王舟出海。
較之上一次離開高句麗, 這艘船顯得更氣派，也更宏大，船上更配備了適合海戰的巨大強弩，三層樓船, 甲板宏偉，船頭裝上了沉鐵撞角。高句麗海軍分散在船上的各個角落，於漫天風雪之中揚帆啟帆, 不到一個時辰，便已馳離平壤海港。
但就在近海區域，一場暴風雪正從北方捲來，呼嘯著掠向大海深處。
這個天氣出海, 實在不是什麼好主意, 尤其在王舟馳入風圈內，暴雨夾著冰晶「嘩啦」一聲捲向風帆，水手們紛紛大喊, 調整航向。
項述剛上得船片刻, 跟隨陳星上樓船去，王舟便隨之一傾，陳星險些從梯級上滾下來。
「發生什麼事？！」項述喝道。
「老天爺不讓我們出海！」武士頭領喊道, 「還是先回去罷！」
項述朝陳星道：「你到房間裡去。」繼而轉身，手握指北針, 在搖晃的大船前, 一步滑過甲板, 來到船頭。
「項述！」陳星喊道, 「要麼還是先回去？！」
「躲好！」項述喝道。
風越來越大，緊接著暴風捲著碎雪，劈頭蓋臉而來，船上水手忙使力拉扯風帆，要穩住王舟航行方向。這艘大船剛離岸不到半日，便馳進了近海的風團，實在不祥。
但風雪一來，已無法再回頭。項述側身，左手手臂勾住甲板，右手抓住纜繩，一聲怒喝。
上萬斤的船帆被他拖得轉了個向，差點便衝入風團中央的王舟擦著風圈邊緣，偏差了那麼一點，奈何風圈範圍實在太大，瘋狂地將這船捲了進去！
項述喊道：「交給我！都回去躲著！各自找地方固定身體！」
暴風一來，勢必將躲閃不及之人捲入海中，於是高句麗武士各自逃回船艙，或是就地抱住船舷，或解開腰帶上的系鉤，將自己綁在桅柱上。
狂風一來，猶如巨人咆哮，海怒萬里，就像一隻神祇之手扯住了風帆，要從項述手中強行奪過去。項述發出怒喝，猛力抓緊纜繩，一個翻身，兩腳在甲板上打滑，竭盡平生之力，固定住船帆。
「項述……」陳星從傾斜的甲板上滑了過來，一把抱住項述。
「回去！」項述喝道。
陳星抱緊了他的腰，瞬間金光平地而起，項述變幻為護法武神，將那纜繩猛地朝自己回拽，桅桿發出巨響，風帆再度轉向，王舟馳離風圈。
「我，即是道。」
陳星：「！！！」
項述陡然睜大雙眼，在那風圈之中，一個陰暗的面孔現身，幻化出黑氣爆散的……
……蚩尤！
「我即是天地——」
冰冷的暴風雨撲面而來，轟然捲起，帶著海浪，將兩人打得渾身濕透，緊接著，一道柔和的火光直推出去，抵住了狂風與碎冰——
——陳星手持鳳凰羽毛，朝著迎面而來的碎冰風暴，引動天地靈氣，釋出烈火。
一聲巨響，鳳凰羽毛上蘊含的真火之力撞上海浪，頓時將狂風猛推出去！
蚩尤所聚起的面孔被砰然擊散，王舟脫離風圈，風馳電掣，航向外海。
「蚩尤。」項述喃喃道。
陳星收起鳳羽，看了眼項述，眼中尚且帶著少許驚懼。狂風漸停了，兩人上得樓船，只見遠方層層烏雲之中，投下數道光柱，漆黑大海一望無際。
「那裡一定是高句麗與新羅、百會甚至東瀛的海戰遺址，」陳星喃喃道，「蚩尤才能在短時間內聚起這麼強大的怨氣。這下他知道咱們出海了。」
「他一直知道，」項述說，「始終在暗中監視你，不必怕他。」
隆冬之際，萬里海面上並無漁船，唯獨王舟馳於壯闊天海之間，再宏偉的造物，不過是滄海一粟。
