畢業論文、採訪專題、本月採訪稿、值班校稿……余皓想到還有這麼一大堆事要做, 就有種想辭職的衝動。他開始理解為什麼總有人想辭職了，每天躺在家裡什麼都不干確實很爽啊！日復一日，年復一年地上班，哪怕再喜歡的工作, 也會生出倦怠感。這才幹了不到半年，還是自己最想做的工作……余皓甚至不敢想要是找了份不喜歡的活兒現在會怎樣，估計每天都行屍走肉一樣地活著吧。
「不要焦慮了行嗎？」周昇道，「你這臉色都能去演包公了。」
二月的北京依舊寒風凜冽, 余皓與周昇拖著行李箱，推開家門，家裡近半個月沒住人，散發著一股冬天特有的霉味。周昇一腳把行李箱踹到角落, 拉開窗簾, 捋起袖子, 開始打掃。余皓把柚子皮放在暖氣管上，擦桌子, 沖咖啡, 在桌上攤開電腦。
「事情做不完啊！」余皓抓狂道。
活兒太多實在很讓余皓崩潰, 焦慮感揮之不去，在高鐵上還令他與周昇吵架了, 起因是周昇打遊戲機打得太投入，雖然戴著耳機, 但按鍵和體感傾斜的動作總擾得余皓心神不寧。最後余皓憤怒地讓他不要再玩了, 周昇則一臉莫名其妙, 兩人吵了幾句後，周昇只得靠在椅背上睡覺，余皓光火地辟里啪啦敲電腦，不多時周昇腦袋歪過來，靠在余皓肩上，睡了一路。下車時倆人又沒事人一樣，好了。
「隨便寫寫行了。」周昇道，「要麼我幫你寫？」
「凱凱看得出來。」余皓捋起額發，頭髮太長了，周昇不知道從哪兒找了個橡皮筋，給他扎個小辮，說：「多吃糖，腦子才轉得動，看下，你寫的啥？你一個記者，寫這幹嗎？」
余皓的論文選題是「自我同一性」，這是一個非常複雜的範疇，陳燁凱看完以後沒有建議他換個選題，反而認為選得很好。畢竟人格的一統與自我感知基礎，是一個人之所以為人的重要基石。而在通過金烏輪穿梭過諸多夢境後，這是他所感知的最重要的問題，也是他最迫切需要去明白的一點。
經歷過長城上黑暗的自我、奇琴伊察深處茫然的陳燁凱、競技場上的撒旦周昇、梁金敏的童年與婚姻、傅立群的樓蘭古城……余皓在榮格、佛洛依德、杜威、馮特等人的著作裡追尋，期望能找到人格誕生於一統的解釋，而這些觀點，就像隱藏在一團霧中，他清楚地知道，它們一定在那裡，只是四處茫茫，伸手不視五指，要清晰地捕捉住，還需很長一段時間的努力。
這就是余皓所有焦慮感的來源。
「你在幹嗎？」余皓髮現周昇四處翻來看去，檢查櫥櫃、衣櫃、床頭櫃、裝飾畫，像極了一條偵查犬。
「竊聽器。」周昇說，「沒發現嗎？咱們不在家的時候，有人來過了，而且還是兩撥人。」
「怎麼發現的？」余皓警惕起來。
周昇：「私家偵探當然有私家偵探的辦法，否則怎麼混？」
余皓心想周昇走之前，應當在家裡做過手腳，現在這麼說，應該就是沒找到竊聽器了。周昇檢查完自己的領地後，拖出個吸塵器開始吸塵，余皓被吸塵器的聲音攪得心煩意亂，只得不寫論文了，過來與他一起搞大掃除。
「接下來怎麼辦？」余皓問。
「等。」周昇答道，「等他們主動找上門，和黃霆談條件。」
余皓說：「我有種預感，周昇，關於金烏輪，我們也許在不久後會等來一個結束。」
周昇倒出吸塵器裡的灰塵，打了個噴嚏，說：「為什麼？因為命運贈予的所有禮物，都在暗中標好了價格麼？」
那句話是茨威格說的，余皓也知道周昇始終對金烏輪的存在未曾完全釋懷，從拿到它的第一天開始，金烏輪便成為了他們生命裡的一柄雙刃劍。需要隨時保持某種警惕，提防來自於與它相關的任何麻煩。
