖答道：「我不知道，這是最高機密。」
莫日根打量鯉魚妖，鯉魚妖說：「鴻俊還好嗎？」
兩人異口同聲道：「不知道。」
陸許：「鴻俊是誰？」
莫日根：「我不認識你說的人。」
鯉魚妖有些失落，耷拉著魚頭，陸許與莫日根交換了個眼色，莫日根說：「啊，想起來了，不過這得看你表現。」
陸許開始有點兒不忍心了，但想到其中之事錯綜複雜，自己也不好開口，畢竟是否原諒鯉魚妖，他說了不算，只能等李景瓏發話。
「怎麼表現？」鯉魚妖彷彿窺見了一絲希望，忙問道。
「你自己看著辦罷。」莫日根顯然無心再與鯉魚妖糾纏，答道，「碰上他們的話，我會替你說說。」
「鴻俊在哪兒？」鯉魚妖又問。
莫日根自然不可能告訴鯉魚妖現在驅魔司的計劃與行蹤，否則那才是真的腦子被門夾了，他只起身，朝陸許示意。
「我跟著你們走！」鯉魚妖說，「我要回家！」
莫日根隨手攔住了鯉魚妖，與陸許出門，陸許忍不住回頭看了鯉魚妖一眼。
鯉魚妖跟了出來，在莫日根身後窮追不捨，陸許卻道：「飛出去罷，否則太顯眼了。」說著幻化成白鹿，鯉魚妖忙上前抱住白鹿的後腿不放。
「你下去。」
「帶我回去吧，求求你們了！」
「不行。」莫日根說。
白鹿有些遲疑，莫日根說：「快走！趕時間！」
白鹿只得抬起蹄子，朝後一蹬，鯉魚妖頓時被甩飛出去，摔在地上。
「老三，你變了！」鯉魚妖說。
「你好好表現。」莫日根頭也不回道，「鴻俊會原諒你的。」
白鹿騰空而起，踏過房頂，鯉魚妖趕緊爬起來，喊道：「等等！那天我在驅魔司外頭……」
然而白鹿已飛上天空，消失了蹤影。