「又跟著我做什麼？不是說好了，橋歸橋路歸路嗎？」
飯後，陳星在繁華的街上走，發現項述這傢伙居然還跟在自己身後。
「這路許你走，不許我走？」項述一臉漠然道。
陳星：「行，你也走這邊，你去哪兒？」
兩人站在正街中央，互相瞪著，一時誰也不說話，陳星轉念一想咦？這廝莫不是身上沒錢？
路上他找項述討要自己的藥包，項述便還了他，搶錢莊得來的金子不多，也不見他用，什麼時候就花完了？
「你也投奔朋友？」陳星上下打量項述，見他一身風塵僕僕，不滿道：「人靠衣裝，這模樣去投奔朋友，只會被人瞧不起吧，罷了，給你買身衣服，跟我走。」
陳星問了路，在長安衣肆裡給自己與項述各買了身成衣。
「洗澡去嗎？」陳星說。
陳星想了想，又帶項述前去澡堂洗澡，沿途項述不吭聲，也不付錢，光站陳星身後看著，待他使錢，走到哪跟到哪的，也不吱聲。
「還真捨不得殺手大哥。」陳星已經習慣了項述這態度，於是便泡在澡池子裡，自娛自樂地玩毛巾，隨口說道。
「他不是殺手。」項述也下來了，泡進池中
「我知道，他是個劍客。」陳星答道：「隨口說說，他身上好像沒帶幾個錢……」
「也不是劍客。」
項述自打馮千鈞走後，話似乎就變多了。
陳星：「？」
「那他是什麼人？」陳星試探著問，不知為何，他總覺得這一路上，項述與馮千鈞，彷彿隱隱約約的存在著某種較勁，就像武學高手間的互相忌憚與提防。但馮千鈞自己都承認了不是項述的對手，為什麼項述會特別在意他？
項述冷淡地說：「不知道。」繼而拿起浴池旁折起的小刀，稍稍低頭，朝著水面刮鬍茬。
「要幫忙麼？」陳星問他，怕他把臉刮傷了，繼而幫他將鬢角沿著下顎刮了下，項述半年被囚不見陽光，皮膚白皙，確實相當好看，換上新袍後更是判若兩人，絲毫不遜街上來來去去的鮮卑美男子。
兩人走出澡堂時，剛巧是中午時分。陳星看了眼項述，項述卻取出先前在隆中繳獲的面具，隨手戴在臉上。那是長安城市集中隨處可見的薄木面具，小小一方，戴上後只能擋去眉眼，現出他溫潤的嘴唇與高聳鼻樑，更添英俊神秘氣質。
什麼意思？他怕被人認出來？陳星心想。
「那，你……」陳星心裡酸溜溜地，打量項述，本想說，到了這兒就別過了，結束了，玉樹臨風的王八蛋護法，你自個滾吧，那話卻無論如何出不了口。
項述卻翻身上馬，陳星忙道：「哎！我的馬！」
先前項述從襄陽一路騎到長安的馬是大秦官馬，自然不能騎進城來，兩人眼下只剩陳星這匹坐騎，再被項述搶走就沒了！
孰料項述卻沒有策馬離開，只在馬上盯著陳星看。
「你去什麼地方？」項述不耐煩道：「上馬！」
陳星心想你送我去？看項述這模樣，多半又想謀他的馬，算了算了，讓他把自己送到目的地，馬就用不著了，送他騎也無妨。
「去城西宇文家。」陳星沒好氣道：「把我送到，馬你牽走吧。」
兩人共乘一騎，陳星又忍不住道：「你怎麼就這麼不客氣？我欠你的啊？！你還要不要臉了？」
項述：「再說一句，現在就把你扔下去。」
陳星只得不說話了，從身後抱著項述的腰，被他載過長安正街，多多少少有點彆扭，再聞著他身上的淡淡皂莢香氣，實在是百感交集。