雖然好幾年裡，每一次啟動金烏輪，都為他們改變了許多，自己也好朋友也罷，它從未辜負過他們。若它有意識，想必這麼看待它，並不公平。
周昇與余皓坐在餐桌前，周昇拇指彈出金烏輪，余皓接住。
「你覺得咱們最後會失去它麼？」周昇問。
余皓答道：「我能感覺到，有人無論如何都要把它拿走。」說著把金烏輪彈回去，金烏輪在空中劃出一道閃光的弧，落在周昇手裡。
周昇：「這輩子我有三次想過，把它放棄掉。第一次是在救了坭坭之後，我有種衝動，想把它扔進江裡。」說著又把金烏輪彈給余皓，余皓接住。
那是周昇與余皓初認識之時，余皓不禁想起往事，如果他沒有猜出周昇就是將軍，也許他還是難以確認自己的心意，只不知道後來，他們還會不會在一起。
「為什麼沒放棄？」余皓又把金烏輪彈給周昇。
「你給我編了條手鏈。」周昇答道，「第二次，在我拿了自行車比賽亞軍後，我想要麼帶著你去澳大利亞玩，在大堡礁把它扔進海裡。」
金烏輪彈回來，余皓接住：「第三次呢？」
「交給凱凱的時候。」周昇沉吟道，「不過，從他們盯上金烏輪的那一刻開始，也就是第三次起這個念頭時，扔掉它已經於事無補。」
余皓把金烏輪放在桌上，兩人一起看著它。
「幹你的活兒，」周昇攤開書，說，「別想了，事情都會有解決的辦法。」
余皓把畢業論文關了，開始修改他有關傳銷的專題稿，心思卻不在這上面。
「金烏輪已經被黃霆取走了，」余皓說，「他發現是假貨沒有？如果發現了，進咱們家還說得過去，如果沒發現，又來做什麼？而且還沒裝竊聽器或監控？」
周昇眼裡帶著笑意，一瞥余皓，比了個大拇指，示意他聰明。
余皓思考片刻，而後說：「周昇，告訴我，你究竟想怎麼計劃？」
周昇沉吟不語，余皓說：「你別老瞞著我，我知道你是不想我擔心，可是你什麼也不說，只會讓我更擔心你知道嗎？」
「不是不想你擔心。」周昇合上書，抬眼看天花板，思考片刻，而後正視余皓，說，「是在接下來，我們的計劃中有一環，得在你不知情的前提下，才能發揮出完美的戰鬥力。」
余皓充滿疑惑地看著周昇，周昇拈起金烏輪，在桌上輕輕地敲了敲，又說：「就像一個夢，你必須不知道自己在夢裡頭，才能借你的手，來完成整個過程，在這之前，一旦朝你解釋清楚，就會增添風險。」
余皓大致能理解周昇的話，旋即點頭道：「好吧，我不問了。」
但過了一會兒，余皓還是忍不住再問了一個問題。
「這一切，最後要達到什麼目的。」余皓說，「能不能告訴我？」
周昇沒有回答，再次翻開書，手裡轉了幾下筆，筆在他靈巧的手指間轉來轉去。
「把所有的敵人全部引出來，」周昇滿不在乎地說，「一次全讓他們忘得一乾二淨，事情結束以後，把金烏輪扔回我第一次撿到它的地方，結束。」
余皓：「……」
周昇又說：「不過在結束這件事前，我想盡可能地瞭解真相。」
「什麼真相？」余皓道。
「它到底是什麼，從哪裡來，有什麼用，為什麼選上我的真相。」周昇如是說，「你不覺得好奇麼？當然這個計劃最後也許還會根據我從金烏輪裡得到的信息，做一些修正，所以許多事都相當不確定，隨時會變，沒法與你清楚商量。」
「好吧。」余皓只得說，「你心裡有數就行。」
「相信我。」周昇道，「無論什麼時候都相信我。」
「一直沒怎麼擔心過你。」余皓答道。
周昇笑道：「瞧你這崇拜的小眼神。」
翌日餘皓去單位報到，心裡半點不想去上班，覺得好累。林澤本以為他要正月十五後才來，辦公室裡頭貼了春來福滿的大紅紙，桌上還擺著過年的糖與乾果，天寒地凍的，門廳裡趴著只體型巨大的阿拉斯加。林澤與司徒燁、金偉誠正在辦公室裡吃零食喝茶閒聊，大夥兒哈哈哈地討論報紙。
