七月初七，陳、元二國自上京之戰兩年後，第一場大規模戰役就此發起。
這一年江州水患，流民四竄，北方動盪，國力空虛，大陳內憂外患，誰也沒想到剛剛走馬上任，駐鄴城之日尚不到一月的新任河北太守竟然與河間校尉，聯手發動了一場針對元人的大規模作戰。
這一戰中，元軍攻城一夜不下，更受奇兵輪番偷襲，三更時，武獨更發動了新一輪的衝鋒。
「殺——！」
兩千河北軍殺進了元人的後陣。
若無這背後騎兵干擾，拔都十拿九穩能打下鄴城，然而武獨竟似不與他正面作戰，每次雙方一接觸便馬上退去。
段嶺觀察良久，見元軍幾次遭到背後偷襲，似欲變陣對抗武獨時，軍隊卻又彷彿指揮不動，意見不一，導致連番錯失良機。
是了，他軍中不齊心，想必那幾名千夫長都不願聽拔都的號令，只想快點攻下鄴城。軍令不達乃是兵家大忌，若先前不出擄走自己那事，元軍之中興許還不會出這麼多矛盾，這次真是陰錯陽差。
兩個千人隊前赴後繼地上來攻城，段嶺帶著城中民兵，抵擋元軍的攻城巨木與攻城梯。
轟然巨響，撞柱衝向城門，數十人忙上前頂上，段嶺奔上城樓率領弓箭手飛速掠過，連番射箭，每一箭射去，都有元兵應聲倒下。
城上城下一片混亂，武獨身先士卒，所過之處鮮血飛濺，幾乎無人能擋他一招，烈光劍所到之處，連人帶鎧，一併斬開。
段嶺靠在城牆上喘息，元軍終於意識到若不先將城外的伏兵解決掉，根本不可能打得下這座城。繼而分出近兩千人，衝向武獨的隊伍，抵擋他的輪番攻擊。
城門處攻勢登時減輕，守城軍推翻油盆，點燃乾柴，四處都是黑煙。段嶺瞥向煙霧中逃出的元軍，覷機就是一箭，中箭人影登時倒下。
武獨一身黑鎧，在暗夜中如同鬼魅一般，元軍一來他便衝進樹林中。不到片刻樹林起火，濃煙撲來，元軍大聲咳嗽，武獨卻又率軍從旁殺出，眼看元軍兵力不斷少下去，竟是因游擊戰而逐漸折損在這黑鎧武將的手下！
拔都怒喝，策馬衝來，武獨已殺得右手脫力，劍交左手，冷冷道：「來得正好。」
緊接著奔霄衝去，武獨與拔都在馬上短兵相接，拔都使一桿近三十斤重的黑鐵□□，武獨手持烈光劍，藉著馬匹一衝之力，二人交鋒。
「叮」的一聲響，鐵槍震盪，槍桿竟被武獨一劍削斷！奔霄朝著拔都的坐騎橫撞過去！
拔都的戰馬被撞得翻滾在地，武獨原地疾轉，半身仍在馬上，橫過烈光劍就是一劍！
拔都立刻翻手拔刀，左腳踏地，吼道：「起！」
戰馬被他勒得嘴角帶血，四蹄掙扎，支撐起來。緊接著他左手出刀，順著武獨劍鋒橫削，武獨喝了一聲彩，再次變招回削，拔都卻已駕馭戰馬衝出戰陣。
到處都是殘兵，天漸漸地亮了起來，段嶺看見遠方一道黑線滾滾而來。
「變陣——！」秦瀧喝道。
兩千增援趕到，衝上丘陵，變行軍陣為衝鋒陣，狂衝之中一字排開。
「衝鋒！」秦瀧吼道。
「撤！」武獨喝道。
幾乎是同一時間，秦瀧發動了衝鋒，而武獨帶兵撤出城下戰陣。元軍馬上變陣抵擋秦瀧攻勢，卻已來不及，數千騎兵在戰場上廝殺，殺得天昏地暗，已令鄴城下成為了血肢翻飛的絞肉機。
「這裡交給你了！」武獨喝道，緊接著驟然離去。
段嶺正要命人放武獨進城，武獨卻帶領手下繞著城牆離去。
元軍終於潰敗，卻絲毫不現慌亂，撤軍之時仍不斷整隊，沿著城牆另一頭撤離，秦瀧率軍銜尾直追。段嶺果斷道：「所有人上馬！跟著我走！」
元軍經過東門時，隊伍正在不斷重整，突然間東門大開，段嶺帶著一百弓兵與上千民兵殺了出來，元軍萬萬沒想到這裡居然還有伏兵，當即不敢戀戰，紛紛潰散。
一時間剛要集合的元軍再次被衝散，秦瀧追至，與段嶺會合。鄭彥喝道：「太守！你玩過頭了！快回去守城！」
「不管了！」段嶺大聲道，將軍隊歸併入秦瀧隊中。直追出十餘里，天已大亮，秦瀧方道：「不要再追了！全部回防！」
段嶺本想試試看能不能抓到拔都，如今元軍一敗，亂七八糟的，已找不到拔都下落，只得作罷。
然而剛要撤離時，路旁又衝出一隊伏兵，卻是武獨。
元軍還沒認出來，便又被衝散，段嶺喊道：「武獨！」
「你怎麼出來了！」武獨喊道，「不是讓你留在城裡嗎？」
段嶺答道：「我怕他們趁機打東門，那裡守衛太少了。」
現在鄴城駐軍只有幾十人，秦瀧朝段嶺豎起大拇指，說：「你們當真膽大。」
「不管了。」武獨說，「換馬，跟著我走，秦瀧，你跟鄭彥，咱們在潯水岸邊包抄他們。」
元軍大勢已去，除了渡河無路可逃，其內部發生了劇烈的爭執，吵得不可開交，樹林中又有武獨埋伏的哨箭此起彼伏地接應，一時間感覺到處都是伏兵，元軍只得倉促渡河。
