期末考又來了，這次遙遠說不出的緊張，他生怕自己進不了年級前十，那將徹底完蛋，說不定他的高中就再也不能鹹魚翻身了。
越是在乎就考得越砸，最後考試前的幾天簡直有點精神分裂了。
幸虧還有譚睿康陪著他，不住朝他說沒事的沒事的，盡了力就行。最後連作弊的保證都出來了，答應如果試題太難的話給他遞紙條，遙遠才鬆了口氣。
雙重保險，有備無患。
兩人的學習場地從以前的各自房間轉移到餐桌上，每天晚上人手一杯牛奶，湊在餐桌前學習。累了就起來吃點零食或者聊會天。
遙遠埋頭邊轉筆邊做題，忽然心頭一動，抬頭時發現譚睿康背單詞背到一半，呆呆地看他，看得有點恍神。
「幹嘛？」遙遠摘下耳機，疑惑地問。
譚睿康搖頭笑了笑，繼續背他的英語單詞。
期末考全部科目一起壓上來，遙遠沒有找譚睿康要紙條，他的自尊不允許他做這種事，只是埋頭做試卷。
許多知識點都是習題上做過的，理科終於追上去了，放榜時更意外的是，遙遠的英語考砸了，但那沒關係，他終於感覺到努力沒有白費。
譚睿康這次考了年級第九，遙遠考了年級二十八。
高中的前十名竟然這麼難進，遙遠意識到接下來的三年裡，真的無論如何不能放鬆。當南國的春天再次來臨時，他和譚睿康走在放學的路上，譚睿康忽然說：「小遠。」
「什麼？」遙遠說。
譚睿康說：「以後咱們工作了，結婚了，生了小孩，兩家人還住一起吧，可以彼此互相照顧。」
遙遠笑了笑，從來就只有譚睿康照顧他，自己好像沒怎麼照顧過譚睿康，正想這事時，譚睿康把手裡的奶茶杯朝他晃了晃——那是中午遙遠給他買的奶茶。
譚睿康笑道：「以後一起下班，出來買奶茶喝。」
「好啊。」遙遠說：「還有我爸，咱們就住現在的這間房子吧。哦可能住不下……要買個大點的，銀湖區那種別墅，讓他再給咱們買輛車。」
譚睿康想了想，最後還是沒說什麼，點了點頭。
春天轉瞬即逝，玉蘭花的花瓣在風裡飄零，遙遠的的成績始終沒有排進前十，高中的高手實在太多了，個個都拼了命一般地在學。
遙遠真不知道這些人哪來的這麼多時間，他們都不用睡覺的麼？
而且怎麼一個兩個成績都這麼好？遙遠的心態不知不覺發生了轉變，就連譚睿康的數學他也覺得很不可思議，譚睿康怎麼能把數學全做對的？
遙遠做習題是做一遍，譚睿康也是同樣做一遍。
然而當再碰上差不多的卷子時，一百分的卷子遙遠只能考八十到九十，譚睿康卻能拿滿分？！
最後遙遠只能把這個差別歸結到天賦問題上來，承認現狀令他相當沮喪——他的理科不行。重文輕理的思維自恢復高考就一直延續到現在，承認自己身為一個男生，沒有什麼理科天賦，對遙遠來說是很無奈的事。
譚睿康則不厭其煩地朝遙遠重複他很聰明。遙遠有什麼小心思他都知道，遙遠也不瞞他了，笨就笨吧，反正世界上笨的人這麼多，自己也不是墊底的那個，換句話說，就算是最笨的那個，也很有特點不是麼。
在日積月累的打擊與譚睿康的光芒下，遙遠開始習慣於接受，知道自己不是天底下最聰明的人，也知道自己不是天底下最帥的。
2000年在作業，習題間悄然逝去，遙遠的高一就這麼走了，回頭望去，自己都覺得有點不可思議，高一結束的暑假，遙遠送給譚睿康一本《溫迪嬤嬤講述繪畫的故事》。
譚睿康則去給遙遠和自己報了一期美術培訓班，一起學畫畫。
遙遠完全沒料到譚睿康還記得當時在海邊彼此說過的夢想。想當畫家只是隨口說說而已，他對畫畫本來就沒太大興趣，但譚睿康既然為他報了名便不得不去了。
