武獨與段嶺相對沉默片刻。
「我想去看看。」段嶺突然說。
「去哪兒看？」武獨答道，「下著這麼大的雪，他們說不定已經到淮陰了。」
段嶺不知為什麼，有著強烈的不安全感，就像當年父親離開上京一般，總覺得心神不寧。可是有鄭彥在，又有鄴城軍護送，從鄴城回江州的路都是走官道。乃是北方最安全的幾條道路之一。
過了陵水就是淮陰，再朝東南走就是長江，不至於出什麼事才對。
「好吧。」段嶺承認自己是關心則亂，須再仔細想想。二人坐在房中看雪，武獨突然又問：「你懷疑牧曠達想行刺？」
「嗯……」段嶺分析道，「先不說他有沒有這個動機，你覺得有可能嗎？」
「他沒有這麼多人手。」武獨答道，「影隊不聽他調遣，牧家一直沒有私兵，怎麼行刺？」
「但是昌流君去了哪兒呢？」段嶺問道。
「誰知道呢？也許是跟蹤吧。」武獨說，「讓他知道又有何妨？這次回去，也不用再瞞著他們了。話說回來，牧曠達殺他做什麼？」
「牧相要確定長聘到底落在誰的手裡。」段嶺說，「如果落在蔡閆手裡了，蔡閆就會用長聘來對付他，只要我四叔一回到京城，牧相就會事發，不是嗎？」
「可是現在誰也不知道長聘的下落。」武獨答道，「我猜他很可能是被烏洛侯穆殺了，你看烏洛候穆那神神秘秘、什麼也不說的模樣，說心裡沒鬼，誰信？」
「他還說了什麼嗎？」段嶺又問。
武獨緩緩搖頭，在房中踱了幾步，忽然道：「最後他說了一句，狗急也會跳牆，不知道是說誰。」
「蔡狗嗎？」段嶺的一顆心登時提了起來，「還是牧相？」
武獨眉頭皺著。
「先說長聘。」段嶺接著道，「長聘沒有回江州，也不可能落在四叔手裡，否則他早就說了。如果長聘還活著，抓住他的人要麼是姚復，要麼就是影隊的人。」
「不會是姚復。」武獨說，「當時落雁城外，只有鄭彥可能是他們陣營的。」
「那麼只有兩個可能。」段嶺說，「一是長聘被郎俊俠殺了，二是被影隊帶回去了。」
「你覺得牧曠達是這麼想的嗎？」武獨皺眉道。
「只有這兩個可能。」段嶺說，「只要聽昌流君分析完經過，一定就能得出和我相同的兩個推論。」
段嶺實在太瞭解牧曠達的思路了，他朝武獨說：「他一定是這麼推斷的，先假設長聘被影隊帶回江州，落在蔡閆手裡，那麼蔡閆就會知道兩件事，一是牧相想謀反，長聘知道的細節相當多。二是牧相已經知道蔡閆是假的了。
「對。」武獨說，「這相當於是逼牧曠達提前動手。」
段嶺眉頭深鎖，想了想，說：「因為秘密落在了東宮手裡，他只有行刺這條路走，我四叔不在江州，這是最好的機會。」
武獨又問：「可你確定蔡閆抓到長聘以後，長聘會招？就算他招出詳情，那假貨也絕不敢讓陛下審長聘。因為一招就是全招，假貨自己的身份也要受連累的。」
「是啊。」段嶺緩緩點頭，答道，「我要是蔡狗，我就不會給自己找麻煩，所以……我們有了第二個可能。如果長聘被郎俊俠殺了呢？郎俊俠知道抓長聘回去，只會給自己找麻煩，殺也不是，放也不行。所以索性把他除掉，這樣一來牧曠達反而會疑神疑鬼。以為長聘落到了東宮手裡。」
段嶺不由得一陣背脊生寒：「郎俊俠這是在逼牧相動手！這著棋下得太漂亮了！殺了長聘，只要不說，牧相就會疑神疑鬼，寢食難安，提前開始他的計劃。可是郎俊俠的計劃被咱們打亂了！陛下來了鄴城，不在江州，這恰恰好是牧相最好的機會！」
只要牧曠達有足夠的人手，並且讓昌流君絆住鄭彥，極有可能在半路上把李衍秋成功刺殺。只要李衍秋一死，再抓回郎俊俠，讓他與錢七當庭對質，就能動搖太子的位置！
這是鋌而走險的一招，如果成功了，獲益最大的人正是牧曠達！
武獨皺眉道：「但僅憑昌流君一人，絕無可能刺殺得了陛下。牧曠達除了昌流君，再沒有別的手下能擔任刺客了，他應該是與信使兩個人一起來的，沒有再帶其他人了。」
段嶺沉吟不語，眉頭深鎖，說：「你確定牧相真的沒有其他刺客嗎？」