余皓：「……」
「哎呀！」司徒燁道，「怎麼招呼也不打就來了？」
余皓差點要炸了，說：「你們都不用去採訪嗎？！」
「你不是寫好了嗎？」林澤說，「這幾天全用你的稿子。」
余皓大過年的，每天都絞盡腦汁在給部門供兩篇短稿，林澤拿到以後用余皓的稿子就交了，三個人無所事事，在辦公室裡吃花生。余皓悲憤道：「你們也太過分了吧！我在家裡辛辛苦苦給你們寫稿，你們在這裡玩？」
司徒燁拿著紅包，示意余皓：「該說什麼？不給了啊。」
「老闆娘恭喜發財！」余皓馬上乖巧道，接過紅包，沉甸甸的，起碼有一千。
林澤道：「乖，再給你老公個。」說著也給了余皓一個。
金偉誠非常自然，就當無事發生，朝余皓說：「初稿寫得不錯，等責編來了就給你安排上版。」
謝天謝地，終於招到責編了，余皓心想稿子可以不用翻來覆去改無數次了，可是……他往外看了眼，說：「怎麼還養狗？」
「家裡的狗，沒人照顧，帶過來了。」司徒燁道，「反正大夥兒都不怕狗，讓它白天看看門，晚上再帶回去。」
那條巨大的阿拉斯加顯然吃得很好，膘肥體壯，毛皮光滑，用一根繩子拴著，掃把一樣的尾巴在地上搖來搖去。余皓說：「你家養不下麼？」
「前天我過來值班。」司徒燁說，「阿澤去買菜，沒顧上遛它，它在客廳里拉了……」
余皓：「停！」
余皓想起那個狗在家裡憋不住了大便，然後掃地機器人定時自動開啟，推著那坨大便均勻地塗抹在了整個家裡的地板上，最後被北方的室內暖氣一烤……的人間慘劇，便開始同情起林澤與司徒燁。
金偉誠說：「最近總有人在馬路對面探頭探腦的，白天拴條狗看著好點。」
什麼？余皓心想，有嗎？聯繫到自己與周昇，以及金烏輪的事，不由得起了疑心。林澤與司徒燁一瞥余皓，再對視一眼，卻都沒說什麼。
「錦旗送過來了。」林澤示意余皓看牆上。
余皓走神了，一看牆上錦旗，上書四個大字「救命恩人」。
余皓：「？？？」
司徒燁道：「光縣電池廠調查採訪的時候，你不是發了張孕婦的病歷表嗎？」
余皓都忘了這件事了，居然還有錦旗！那天他正好去了南陸，過年前孕婦家裡人找到北京，送來了錦旗，並哭著感謝林澤、感謝了台裡領導一番。天氣太冷，受害者沒法過來，給余皓寫了一封親筆感謝信。
林澤把感謝信拿給余皓看，余皓展開，上面密密麻麻三大頁，彷彿透過信紙，看見了一個活生生的人，邊抱著小孩，邊掉眼淚，給余皓寫信，信紙上還有淚痕。
「我……」余皓差點就看哭了，看半晌就得放下信紙，緩和一下情緒。
林澤扔著花生拿嘴去接：「台裡頭要給你做一期專訪，稿子讓你自己寫，自己吹自己一頓，我就說別了。」
「不不不。」余皓道，「當然不行！我自己寫吹自己的稿子，下面還署個實習記者余皓，要被笑死了！」
幾人一時都笑了起來，司徒燁說：「我說你就順便拍了張照，沒想那麼多。」
「對對。」余皓想到這點，也不得不承認，當時他確實只是舉手之勞，而且發完照片回來，轉省局報案等事全是林澤在做，自己起到的作用非常渺小。
他看完了那封信，再看牆上的錦旗，有點愧疚地低下頭，林澤笑了起來，扔給他一塊糖，阿拉斯加還以為他哭了，搖著尾巴過來，蹭余皓的小腿。余皓摸摸它的頭，彷彿有股力量充滿了自己的身體，就像剛當上調查記者時，所有的精神一下全回來了。
「好，幹活！」余皓說，「希望責編快點兒上崗吧！」
司徒燁搬了張椅子，過來坐下，在桌上放了把瓜子，說：「我看了你上傳的照片，這人長得挺帥的。」