於是他倆從七月份開始便去青少年宮，譚睿康經過認真對比，報了一個在本市很有名的老師的輔導班，兩人都從零基礎開始學。
這種輔導班的學生都是為了沖高考美術班，沖藝校才去學的，那個女老師本來就相當有名氣，費用也很貴。她曾經教出不少中美，廣美與川美的學生，遙遠自然不可能真的去讀美術，一來功底不夠，二來也不想當個真正的畫家。
但反正不用上晚自習，多學點東西總是好的，來日也多門炫耀的技能。
老師教得很認真，關於素描，速寫與色彩，遙遠還是學到不少，而且覺得很有意思。還喜歡對照自己買回來的書自學印象派的點畫法，譚睿康則天生繪畫天賦欠缺，不管是素描還是水粉，都畫得猶如野獸派般氣吞山河。
老師很會激勵全班學生的競爭，一週三次課都在晚上畫，每一次畫完她會把全班的十一名學生習作拿出來，從左到右放好畫板並依次評論優缺點，最左邊的是她認為畫得最好的，最右邊的則是最糟糕的。
第一次去的時候譚睿康和遙遠的習作理所當然地排在最後，接著一次又一次，遙遠的畫一點點朝前擠，譚睿康的野獸派畫作還是最後一名，遙遠的則擠進了前三。
晚上放學時遙遠邊喝著奶茶邊說：「我覺得你畫得很好啊！她今天都說的什麼鬼東西！怎麼老拿你來當反面教材呢！！」
譚睿康剛被全班嘲笑完，悲憤道：「其實我也覺得我畫得很好！你看！明明就是大畫家的風格啊！」
遙遠說：「你的畫有種狂野的張力，像塞尚的畫，我最喜歡這種，你千萬別灰心。」
譚睿康謙虛地說：「哪裡，小遠，你的水粉畫才好看，像梵高的。」
兩人上車刷卡，到最後一排坐下，遙遠兀自道：「別提了，梵高生前只賣出過一幅畫，還是他哥買的呢。」
譚睿康莞爾道：「創作都是這樣的，知音難求。以後你的畫我都包了。」
為期四個月的兩期美術班結束，學不到很深入的東西，但遙遠覺得足夠了，他的生性還是好動，自認為不可能長時間地坐在畫架前一畫就是一天。
趙國剛看過兩人的畫，明言以後可以當做興趣，高考就不要考慮了，乖乖學文化課吧，高二很重要，是整個高中的轉折點，得認真學習。
那年深秋，遙遠已經過了生日喜歡請吃請喝，叫上一群人慶祝的年紀了，當天他和譚睿康早早回家，他知道譚睿康肯定不會忘了他的生日。
「弟，送給你的禮物，祝你生日快樂。」譚睿康笑著從挎包裡取出一個速寫本。
遙遠心道當著面送禮物真是太太太肉麻了，但不知道為什麼，譚睿康的笑容總是有把肉麻化親切的神奇功力。
遙遠努力控制自己不要笑得太明顯，摸了摸自己的鼻尖，說：「嗯，謝謝。」
他翻開速寫本，上面是小時候的他，譚睿康的筆法一如既往的狂野不修邊幅，前幾頁小時遙遠的面容不太明顯。
速寫本上有狗，有院子，有樹，有花，那是他們曾經在鄉村過的夏天。
一張又一張，彼此的記憶已經模糊了，中間的遙遠長大的幾張譚睿康不知道，只能憑自己猜想。
但隨著往後翻，十五歲的遙遠第一張速寫肖像栩栩如生，譚睿康還加上了沙發魚缸的背景——那是他來到遙遠家的第一天。
十六歲的那頁是筆直的用透視技法畫出的放學道路，樹葉在空中飄揚，遙遠背著書包，獨自走在放學的路上。
十七歲那頁中巴車站處，陳舊的鉛筆技法描繪出光影變幻，遙遠與譚睿康站在車站等車。
最後一張是彩色的，譚睿康不知道從哪找出遙遠小時候用過的彩色鉛筆，上色上得非常小心，面容栩栩如生。
上面是遙遠一手撐著腦袋，耳朵裡塞著耳機，在餐桌上做作業的場景，旁邊是譚睿康的漂亮簽名以及「生日快樂」四個字。
