國際金融中心，中銀大樓。
普羅：「最近天氣總是陰雨連綿，我不太喜歡。」
天和：「就像回到了倫敦。我以為對於計算機程序來說，對天氣不會有太明顯的偏好。」
普羅：「這意味著你容易感冒，並引發偏頭痛。」
「謝謝你的關心。」天和說，「除了方姨和子蹇，你是第三個這麼在意我健康的人。」
「而且有一個小小的建議。」普羅說，「你可以釋放下情緒，說不定在與人交流的過程裡會起到更好的效果。」
天和今天一共拜訪了三家基金，他們都是Epeus的甲方，曾經向他的哥哥購買過交易軟件與分析系統，但因為技術水平，程序常常會出bug導致後台崩潰。從兄長處得到的反饋是「頗有微詞」，但天和心知肚明，基金方一定都很生氣。原本的計劃是在結束畢業旅行後，天和便將帶領技術團隊，升級這個滿是bug的軟件，奈何公司面臨破產，技術團隊已經遣散了。
做事一定要有頭有尾，不能辜負別人對自己的信任——這是父親生前教給他的。於是天和在程序上做了力所能及的改良並打好了補丁，抱著筆記本，一家家前去登門道歉，並準備了密鑰協助技術團隊升級。
從早上九點到下午三點，每一家的回答都是一樣的：「我們不會再用Epeus的量化交易軟件和分析系統了，不用浪費時間。」
「我還是覺得有必要解釋一下。」天和說，「佔用您寶貴的時間，我感到非常的抱歉。」
天和孤身一人，穿梭在金融中心的高樓之間，一名基金操盤手聽完以後，甚至朝他說：
「早知今日，何必當初呢？你現在上門來道歉又有什麼用？你說業界會對你們Epeus 落井下石吧，不至於，頂多就看看熱鬧，但是繼續購買你們的分析系統，那是不可能的。」
天和說：「我沒有推銷新版本的期待，就算有，也是商務的職責，不可能是我親自來。我只是希望讓這件事有個交代。」
「公司破產不可怕，」一名旁聽的老總說，「可怕的是，你們的信用破產了。」
又有一名經理說：「而且你們的分析系統也太老了，這麼多年裡光吃老本，別家早就追上了你們，還在做上市摟錢的白日夢呢。」
天和笑了笑，沒說話，插入密鑰，說：「那就給各位演示一下。補丁打上以後……」
離開第三家公司時，天和長長地出了口氣，有點疲憊，於是有了與普羅的這番對話。天和想了想，說：「我身體狀況並不差。」
「各項指數很正常，」普羅說，「我非常清楚，只是精神壓力比較大。」
「還行吧。」天和說，「壓力要自我紓解。我的人生理想只是在家裡編編程，有個理解我的愛人，白天各忙各的，晚上出去吃頓飯，週末打打馬球高爾夫，心情好了就去哥斯達黎加度個假，對打理家業並無太大興趣。」
普羅說：「結束以後你有什麼打算？」
天和說：「下一步是去一趟硅谷，請求幾家曾經有過業務往來的互聯網公司出面，為我進行破產的延期擔保，這樣可以至少再給我三個月的時間。」
普羅：「你確定在破產流程結束前能順利離境？那麼我可以理解我至少在明年一月一日前不會被賣掉。」
「想出去的話，總有辦法，當然，我不會像二哥一樣當逃兵。」天和答道，進了電梯，滿滿一電梯人，便不說話了。
普羅：「但這個局面會出現的概率很小，小到只有3%。」
電梯門開，天和走出：「小概率事件也不是不可能發生。這話是你自己說的。」
普羅：「接下來呢？」
天和：「做好架構，用我剩下的錢，再招點程序員打下手，設計新的交易軟件……聖誕節試著開個發佈會看看，有人買，公司勉強還能苟延殘喘個半年；沒人買，就認輸，接受現實。」
