周瑜收拾床鋪，兩人便蓋一張被子，抵在一起睡，周瑜這張榻甚小，兩人身材又都高大，便手腳相觸地抵著。外面又傳來些許響動，孫策抬眼看著屋頂，打趣道：「這大冬天的，耗子倒是多。」
周瑜沒提防孫策來了這麼一句，便「噗」地笑了出來。
孫策又饒有趣味地說：「明天得給大將軍說說，把耗子給管管。」
「耗子可是你帶來的。」周瑜答道，「我在這兒住了月餘，不曾見著耗子，你一來耗子便跟著來了。當心睡覺被耗子給啃了。」
孫策的臉色微一變，瞇起眼，看見屋外房簷下，月光明顯明亮了些。
孫策的呼吸屏住，周瑜卻以手按著他蓄勢待發的手，輕輕搖頭。
房外的刺客彷彿在等什麼，然而周瑜知道袁術這個時候應當不會下殺手，畢竟玉璽還沒搜到下落，現在殺了孫策，無異於直接與孫堅翻臉。孫策膽子也大，嘿嘿一笑，便不再看外頭那處。
一炷香過後，周瑜耳朵動了動，聽見遠方傳來竹哨子聲響，房頂上的刺客便撤去大半，應當還留下了幾個，在監聽他們對話。
孫策剛洗過澡，身上帶著男兒肌膚好聞的味道，始終緊緊攥著周瑜的手。
後半夜裡，周瑜小聲問：「睡著了嗎？」
「沒。」孫策低聲道，並翻了個身，把周瑜壓在自己身下。
周瑜：「……」
周瑜整個人被孫策以奇怪的姿勢壓著，兩人口耳相挨，孫策睜開眼，溫潤的唇動了動：「左邊一個，右邊三個。」
「都睡著了。」周瑜極低聲道，「剩下後院圍牆裡一個監聽的……」
「想說什麼？」孫策在周瑜的耳畔輕輕說，「公瑾，你身上味道挺好聞。跟小孩兒時候一樣的。」
「我去你的……」周瑜拍開孫策亂摸的手，低聲道，「我有個計劃，能讓你、孫權和老夫人平安離開，要不要試試？」
「說。」孫策一手摟著周瑜的腰，把腿架在他的身上，兩人纏在一起，孫策笑道：「我就知道你有辦法。」
「少廢話……你幹什麼？住手！」周瑜低聲道，「再鬧我就不管你了。」
孫策只得保持那個動作不動，周瑜小聲說了幾句，孫策的眉毛擰了起來。
「想清楚。」周瑜說，「這事不能有一丁點的遲疑，否則張子房再世也幫不了你了。」
「萬一你要把我殺了呢？」孫策一本正經道。
周瑜臉色一沉，看著孫策雙眼，孫策笑道：「那也只得送上門讓你殺了。」
周瑜竭力要把孫策踹下床去，孫策忙討饒，說：「照你說的做……」
翌日午後，袁術房中，窗格投入昏暗灰白的光線。
外面下起了大雪，周瑜搓著通紅的雙手，頭髮、眉毛與睫毛都結了一層霜，站在火爐邊不住發抖。
「周瑜，你這又是要做什麼!」袁術剛睡過午覺起來，大大咧咧地坐在榻上，周瑜凍得牙齒不住打顫，一夜間寒流席捲整個壽春，自己為了這個計劃，實在是吃足了苦頭。
「主公。」周瑜顫聲道，「萬萬不可讓人得知此事，否則公瑾小命休矣……」
說著，周瑜將一個包著黃布，兀自朝下不住滴水的方形包裹放在袁術面前。
「這……」
這下輪到袁術發抖了，他望向周瑜，周瑜勉力點頭，袁術顫聲道：「快坐快坐……從何處得來!」
周瑜到一旁去坐下，袁術又道：「快來人！」
袁術以布蓋著那包裹，吩咐來人，讓手下送來燒酒，又讓人傳楊弘。少頃終於安排妥當，周瑜喝了幾口燒酒，稍稍回暖了些，袁術又讓人以毯子裹著周瑜，周瑜臉色發紅，坐在一側。
下人全被遣走，廳中矮案上，一枚盈尺方正的玉璽流光回轉，一角還被鍍上了黃金，袁術屏息注視，已完全忘了周瑜的存在，他的眼中帶著貪婪的目光，彷彿一刻也不願離開玉璽。
「主公。」楊弘低聲道，「這必然是孫堅拾獲的那枚……定是傳國玉璽無疑。」