遙遠又收到一份意義非凡的生日禮物，他將它視若珍寶，小心地收藏起來，把它和報紙，紙箱放在一起。
2001年到來，高二的生活不溫不火，下半學期時又一條人生岔路擺在了遙遠的面前——分科。本市作為高考擴招，改革的試行點，開始廢除文理分科，改而推行3 2X科目，即語數英外加一門學生自擇科，以及所有科目加在一起的大綜合。
語數英，X，綜合科。
春夏交接時人總有點說不清楚的煩躁，遙遠和譚睿康領到表，譚睿康的理科很好，物理化學幾乎都是年極前十，生物也不錯，肯定會在這幾門裡選一門。
遙遠就倒霉了——理科和文科差不多，硬要說的話歷史政治學得還好點，但遙遠完全不想念文科類，背書太痛苦了。
文科有什麼不好啊！遙遠自己都想罵自己，但他就是放不下，心裡梗著什麼似的。
2001年對他來說是人生中最重要的一年，在這一年裡發生了太多的事。
譚睿康：「小遠，你X科想學什麼？」
遙遠也很頭疼，按照分數最優的話，應該學政治，政治是文科裡高考前景最好的，可以報法律，金融，管理等專業。但他一看到政治就煩，不想背。
譚睿康學物理，早就想好的，遙遠想了想，說：「我也學物理吧，物理或者化學。」
「關鍵是你自己想學什麼。」趙國剛在幫遙遠下決定的時候說：「你的英語不錯，高考學英語專業，畢業以後可以進入外企，或者當文秘工作，你謝伯伯不是讓你畢業以後去當他秘書麼？」
遙遠道：「哦。」
趙國剛看著遙遠，遙遠道：「那我也學物理吧。」
趙國剛：「……」
遙遠道：「我跟譚睿康一起。」
這次確實是遙遠在拿譚睿康當擋箭牌了，他想和譚睿康一起，趙國剛只得作罷，隨他去吧。
「喂！中國加入世貿了啊！」班上同學開始傳了：「中國要加入WTO了！」
遙遠一聽就抓狂，從此綜合科和政治論述題上又要多一道麻煩到死的大題了！！加入世貿跟我有一毛錢關係啊！
七月份的某一天，晚上放學後，電視機裡傳來薩馬蘭奇的聲音——北京申奧成功。
剎那間整個城市同時響起歡呼聲，遙遠第一次見到這種陣仗，那時候他正在熱牛奶喝，突然彷彿大街小巷都大聲歡呼起來。
「怎麼了？」遙遠以為有什麼事發生了，忙跑出客廳。
「申奧通過了！」譚睿康拿著遙控器，興奮地大叫道：「2008年中國要辦奧運會了！」
遙遠登時慘叫道：「饒了我吧！綜合科還考不考了啊——！」
果不其然，高二的期末考上，幾乎是所有卷子都被加上了奧運會專題，語文是奧運閱讀題，數學是應用題，物理是計算奧林匹克中心的建築物力學，地理是北京的奧運優勢，政治是分析中國國力……諸如此類，連化學和歷史也來湊熱鬧。
「加入世貿會有什麼影響？」遙遠拿著政治考卷問：「爸，不要把你的腳放在茶几上。」
趙國剛邊按遙控器邊說：「關稅降低，產業有更大的發展，Made in China，工業成本降低，到處都是商機，人民幣升值，經濟與全球接軌……」
遙遠說：「是好的麼？」
趙國剛沉吟片刻，而後說：「這是從改革開放，□廝打開國門，圈出特區的那一天開始就注定會發生的事。」
「短期內你看不到改變，但或許在八到十年內，影響就會逐步出現。讓你的生活發生天翻地覆的變化，房市、股市、物價、民生、價值觀、消費觀。這些都會慢慢地變，變得更好，或者變得更壞。中國傳統儒家文化與全球經濟文化體系發生碰撞，就像改革開放初期那樣，樓市上漲，樓花也能拿來炒，股市全是泡沫，亞洲金融危機來的時候，跑不及的人全部血本無歸。」