另一家基金公司前台，天和說：「我找熊總。有預約，今天下午三點半。」
「熊總在會客。」前台說，「您請稍等。」
天和在會客室裡耐心地坐著，對方讓他等了足足一個小時，普羅說：「接受現實之後呢？」
天和：「流程結束以後，可能去德國吧？我會想個辦法，把你做個備份……」
「老闆有空見您了。」助理進來通知，天和便抱著電腦起身，忽然看見了一名年輕人被該公司的老闆——五十來歲的中年人送出辦公室。
天和與那年輕人打了個照面，彼此都笑了起來。
「吳舜！」天和笑道。
「聞天和！」吳舜拉著天和的手，與他來了個擁抱，笑道，「沒想到會在這裡看見你！」
吳舜今天穿一身休閒的薄西裝，頭髮兩側推得很平，頭髮稍稍往後梳，顯得幹練而精神。
熊總長得就像賣豬肉的，滿臉兇惡，隨時想把天和提起來掂一掂上秤，忽見吳舜對他如此熱情，先是一怔，繼而說：「來，聞總，裡邊請。吳處，那您是……」
「不介意的話，我在外頭等會兒。」吳舜朝天和說，「那天過後正想約你，小江說你正在閉關。」
天和笑了起來，熊總馬上道：「怎麼好意思讓您等？」
「不介意嗎？」
「當然……」
於是吳舜與天和跟著進了會議室，熊總叫來幾名分管軟件維護升級、交易的主管，天和便給他們演示了程序升級的全過程，與會者都心不在焉地聽著，唯有吳舜認真地聽了天和的演示。天和知道這家一定也已經拋棄了他們的產品，只是老總沒表態，主管也不便開口。
「好了。」天和說，「秘鑰留給你們，這個是升級盤。」
「就這樣？」熊總有點意外，問。
天和簡單地點點頭，又整理了下襯衣，站在會議桌前，認真地說：「我為公司產品這些年來出的問題，朝各位道歉，非常抱歉，辜負了合作夥伴們的信任。」
說畢，鞠躬。
會議室裡一時有點尷尬，吳舜卻笑了起來，起身道：「走，吃晚飯去。」
熊總親自把人送出來，吳舜比天和略高了些許，接過他的筆記本，說：「你在忙什麼？」
天和把詳細經過說了，吳舜便點點頭，天和說：「還有一家呢。」
「我陪你去。」吳舜看了眼表，說，「正好下午沒事。」
天和沒問吳舜為什麼會來這家基金，那應該是個有點內情的故事。兩人閒聊了幾句江子蹇，進了下一家公司。這次有吳舜在，則受到了老闆的熱情歡迎，吳舜把電腦遞給天和，天和順利地完成了演示。
吳舜也開一輛奧迪，天和很喜歡這家的車，不貴，坐起來卻很舒服。
「中餐還是西餐？」吳舜問過後，找人訂了餐廳。天和道：「普羅，幫我給方姨發個消息，晚上不回家吃飯。」
「喲。」吳舜笑道，「你在和誰通電話？」
「人工智能。」天和答道，「語音識別系統，自己家開發的。」
「人工智能已經這麼厲害了？」吳舜說，「改天給我也裝一個。」
天和笑道：「等我升級好了以後就給你裝，挺方便的。」
普羅：「我不認為他是真的需要語音識別系統，只是在禮貌地奉承你，恕我不得不提醒你一句，害他職務洩密，後果很嚴重。」
天和認真朝耳機裡說：「我當然知道。」
吳舜笑了起來，說：「挺有趣。」
天和：「最近有什麼趣聞麼？」
吳舜嚴肅地說：「唔，想問發改委最近又挨網友什麼罵了麼？」
天和笑了起來：「我很少看新聞。」
吳舜：「我當然也很少看，不想看見自己花樣挨罵。」
天和覺得吳舜太逗了，吳舜想了想，說：「記得你的粉絲麼？」
「我沒有什麼粉絲。」天和說，忽然想起來了，吳舜指的是關越。
「青松基金在紐約的總部，產生了一點微量的權力更迭。」吳舜說，「如果用地震來比喻的話，也許有三到四級，他們目前正在考慮調整亞太地區的戰略方向。」