這傢伙到底是哪一族的？陳星又不禁心想。其時長安氐、羯、匈奴、羌、鮮卑五胡之中，氐人壯偉豪邁，羯人武勇好鬥，匈奴則粗狂野性，唯獨羌人與漢人習俗相近，世代定居隴西一地。
五胡之中，公認的容貌第一當屬鮮卑，鮮卑人乃是東胡出身，膚若乳色凝脂，雙目碧藍，性情卻十分桀驁。名揚天下的那位，被苻堅愛得死去活來的慕容沖，就出身於鮮卑四大姓之一的慕容家。
而陳星前來尋訪的那位老相好，則是出自鮮卑大姓的第四家。
「我找宇文辛。」陳星與項述在宇文家的大宅前，朝門房說道。
裡頭開了個小窗，說：「老爺不在家。」繼而啪一聲，將那木窗當著陳星的面關上了。
陳星：「真在這兒！你什麼意思？快把窗子打開！」
項述只沉默站在陳星身後，也不接話，就像沒事發生一般。
陳星只得又敲敲小窗，說：「我是你們老爺的同窗，當年最是要好的……」
話音未落，金光一閃，項述趁著小窗再拉開時，隨手彈了枚金錠進去，只聽裡頭歡喜地「哎呀」了一聲，偏門下了栓，說：「來來，趕緊進來！」
陳星：「………………」
陳星看了眼項述，只得跟著入內，門房小廝得了那金錠，將兩人帶到待客的茶房中，說：「老爺是真進宮去了……兩位稍坐喝茶，怎麼通傳？」
「你告訴他陳星來了就行。」陳星見宇文辛府中豪闊，種滿竹子，山水淙淙，古意盎然，侍婢成群，又說：「宇文老太爺與老太太在嗎？我去請個安也好。」
「老太爺病逝了。」那小廝答道：「老太太住在幽州，一年難得過來一趟。」
陳星又問：「宇文辛成親了沒有？」
「尚未呢。」小廝答道：「您先坐罷。」
陳星隨口笑道：「當年他可是說好要娶我的，果然沒成親。」
項述：「……」
項述坐在一旁，也不喝宇文家的茶，陳星朝他推了推，沒有反應，便自己隨意了。
「你認識宇文家的人？」陳星說。
「不認識。」項述答道。
陳星又得到這麼個言簡意賅的回答，終於忍不住刺了句項述：「有人說過你很無趣麼？」
「每個人都這麼說。」項述從面具下朝陳星投來一瞥。
陳星說：「我覺得咱倆須得開誠佈公的談談。」不過說著這話，陳星也覺得有點奇怪，心燈選護法，全是自己這邊一廂情願，對項述而言，他倆就是陌生人，別人憑什麼和你談？
項述終於拿起茶杯，喝了一點茶，看著手裡的杯。
陳星很想和項述聊聊，這一路上，總感覺兩人若即若離的，說徹底分道揚鑣吧，自打馮千鈞道別後，項述卻又不走了。說互相認識吧，現在兩人也還沒熟起來。
陳星轉念，也許主動說點自己的事，能引出幾句項述的話來。
」我小時候與宇文辛是一起開蒙的。」陳星解釋道：「開蒙知道什麼意思嗎？就是啟蒙，我們漢人背千字經，天地玄黃，宇宙洪荒，你們胡人沒有……」
」我是胡人，我不是豬。」項述認真答道：「在你們眼中，是不是只要不是漢人，就是不識字不讀書，只吃生肉的白癡？」
陳星只得說：「我爹還在世時，晉陽很多人敬仰他。」
陳星家中若仔細算起，也是名門之後，高祖乃是大漢的開國功臣陳平，六出奇計，協助劉邦平定天下，而後拜相國，呂雉死後，更平定諸呂之亂。終大漢兩朝，陳家歷代都是讀書人，到得陳星父親時，乃是晉陽的大儒。