渡河至一半時，武獨與秦瀧再次帶兵殺出，這一次的大敗對元軍來說才是毀滅性的，被殺得潯水中全是浮屍，至少殺掉了上千名元軍。
最終餘下不到兩千元兵，渡過了潯水，撤回北岸，雙方遙遙對峙。
「下次不要再來了！」段嶺隔著河，一身全是血，拉弦的手還在不住發抖。
「撤吧。」武獨說，「鄴城守備空虛，須盡快回去。」
段嶺最後還是沒有見到拔都，這一戰至此結束。
回到城下，到處都是傷兵，這一戰付出的代價實在太大。
「清點傷亡人數。」武獨吩咐道，他進了太守府，就地一倒，盔甲聲響，底下滲出不少血，也不知是自己的血，還是敵人的血。
段嶺的武袍已破破爛爛，露出內襯的白虎明光鎧，也就地一躺，靠在武獨的腿上，感覺自己都要散架了。
外頭傳來歡呼聲。
「回稟太守、校尉將軍。」裨將道，「鄴城軍死四百七十二，傷一千零一十三；河間軍死三十六、傷六百零一。」
「死傷這麼多嗎？」段嶺閉著眼睛說，「待會兒我親自去撫恤，睡會兒，不行了。」
江州入秋，官道沿途一片金黃。
信使快馬加鞭，穿過大道——鄴城七夕之戰告捷，信使日夜兼程，把軍報送到了江州，朝野為之震動，當天早朝上時，文武百官都傻眼了。
「元人撤回潯北。」謝宥說，「近期應該不會再入我大陳疆域。」
「不向朝廷請戰。」蘇閥說，「就這麼直接與元人對上，萬一他們入冬再來報復怎麼辦？」
「鄴城距此地快馬加鞭也要半月。」牧曠達道，「一來一回，足有一月，河間校尉上任時，陛下已下了『權宜行事』的密詔。何況元人已不是伺機而動，乃是犯我疆域，這一仗，於情於理，都是該打的。」
蔡閆說：「四千人打五千人，倒也打了場不錯的勝仗。」
「殿下。」謝宥說，「此戰不可以兵力多寡來判斷實力懸殊。」
李衍秋沉默不語，仍在看地圖。
謝宥上前一步，朝一眾大臣解釋道：「元軍擅游擊，不擅攻城，自玉璧關以東疆域，國界線上沿途城鎮與元軍交鋒時，最常使用的方式就是閉城不出。但這一次，河間校尉武獨則是率軍埋伏，覷元人攻城之時襲其後陣。配合秦瀧，兩路包抄，一直追著元人直到潯水，雖未親眼所見，但根據王山的軍報所言，想必就是這般。」
「這是當年先帝慣用的打法。」李衍秋雲淡風輕地說，「那年在上京，與耶律大石戰窩闊台，便是先行埋伏，襲其後陣。此戰雖說軍功都在武獨身上，但王山功不可沒，若無他截得元軍密信，知會玉璧關下韓濱，襲元人援軍，料想此時鄴城已失。」
眾人不語，蔡閆頗有點心神不定，李衍秋望向蔡閆，溫和道：「皇兒覺得呢？」
「嗯。」蔡閆答道，「便交由兵部評核吧。」
牧曠達又道：「雖已將元人趕出了河北，鄴城、河間等地依舊誤了秋收，月前徵募民兵，難及農活，說不得還須得調些餘糧，助他們撐過這個冬天。」
戶部尚書歎了口氣，說：「北方若再有災民南下，實在是沒有辦法，只能供給鄴城所需。」
「這便去辦吧。」李衍秋起身道，「退朝。」
秋來天闊，北方風吹草低，滾滾麥浪。元人一撤，段嶺便馬上就地解散軍隊，讓他們前去秋收，免得誤了時候，一時間偌大的鄴城空空蕩蕩，人們全部出去收麥磨麥了。
死去的將士要撫恤，傷者要探問，段嶺足足忙了三天，簡直是筋疲力盡。回到府後，段嶺在房中給武獨換藥，先前箭創留了個疤，這次打仗又添了一道新傷。
「打一場仗，添一道疤。」段嶺說，「過不了幾年，身上當全是傷了。」
武獨說：「合該多帶幾道痕，來日老了，你當了皇帝，嫌棄我時，便給你看看，自然想起我待你的好來。「
「說什麼呢。」段嶺哭笑不得，看著武獨，心中動情，便抱著他的腰，俯在他肌肉分明的肩背上，親了親他脖頸上的刺青。
「那小子想必不敢再來了。」武獨又說。
「他還會來的。」段嶺說，「不到明年入夏，他一定會來。」
拔都打了個敗仗，緣由段嶺是清楚的，這並不代表他的實力不行，而是元軍內部也有著分歧。下次再來時，他一定會做足準備，帶上阿木古以單挑武獨，並召來駐紮在呼|倫|貝|爾的親兵。
短暫的大半年時間，將是他們至為寶貴的休整期。
武獨換過藥，穿上外袍要起身，段嶺問：「又上哪兒去？」
武獨答道：「給你想辦法找點吃的去。」
段嶺笑了起來，說：「正在想辦法，這本該是我的職責。」
武獨擺擺手，說：「養家餬口，沒有辦法。」
「哎，等等。」段嶺說，「還有些事得想辦法，咱倆一起。」