在船樓上站了一會兒，光陰如海，陳星開始漸漸明白重明與陸影所說的話了，浩瀚的時光與廣闊天地，確實不是凡人之力能掌控的。
「回稟武神！」海航武士隊長大聲道，「已根據風向，調整航向！」
北風一起，南下的風帆頓時扯滿，項述看了眼手中指北針，點了點頭，轉身與陳星入得房中去。
高句麗王舟乃是小獸林王海戰之時，督戰所乘的巨船，甲板上分上、中、下三層，設有數個戰時會議室，又有書房與一眾將領歇息之處，其中頂層是起居所在的寢殿。較之上次所搭乘的商船，自當不可同日而語。
陳星筋疲力盡，出海時被蚩尤這麼突然一折騰，弄得渾身濕透，打了個噴嚏。武士們進來為房中生起火爐，這酷寒天氣下，才稍稍暖和了些。
「初時我還以為，是老天不讓咱們出海，」陳星說，「沒想到又是他。」
「沒聽見？」項述在一旁坐下，渾身朝下滴著水，說，「他就是天地。」
陳星簡直哭笑不得，項述又若無其事地看了眼陳星，沉聲道：「逆天而行的事，又不是第一次做，連歲星都拿我沒轍，何況一隻蚩尤？」
陳星聞言不禁大笑，笑了幾聲，又實在凍得發抖。兩人坐在火爐旁烤火，項述便逕自開始寬衣解帶，脫得赤條條的，也不避陳星，將衣服放到一旁烘烤。
王舟行駛漸平穩了些，陳星不禁抬眼看他，臉上帶著紅暈，雖說昨夜項述的坦然已讓他所受的禮教有了根本性的改變，此刻看見項述的身體時，卻終究受到不可避免的衝擊，心裡十分不好意思，卻捨不得挪開視線。
外頭傳來海浪聲，大船輕輕蕩漾，將陳星推進項述懷裡。
項述低聲問了幾句，陳星雖然很累卻半點不睏，努力用自己能接受的話描述了一番，又拉著項述的手，指自己身上，示意他身體裡最舒服的地方，說到一半，反而先不好意思起來，翻身自顧自哈哈哈地笑個沒完。
項述也忍不住笑了起來，攤開手臂，躺在榻上。
陳星覺得實在太不好意思了，項述則側頭，看著他的雙眼，認真地說：「這當真是我從小到大，這一生裡，最自在、最快活的時候。」
陳星：「哦……哦是嗎？我怎麼覺得……你也沒怎麼很快活……你全顧著怕我疼了，你……其實可以不用太怕我難受，儘管……」
項述霸道地將陳星摟了過來，讓他趴在自己肩上，握著他的一手，端詳他的手，又看他的眼睛。
「那我可就不管你願不願意了。」項述漠然道。
「現在不行！」陳星忙道，「我會死的！讓我歇會兒！」
王舟馳入外海數個日夜後，天氣放晴，冬夜星空，永不封凍的遼闊大海上現出漫天絢爛星辰。項述偶爾出外，對照指北針，定下了航路。而根據重明所述，只要朝著南斗星一直航行，就能找到那個叫「袁昆」的人，只不知距離這妖怪棲身的島嶼，還有多少時候。
日昇日落，大海中航行無事可做，除了每天與高句麗武士們簡短交流數句外，項述便回房與陳星待在一起。陳星的衣服全被收了起來，而項述除非必要，也寸步不離陳星身邊，兩人但凡有時間，便始終坦然相對，起初陳星只覺得甚難為情，奈何項述隨時隨地，只要醒著，就要朝他求歡，哪怕陳星做不動了，也被抱在懷裡，與他時時親熱。
「把衣服還我，」陳星說，「至少讓我穿個單衣吧！」
項述反而很自然，站在窗邊倒水，朝陳星說：「青廬交拜後，衣服要被收走三個月，你不提前先適應下？」
