段嶺心裡翻來覆去地想，本想答道「我也不想生」，卻生怕又惹得李衍秋生氣，可真娶太子妃吧，卻又對未來的那女孩不公平，對武獨更不公平。
李衍秋半晌未聽見段嶺應答，睜開雙眼，打量段嶺，手指摸了摸他的眉眼，問：「怎麼？不樂意了？」
「沒有。」段嶺尷尬地答道，「我還沒……做好準備。」
「不過是開個玩笑。」李衍秋說，「不想娶是不？」
段嶺索性答道：「是。」
「那就隨你。」李衍秋自然而然地說。
段嶺：「……」
「可以嗎？」段嶺又試探地問道。
「四叔這一輩子。」李衍秋說，「最煩的就是娶了個不喜歡的人，終日了無生趣，住宮裡像坐牢一般，自然不會去勉強你。你爹還在時，也說過，以後你想做什麼就做什麼，哪怕是不想當皇帝，真要走，也只好讓你走了。」
段嶺轉身抱住了李衍秋，一時不知該說什麼。
李衍秋笑了起來，無奈搖頭。只有段嶺心裡明白，李衍秋說這話時滿是無奈，想走就走，一走了之，自然爽快，大陳的江山卻又交給誰？還不是又扔給李衍秋？
「當年你爹與我推這位置，推來推去半天。」李衍秋摸了摸段嶺，低聲道，「我不敢接，就是怕接了，他更有理由不回來了，到時又留得你四叔我一個，待在宮裡，你小子算是有良心的。」
段嶺笑了起來，在李衍秋的胸膛上蹭來蹭去，但想到自己的決定，對李家而言，又似乎十分自私。
這夜他一時百般滋味湧上心頭，一時又只想與武獨好好地過日子，直到天亮時才迷迷糊糊地睡著，不多時便被外頭的聲音吵醒了。
「該動身了。」鄭彥的聲音在門外說。
段嶺睡眼惺忪地起來，李衍秋卻已洗漱完畢，換上了衣服，在門外交代武獨事情。武獨只站直聽著，時不時地應一聲。
「不必來送了。」李衍秋朝段嶺說。
「要送。」段嶺還沒睡醒，抱著柱子說。
武獨只得用裘襖將段嶺裹上，派了一隊兩百人護送，李衍秋騎奔霄，身邊跟著鄭彥，郎俊俠則被李衍秋順道帶回江州。
段嶺忍著不去看郎俊俠，與李衍秋話別，路上小心的話說了又說，又反覆交代鄭彥。送到鄴城南門時，李衍秋才說：「回去，開春來見，再往前一步，就跟著叔走了。」
段嶺只好停下，欲言又止。李衍秋說：「回去給你寫信，等我。」
說畢李衍秋竟是一騎當先，衝出了官道，將所有人扔在後頭。
這皇帝果真是當得隨心所欲，李衍秋一走，所有人登時驚慌，忙跟上去，鄭彥顧不得道別也趕緊走了，兩百名鄴城軍將士緊隨其後。段嶺正笑著，忽然瞥見郎俊俠策馬，稍稍側了過來，正看著他。
兩人目光一觸，郎俊俠也不吭聲，只要段嶺看到他了，就調轉馬頭，逕自離開。
「這就走了。」段嶺說。
「回去吧。」武獨下馬，翻身上了自己的馬，帶段嶺回鄴城去。
冬天終於真正地來了，李衍秋剛走，鄴城便迎來了三天大雪，段嶺哪兒也去不了，開始著手處理前些日子耽擱下的事務。
李衍秋來時披著斗篷，無人見其面目，他來到後武獨便將城守府上下侍衛遣到府外，重新調撥人，與鄭彥親自守著廳堂與李衍秋起居之處，避免走漏風聲。林運齊等人尚不知大陳皇帝居然來過一趟。
「昨夜你們說了什麼？」武獨問。
「沒說什麼。」段嶺說，「就睡覺了。」
武獨疑惑道：「只睡覺了？」
段嶺尋思早上起來時，聽見李衍秋在交代武獨不知什麼事，料想武獨猜到了些。
「昨夜我倒是做了個夢。」段嶺靠在武獨身上，翻閱政報，饒有趣味地說。
武獨正喝著茶，眉頭微微一揚。段嶺說：「夢見你穿著大婚的紅袍，站在我邊上。」
武獨一口茶險些噴了出來，段嶺又伸手在武獨身上摸來摸去，說：「你穿上婚袍還挺好看的。」
武獨不禁滿臉通紅，忙道：「你老爺我可不會插得滿頭釵還塗脂抹粉，莫要動奇怪的心思，噁心！」
「沒有滿頭釵和脂粉。」段嶺抱著武獨的腰，趴在他身上，解釋道，「就是一身鳳袍，頭髮束著，和一個小皇帝拜天地來著。」
「小皇帝是誰？」武獨紅著臉，似笑非笑，打量懷裡的段嶺。
「你說是誰，自然就是誰了。」段嶺笑著從武獨身上爬起來，一本正經地翻著陳情書，忽然想起入冬前費宏德的陳情書還未解決。雖然開春就要回去了，被秦瀧不幸說中，官員來來去去，俱未將河北視作真正的家，但無奈之餘，段嶺卻知道唯有這樣，才能讓河北真正地好起來。
「把人叫過來吧。」段嶺吩咐手下。