天和「嗯」了聲，說：「我和關越其實不熟，私底下從來不聯繫。」同時心想吳舜也許猜到了他與關越的關係。吳舜卻答道：「看得出來，他們大boss今天飛過來了。」
「那我們的關總說不定得忙上一陣子了。」天和笑了笑，「大boss也許不會逗留太多時間，最難對付的，是跟著的人。」停了一停後，天和又補了句：「如果有的話。」
傍晚，青松基金樓下。
關越開完會，與年逾花甲的大boss、一名灰髮的白種人一同下樓，眾高管站在大廈外，送客。
關越一手握上去，boss雙手握住關越的左手，關越低頭，那白人老頭在他耳畔低聲說了幾句，鼓勵地朝他笑了笑，拍拍他的手臂，上車，車開走。
剩下幾名紐約過來的客人揮手，一名外國小伙子朝關越說：「關！晚上去喝個酒？」
關越點頭，示意財務長吩咐人安排，做了個打電話的手勢，戴上耳機，走到一旁去打電話。
吉祥府是本市至為老牌的一家食府，吳舜打了個電話，就訂到了關越排隊至少要排上半年的特別包間「臨山水閣」。
「正想吃他們家的白汁桂魚。」天和笑道，進了包廂後便坐下。
「這家的臨山水閣位置太不好訂了。」吳舜無奈道，「要不是找我爸的秘書，咱倆只能坐大廳吃。」
天和說：「沒有把原本坐在這裡，吃到一半的客人面前的菜端走，再把他們趕出去吧？」
吳舜笑著攤手：「那我可不知道，聽說這個包廂只對少數的客人開放。」
「聞先生！」店長拿著菜單，笑道，「好久沒來了！」
天和尷尬地笑了笑，店長說：「剛剛遠遠看了眼，就覺得是你，我就說，今天沒有接到府上的電話。還是老規矩麼？嘗一嘗我們的新菜？」
天和以眼神示意店長不要這麼熱情，實在太尷尬了。吳舜回過神，知道聞天和就是「少數的客人」之一，爆出一陣大笑，饒有趣味地看菜單，說：「我就來過三次，還是天和點吧。」天和只得忍著笑，既尷尬又無奈，低頭點菜。
「我們老管家很喜歡這家。」天和解釋道，「老太太總對逝去的舊時代風情，有種懷念。」
花好月圓，快過中秋了，臨山水閣的屏風後，來了名身穿長褂的先生，抱著琵琶過來，開始彈琵琶。
天和點完菜後，吳舜突然說。
「你是個天才。」
「嗯？」天和像個小孩般拉開抽屜，看裡面的麻將牌，拿出一枚光潤的白玉紅中，手指摩挲，小時候方姨帶他們過來吃飯時，總會與他們三兄弟打幾盤麻將。
「從江子蹇那裡學來的誇人本領嗎？」天和拿了幾張麻將牌，拋來拋去地玩，順手扔了兩張給吳舜，說，「沒想到今天聽我演示最認真的人，居然是你，太感謝你捧場了。」
吳舜：「認真聽會兒怎麼了？聽不懂的人就不能聽了嗎？」
天和坐下，說：「不會很費力嗎？」
「有一點點吧，」吳舜說，「畢竟上學的時候，沒怎麼用心學。」
天和問：「容我冒昧問一句，你學什麼的？」
普羅在耳機裡答道：「他是麻省理工計算機學院的。」
天和：「……」
吳舜彬彬有禮答道：「哈佛神學院。」
天和不說話了，忽然覺得，說不定與這傢伙能成為好朋友。
「你今天看上去心情很好，比打球那天精神狀況好多了。」小菜上來了，吳舜捲了下袖子，說，「不能喝酒，現在抓得嚴，喝杯茶吧。」
天和：「因為了結了一樁事很輕鬆，乾杯。」
兩人輕輕碰了下茶杯，吳舜說：「天和這個名字，聽起來脾氣就很好。」
「初衷並非如此。」天和說，「爸爸給我起這個名字，意思是天時不如地利，地利不如人和。」