陳星隨時隨地都能肆無忌憚地觀賞項述，倒是很快活，但不穿衣褲，簡直與野獸無異，實在有違他的習慣。
「給我喝點水。」陳星說。
陳星本以為自己身體經受不了這麼折騰，卻意外地發現，每每與項述行事後，反而沒那麼疲憊了。
如此種種……陳星已不知該如何形容，與項述終日纏綿的這段時日裡的感受，只覺天大地大，彷彿一切都被拋到了腦後，在此處擁有彼此，一刻也不想分離，只想與他纏綿直到地老天荒。
他終於明白為何有些人在相愛時會許下生生世世，海誓山盟了。以海為證，以陰山群峰為證，哪怕下輩子，乃至下下輩子，但凡自己輪迴轉世，亦永遠捨不得離開項述。
「陰山會聽見咱們的話嗎？」陳星抱著項述，終於漸漸習慣了
太陽升起時，陳星低頭吻了項述的唇。
「會的。」項述說。
陳星說：「大海也會知道。」
「會，」項述說，「我永遠不會讓你離開。」
海風吹來，穿過樓船，晴空、白雲，山盟、海誓，王舟已在海上航行了近三個月，冬天已過去，閃著光的魚脊躍出海面，北風轉向改東南，春天來了。
「風將停散，雪將消融，」項述吻了下陳星的手指，看著他的雙眼，說，「你在的地方，就是我的溫柔鄉。」
大海就像他們上一次前來之時，時而海浪一波接著一波，推動這艘大船，令他們彼此依偎；時而風平浪靜，海面如鏡一般倒映著絢爛的星辰。在這寂靜的夜裡，陳星終於明白了項述曾經說過的那句「帶你走」。
離開中原，沿著絲綢之路一路西行，到遠方去，到一個再沒有人認得他們的地方，去另一個世界中，那裡沒有不得不為的責任，也沒有傷痛，只有彼此。就像在這寂寞的大海，孤獨的王舟上，遠離塵囂，再沒有誰能來打擾他們。
猶如到了世界的盡頭。陳星躺在榻上，側頭看身邊的項述，心想。
項述已經睡著了，陳星抬起手，想拉他的手臂，枕在自己脖下，忽然意識到一個問題。
這夜好安靜……靜得非同尋常，沒有風，外頭甚至也沒有交談聲。
陳星推開臥室窗門朝外看，靜夜裡天海一色，王舟停在大海中央，海面倒映著燦爛的銀河，
「項述，」陳星搖了搖項述，說，「船不走了！」
項述只是安靜地躺著，保持入睡的姿勢，陳星瞬間意識到不對了——項述哪怕熟睡也保留著警惕，只要有異狀，馬上就會醒來。怎麼睡得這麼熟？
「項述？」陳星感覺到了未知的危險，但就在此時，房中不知何處，散發著淡淡的紅光。
陳星馬上下得榻來，看見放在架子上的琉璃匣，打開匣子，裡面是重明給他的羽毛。
陳星拿起羽毛，朝向臥室外，紅光於是變得更強烈了一些。
他回頭看了眼項述，再次試著呼喚他，項述卻沒有醒來。陳星心想天啊！我的衣服！我的衣服被你收到哪裡去了啊！
陳星手裡拿著鳳羽，半點不覺得冷，赤著身體從房裡探出頭，萬一來了敵人，要怎麼……
但探出頭的一瞬間，陳星忽然又愣住了。
風帆以一個詭異的姿勢，停在了半空，守夜的武士保持著攀下纜梯交班的動作凝固住，纜繩蕩起，於高空現出一道甩開的弧。
時間靜止了！
陳星詫異，赤腳走上甲板，環顧四周，沒有風也沒有浪，南斗星於天穹的一側閃耀。
船頭站著一個全身黑衣、長髮披散的青年。
「你……」陳星瞇起眼，試探著問道。
青年轉過身，眉眼間蒙著一條黑布，臉龐白皙，帶著病態的虛弱感，薄唇微動，嘴角帶著笑意，說道：「燃燈千里，光耀如晝；神劍萬仞，不動如山。」