「牧曠達權傾朝野。」武獨說，「你以為朝廷真的不忌憚他嗎？他自己聰明得很，牧家從來沒有養多少門客，才不至於招致你爺爺的忌憚。他要是在京城養私兵，謝宥會不管他？」
「在西川的時候也沒有嗎？」段嶺問。
「沒有。」武獨說，「牧府中下人雖多，但沒有私兵與刺客，你也看到的。」
「如果他養在別的地方呢？」段嶺假設道，「從來不去動用？」
「他出身西川士族。」武獨答道，「當官這麼多年，朝廷對他知根知底，本地沒有，外地更不可能有，刺客是需要有專人去訓練的。大陳的土地上，沒有什麼刺客組織，能瞞得過白虎堂的雙眼……」
武獨說到這裡，突然間似乎想到了什麼，臉色一瞬間就變了，轉身衝出門去。
「等等！武獨！」段嶺忙追出去。
「在這兒等著。」武獨說。
段嶺道：「你想到了什麼？」
武獨一陣風般衝到馬廄中，奔霄卻已給了李衍秋，當即選了匹最好的馬。他牽著馬，短短片刻出神，段嶺奔過來，拉住馬韁。
「你知道牧相還養了刺客？是不是？」段嶺著急問道，「是什麼人？」
武獨怔怔盯著段嶺看，段嶺焦急道：「點兵！把人全帶出去！現在就去！聽我的！」
太守府上一瞬間全部動了起來，段嶺跑過廳堂，叫出述律端。述律端正在與費宏德閒聊，踉蹌穿上靴子，追了出來。
費宏德道：「大人往何處去？」
「沒時間解釋了。」段嶺低聲朝費宏德說，「有十萬火急的事，要出去一趟，這段時間裡，鄴城由先生全權代管。」
段嶺將太守的隨身印與自己的私章塞進費宏德手中。出府時，述律端已牽了馬來，段嶺套上皮甲，翻身上馬，武獨快步追出。
「你不能去！」武獨喝道，「太危險了！」
「你在哪裡，我就在哪裡。」段嶺答道，「把鄴城所有的士兵，全部派出去。」
武獨沉默片刻，段嶺把頭盔遞給他，武獨改變了主意，戴上頭盔，喝道：「點烽燧！通知河間來援！」
這是入冬後第一次點起烽燧，段嶺卻萬萬沒想到，是在這麼個情況下。武獨與段嶺分頭往城中東西營，策馬疾奔，把軍營裡的將士全部叫出來，又吩咐人沿著烽燧道路趕往河間，與秦瀧會合後，讓河間全軍出動，順著官道南下。
天地間鵝毛大雪飄飛，烏雲後的一抹殘陽沒入群山之間，為厚重的雲層染上了一層血似的光芒。
李衍秋的隊伍碰上了百年難得一遇的大雪，暫駐於定軍山下的驛站中。風雪甚大，蒼河上結了一層冰，須得等風雪停後，蒼河封上厚冰，方能從冰面上渡河。過河再經玉衡山系的東部山脈盡頭，便是淮陰。
驛站內擠滿了南來北往的過路客，有從河北南下的，也有北上回家預備過年的，驛站中生起十餘個火盆，滯留此地的行人各佔據了一小塊地方，喝酒的喝酒，閒聊的閒聊，都在等這場大雪過去，好繼續他們的行程。
「老爺。」鄭彥繞到屏風後，將食盒放在李衍秋面前，說，「河面還不能走，冰太薄了。」
李衍秋沒想到自己居然被阻在了這個地方，身為天子，卻違拗不過老天爺的意思。
「喝點酒吧。」李衍秋朝鄭彥說，「這一路上你滴酒不沾，想必已憋得很了。」
「到淮陰再喝吧。」鄭彥答道，「這兒也只有燒刀子，入喉燒人。」
鄭彥這一路上時刻保持著警惕，不敢喝酒，只怕誤事。平日裡雖沒少受李衍秋擠對，但關鍵時刻，主僕二人都十分有默契。
「跟著的人呢？」李衍秋問。
「都安頓下了。」鄭彥答道。
兩百多個人，光是吃喝紮營，就不是等閒事，段嶺生怕李衍秋有危險，特地派出鄴城軍跟著。鄭彥便讓他們在驛站後廢棄的民宿中暫且紮營，砍樹生火。撥出人手在外輪流巡邏。
過往客商都知道屏風後有位做官的，說話不敢擾著了他，所幸這對主僕也不難相處，住了兩天，話也很少說。有人想巴結奉承幾句，送了酒進去，便被鄭彥退了出來，好言答謝。
於是驛站內客人便紛紛猜測，這人也許是個還京的外地官，也許是去拜訪淮陰侯的縣令。外頭巡邏的鄴城軍倒是管得很好，也不擾民，制式盔甲被認了出來，便招人議論了一番。