段嶺總想再去哪兒搶匹馬來，兩人一起騎著奔霄，總覺奔霄太累了，何況奔霄長這麼大，也沒個媳婦兒，先是跟隨父親出生入死這麼多年，現在又給他和武獨賣命，實在覺得對不起它。
段嶺摸摸奔霄，決定讓它先休息幾天，自己與武獨徒步去巡城。秋高氣爽，距離上回一戰已有將近半月，輕傷的兵員都好得差不多了。
「鄭彥又去哪兒了？」段嶺問。
「北上。」武獨答道，「調查鎮山河的下落，什麼時候咱們也朝北邊走去看看，現在缺多少吃的？」
段嶺答道：「缺四十萬斤糧食，鄴城年年無餘糧。糧食還是其次，更麻煩的是木頭不夠，冬天一來，勢必凍死人。」
「要麼索性讓他們去砍算了。」武獨說。
「實在不行，過冬前也只能上山砍樹了。」段嶺答道，「可是砍完了來年山上又光禿禿的，幾場雨一下，土就被沖走了，開不了梯田，也就種不了穀物，明年還得鬧饑荒。」
曾經中原千里沃土，連年戰亂後，到得自己手中剩下一堆爛攤子。
段嶺與武獨巡過城，來到鄴城外潯水岸邊，南岸逐漸有百姓過來活動，家家戶戶搶收糧食，秋收後還要脫殼，磨粉。
「騾子不夠。」武獨說，「要麼去遼人的地方搶些？」
段嶺笑道：「我這邊朝宗真借糧食，你轉身就去遼國地界搶東西，是什麼道理？」
在武獨的眼中，遼也好元也好，都是滿手血腥的劊子手。
但當年的那場上梓之戰與段嶺相距太遠了，他未曾親眼目睹那一戰的慘烈，也就對遼人恨得沒這麼深。取而代之的是，當年在上京求學的時光，令他多少仍對耶律大石與宗真一派的遼朝皇室有著親近之心。
而元人，則有著不共戴天之仇。
和風吹來，段嶺抱著膝，坐在草垛上，靠在武獨的肩前。武獨一手摟著段嶺，嘴裡叼著根草桿，兩人遠遠地看著潯水對岸。
過了潯水，便是遼人的地盤了。
「我要是耶律宗真，借你糧食？還得再考慮下。」武獨說。
段嶺知道武獨不過是逗他玩，話裡還帶著點醋味，便笑答道：「是啊，他要是不借糧，咱們就只好餓死了。」
「還是動手搶吧。」武獨說，「咱們也打草谷去。」
段嶺有時候真是拿武獨沒轍，一離開江州，就和條到處侵佔地盤的野狗似的，不說校尉親自帶人去搶東西會不會落三個國家全天下人笑話，鄴城軍又不是蠻人，放火燒遼人的村莊、殺別人的婦孺怎麼行？
「我突然有個想法。」段嶺看著對岸，眉毛動了動。
江州，秋來天闊，一隻風箏飛進了御花園，呼啦啦地掉下來，落在東宮外頭。
蔡閆快步走過，一腳踩上那風箏，步伐匆匆，進入殿內。
「都退下吧。」蔡閆語氣森寒。
隨侍都退了出去。
郎俊俠從長廊內走過來，看見地上的風箏，躬身撿了起來。
「線放得太長，便容易扯斷。」
郎俊俠難得地主動在蔡閆面前說了句話，這是他將近一個月裡，第一次先開口。
蔡閆猛然轉頭，驚疑不定地打量著郎俊俠。
「剛剛從御書房過來。」郎俊俠說。
「說我什麼了？」蔡閆閉著眼，長吁一口氣。
「太子勤於政事。」郎俊俠說，「蒼生之福。」
「誰說的？」
「牧相。」郎俊俠答道。
蔡閆睜開眼，眉頭深鎖。
「我記得自我回朝以來，牧曠達從來沒有在陛下面前誇過我。」蔡閆說。
「嗯。」郎俊俠點點頭，這麼看來，蔡閆還不算太笨，牧曠達的每一句話，都是想好了再說的，是和解，還是暗示？
但蔡閆已顧不得對付牧曠達了，說：「把馮鐸叫進來，我有話說。」
郎俊俠出去傳人，片刻後，馮鐸來了。
馮鐸的表情略有點不安，似乎想說什麼，卻終究沒有開口，等待蔡閆吩咐。
蔡閆朝馮鐸說：「王山的消息又送到京城來了，這次是從中京送來的，遼國答應借給鄴城兩萬石糧食，還特地送了封信過來。」
馮鐸問：「信上說的什麼？」
蔡閆心神不定，皺眉想了會兒，說：「沒說什麼，當年在上京時，與耶律宗真有過一面之緣，他讓我寫封信，權當借據。」
馮鐸笑道：「此乃殿下當年在上京，為大陳百姓積的福德。」
「你的人到底在做什麼？」蔡閆突然轉了話鋒，上前一步，朝馮鐸問道。
馮鐸被問得有點猝不及防，但他很快回過神，竟是沒看郎俊俠，低頭看地面，恭恭敬敬地答道：「三隊人，有一隊失去了聯絡，另兩隊埋伏在鄴城外，其中一隊裡頭的兩個暗哨，被武獨發現，拔了。」