陳星：「……」
陳星一身赤|裸，於那青年身前自然而立，他知道對妖怪來說，是否穿衣服根本無所謂，他們也沒有多少人族的道德觀與禮義廉恥，眾多妖族與生靈，生來俱狂野奔放，身與天地相合，像重明陸影這等大妖怪也只有在人類面前幻化出衣裝，以示並非普通妖獸，或是表示相類，這名蒙眼青年竟也如此，又是重明朋友，想必也是什麼通天徹地的大妖。
「袁昆？」陳星問道，見他眉眼間蒙了黑布，卻懷疑他並非真正的瞎子。
袁昆伸出手，朝向陳星，鳳羽從陳星手裡飛起，輕飄飄地飛到袁昆手中，被他收走。
陳星正想解釋來意，驟見袁昆拈著鳳羽，羽毛在他手中化作火星，砰然四散，繼而點了點頭，當即意識到重明多半將什麼信息寄留在這根羽毛上，傳遞給了袁昆，遂打住了話頭。
「你很聰明。」袁昆側過頭，想了想，說道。
陳星正想走上前，袁昆轉身，面朝大海，背對陳星，又說：「大驅魔師，原本你我是敵非友，萬法歸寂，歸根到底俱是你們人族惹出來的禍端，如今更要挾重明……」
陳星聽了個開頭便暗道不妙，長期與陸影、重明打交道，導致他忘了一件事，世上不是所有妖族都那麼好說話的，曾經妖與人，更是神州大地上對立的兩極。三百年來萬法歸寂的世界，已令驅魔師與妖族慘烈的相爭被逐漸淡忘。
但袁昆這等蟄伏的大妖可沒有，從他的話中，陳星嗅到了危險的氣息。
突然，袁昆的話也停下了，彷彿受到了某種威脅。
項述出現在了甲板上，亦是一身赤|裸，來到陳星身後，顯然不知何時醒了，發現陳星不在身邊，第一時間就馬上來尋找。
陳星十分詫異，袁昆令時間流動停止，想來是用了某種奇異而強大的法術，只放自己出來與他對話，否則先前項述也不會始終沉睡。現在項述竟是單靠自己，便突破了袁昆的法力束縛。
項述是怎麼辦到的？
陳星帶著詢問神色，朝項述揚眉。項述示意他來處理。
「是友是敵，」項述沉聲道，「何必現在釐清？人族與妖族，至少現在有著共同的目的，即誅殺蚩尤。有再多的恩怨，留待以後再說不遲。何況人族內部，亦常有相爭。」
袁昆沉默，沒有再說下去。項述走上前，牽起陳星的手，彼此肌膚相觸的感覺，令陳星安心了少許。
「不錯，」袁昆低聲說，「往後之事，又有誰能說得清呢？」
項述明顯從很久以前，便對妖族始終抱有警惕，陳星本想打個圓場，緩和下氣氛，項述卻自若道：「那麼，就有請相助了。」
項述那口氣不卑不亢，對於兩族來說，這是一次再公平不過的合作，陳星心想幸虧有他在，否則自己一定不知道要如何應付這傢伙，旋即又想到，袁昆的真身究竟是什麼？是龍？否則為什麼住在海裡？
「說罷，」袁昆淡淡道，「想問什麼？」
「未來。」項述沉聲道。
陳星沒想到項述一來，便如此開門見山，準確地切入了正題。
「沒有未來，」袁昆喃喃道，「在你們的面前，只有一片茫茫的大海。」
說著，袁昆走向牽著手的項述與陳星。
「我覺得咱們可以先把衣服穿上，」陳星說，「總有點奇怪。」
「冷嗎？」項述問，繼而將陳星摟在懷裡。
「你們人族總執著地認為，宿命是既定的，」袁昆喃喃道，「就像天際的群星，但遠非如此。」