這枚象徵著天子皇權、蒼生大地的玉璽一現身，就令袁術恍若置身夢中，楊弘又將燈端來，在光芒照耀下，袁術那副道貌岸然的模樣瞬間無存。只是反反覆覆念叨：「不得了，不得了……」
「主公。」周瑜又誠懇道，「先前為麻痺孫策那廝，瑜不得不騙取其信任，讓他將玉璽暫時存放於別院池中，今日凌晨時方順利帶出……」
「喔喔—」袁術回過神來，楊弘又輕輕擺手，低聲道：「主公！」
楊弘依舊以黃布將玉璽包起，袁術這才不情願地回過神來，眼看楊弘將玉璽捧入了後院，長吁一口氣，朝周瑜點點頭。
「幹得好。」袁術說，「先前是老夫錯怪你了，周瑜。」
周瑜哽咽道：「瑜並未做什麼，此物輾轉多年，終於到主公手裡，可見主公……受命於天，既壽永昌，瑜能於此間促成，不過是因緣際會，主公麾下，能給瑜一席之地，瑜肝腦塗地……尚不得報答主公知遇之恩……」
周瑜凝視酒杯，幾番哽咽，竟是說不下去，袁術哈哈大笑，更是心中感慨，親自上前，抱著周瑜，周瑜忙側身來扶，一老一少，儼然忘年之交一般。
袁術說：「世侄，有的話老夫不便說，反正，你我心裡明白。」
周瑜點點頭，知道袁術此刻正是人生中最得意之時，朝他討要什麼，幾乎是開口既賞，然而戲既然演到這分上了，還有最重要的一事，需要等待時機開口。
袁術又道：「不過此事，萬萬不可朝旁人提起。」
周瑜點頭表示有理，又道：「眼下大雪封門，池塘結冰，孫策應當不會再去調查池底，但夜長夢多……」
「說得是。」袁術大手一揮，冷笑道，「東西既已找到，照我看吶……」
「主公。」楊弘從內間出來了，到一旁坐下，拱手道，「主公，周大人，但請聽我一言。」
周瑜點點頭，袁術心情甚好，撚鬚道：「說。」
楊弘瞇起眼，打量周瑜，笑了笑，說：「不料周大人竟有此縝密心思，可見我這回確確實實是看走眼了，孫家之事自然是要解決的，但主公萬萬不可急在這一時，我想周大人也已有對策，不如說來聽聽？」
周瑜笑了笑，知道楊弘簡直就是人精，既不願擔干係，又要借刀殺了孫策，遂沉吟片刻，開口道：「不瞞主公說，瑜先前確是想過此事，孫堅仍陳兵虎牢關前，現下殺他長子，唯恐有變。」
「唔。」袁術說，「你且說說。」
「眼下孫策前來，以在下與孫家的關係，足可作為突破口。」周瑜胸有成竹，知道自己已用傳國玉璽成功取信於袁術，再說什麼，已無人會懷疑了。
「不如暫且穩住孫策，畢竟玉璽已物歸原主之事，待到春來池水化凍，這廝都不會得知了。」周瑜巧妙地用了「物歸原主」四字，引得袁術又笑了起來。
「而一到上元節後，主公不如便假裝冰釋前嫌，讓在下與孫策一同前去。再派一隊死士偽裝成士兵，護送孫家三口，到那時，在下施計讓孫策送信，將孫堅騙上馬車，孫堅已麻痺大意，以為妻子離開壽春，再無後顧之憂，趁機取之即可。」
「孫堅一破，再誅孫策，如此方可除卻後患。」周瑜說。
袁術道：「好辦法！」
袁術看看楊弘，楊弘只是呵呵笑，不接話，袁術便朝周瑜道：「那麼你且先去穩住孫策，後續之事，我令楊弘協助於你。」
楊弘卻仍有疑慮，說：「以孫堅身手，只怕不容易中計。」
周瑜說：「晚輩救出他妻兒，抵達大營時，孫堅必定感激，設宴款待，到時候看看情況，下毒一併收拾了就成。」
「唔。」楊弘若有所思點頭，說，「如此你不可讓孫策有絲毫察覺。」
周瑜：「正是。」
「孫夫人可以放走，孫權可以放走。」楊弘又朝袁術道，「但是孫策……主公，萬萬不能將孫策放走。」
周瑜心中猛地一跳。
「放走孫策，後患無窮。」楊弘說，「即使順利收拾掉孫堅，留下孫策，也無異於放虎歸山，依我見不如這樣，既然孫策已完全相信周大人，那麼就趁此時將吳氏與孫權送出城去，送到孫堅營中。至於孫策，便依舊扣在此處。」
