房中無處可坐，段嶺四處看看，只得站著，看著郎俊俠，心中充滿複雜的滋味。郎俊俠則抬起頭，注視段嶺，落魄的他頭髮散亂，眼睛卻依舊如從前一般清澈。
那天的話還沒有問完，但段嶺已經不想再繼續下去了。
從郎俊俠的話中，他知道了一個大概——他扶持蔡閆上位，蔡閆則答應他，等待時機，再傾力幫助他。
「蔡閆和你，有什麼交換條件？」段嶺終於還是問出了這句話。
郎俊俠答道：「以你的聰明，猜不到嗎？」
「幫助烏洛侯氏復國，是嗎？」段嶺問。
郎俊俠默認了段嶺的猜測。
「你……」段嶺閉上眼，彷彿不忍再說些別的，「你就沒有什麼別的話，想對我說嗎？」
「該說的我都說了。」郎俊俠答道，「你打算什麼時候處死我？」
段嶺睜開眼，看著郎俊俠。
「你為我做證。」段嶺說，「在文武百官、大陳朝廷的所有人面前，在天下人面前，告知你所做的事，與蔡閆對質，我就赦你的罪。」
「真這麼做，你再赦我的罪，對其他人未免也太不公平了。」郎俊俠微微一笑，答道，「還是殺了我吧。」
段嶺長吁一口氣，說：「你這是不願意幫我了。」
郎俊俠想了想，答道：「不。」
「為什麼？」段嶺皺眉問道。
郎俊俠沒有回答，段嶺說：「你活不下去了，武獨不會讓你走，哪怕你死了，到了陰間，也要面對我父親的怒火。」
郎俊俠沉默片刻，段嶺的語氣反而十分平靜，說：「你恨我們，是不是？你恨漢人，恨大陳的朝廷，蔡閆也恨我們，所以你希望這個國家永不得寧日。」
郎俊俠依舊沒有說話。
「我再問你一次，這是你最後的機會。」段嶺說，「為我做證。」
許久後，郎俊俠緩慢地搖了搖頭。
「鄭彥已經知道了。」段嶺說，「我四叔一直在懷疑，他很快就會帶我回朝廷去。」
聽到這話時，郎俊俠的眉頭微微皺了起來。
「那很好。」郎俊俠輕輕答道，「恭喜你，我就知道會有這麼一天的。」
段嶺簡直氣不打一處來，平生還是第一次碰到這樣油鹽不進的人，從前他甚至沒有感覺到，郎俊俠居然這麼難對付。
「所以，我……」段嶺歎了口氣。
「你是來讓我活命的。」郎俊俠微笑道，「你是個好心腸的孩子，哪怕事情已成定局，也希望給我最後一個機會，藉此說服你自己，不用動手殺我。」
「可是你辜負了我們的情誼。」段嶺轉身，歎了口氣，推門離開。
「怎麼樣？」武獨站在院中等待段嶺。
段嶺一臉無奈，答道：「沒有辦法，你要去哪兒？」
段嶺發現武獨內裡穿著一身刺客裝，外頭裹著一件裘襖風衣，戴著手套，脖上還有圍巾。
「出去一趟。」武獨調整手套，答道，「我與鄭彥談過，都覺得這次影隊出來的人至少有三隊，費先生建議我盡快去把他們殺乾淨，否則連睡覺也睡不好。」
「去多久？」段嶺問。
「很快。」武獨答道，「臘月之前，一定會回到你身邊。我不在的時間裡，鄭彥會負責保護你，這些事，我已告訴費宏德先生。」
「上哪兒找人去？」段嶺又問道。
「這個你就不用費心了。」武獨充滿邪氣地笑了笑，答道，「重操舊業，找幾十個人，還是沒問題的。」
武獨整理好裝備後，躬身親吻段嶺。段嶺把他送到府外，目送他騎著奔霄離開。
武獨一走，段嶺心裡登時有點空空蕩蕩的，走到廳堂時，費宏德與鄭彥對坐，正在閒話，見段嶺過來時，兩人便起身行禮。
「請不要客套。」段嶺有點拘束地笑了笑，他仍未完全接受這情況——原本的朋友，一下都成了臣子。
「必要的禮節還是要有。」費宏德說，「否則無以駕馭眾臣，一樣米養白樣人，知人知面不知心，正是如此。」
「可我也不是一國之君。」段嶺無奈笑道。
「居儲君之位，大多禮節與陛下等同。」費宏德說，「漢人自古以來俱是如此，是不是？」
段嶺只得說：「先生教訓得是。」
費宏德與鄭彥才一起再次鄭重朝段嶺行禮，段嶺坐到榻上，吁了口氣，他也是讀書人，知道儲君的重要。皇室中帝君當仁不讓，為天下之表率，國家在他的監督之下運轉。儲君成年以後，權力則非常大，御駕親征時由儲君監國，並有東宮與其下轄謀士，大多數時候，儲君須得擔下將近一半國事。
當年李漸鴻還在時，便不止一次說過，他只會打仗，不會當皇帝，待帶著兒子回南方後，便依舊四處征戰，將這個國家交給段嶺來治理。