「宿命是大海中蒸騰的氣泡，千千萬萬，唯有當前路顯現，才將令這無數個『可能』其中的一刻，呈現為事實。」
「所以，」項述說，「三年後將發生何事，尚且無從定論？」
袁昆沒有回答，收回了手。
「我們需要不動如山。」陳星想了想，說道，「陸影說，你擁有駕馭夢境、穿梭時光的力量，如果看不到未來，那麼至少讓我們知道，不動如山是如何鑄成的。」
袁昆嘴角一牽，現出神秘莫測的微笑。
「不動如山的冶成嗎？」袁昆喃喃道，「我想你們這一生，直到神州毀滅，都無法再鑄出同一把神兵。」
陳星忽然就想到了別的事，問：「神州會毀滅嗎？」
「別岔開話題。」項述低聲道，又問袁昆：「既然不動如山無法重冶，又要如何擊敗蚩尤？」
袁昆答道：「當你釋放定海珠中靈氣的剎那，便已失去了擊敗蚩尤的唯一機會。按理說，從那一夜開始，哪怕萬法復生、潮汐回溯，未來便已注定將失敗。」
項述：「……」
袁昆低聲說：「當初的你，若非一念之差，原本可以除去這一切，最終釋放出天地靈氣，與心燈重歸於寂。」
陳星瞬間就懂了！過往的一切，也許是歲星的指引，也許是早已安排好的宿命……度過這人生中的四年後，自己將死去，而項述斬殺了蚩尤後，定海珠也將破碎，用兩人的犧牲，來換得人間從此太平！
但這安排好的一切，卻被項述打破了，只因項述想讓他活下去，於是擾亂了他們的宿命。卻也正緣因此，他們失去了除掉蚩尤的最後機會！
「並未失去，」項述忽然說，「歲星告訴我們，還有可能。」
袁昆嘴角現出狡猾一笑，答道：「既是如此，為何不問歲星去？問我做什麼呢？」
項述眉頭皺起，陳星已不知該如何再問下去。但幾乎是同時，項述抬起手，手臂上，燭陰曾賦予他的九個符文，散發著微光。
「若果真再無勝算，」項述沉聲道，「燭陰不會將這九個符文還給我。」
袁昆的表情在那一刻，產生了不易察覺的變化。
袁昆伸出一手，手掌懸在項述手臂上，緩慢掠過那九個符文，符文依次變幻顏色，從金色轉化為藍色，隱約散發出繚繞的火焰。
陳星：「而且，歲星說了，蚩尤已經死了，也可以說沒死！我們還是有機會的！」
「是麼？」袁昆冷冷道，「也許罷？興許某個可能，隱藏在諸多未來之中。但是我沒有看見。」
一段時間的沉默後，袁昆又說：
「罷了，至於它藏在何處，你們可以選擇，自己前去尋找。既是重明所托，我可以將你們送入夢境中，去看看你們尚未得知、便被定海珠強行中斷的最後一年，但這夢境十分凶險，你們也許將徹底失散，也許再也回不來了，三思而後行。」
說畢，袁昆轉身，回到船頭，留下項述與陳星在甲板上站著。
「當然，你們也可拒絕，」袁昆說，「回往江南，經歷你們曾經經歷過的那條路，這一次，未來將會發生何事，無從知曉，亦無可奉告。」
項述與陳星對視。
項述本想說自己去，讓陳星在此處等待，但兩人對視之時，他察覺到了陳星想說的，遂道：「要去，就一起去，一起回來。」
「很好，」陳星笑道，「就應該是這樣。」
兩人牽著手，沉默相對。項述歎了口氣，看了袁昆一眼，說：「換了從前，我不會這麼說。」
陳星抱住項述的腰，伏在他肩前，兩人在凝固的時光中安靜抱著。項述又低聲道：「我覺得這廝不是什麼好東西。」
陳星說：「但我相信重明，他應當不會騙咱們。」