周瑜擔憂地說：「只怕讓孫策留在此處，我不好說動他。」
「沒有關係。」楊弘又說，「他聽到自己母親與幼弟得以脫身，如何不謝你？只要讓他在壽春再等幾天。」
「唔。」袁術說，「說得是，這樣一來就算周世侄未能除去孫堅，至少還有孫策在我們手裡，萬一孫堅將你扣下來，我們也好交換，他可以不在乎妻兒，老夫卻不能不在乎周世侄你的性命吶！」
楊弘此計甚毒，直到現在，還不完全相信周瑜，周瑜不禁捏了把汗，知道一旦自己抵達孫堅營中，並按照袁術的計劃辦，那麼壽春這邊就會把孫策給殺掉，以永除後患。
「楊大人妙計。」周瑜只得說，「那麼只需要三副出城的腰牌一張文書即可。」
「嗯，具體細節。」楊弘道，「待我再從長計議，力求一次解決。」
周瑜鬆了口氣，表現出放下心頭大石，在楊弘與袁術眼中，看到的卻是他做賊心虛，生怕被孫策發現自己盜了玉璽，如今能扳倒孫家，無疑是一樁快事。
周瑜知道袁術還要欣賞他的玉璽，便起身告辭，留下楊弘與袁術在廳堂內。
「拿出來拿出來。」袁術道，「快去取來給主公看看，本初知道這事不？」
「不知道。」楊弘小聲道，「周瑜過來的時候顯然是瞞著他的耳目……」
楊弘入內，將玉璽又捧了出來，袁術失心瘋一般解開黃布，定定看著，楊弘又低聲道：「主公，周瑜此人心若豺狼，你看他連打小認識的孫策都能謀害……此人若留在主公身邊……」
「知道知道。」袁術道，「待孫家事了，你看著辦吧。」
楊弘聞言也鬆了口氣。
當天，監視孫策的人幾乎全撤走了，剩下院牆外的一個。
孫策在周瑜的房裡教孫權寫字，一筆一畫地，一邊低聲道：「他還是不相信你。」
周瑜道：「怕就怕有變數……」
「放心。」孫策說，「袁術手下沒幾個高手，攔不住我的。」
「認真點。」孫策皺眉朝孫權道。
孫權顯然有點怕孫策，長兄如父，孫堅平時忙於征戰，大部分時間都是孫策在教幼弟，既教讀書，又教寫字，周瑜每每碰上孫權見了孫策，就如耗子見了貓一般，忍不住插話道：「別待他這麼凶，他才幾歲的小孩子。」
孫策笑道：「你又不是他嫂子，幹嗎這麼護著他？」
周瑜開始還沒聽懂這意思，頃刻間一口茶噴了出來，要找孫策麻煩，孫策卻扔了筆躲開，在門口叫喚道：「不來了！孫權你給我記得！哪天沒公瑾罩著你，當心挨揍！」
孫權樂了，說：「我……我不要你當哥了，我要周大哥……」
「孫權！」一個小孩兒不客氣地在門口喊道。
孫策險些撞上那小孩，看了他一眼，周瑜道：「曹丕，進來吧，都幾天沒讀書了。」
「趙大哥陪我呢。」曹丕不情願地說，脫了靴子進裡頭來，孫策在廊下將兩個小孩的靴子並排擺在一起，只覺甚有趣。曹操的兒子長得甚清秀，孫權也稚嫩，兩個小孩兒猶如精雕細琢的玉璧般清雋秀美，更難得的是，毫無半點塵俗之氣。
「趙子龍呢？」孫策問。
「討援軍去了。」曹丕沒好氣地看了孫策一眼，又朝孫權道，「這就是你哥？」
「嗯。」孫權答道。
「被趙子龍教訓了？」周瑜看曹丕那樣子，顯然被趙雲管教得甚踏實，曹丕也沒答話，問：「周大哥，年末甄姐擺一桌，請趙大哥和你喝酒，去麼？還有你，喂。」曹丕動了動孫權胳膊，孫權的筆在紙上一畫，登時開始叫喚。
甄宓可是個大美人，想必是怕曹丕無聊，除夕夜守歲時便單獨陪他，然而兩個人也沒甚意思，於是曹丕便叫上了趙子龍，再拖上周瑜、孫權還熱鬧點。
周瑜沉吟不語，孫策坐在窗台上，吊兒郎當地說：「想都別想，周公瑾除夕跟我和我娘喝酒吃飯，孫權倒是可以給你。」
「我不！」孫權道，「我跟娘過！」