「深圳的發展過程就是全國的一個縮影。」趙國剛說：「不知道下一波股市狂潮什麼時候來，估計也快了。上次索羅斯造成的亞洲金融危機後，現在香港還沒整體復甦，國家已經準備開放自由行扶持香港經濟了。」
譚睿康也不清楚這預兆著什麼，問：「姑丈，生活會變得更好麼？」
趙國剛又說：「說不準，看各自的命。再過兩年，國家領導人也要換屆了，誰能預測出以後會怎麼樣呢？物質和經濟會再次騰飛是一定的，但如果精神建設跟不上，就會造成對整個國家的衝擊與動盪。像宋朝一樣，宋代的GDP佔全世界的65%，可是又有什麼用？狄更斯雙城記的開頭你記得麼？小遠？」
遙遠背誦道：「這是最好的時代，也是最壞的時代；這是智慧的時代，這是愚蠢的時代；這是信仰的時期，這是懷疑的時期……」
「這是光明的季節，這是黑暗的季節。」
「這是希望之春，這是失望之冬。」
「人們面前有著各樣事物，人們面前一無所有。」
「人們正在直登天堂，人們正在直下地獄。」
「你都背下來了！」譚睿康簡直佩服得五體投地。
遙遠說：「我以前很喜歡這段。還會背英語的。」
趙國剛忙道：「考試可不能這麼寫，你們只能寫好的。」
趙國剛在兩人的表格上簽了字，譚睿康交上表去，準備分班期末考。遙遠的成績排得進年級前三十，譚睿康則徘徊在七八名。
照這麼下去，考不上清華北大，念個重點本科是絕無問題的。
這年暑假，期末考完了以後英語老師點了幾個同學的名字，讓他們到辦公室去。
「啊？」遙遠道：「我不去算了，把名額讓給其他人吧。」
英語老師說：「課代表，你說的什麼話？你是代表我們學校去參賽，怎麼能不去？！」
遙遠想到暑假還要複習，要比賽就煩，況且如果通過了還要去參加英語夏令營，足足要一個月，他說：「譚睿康英語也很好麼，為什麼不叫他去？他去我也去，他不去的話我暑假還要和他回老家，沒辦法參賽啊。」
先前遙遠確實和譚睿康說好，今年暑假回一趟老家看外婆，不回去的話，人一年老過一年，也不知道能見幾次面了。
英語老師說：「回老家什麼時候不能回去？一定要今年去嗎？」
遙遠說：「可我外婆已經八十七歲了。」
英語老師在遙遠的邏輯前已經有點抓狂了，黑著臉，把名單一摔，說：「不去算了，把名額讓給別人。」
遙遠從初中開始就天不怕地不怕，軟硬不吃，優雅高貴地蹦出一個字：
「哦。」
英語老師：「……」
遙遠禮貌告退，回到教室裡收拾書包，去打會籃球，等譚睿康放學回家。
「小遠！」譚睿康進籃球場，遙遠大汗淋漓，說：「又幹嘛？」
「你英語比賽怎麼不去？！」譚睿康說：「高考能加分的！」
遙遠道：「比賽完前三名還要去參加夏令營啊，哪有這麼多時間。」
遙遠在小賣部買汽水，譚睿康跟在後面，說：「老師快被你氣死了。」
遙遠把一罐醒目遞給譚睿康，走出校門，說：「她讓你去了？」
譚睿康接過汽水打開喝了口：「她讓我來勸你，表在我這裡。咱倆至少要去一個。」
遙遠道：「那你去吧。」
譚睿康道：「好，我去了啊。」
遙遠黑著臉，不搭理譚睿康，兩人穿過校門外的小路，譚睿康說：「你為什麼不願意去？」
遙遠一臉不耐煩地看著他，譚睿康忽就釋然，笑道：「你想跟我一起過暑假？」
「誰想跟你過暑假！」遙遠真是服氣了，說：「我是想回家看外婆！比賽外加封閉夏令營要折騰到八月底，哪有時間去？」
譚睿康道：「去比賽是好事，大奶奶一定也支持你的。」
遙遠道：「不去，我說不去就不去。」
遙遠把書包背帶頂在額頭上在前面走，譚睿康在後面跟著，兩名青蔥少年走過夏日的黃昏，譚睿康說：「要麼這樣，小遠，八月二十五號我在長沙等你，接你回去？咱們在家裡呆六天，再一起回來上學。」
