這夜裡，段嶺腦海中一片渾渾噩噩，也不知自己是怎麼睡著的。
翌日一起來，看見武獨坐在身邊，低頭注視他的睡顏，便笑了笑。
「好點了？」武獨問。
「好多了。」段嶺有點頭痛，坐起身來。武獨說：「鄭彥派人送信回江州了。」
段嶺長吁了一口氣，武獨有點遺憾地說：「以後你不是我一個人的了，我等這一天等了很久，但真到了這一天，不知道為什麼，卻有點捨不得你。」
段嶺「噗」的一聲笑了出來，抱住武獨的脖頸，吻住他的唇。片刻後武獨臉上泛紅，彼此的唇分開，武獨剛要說話，段嶺卻又把他吻住。
又過許久，武獨正想說點什麼，段嶺卻貪得無厭地把他按在床上，騎在他的腰間，親吻他的唇，武獨已被吻得身下翹起，呼吸急促，段嶺又解開他的單衣，順著他的胸膛吻下去。
……
及至一個時辰後，段嶺俯在鏡前，看著站在自己身後的武獨近乎完美的肌肉。
段嶺眼裡泛著淚花，似笑非笑，只是不好意思抬頭看武獨。
「鄭彥真的是姚侯的……那個嗎？」
武獨給段嶺穿衣服的時候，段嶺忍不住又問。
武獨哭笑不得道：「你怎麼對這事這麼上心？」
段嶺說：「太子太保、鎮國大將軍、老爺，你不要欺負他了。」
「你說了算。」武獨的嘴角微微翹著。段嶺又說：「這世上除了你，再沒別的人……」
「我知道。」武獨打斷段嶺，答道：「你哪怕是對烏洛侯穆，仍會念那點舊情，何況對我？只是我想，哪天有人能讓你哭，讓你笑，讓你回到你四叔的身旁，也該當是我。沒想到被那廝搶先一步，心中有些不平罷了。」
段嶺想到彼此這一路走來，武獨確實付出了太多，只是他待自己實在是太好了，幾乎是百依百順，為了陪伴他幾乎是放棄了一切，甚至連性命也可不顧。
「我還是會感謝他。」武獨單膝跪在榻旁，給段嶺整理褲腳，隨口說。
「不。」段嶺答道，「這不一樣。」
段嶺也從榻上跪下來，跪在武獨面前，武獨眼裡帶著一絲茫然，段嶺則把一手覆在他英俊的側臉上，注視他的面容，小聲說：「要是真像鄭彥昨夜試探所言，從出汝南的那一天，一切就已錯了，我不是他的兒子，這天底下，會待我如一的，也只有你而已。」
武獨答道：「你說得不錯。」
彼此沉默對視。
段嶺說：「所以，你不一樣。」
武獨釋然，笑著吻了下段嶺的唇，抱著他起來，兩人牽著手出房去。
一切就如往常一般，鄭彥在廳堂內坐著，身邊是費宏德與林運齊，對面是王鉦，以及施戚，施戚的手裡拿著單據與賬本。
「嚴狄呢？」段嶺問。
「買鐵去了。」施戚答道，「這兒是需要大人蓋印的單據。」
段嶺隨意翻看了一眼，便交給林運齊，著他蓋印。鄭彥看了段嶺一眼，段嶺也朝他一瞥，彼此心照不宣，誰也沒有說。
他的腦子裡想的全是昨夜鄭彥說的話，幾乎無心辦事。武獨在他身邊坐著，說：「先吃飯吧，有事報來。」
眾官員開始說話，僕役端上早食，段嶺一看就是鄭彥做的，螺螄熬的高湯，十六個餛飩，內裡的餡兒異常鮮美，趕得上當年在巷子裡吃的錢七做的美味了。
這也是他吃到過的，鄭彥所做的最好吃的一頓飯。
「昌城縣壯丁一千四百餘名……」林運齊正在給段嶺清點內政，並申報可征民夫。
「這餡兒什麼料做的？」段嶺岔了思路，問道。
這兒他官職最大，一開口，眾人便不再說話。
「魚、蝦、雞三鮮。」鄭彥答道，「以秘方醬汁佐少許醪糟醃漬，功夫在醬上。」
「好吃。」段嶺笑道。
鄭彥也笑了笑。
「托你的福。」武獨雲淡風輕地說，「每日都有大廚的飯菜吃。」
「繼續吧。」段嶺吃完餛鈍，意猶未盡，明明只是吃飽了，還沒到「不能再吃了」的地步。但鄭彥做飯向來是這樣，每次的量都是剛剛好，把他給吊著。
眾官員輪流匯報政事，段嶺心想食色性也，按道理說食與色給人的依賴感足是相當，鄭彥做飯的功夫，與武獨那啥的本事，究竟誰更了不得一些呢？想來想去，最後段嶺還是認為武獨更了得些，畢竟天生的某些條件佔了便宜……想到這裡，他又忍不住去看武獨。
昨夜之事一了，段嶺只覺天長地闊，什麼都是好的，連施戚的赤字也不說了。