吳舜端詳天和，想了想，又說：「所以凡事見怪不怪，無聲的嘲笑，都裝在心裡，我想今天我免不了已經被你翻過來，翻過去……」說著把手掌翻來翻去地示意：「嘲諷了個七八次總是有的。」
「真沒有。」天和按著額頭不住笑，捋了袖子，說，「吃飯吧。哪怕是卓兄，我也不覺得有什麼關係，每個人都有自己的處世之道，合得來則合，合不來算了，不就行了。」
琵琶聲裡，烏雲散了，月光悠悠照了進來。
吳舜嘗了口小菜，說：「味道確實很好。」
天和喝了點茶，答道：「有記憶裡小時候的味道。」
吳舜朝閣外看了眼，說：「今晚的月亮也很好。」
「嗯。」天和點點頭，說，「雖然不圓，我還以為會持續下雨。」
普羅：「這是一個隱喻。」
天和沒回答，吳舜說：「你會擊劍麼？」
天和沒想到吳舜的思維也很跳躍，和江子蹇有相似之處，點點頭，說：「你喜歡？」
「空了擊劍去？」吳舜說，「我教你擊劍，你教我打馬球。」
「可以。」天和說，「我也很久沒玩了。」
吳舜想了想，說：「關越不會擊劍吧？別又碰上週六的情況。」
天和：「……」
天和知道吳舜在揶揄他，卻仍然正色，攤手，說：「我不知道，我們幾乎不聯繫，連他的電話號碼都沒存呢。」
就在這個時候，天和擱在桌子上的手機響了，來電顯示：關越。
天和：「……………………」
吳舜只得假裝沒看見，普羅在耳機裡說：「我幫你存的。」
天和：「普羅，麻煩你幫我接一下電話。」
關越的聲音直接出現在了耳機中，與普羅的聲線彷彿無縫銜接。
「關總，有事嗎？」天和說，「一年裡，你還是第一次主動打我電話。」
關越的聲音說：「打錯了，抱歉。」於是掛了電話。
天和：「……」
「那個……」吳舜強行岔開了話題，說，「你知道嗎，擊劍的起源，最早是因為男性爭風吃醋，展開決鬥，為避免死傷太多，使用花劍進行替代的方式。」
普羅：「他在試圖化解尷尬。」
天和摘下耳機，放在桌上，誠懇地說：「別擔心，關越真要來擊劍場上打岔，搞不好我會先上去一劍捅死他。」
入夜，眾外籍高管坐在半封閉包廂裡，關越沉默地按著橫放的啤酒瓶，修長手指一撥，打了個旋，酒瓶再次在桌上旋轉，指向另一人，眾人便哄笑，望向那人。
吳舜開車將天和送回停車庫裡，天和正準備上車，朝吳舜說：「我會認真想想。」
「你不繼續做這行太可惜了，」吳舜有點遺憾地說，「就像我回國後放棄計算機專業一樣。」
天和點了點頭，說：「今天其實有位老總說得很對，公司破產不可怕，可怕的是信用破產了。升級軟件不難，可我不大有信心，能讓市場接受它。」
吳舜頭髮濃黑，眉毛英氣，雙目明亮，笑起來時有種無畏的氣概。
「你可以的，」吳舜說，「你是天才。」
天和點了點頭，心裡十分感動，兩人各自回車上，吳舜把車開走，天和回家。
「吳舜向你告白後，你有兩個選擇，一是答應他的追求，成為他的地下男友。但這麼長期發展下去，被他父母發現的概率高達100%，因為他母親時常懷疑自己兒子是個同性戀，只是得不到確鑿的證據……」
「如果你可以說服他，你們可以考慮私奔，去美國或者英國生活，當然，婚禮上他無法邀請自己的家長，這將是一個終身的遺憾。」
「領養與合法代孕之間，我為你推薦後者，但他不一定有耐心照顧孩子。」
「孩子長大以後，與祖父母的矛盾會略有緩和，你們可以考慮在三十年後，與他七十五歲的父母親談判並和解。」
「在孩子的婚事上，我建議不要過多干預……」
「你夠了，普羅。」天和洗過澡後坐在沙發上，說，「我只是和他出去吃了一頓飯而已！」