當年宇文辛已十一歲，耽誤了讀書的好時候，其父便將獨生子送到陳家所辦的私塾中開蒙，陳星之父本著有教無類的想法，對鮮卑人也不區別待遇。陳星自五歲起便學了讀書作文章，自然不必每天來上學，偶爾好奇過來看看父親時，宇文辛便很喜歡陳星，牽著他的手，帶著他到處去玩。
一來二去，兩人熟了以後，陳星把他帶回家去，陳父見兒子有人陪伴，便也愛屋及烏，讓宇文辛在陳家讀書。兩人在一起度過了陳星人生中最美好的兩年——那會兒父母都在，祖母身體健康。宇文辛則十分疼愛陳星，家中送來東西，一定留給他一份，讀書作文章出錯，挨罵罰跪時，陳星也在院子裡頭陪著他。
兩人晚上睡覺也在一起說話……
陳星忽然覺得項述聽得有點不耐煩，渾身散發出一種隨時要尋釁滋事的氣勢。
「你老實告訴我，你和宇文家到底有沒有仇？」陳星觀察項述臉色，卻因他戴著面具，看不真切，生怕項述看到宇文辛一個不對突然暴起，將他當場格斃可就麻煩大了。
「沒有。」項述答道。
當年宇文辛還說，要討陳星當媳婦，陳星人雖小，知道的可不少，當即哈哈哈地取笑他，男的怎麼討媳婦？宇文辛讀著聖賢書，身上卻仍保留著五胡的野氣，北方諸胡裡，向來不講什麼陰陽調和的規矩，看到長得漂亮的少年，便討來當媳婦，無論是男是女，是不是近親，家裡好幾個妻子都是尋常事。況且討個男媳婦，還能幫著幹幹重活，放牧打獵。成婚送幾頭牛羊過來，把人帶回家，搭個營帳在裡頭作個俗稱「青廬交拜」的儀式，互相拜過，帳帷一放沒羞沒臊地就開始行房，完事。
當年六歲的陳星聽完以後轉身把宇文辛給賣了，跑去問父親能不能嫁給宇文辛，於是結局就是宇文興被打了一頓。
陳星當然不會舊事重提，但想起當年竹馬之誼，心裡還覺得甚有趣，在華山跟著師父修習的九年中，師父容貌清冷，平日不假辭色，哪怕臨死前也少有溫暖情意，夜來寂寞之時，陳星便會常常想起宇文辛，這等單純的少年情，也總能讓他感動。
雖然就連宇文辛的面容，陳星也已記不清了，但那個人在院子裡頭爬上樹梢，給他摘棗子的一幕，卻常常記在陳星的心裡。
天色近黃昏，陳星喝了滿肚子的茶，心想怎麼還沒回來？出去問了幾次，外頭閒坐的小廝都換人了，還沒有半點動靜。
「都說不知道啊。」這小廝沒受過他銀錢，被問得不耐煩了，說：「不想等了就回去。」
陳星開始無聊了，在茶房中走來走去，項述卻懶洋洋坐著，抬起一腳蹬著茶桌，長相不似胡人，那坐姿卻一副胡人天大地大我最大的野蠻模樣，自顧自玩手裡的一把匕首，那是先前從陳星身上收繳過來的，藥包路上已還了他。
陳星滿腹牢騷，這家也不留他飯，想必是不將他放在眼裡，小時候去宇文家時，都是盛情招待。
忽然他聽到不遠處有人在喊，似乎是在傳「老爺讓備酒」。
「回來了嗎？」陳星自言自語道。
「早就回來了。」項述難得地又說了句話。
陳星：「你又知道？你聽見了？」
陳星出茶房去，朝小廝說：「我要見你家老爺。」
「都說了，沒回來呢。」小廝說。
「聽見讓備酒了。」陳星就要往正廳裡走，小廝卻道：「哎！給我站住！敢在這兒撒野？！」
小廝上前要拖，背後卻被項述兩根手指一挾，捏中後頸，頓時兩眼一黑，昏倒在地。
陳星剛往正廳走，管家聽到叫喊，已過來攔住腳步，說：「陳少爺，府上老爺未歸，您還是稍等片刻？或是先回去，明天再來？」