「那個……」段嶺朝鄭彥說，「你寫信回江州了嗎？」
「已經送出去了。」鄭彥答道，「怎麼？」
段嶺想了想，問：「信使能叫回來不？」
鄭彥想說當然可以，您吩咐就是，可又怕有外人在，林運齊素來狡猾，可別讓他看出什麼端倪，只得點點頭，眼神示意段嶺說就是。
「找朝廷要點錢吧。」段嶺說。
鄭彥：「……」
武獨：「……」
「錢會送來的。」武獨安慰道，「這個不打緊，現在也不缺不是？」
「沒錢總覺得心裡不踏實。」段嶺笑道。
「元軍北上。」王鉦說，「輾轉胡狄山與楓嶺，少量元騎仍在落雁城週遭擄掠，近幾日便有人南下了。」
「都是些什麼人？」段嶺問。
「根據探馬回報。」王鉦說，「有遷至東北的柔然人、漢人、遼人與不少鮮卑人，但仍不知他們意向。現在汝南已有近兩萬人在廢城中拆屋燒火取暖，說不定還有人陸陸續續地南下。」
「大人。」施戚說，「須得早做應對。」
段嶺今天的思路完全不在政事上，這會兒開始想這些人萬一知道自己是太子，會不會被嚇死，一會兒又想到秦瀧與河北軍，若知道他爹就是李漸鴻，會怎麼說。到時候能不能帶這群兵痞子回江州去當親衛，想來想去，神遊物外。
「大人？」林運齊問。
「什麼？」段嶺茫然道。
武獨答道：「照你們說的做。」
眾官員見段嶺心不在焉，想必有事，便不再打擾，三下五除二，報完各自回家烤火去了。
費宏德說：「園中梅花開得正好，老夫也去走走。」
「您隨意。」段嶺忙道。
費宏德走後，廳內又剩下武獨、段嶺與鄭彥三人，段嶺打發護衛出去，放他們一天假，賞了點錢，讓今天不必再來了。
「江州情況如何？」段嶺總算能問點真正關心的事了。
「沒有異常。」鄭彥答道，「至少陛下從未提到過。」
段嶺又道：「那他為什麼……」
「陛下的安排，自然有他的道理。」武獨見鄭彥有點為難，便一句話幫他解了圍。
「嗯，是的。」段嶺自言自語道，「鄭彥，你要麼親自回去一趟？」
「我的職責是守護您。」鄭彥說，「雖然有武獨在，不會有什麼差錯，但這也是陛下親口吩咐的。」
「好吧。」段嶺又樂道，「其實我也想多吃幾天你做的飯菜。」
段嶺整個人都有點傻了，片刻後又擔心地問：「你不在他身邊，沒有關係嗎？」
「謝宥控制著江州。」鄭彥說，「哪怕天下所有人都叛了，謝宥也不會叛。黑甲軍是廟堂的支柱，自古使然。」
段嶺點點頭，但昌流君已經回去了，現在四大刺客裡，在江州的只有他一個，自然無人制得住他。
「謝宥功夫怎麼樣？」段嶺再次問道。
「守護陛下，是沒有問題的。」鄭彥知道他擔心李衍秋的安危，答道。
段嶺覺得父親與四叔，最相似的一個特點就是，他們都有那種難以言喻的自信感。
「好，好的。」段嶺點頭。
「你要去見烏洛侯穆麼？」鄭彥問。
段嶺遲疑片刻，最後點了頭。
「帶他過來？」武獨問道。
「我過去看看他吧。」段嶺說，「這幾天裡他在做什麼？」
鄭彥沒去探望過郎俊俠，一來大家不熟，沒什麼好說的。二來多少要避嫌，萬一武獨與段嶺懷疑鄭彥從郎俊俠口中探出什麼話來，便難收場了。
武獨則忙著陪段嶺，根本不想與這叛徒廢話。是以郎俊俠被帶回來後，除了費宏德偶爾會去看看他之外，便暫時無人再去關心他，也不知道他在做什麼。
段嶺走進郎俊俠的房內時，這兒十分黑暗，而且很冷。
地上鋪著褥子，郎俊俠蓋著被子，光裸背脊，被下露出赤著的肩背，傷痕纍纍，面朝牆壁在睡覺。
聽到聲音時，他緩慢地坐起來，段嶺把門推開，光便透了進來，照得郎俊俠眼睛瞇起，抬手擋住了光線。
段嶺想起那年在柴房中，郎俊俠推開門時，自己的感覺。
「怎麼只有你自己？」郎俊俠說，「沒人跟著你嗎？」
「你中了武獨的毒|藥。」段嶺答道，「身上乏力，做不出什麼來，這些時日有吃的嗎？」
「有。」郎俊俠答道，「費宏德先生偶爾也會帶點酒菜來。」
段嶺走進去，覺得很冷，且十分潮濕，說：「待會兒給你換個房間。」
郎俊俠答道：「不殺我已經承情了，不必待我太好，否則武獨會說你心軟，少不得又要吵。」