「我只是提醒你第二個選擇。」普羅說，「如果你不希望與吳舜談戀愛，最好盡量保持距離。」
天和打開日程表，外頭又下起雨，方姨已經睡了，天和便把窗子關上。
「一個年紀輕輕就進了實權部門的男生，」天和說，「不可能幼稚到和我去私奔，何況我活得好好的吃飽了沒事做為什麼要私奔？你缺乏足夠的分析樣本。」
「第二個選擇下，失去他的幫助的概率接近60%。」普羅說，「服務器機組租約結束，獲得我的數據備份的公司將把我拷一份出來，上交美國國防部。政府機構會通過對我的研究，無意中開啟了進化的歧路，從而引發第三次世界大戰。」
天和：「你簡直有被害妄想症，時刻擔心自己被解體，我承諾不會把你交出去。不行，我一定要報復關越，他怎麼無時無刻不在拆我的台？」
普羅：「這真是太好了，作為報答，我提供給你一個建議，把鸚鵡送給他如何？」
天和：「還是算了，這太惡毒了……我無法想像當他聽見小金說話時是什麼表情……這還是我們在哥倫比亞一起買的。」
天和躺上床去，今天的日程令他覺得很累，累過之後，心裡卻很輕鬆。他翻了個身側躺著，普羅關了燈，天和在雨聲與黑暗裡，思考著吳舜的提議。吳舜可以找到公司為他作破產延期的擔保，三個月的延期裡，只要天和努力一把，做一個新的軟件，吳舜還願意出面幫他牽線，召開發佈會。
期貨市場方向與散戶是個好主意……從前公司針對的用戶群體都是機構，轉向散戶後……也要考慮用戶是否足夠願意為如此昂貴的正版付錢的因素，不過除卻中國大陸地區，海外市場也是廣闊的……天和彷彿在黑暗裡窺見一線光明，這些天裡筋疲力盡後，他在雨夜中沉沉睡去……然而那縷光越來越亮，變得更刺眼了。
天和：「……」
「誰啊。」天和相當煩躁，快睡著時被吵醒相當鬱悶。
手機屏幕閃爍著來電人——關越。
「寶寶，你是寶寶嗎？叫你媽媽來聽電話？」
天和的媽正在慕尼黑，而且他不喜歡別人提他老媽，卻依舊耐心地問：「請問您是哪位？」
電話那邊一個陌生的女孩聲音說：「啊，不是孩子呀，那您方便過來接一下人不？我們要打烊了。」
深夜兩點，酒吧侍應擦著杯子，關越趴在吧檯上，醉得人事不省，手邊放著打翻的小半杯伏特加，酒吧外大雨傾盆，客人已走得一乾二淨。
伏特加沿著吧檯淌下，浸濕了關越的襯衣，侍應推了推關越，說：「喂，有人來接你了。」
天和收傘進了酒吧，扳著關越的側臉看他，關越閉著眼，一動不動只是趴著。
「同事呢？」天和說，「怎麼就一個人？老闆沒人管？太離譜了。」
侍應正在掃地，答道：「十點的時候，他一個人來的，進來以後點了一瓶伏特加，也不說話，就坐著喝。」
另一名男侍應說：「十點前好像確實有不少人，還有幾個老外，在對面的會所喝酒，出來以後他可能還想喝，就來我們這兒了。」
「喝了大半瓶，真是可以，埋單吧。」天和忽想起忘了帶錢，這兒也沒法簽單，只得拿了關越西服，從內袋裡摸出唯一的一張卡，侍應拿來刷卡機，天和說：「你怎麼知道我電話？」
「剛才這大帥哥醒了幾秒。」侍應笑道，「我們用了好大力氣才叫他起來，讓他找人來接，他人趴著不動，左手把手機給解鎖了，扔到吧檯後。我們看了眼通話記錄，最後一個電話是打給你的，就試著撥過去。」
「這卡有密碼。」天和拿著POS機，一臉抽搐，「糟了。」
普羅：「我猜是你的生日。」
「閉嘴，普羅。」天和在POS機上按了自己生日，刷出來了，伏特加一萬五，小費簽了個100%，反正是用關越的錢。