習政、讀書、體察民情、熟稔軍事，都是東宮太子必修的功課，段嶺卻完全沒想到，自己竟然是以這樣顛沛流離的方式，來修完了所有的課業。
這麼一天過去，鄭彥確認他的身份後也不敢與他亂開玩笑了，規規矩矩的。段嶺逐漸習慣了些，就像朝中議事一般，一文一武，左膀右臂。
費宏德則在幫他看鄴城附近的規劃，審批來年的預算。不多時信差的情報來了，耶律宗真已抵達潼關，並順利出關，回往中京。
「兩位怎麼看？」段嶺把信出示給費宏德與鄭彥。
「三年之內，是不會再起戰事了。」費宏德說，「但韓唯庸的勢力在遼根深蒂固，要拔除他，說不得還需一段時間。接下來的一年中，不要指望宗真能幫助我們。」
鄭彥答道：「遼國內武林派系不多，耶律宗真又有虎賁衛隨侍在側，這些年中牢掌軍權，應當不會出太大岔子。」
段嶺一想也是，耶律宗真、耶律大石等人俱非常重視兵權，自耶律氏立國起，軍權便始終掌握在皇族手裡。韓唯庸這次要殺宗真亦不敢調動遼軍，只能暗地裡找元軍協助出手。
「嗯。」段嶺說，「那我……大概明白了。」
費宏德眉毛一揚，似乎還在等段嶺的問話，段嶺見兩人都看著他，奇怪地問道：「怎麼？」
鄭彥笑了起來，費宏德也會心一笑。鄭彥說：「殿下不會這麼問的。」
「怎麼問？」段嶺一怔道。
費宏德打趣道：「原以為您想聽結論。」
「結論？不不。」段嶺向來有自己的判斷，答道，「我只要過程，結論我自己會有。」
「殿下與如今東宮那位，最大的區別就在這兒。」鄭彥說，「初時認得他，總覺得哪兒差了些，後頭仔細想來，應當就是這個原因。」
費宏德說：「蔡家一門讀書人，做學問是不錯的，謀略與決斷，非其所長，容易囿於教條。」
「其實我也沒將蔡閆看作對手過。」段嶺隨口道，並歎了口氣：「這件事，遲早會解決的，我擔心的實在是另有其人。」
段嶺不說另有其人的「其人」是誰，但費宏德與鄭彥俱瞭然於心，擔心的，無非就是牧家。李衍秋與牧曠達之間正存在著危險的平衡，也許姚復正知這一點，於是才將鄭彥派到李衍秋身邊。
蔡閆起不了決定性的作用，只要段嶺回朝，權力的天平定會朝著皇室傾斜，牧曠達將不得不收攏他的計劃，並重新安排策略。
段嶺正在思考時，外頭王鉦敲門。
「怎麼？」段嶺問。
「大人。」王鉦不安道，「您最好去城門看看。」
段嶺皺眉，難道元軍又來了？
「我陪你。」鄭彥起身道。
「一起去吧。」費宏德說，「正好活動活動。」
鄭彥就像以前的武獨一樣，非常小心，讓段嶺與他共乘一匹馬。段嶺反覆說沒事的，你放心吧，武獨都出去了，不會有危險。鄭彥才說：「我絕不會對你動手動腳。」
「我知道。」段嶺哭笑不得，答道，「不必擔心，我也會點武藝，這麼一路上過來，也沒見我出什麼事了。」
鄭彥只得作罷，三人在衛隊護衛下來到城門，這天下著細細碎碎的小雪，城門外則是黑壓壓的人群。
「校尉呢？」裨將正派人設法阻攔城門處的難民靠近，大聲道，「快去請校尉！」
段嶺驚訝道：「怎麼回事？都是哪兒來的？」
「都是北下的流民！」裨將答道，「太守，怎麼辦？」
段嶺眉頭深鎖，外頭亂成一團，還有尖叫聲傳來，想必是城防軍動刀子威脅了。
「都退後！」有人吼道，「否則殺無赦！」
那一聲喊，全部人都靜了，慌忙退開。
「不可出去。」鄭彥說，「以防有不妥。」
段嶺知道鄭彥怕影隊的人混在難民裡刺殺他，便點點頭，吩咐道：「派人出去，施粥賑濟，一點點地把人嚴加核查，慢慢放進來。王鉦你親自派人盯著，若有城衛受賄，一律不得包庇。」
王鉦領到命令下去，段嶺又吩咐兩名裨將上來，告訴他們武獨出城辦事去了，但不可聲張。
「大人決定都接手？」裨將問。
「往年是怎麼做的？」段嶺說。
裨將答道：「往年只收一兩千，都挑壯丁，餘下的讓他們南下，有些去了淮陰，有些進了江南，走後如何，便不得而知了。」
「盡量都收了吧。」段嶺答道。
反正宗真給了兩萬石糧食，又有足夠的柴火，度過這個冬天不會有問題。段嶺又朝費宏德說：「勞煩費先生幫我設法安置了。」
「大人悲天憫人。」費宏德說，「老天自然是眷顧的。」