陳星停下腳步，說：「他一定回來了，我都聽見了，你去告訴他陳星來了。現在就去。」
項述一直跟在陳星身後，管家抬眼一瞥這戴著面具的男人，倒是不怕陳星，唯獨這男人來歷不明，看似不是善茬，不敢動手，耐著性子朝陳星笑道：「真沒回來，您聽錯了。」
陳星推開他，喊道：「辛哥！」
廊後花園裡，兩名男子正轉身離開，陳星便喊道：「宇文辛！」緊接著追了上去，項述隨手推開那管家，陳星到得正庭，一聲大喊：「宇文辛！！」
只見廳堂裡兩名青年，一站一坐，俱是二十來歲，站著那人穿天青色文袍，身材修長，面容俊秀，眉目清澈，坐著那人一身赭紅武袍，袍上繡有燭陰行晝夜之圖。兩人俱是鮮卑人長相，站著那人正給坐著的遞茶。
兩人聽見陳星一聲喊，同時朝他望來。
寂靜數息，那武官手一鬆，噹啷一聲，茶杯掉在地上，頓時摔得粉碎。
陳星：「？？」
陳星抬眼在兩人臉上掃過，於那文袍青年臉上辨出了兒時的依稀痕跡，笑道：「辛哥！」
宇文辛終於回過神來了，馬上笑道：「你是陳星！」
管家這時候才追得過來，宇文辛馬上朝他使了個責備的眼神，陳星未曾注意到這微小的細節，上前伸手去拍他，宇文辛馬上作勢稍稍一擋，繼而變手，與陳星拉了下手，拍拍他的胳膊。
陳星也不在意，笑著坐下，示意項述進來。
「你還活著！」宇文辛詫異道。
「啊，對。」陳星想起來了，當年宇文辛舉家遷到長安，自己家裡則在戰火中家破人亡，這些年裡托人給宇文辛送過幾次信，也沒收到回信，多半是路上丟了，他一定以為自己死了，便解釋道：「你說你家在長安，我恰好來了，惦記著你，就來看看你。」
這話說出口後，陳星突然覺得自己與宇文辛之間，彷彿有種疏離感，宇文辛只連連點頭，說：「太好了，我就知道你一定還活著。」
「沒收到我的信嗎？」陳星問。
宇文辛一臉茫然，陳星見那青年武官始終看著他，便朝他禮貌笑笑。
宇文辛回過神，忙介紹道：「這位是散騎常侍拓跋焱，拓跋大人。拓跋兄，他與我同窗兩年，是我小師弟。」
那被喚作拓跋焱的青年忙連連點頭，也不說話，眼裡帶著笑意看陳星。
「拓跋兄真是一表人才，玉樹臨風。」陳星笑道，知道散騎常侍一職，乃是皇帝身邊的禁衛軍統領，品級雖不算太高，權力卻極大，沒想到苻堅居然任免這麼年輕的青年人。
誇獎拓跋焱的話，倒不是拍馬屁，一進廳裡時，他就注意到了，一別九年，宇文辛長大了不少，和以前不一樣了。反而是這青年武官英氣無比，容貌俊秀，身材筆挺，端端正正坐著，更有種自律感，讓他覺得很舒服。
聽到這話時，拓跋焱頓時滿臉通紅，喜上眉梢。
陳星：「……」
宇文辛：「……」
場面非常尷尬，陳星只得「哈哈哈」笑道：「真的啊！拓跋兄怎麼臉紅了？你……」
「這位呢？」宇文辛趕緊轉過話頭。
「哦他叫項述。」陳星說：「是我的……嗯……朋友。」
陳星本想說護法，但還是不要自討沒趣了，宇文辛朝項述寒暄幾句，項述卻根本不理會他，陳星暗道是你要跟著來的，見了我朋友又這副模樣？好歹打個招呼吧！
陳星當即怒從心中起，惡向膽邊生，朝宇文辛笑道：「他是個啞巴。」
「哦、哦！」宇文辛點頭道。
陳星只打算待項述開口反駁，便驚呼一聲說「原來你會說話！」。結果項述居然什麼也沒說，又短暫陷入沉寂。