「我對此表示至為誠摯的謝意。」天和一邊嘗試著把關越弄出去，一邊朝侍應說。
「我們才是！」侍應們拿著單，熱淚盈眶，齊聲大喊道。
天和在兩名男侍應的幫助下，冒著雨，艱難地把關越從酒吧裡拖出來，塞進自己的跑車副駕駛位上。關越醉得不省人事，整個人側靠在天和懷裡，天和把他的腦袋往另一邊粗魯地推開，發動跑車，揚起白浪般的雨水，在這暗夜裡疾馳而去。
天和背著關越，艱難地等電梯，關越本來就很重了，尤其喝醉酒後，簡直就像背著塊鑄鐵板。
「關山難越……誰悲失路之人，萍水相逢，儘是他鄉之客……」
「《滕王閣序》，作者王勃，約六五零至約六七六。」
「是——的。」天和咬牙道，「我需要一點事情分散注意力。」
普羅：「真看不出你居然有這麼強的體力。」
天和喘息道：「人在千鈞一髮的時候，可以爆發出超乎想像的力量。」
「就像那次你徒手掀翻一輛蘭博基尼的英勇事跡麼？」普羅問。
「不要再說了。」天和把關越背進電梯，說，「回憶那段往事並不有趣，而且不是『掀翻』，只是『推開』。不要跟我說話……我得省點力氣。」
普羅：「我覺得你需要一個保安，或者找一根槓桿。」
天和吃力地說：「如此高貴的關總……怎麼能讓……保安……碰……到……他……希臘男神般完美無瑕的胴體呢！槓桿怎麼用？」
普羅：「首先，我建議你把他平放在地上，再用槓桿撬他的腰部，找好受力點，能有效令他往前持續翻滾……」
天和：「謝謝你的建議！堅持！到了！」
普羅：「稍後我想你也許會……」
天和：「芝麻開門！」
電梯到，普羅把家門指紋鎖打開，天和一頭撞了進去，把關越推到沙發上，今晚這麼一折騰，消耗了天和將近一年的體力。
天和活動胳膊，喘著氣說：「普羅，別以為我不知道你在想什麼，男人醉到這個地步，是硬不起來的。」
普羅：「也許不高於三十六伏的電壓可以奏效，第一步，將電源接在兩腿之間的鼠蹊部……」
天和：「我現在對他的身體沒有興趣！」
普羅：「適度性生活能有效紓解壓力。」
天和：「我自己可以紓解，謝謝。」
普羅：「我是說關越需要紓解。」
天和：「那也請他自己紓解去，你再說一句話，我就把你格式化了。」
幸而搬家後，方姨不與天和住在一起，否則這麼大動靜，鐵定會把她吵醒。
普羅完全無視了天和的威脅：「你為什麼不把關越送回他自己的家呢？」
天和活動胳膊，喘氣：「我怎麼知道他住哪兒？」
普羅：「我可以為你檢索他的住址。」
天和：「到了也沒用，我又沒有鑰匙。」
普羅：「你完全可以用他的手，打開他家門上的指紋鎖。」
天和：「……」
沉默片刻，天和絕望道：「怎麼不早說？」
普羅：「可是你沒有問我，直接把他帶回來了，現在送回去也不是不可以，但路上我建議你還是使用槓桿，在巴赫的樂曲下，驅使他一路滾動向前。」
天和：「…………………………」
普羅：「你看，你承認想把他帶回家的這個事實，因為你接下來要說『算了』，所以我才建議，最合理的走向是朝他施加微弱電擊，如果你把這個任務交給我的話，我保證……」
「閉嘴，現在得把他搬到床上去。」天和四處看看，說，「我需要一個工具……普羅，家裡有什麼帶輪子可以滑動的東西麼？」
掃地機器人自動開啟，慢慢地滑動過來。
天和：「算了還是靠自己吧！music！一、二、三——起——」
「噹噹噹噹！」
家裡音響同時播起《命運交響曲》，天和怒道：「快給我關了，有鄰居！你會把鄰居吵醒的！」