項述看了眼袁昆，事實上他們現在也別無選擇，想了想，說：「你能不能看出來，他是什麼？」
陳星從先前一直在想這個問題，袁昆是龍麼？不像，世上有什麼大妖怪，是住在海裡的？隱約間，他想到了某個可能。
「想好了？」袁昆淡淡道。
項述握緊了陳星的手，說：「想好了。」
袁昆沉默片刻，而後抬手，摘下蒙眼布，現出一金一銀、光華流轉的雙瞳。
「人間不會永遠是你們坐莊，」袁昆喃喃道，「但妖與人的宿仇，來日再清算不遲。罷了，既然如此，幫你們一把又有何妨？謹記，回夢一旦開啟，所有人都會被捲進去。」
下一刻，袁昆渾身黑袍飛揚，化作氣浪，圍繞王舟旋轉，再在空中化作原形——那是一條足有二十丈長的懸空游魚，如巨鯨般俯瞰這小小王舟，十二鰭飛舞，頭上現出轉動的兩排發光之目！
摶扶搖乘風九萬里！鯤！
「夢境即真實——」鯤王在那颶風之中張口，發出咆哮之聲。
「夢境即未來——」
項述緊緊將陳星摟在懷中，陳星祭起心燈，在這昏暗的狂風裡，兩人身體發出強光。巨鯤的十八隻轉目一齊放射出強光，世界隨之暗淡下來，繼而一道大閃光轟然亮起。
「所以，明天開始，不要再怕我會死了，好麼？陪我一起，把這條路走完，而我永遠都會記得……這世上，有一個人，這麼在乎我，叫來他所有的朋友，散盡了他所有的家財。只為了讓我活下去，陪在我身邊……」
陳星的聲音在天地間迴盪，下一刻，項述略帶低沉的聲音響起。
「我也會記得……」
光芒緩慢收攏，聚集在兩人身前。
「……在這世上，曾有一個人，願意焚盡自己的三魂七魄，只為化作普照世間的……」
「……一盞燃燈。」
光芒一收，繼而徹底消失，陳星與項述站在了花園裡，兩人怔怔對視，恢復了各自的穿著。
「我……」項述疑惑地低頭看。
「項述！」陳星頓時大喊一聲，抱住了項述。項述下意識地摟住他，眼中滿是震驚。
「星兒？」項述喃喃道，「是你麼？」
「是……是我！」陳星意識到，他們居然一起回來了！這是夢嗎？為什麼一切都顯得如此的真實？他經歷過一次回到三年前的牢房中，很快便接受了這一情境，接著，他又摸了下項述的臉，說：「天啊，這是……這是什麼時候？淝水一戰前夜！咱倆都回來了！」
「不，」項述喃喃道，「這只是那個叫袁昆的傢伙，為咱們張開的夢。」
陳星轉身，看花園裡的植物，摸了摸確認是真的，有手感，再掐自己的手臂。項述無語，牽起他的手，說：「別玩了！現在要做什麼？」
陳星遲疑不語，忽然又想起了不動如山，讓項述轉身，說：「我看看？」
陳星檢查了不動如山，武器還在，這個夢境相當真實。
「夢境即真實，」陳星道，「這是袁昆最後提醒咱們的話，不能將它當作夢。得認真對待。」
項述頗有點一籌莫展，抬頭望向夜色。
「你們還得準備多久？」謝安過來了。
兩人一起看著謝安，就連謝安也顯得如此真實，陳星隱約有股不祥的預感。
項述擺手，打發了謝安，朝陳星說：「跟著去看看。」
「等等！」陳星又想起了一件事，拉著項述朝自己房間跑，推開門，看見枕頭上果然放著項述給他的月貝手鏈。
項述頓時就臉紅了。
「啊！果然在！」陳星樂道，於是自己戴了上去，又翻出自己那條，給項述戴上。
項述轉動手腕，再注視陳星雙目，低低「嗯」了聲。