余皓知道司徒燁說的是傅立群，答道：「他明天晚上就來北京了，報個德語班上學，準備考試，到時介紹你們認識。」
余皓把稿子修改完，這次他的專題做的就是傳銷，然而不同於其他報紙、網媒有關傳銷的稿子，林澤希望他能把專題做深，於是余皓不把那老一套的聳人聽聞的監|禁、體罰等當作專題重點，而是將主題落在了為什麼傳銷能把人坑進去的這一點上。
缺乏自信，長期充當無業遊民，無所事事，自我價值難以實現，容易被洗腦，對證明自我的渴望強烈……余皓採訪了那天與傅立群一同逃出來的員工，也包括傅立群自己的闡述。從公司的分享式鼓勵小組，到循序漸進的口號式洗腦……利用人性的各種弱點，將他們一步步地忽悠上賊船。
「百分之八十以上身陷傳銷的員工，都有一個共同特點，即急需價值觀的重建……」林澤看了眼稿子，說，「百分比怎麼定的？」
余皓道：「採訪對像裡的比例。」
「沒有說服力。」林澤說，「要的是從個例看整體。」
「那……大多數員工？」余皓道，「虛詞更不行了。」
林澤說：「只留個例，剩下的，讓讀者自己去評價。我們只講事實，不下結論。」
「組織架構圖、傳銷模式、激勵資料，這流程真夠清楚的。」金偉誠看了余皓的材料，垂涎三尺，「連傳銷公司的報表都能拿到。」
余皓嘿嘿一笑，司徒燁道：「就是照片缺點火候。」
余皓說：「拍得不好嗎？」
司徒燁道：「這全是你男人的特寫，怎麼登？」
余皓：「……」
余皓只得與司徒燁一起，選了張周昇飛身躍起踢腿的、眾保安驚恐眼望的照片，想方設法把周昇給裁出去。司徒燁隨手做了根黑條，擋著周昇的眼睛，余皓驀然爆笑，兩人開始哈哈哈哈地玩，司徒燁還給周昇P了各種好萊塢大片封面、港片《古惑仔》封面、《大話西遊》封面，還P上古裝長頭髮，再給周昇手上一把雷神之錘玩《復仇者聯盟》，拿兩把光劍放在周昇拳上COS《星球大戰》……直到最後司徒燁找了張《喜羊羊與灰太狼》的海報，把周昇的照片摳出來填進去，余皓終於求饒了，笑得肚子痛，躺在辦公桌下面連忙擺手叫救命，求司徒燁不要再玩了。
阿拉斯加突然叫了幾聲，起身盯著外頭，余皓笑得眼淚都出來了，司徒燁把余皓從桌子底下拉起來，林澤說：「有朋友找你，余皓。小夠！安靜！」
余皓回頭看，黃霆的聲音在門口道：「看來當記者挺快活，不錯。」
辦公室裡林澤、司徒燁、金偉誠一起盯著黃霆，黃霆今天穿了便服，皮風衣，皮褲，戴著墨鏡，儼然一副大佬模樣，這麼打扮起來就像徹底變了個人，卻絕對瞞不過這幾個當記者的，所有人臉上都出現了同一個表情——
——條子！條子來了！
「我朋友。」余皓朝他們說，又與黃霆打招呼，心想果然來了，卻沒有找周昇，而是直接找上了自己。
「條子老爺在哪裡高就啊？」司徒燁笑著問。
林澤：「有路虎嗎？」
余皓：「你們別鬧！等下，路虎是什麼梗？」
「看他，身上的皮——褲——」司徒燁唱了起來。
「門前十三輛路虎——」林澤也跟著唱道。
余皓：「……」
「林主任。」黃霆道，「久仰大名，如雷貫耳。」
黃霆摘了墨鏡，過去與林澤握了下手，林澤只是坐著，一手與他禮貌地握了握，余皓髮現這個時候林澤還是相當霸氣的，而且黃霆似乎有一點忌憚林澤。
「有什麼需要幫忙的麼？」林澤說，「洗耳恭聽。」
黃霆答道：「借你小弟一晚上，找他吃頓飯。」
「那你等會兒吧。」林澤答道，「我們六點才下班，除非他願意提前走。」
余皓說：「我修下這幾張圖給老闆娘，就快好了。」
黃霆打了個響指，自己出去等著。