「要不這樣？」周瑜朝曹丕道，「袁夫人如果有興致，兩家便並一起，在別院裡擺桌酒，也不分男女眷了，坐一起吃就成，你回去問問？」
曹丕顯然也是小孩愛熱鬧，想了想，說：「我回去問問。」
甄宓是袁紹的兒媳婦，早已成家，與他們坐在一起吃飯顯然不合規矩，但既然都是客，也不拘這些繁禮，一起過年有一起過年的理由，拒絕了也有拒絕的理由，當日曹丕去問了聲，甄宓婉辭了，也在周瑜意料之中。
周瑜便與曹丕約好，上元節再一起逛燈市，到時候一起過，曹丕這才不情不願地點了頭。
一轉眼歲末已至，年廿八夜裡，楊弘特地將周瑜叫去了一次，交付予他三面通關腰牌與文書，兩人安排好了，並交給周瑜毒藥以備不時之需。
「這個毒藥無色無味。」楊弘道，「乃是我私藏多年的珍品，只需指甲蓋一點，便可毒倒上百人。發作時先是雙目失明，過一炷香時分則七竅流血而死。」
周瑜只是沉默聽著，時不時點頭，楊弘又道：「功曹部內侍衛我已換過一輪，俱是身手高強的死士，到時你便佯裝從我處偷到腰牌，上元節深夜，將孫家三口偷偷送出城去，出城後不可多停留，直奔孫堅大營，剩下的，就交給你了。」
周瑜道：「上元節夜裡，我還得再做安排，取信於孫策。盡量不要派人跟蹤我們，孫策一定會回府，只要在房外派人埋伏就行。」
「唔。」楊弘意味深長地點頭。周瑜也知道以楊弘的縝密心思，一定會留有準備，又道：「讓守城官核對人數，若非三人，不得放出城，這樣楊大人也不必再派人盯著了。」
「到時候我派個人。」楊弘說，「就在城門處等著查你們的車。」
「行。」周瑜點頭道。
除夕夜下起了細碎小雪，孫策與周瑜穿過長廊，前往正廳拜過袁術，當天下午袁術賜過酒，見周、孫兩人在一處親密說話，便過來與孫策喝了一杯。黃昏時酒宴散了，袁術逕自前去祭酒，孫策與周瑜前往別院吃團年飯。
「腰牌已經到手了。」周瑜說。
「要麼提前走？」孫策說，「也不必等上元節了。」
「不。」周瑜說，「楊弘一定會放我走，但我猜他還有後手，不急在這一時，何況我答應了曹丕，無論如何將他送出去。至於你，你得自己設法出城。」
「這裡三面腰牌。」周瑜回到房中，說，「一面給你，一面給趙子龍，我留一面，以防有變。」
孫策說：「楊弘派給你那二十人只怕不好對付。」
周瑜說：「後手應當就在這裡，不過不必擔心，倉促改變計劃，反而容易有變。」
當夜，孫策、孫權、吳氏一家與周瑜在廳內喝酒，聊了些年前之事，吳氏顯然非常喜歡周瑜，又道來年一定要前往舒縣，與周母好好聚聚。漫天飛雪，家家紅爐，臘梅傳香。周瑜想起自己母親孤零零一人在家過年，不禁又心生酸楚。
「你那朋友魯子敬，我是常常聽說的。」吳氏見勾起周瑜想家之情，便笑道，「想必你娘正在魯家過年呢。」
「對對對。」周瑜馬上回過神，朝各人道，「多半是子敬代我祭了祖先，便將我娘接過去了。」
「不如這次回去，也不回家了。」孫策喝得臉上帶紅暈，笑吟吟道，「就先到公瑾家裡去做做客，白吃白喝他的如何？」
「你這猴子。」吳氏責備道。
周瑜心中一動，看了眼孫策，孫策又說：「反正舒縣也不遠，讓爹派點人過來，兩家住一起，也熱鬧點。」
周瑜馬上就明白了，孫策此舉是生怕自己得罪了袁術，家人被袁術挾機報復，忙道：「伯母願來做客，瑜歡迎還來不及。」
吳氏大約也明白兒子的意思，便笑吟吟道：「再說吧，若得空，能將你娘接過來，我們說說話兒也是好的。」
周瑜點了點頭，當夜吳氏回入內間，孫權吃過飯便去找曹丕玩了，孫策與周瑜推杯換盞，又喝了一會兒，才醉醺醺地搭著回房去。