「打草驚蛇了。」蔡閆冷冷道。
「臣罪該萬死。」馮鐸說，「但眼下還有三十人，只要等待時機，下手不難。」
「失去聯絡的那隊人也是被武獨殺了？」蔡閆絲毫不避郎俊俠，朝馮鐸問道。
「猜測是鄭彥。」馮鐸答道，「鄭彥說是返鄉，已消失很久了。」
「這就對了。」蔡閆皺眉道，「為什麼猜測是他？這世上除了他們四個，還有幾人能不聲不響地殺掉一個影隊分隊？他為什麼會去多管閒事？！是誰派他去鄴城的？！上個月你還告訴我，他回淮陰！這到底是怎麼回事！馮鐸！你告訴我！」
蔡閆說到後面異常激動，簡直是吼出來的，震怒之下，馮鐸退了半步，雙膝跪地。
「我四叔知道這件事了……」蔡閆說，「知道我派人去殺王山，是不是？否則他怎麼會把鄭彥派出去跟著他們？！」
「陛下還不知道。」馮鐸的聲音非常鎮定。
蔡閆一句話不說，看著郎俊俠，郎俊俠還拿著那風箏。
「你去一趟。」蔡閆的聲音裡帶著顫抖，郎俊俠沉默不語。
「你去一趟。」蔡閆近乎哀求地看著郎俊俠。
正當他要再開口說點什麼時，郎俊俠放下風箏，答道：「殺了他，你的國土能保麼？」
蔡閆答道：「能，我現在就給耶律宗真回信。」
郎俊俠沒再說話，轉身離開。
「把武獨也一起殺了。」蔡閆說，「如果可以的話。」
「我殺不了他。」郎俊俠答道，「斷了一根手指，使劍不行，武獨這一年中，進境超我太多，只怕沒人能殺他了。」
蔡閆：「……」
郎俊俠走後，蔡閆看看馮鐸，最後說：「起來吧。」
馮鐸慢慢起來，跪坐在案畔，蔡閆發著抖的手攤開耶律宗真送來的親筆信，鎮定下來，說：「我說，你寫。」
馮鐸提筆蘸墨，蔡閆說：「耶律兄……」
馮鐸下筆，蔡閆又說：「不，寫『宗真』。」
「昔年一別……」蔡閆斷斷續續地說，「未知離情……」
馮鐸繼續寫下去，蔡閆沉默不語，半天不作聲。
「孤頭疼。」蔡閆疲憊地說，「想睡會兒。」
馮鐸忙扶著蔡閆上榻去，蔡閆喘息片刻，轉身面朝牆壁。馮鐸不敢說話，輕手輕腳地退後。
「馮卿。」蔡閆的聲音傳來，說，「你不要走，留在這裡。」
一片沉寂中，只有蔡閆的呼吸起伏，馮鐸坐在案後，不發一言，蔡閆則漸漸地睡著了。
牧曠達穿過相府走廊，眉頭深鎖，昌流君跟在後面。
牧曠達走著走著，時而停下，似乎想轉身去交代什麼，卻又猶豫不定。昌流君也跟著走走停停。
「鄭彥去了鄴城。」牧曠達說，「是什麼意思？」
昌流君不作聲。
「烏洛侯穆也走了。」牧曠達又說，「又是什麼意思？」
昌流君「嗯」了聲。
牧曠達最後說：「那天派出近五十影衛，前往鄴城，這麼多人，都跑北邊去做什麼？你倒是告訴我。」
昌流君還是不說話，牧曠達又說：「長聘剛離開潯陽，便音訊全無，可東宮那邊，是怎麼走漏的風聲？」
「長聘先生雖手無縛雞之力。」昌流君答道，「但以他智謀，定不會栽在影隊的手裡。」
「未必。」牧曠達說，「我實在擔心，剛收到北邊的信沒多久，影隊就去了一半人，鄭彥名為返鄉，實際上就去了鄴城。」
「這麼說來。」昌流君說，「武獨他們……」
「武獨與王山倒是和這事沒關係。」牧曠達說，「現在影隊還沒回來，也就是說，他們尚未找到王山的下落，如今連烏洛侯穆也去了，陛下與太子玩了這麼一手，是什麼意思？」
昌流君一言不發，牧曠達在長廊中走來走去，最後停下腳步。
「今天我還試了他一句。」牧曠達說，「他只是笑，也不答話。」
昌流君說：「王山剛打了場勝仗，想必也不忙，不如就讓他就地……」
「不。」牧曠達說，「你親自去一趟。」
昌流君遲疑道：「我……」
「不必擔心。」牧曠達說，「眼下咱們就賭這一把，你出去一個月，我凡事當心就是。你今夜就走，到了鄴城，先找王山，但莫要告訴他內情，只說去找長聘先生，讓武獨協同。」
「是。」昌流君答道。
「這就去吧。」牧曠達說：「必須得找到長聘才能回來。」
昌流君躬身點頭，快步離去。
牧曠達自言自語，笑道：「嘿，倒是有意思，四大刺客，全去了一個地方。」
牧曠達搖搖頭，心神不定，轉身走了。