遙遠站在公車站前注視譚睿康，譚睿康說：「就這麼定了。」
「你定了有用麼？！」遙遠炸毛道：「別胡亂替我下決定，不去就是不去！要去你自己去！」
譚睿康沒有發火，卻是笑了起來，兩人面對面地站著。
「我說定了就是定了。」譚睿康道。
譚睿康的變聲期已結束，嗓音帶著迷人的磁性，說話間隱約有股不容置疑的意味，皮膚還有點黝黑，嘴唇上帶著毛茸茸的鬍子，高了遙遠半個頭，把手臂搭在他的肩膀上，兩人並肩站在公車站前等車。
當天英語老師打了個電話過來，竟是奇跡般地又爭取到了一個名額。
譚睿康傻眼了，遙遠趴在桌子上看習題，漫不經心道：「我爸認識教育局的人，她再去要一個參賽名額很容易的，懂了嗎？」
譚睿康又一次見識到遙遠的小聰明，翌日兩人去複印了表，一起報名參加英語競賽。遙遠本以為譚睿康也能拿到名次的，沒想到一個暑假複習後，譚睿康卻連全區前三十也沒進。
「怎麼可能？」遙遠接完英語老師的電話，說：「你英語也很好的啊！」
譚睿康抱歉地笑了笑，說：「我不行，我都是死記硬背的。只知道做題，不像你平時都看那些英文小說，比賽就看出真實水平了。」
一二三等獎通知前去參加三亞青少年英語論壇，要到海南去順便進行為期二十天的英語培訓。譚睿康沒得名次，遙遠當場就傻了。
這意味著他要一個人去夏令營？
這將是遙遠從小到大真正自己去經歷的第一次，沒有父親，也沒有譚睿康，離開家庭去過集體生活……不對，譚睿康什麼時候變得這麼重要了？
「那我不去了。」遙遠朝電話裡說：「我要回老家。」
「別開玩笑了！」譚睿康馬上緊張地搶過電話，朝那頭的英語老師說：「遙遠去，您幫他報名吧。」
「你才別開玩笑了！」遙遠抓狂地喊道，搶過電話。
「怎麼能不去！」譚睿康又搶過電話，說：「去！一定去！謝謝老師！老師再見！」旋即迅速把電話掛了。
遙遠終於說了實話：「去你的吧！你不去誰給我洗衣服！」
譚睿康：「……」
遙遠：「……」
組合音響裡放著孫燕姿的歌，她一出道便紅得鋪天蓋地，略帶磁性的聲音在客廳裡迴盪。
「我的小時候，吵鬧任性的時候，我的外婆總會唱歌哄我……」
遙遠忽然想起從前在老家呆過的那個暑假，外面是陰天的時候，外婆確實唱過什麼歌，似乎是湖南一帶的民謠，外公有風濕，下雨天前脾氣便很糟，拿著枴杖打譚睿康。
偶爾譚睿康還會像個猴子蹲在屋簷下，抱著小小的遙遠看雨水從屋簷上連成一條線，滴落下來。
「就這麼刷。」譚睿康拿著把刷子，兩人擠在洗手間裡，教遙遠洗衣服，說：「來回刷幾次就乾淨了。喂，你在想什麼？」
「哦。」遙遠面無表情地說。
客廳裡一連串鋼琴過門行雲流水，叮叮咚咚地帶走了遙遠的回憶。
「哥。」遙遠說。
譚睿康：「？」
遙遠看著洗漱台上大鏡子裡的譚睿康，問：「我在老家住的時候，你知道我媽媽生重病的消息嗎？」
譚睿康說：「哎，都過去了，你怎麼老記得這些事。」
遙遠笑了笑，說：「當時你都知道的對吧。」
譚睿康點了點頭，表情有點愧疚，他確實從父親與外公的交談裡聽到了，卻不敢對遙遠說，那時候他們都太小了。他單純覺得遙遠很可憐，便總是忍不住想抱他，給他點力量。
小時候的遙遠則什麼都不懂，一直到現在，有關他父親的事，他也不知道。
譚睿康看著遙遠的目光帶著難以言喻的意味，許久後想了想，說：「你知道在博鰲哪個酒店嗎？要不我和你一起去？住一個酒店，給你洗衣服？」