不片刻，林運齊、王鉦、費宏德、嚴狄與施戚都到齊了。十餘日不見，段嶺恐怕手下人諸多猜測，先道：「近日裡頗有些倦怠，校尉師門，白虎堂裡又來了人，便說不得怠工了幾日。」
眾人紛紛點頭，段嶺知道不說有訪客是行不通的，畢竟還派了兩百人去護送，須得先編個理由瞞過去。
林運齊說：「恰好今天，丞相的信也來了，午後到的。」
這麼巧？段嶺接過信，卻先不拆，說：「今天請諸位來，是想談談開春後，需要推行的幾件大事，費先生與我全程商議，便由他來談吧。」
費宏德早有準備，聞言便點頭，先與眾人寒暄幾句，總結過往幾年內鄴城的情況。
費宏德雖無官職在身，卻是段嶺的首席智囊，各人也較為尊重。趁著費宏德總結過往時，段嶺便在案下偷偷地拆了信。
果然，長聘既沒有回鄴城，也沒有回江州，下落不明。牧曠達派出人來，想把烏洛侯穆帶回去，以便盤問長聘的下落。
「來人是誰？在哪兒？」段嶺突然打斷了費宏德的話。
林運齊答道：「是一名丞相府的家臣。」
「蒙面嗎？」段嶺問。
「不，沒有蒙面。」林運齊答道，「把他叫進來？」
段嶺隱約覺得有點不妥，要帶郎俊俠回去，怎麼不讓昌流君來呢？還是說昌流君已經來了，只是沒有出現？
「讓他等著吧。」段嶺答道，「咱們繼續說事。」
段嶺與武獨交換了個眼神，武獨便起身出門，前去盤問信使。
廳內，費宏德便繼續他的議題，鄴城已經窮了很久，農業、工商業都長期未得發展，最大的原因是元人頻繁進犯，截斷商路，掠奪物資。如今新任太守與校尉連著兩場大戰打退了元人，又與遼國交好，接下來的一段時間裡，足夠休養生息。
「不久前。」費宏德說，「在下與太守大人篩選了適合鄴城發展的幾種方式，在此提出，與各位大人商議。」
「好的，到這裡，請裨將也過來。」段嶺說。
屬下叫來裨將，行禮後段嶺便讓兩人在一旁聽著。
「其一，是走養殖與放牧業。」費宏德說，「鄴城每年住民大多由東北面南下，以牧民、獵戶等為主，讓他們打獵是不成的。考慮到這四萬人口對本行的熟悉程度，養、放兩業，乃是最合適的一種，我們可利用起鄴城西南方，潯水中游及其支流天沙河兩岸近四千頃的草場，來進行適當放牧，來年入冬時既有肉類可供加工，又有羊毛等副產品可供貿易所需。」
「其二，是利用東面，河間城東南方，蘊有礦脈的山地，進行開挖與採掘，發展冶金與冶鐵。」
「其三，則是耕種必不可少，但不能像從前一般，畢竟人多地少，也是浪費勞力。一旦開春，這些地就要集中起來，重新分配。」
「放牧與養殖的畜種怎麼出呢？」施戚問，「都是官府出？沒有這麼多錢。」
「朝廷會有撥款。」段嶺答道，「預算不必擔心，第一年，淮陰可供採買。」
「其四：先是魚塘，再有林業。」費宏德說，「荒置的大片河灘可圈為魚塘，這樣全部規劃下去，每家每戶，可先行申報，再進行自選。過完冬，林場可勉強落到每戶，但第一年產不出太多實木，須得與魚塘並行。」
眾人提出疑問，段嶺一邊尋思信使之事，一邊隨口解答，許多問題譬如怎麼分配，如何追責，事先都與費宏德一一對過。兩人實際上是將資源重新做了劃分，不再把所有權局限於田地。把原本的田地再次從地主手中收起來，再以便宜的官價，重新租給農民。
田地是七分租，官府只收四分，差價三分，由官府貼補給地主。
這部分虧空，則從養殖、放牧、林業與漁業四部分裡出，理想的情況下，出完還有結餘，便用來收購冶出的生鐵。
至於生鐵如何處置，就是另一件事了，首先要給鄴城與河間軍換武器與配備。
連同入冬湧進來的難民，鄴城已有近十萬戶人，只要安排得當，度過這一年並無太大問題。段嶺只擔心自己開春回去的事，就怕看不到成果了。
與會眾人疑問漸少，費宏德聽得一些難處時，便提筆記下，最終完畢後，段嶺吩咐讓王鉦去核對戶數，預備這就開始分劃區域，以備開春後推動新法。
足足一個下午過去，討論完後，段嶺只覺頭疼，但總算是初步定下來了。武獨又進廳堂內，正好趕上眾人散會。
「說完了？」武獨問。
「說完了，沒什麼問題。」段嶺見大家又要朝武獨匯報，便想繁文縟節，都可免了，打發他們回去，讓孫廷關上門，方問道：「如何？」
「來了個人。」武獨說，「說話顛三倒四的，我懷疑昌流君也來了。」
「該不會是昨天早上碰見四叔出城，跟著走了吧？」段嶺想到時不由得緊張起來。