遙遠滿臉通紅，炸毛道：「你想我丟人丟到外校去嗎！」
譚睿康哈哈大笑，趙國剛回來了，一看就知道發生了什麼事，說：「小遠過了，睿康沒過？」
譚睿康擦乾手出來，遺憾地說：「沒有。」
趙國剛一錘定音：「別管他，衣服不洗穿髒的就行了。睿康不去也行，可以在家學個駕照。」
遙遠生平第一次出遠門，全家都忍不住緊張起來，就連趙國剛表面上不說，實際上也有點緊張，當天譚睿康給遙遠收拾了包，吃的用的，中暑的藥，治拉肚子的，萬金油……全收拾進去了。
趙國剛又叮囑了一番，第二天兩人把遙遠送到一中門口，譚睿康提著包，跟著遙遠過去。
全是獨生子女，父母擠在校門口比學生還多，彼此交流育兒經驗。趙國剛在和遙遠的英語老師聊天，譚睿康則坐在台階上，看遙遠玩他的獎勵——一部在香港買回來的掌中遊戲機PSONE。
遙遠人也騷包，裝備也騷包，整個夏令營裡他長得最帥氣，電子產品最高級，手機最漂亮，旁邊還跟著個戴墨鏡的型男表哥，簡直是出盡風頭，光耀全場。
遙遠雖然已經不怎麼在乎這些，但能出點風頭還是出點風頭的好，有機會不要放過。
學生們陸續登上大巴前往機場，譚睿康給遙遠放好行李，在車窗外朝他揮手。
遙遠大聲道：「爸！我走了！」
正在與英語老師說話的趙國剛朝他擺手，示意再見。
這麼一叫，車上不少學生的目光被趙國剛吸引過去，又出了次風頭。
大巴起行，兜裡手機震動，譚睿康來了短消息。
【弟，玩得開心，你是我的驕傲。】
遙遠嘴角略翹，把手機收好，繼續玩他的PSP。
當天抵達博鰲，學生們又在當地轉車前往三亞，陽光，沙灘，大海，整個夏令營裡採取英語交流，遙遠的英語學得好不是吹吹而已的，趙國剛從前深知外語的重要性，更想培養這個寶貝兒子，對英語抓得最緊，八歲時就讓他聽英語九百句。
遙遠十二歲自學完四本新概念，外加走遍美國一套，趙國剛還買回莎士比亞的原著，雙城記的英文版讓他自己去讀，上初三後鬆懈下來，高中沒怎麼碰，但那口流利的英式發音也足夠令帶團的外教刮目相看。
封閉式夏令營沒有想像中的那麼辛苦，每天外教在三亞的咖啡館裡上課，喝點咖啡，用沙龍式的教學方式作作交流，下午學生們還可以去游泳。
遙遠把玩法全摸熟了，心想以後還可以帶譚睿康來大東海和亞龍灣潛水。
導遊帶著他們去海口吃剛開的第一家肯德基，買椰青和西瓜，西瓜只要三塊錢一個，足夠當飯吃了。
唯一頭疼的還是衣服，濺了西瓜汁完全沒辦法洗掉，只得塞進旅行袋裡回家再處理。
遙遠給譚睿康發了幾次短信，各自都一切安好，而譚睿康已經在學駕照了，他已經滿十八歲，趙國剛忙的時候他可以暫時充當遙遠的司機。
來三亞的第八天，遙遠被剛認識的同伴們扔下海一次，揣在兜裡的手機濕了，沒法開機，不知道是不是徹底報廢。
遙遠當時差點就當場罵人，然而轉念一想都是大家一群人在玩，手機壞了別人也賠不起，更找不到賠的對象，等拿回去以後修修看吧。
夏令營開始後的第十一天，也快回去了，遙遠的衣服已經穿得皺巴巴的，剛知道酒店能幫洗衣烘衣，正在大呼上當時，忽聽人道：「趙遙遠，有人找你。」
遙遠莫名其妙，怎麼有人找到這裡來了？
他換上剛買的一套沙灘褲與花襯衣跑下樓去，看到滿身大汗，背著個包的譚睿康。
「你怎麼跑這兒來了？！」遙遠大喜道。
譚睿康臉色不太好看，似乎十分疲憊，說：「小遠，你手機怎麼不開機？姑丈讓我過來接你。」
遙遠道：「怎麼了？」
譚睿康：「大奶奶去世了。」