煙與劍傭兵團成立的第一個任務只有四千信用點，還要悲慘地在木蘇星球上呆足七天，新的星空門建立了完善的節點，這處有上千個養殖星球，屬於星際間的開荒區。
原本要等到三個宇宙年後，木蘇星系才能決定它的真正歸屬，屆時共和國將作出行政規劃，然而買下這些星球的產權主已經等不及了，開始派出大批機器人進行開墾。
這裡非常冷，晝夜溫差接近四十度宇宙溫標，大部分地方滿目荒涼，土地卻是十分肥沃的，磷，鐵與氨，微量元素含量豐富，一名農場主拖家帶口前來，準備大面積種植木蘇花。
雷蒙與僱主討價還價，期望能追加點兒任務報酬，奈何僱主小氣得很，根本不吃這套。
「我買下二十年的使用權。」僱主扯著脖子嚷嚷：「也只花了一千八百萬而已！你一下就要我四千？！」
雷蒙無奈了，只得鬱悶地回來，兩人蹲在農場邊上，當稻草人守護溫室。
溫室佔地面積上百平方公里，從這一頭到那一頭還要開車。
重力係數只有零點七，歐泊忍不住躍躍欲試，在花田間跳來跳去，感受飛向空中的快感。
「喲呵——」歐泊長腿一分，跨欄般在溫室的田墾間一躍五米，順手一摸溫室的頂棚。
「別玩了！」雷蒙怒道。
歐泊蹦來蹦去，像個無拘無束的彈簧，一會兒就跑得沒影了。
夜裡，歐泊拖著鼻涕回來，雷蒙朝僱主借了個便攜式原子爐，兩人鋪了個簡易的窩，在溫室邊守夜，就算有大棚攔著，夜晚鋪天蓋地的風仍不知從什麼地方吹來，氣溫驟降到零下十餘度。
「吃吧。」雷蒙分了點兒肉食，上面灑滿陽光胡椒，又給歐泊斟了一小杯人馬座的火山烈酒。
歐泊道：「晚上怎麼值班？」
雷蒙盤膝坐在地上，自顧自道：「你睡覺，我值夜就行。」
歐泊吃著烤肉，抬頭眺望遠處溫室外的房子，裡面燈火通明，散發著明亮的黃光，僱主一家人正在吃飯——那是個舒適溫暖的小窩。
歐泊看了雷蒙一眼，雷蒙道：「怎麼？」
歐泊擺了擺手，升起一股邪惡的好奇心，側過頭，發散出信念之力，先是一觸即退，繼而偷偷地窺探雷蒙的思維。雷蒙在想什麼呢？偶爾用一次讀心也是無傷大雅的吧。
歐泊的讀心用得非常非常少，不如催眠術來得多，這尚且是他正兒八經予以使用的第一次，他讀取了雷蒙的思維，感受到一股奇異的波動。那是幾個零碎的片段，在黑暗裡發著光，逐漸推進……清晰了些，更清晰了些。
兩個月亮？雷蒙思考中的景像是一個黑藍色的天空，上面有兩個月亮，地面是灰色的，大地上埋著不少屍體，就像一個廢墟。
歐泊不禁抬頭，隔著溫室頂棚，看見天上有三個月亮。
雷蒙跟著抬頭仰望，說：「月光很漂亮。」
歐泊嗯了聲，分析雷蒙在想的場景，那應該是他過去呆過的地方。他不敢開口問，過了一會兒，雷蒙心裡想的又換了個畫面——是個暖和的地方，裡面有個生著火壁爐，就像僱主的家那樣，雷蒙在沙發上躺著，歐泊坐在地毯上看書。
哎？他的思維中居然出現我了，歐泊有點兒好笑。
吃過飯，雷蒙收拾了東西，說：「先睡會兒吧。」
溫室外面夜風凜冽，猶如野獸在黑暗裡不安地嘶吼，歐泊與雷蒙對著發光的原子爐，倚在一起瞌睡，雷蒙瞇著眼，歐泊對著爐子裡的火光端詳手中的寶石。
「別看了。」雷蒙道：「就算值二十萬，你還能把它賣了？」
「也是。」歐泊道：「每個團都有一個紀念品，不知道亞澤拉斯給了扳手他們的團什麼。」
雷蒙道：「我聽說過，有的團是一個杯子，十二星團成立時得到的是一把劍。」
歐泊道：「或者以後當咱們的團壯大了，多招收點戰友，這塊寶石也能成為傳家寶。」
雷蒙說：「算了吧，現在這樣就夠了。」
歐泊收起寶石，聳了聳肩，發現一件事，他還從來沒見過雷蒙睡覺……或者說，沒見過他有熟睡的時候。
思緒漫無邊際地發散開去，歐泊又想到羅森將寶石交給他的時候，說的話，以及亞澤拉斯成為一名准F級傭兵時，接到的第一個委託。
傭兵的精神與情懷是什麼？
錢彷彿已成為次要因素，歐泊依稀感覺到了什麼，傭兵們的理念其實也和星辰騎士差不多，他們在廣袤的宇宙中忙碌來去，表面上是為了賺取僱主的酬勞，但實際上當完成委託的那一刻，除了金錢之外，還有更多的東西作為拚搏的回報……
歐泊迷迷糊糊地睡著了，感覺到雷蒙把外套墊在他的腦袋下，讓他躺好，起身去巡花田。
雷蒙叼著煙，穿著件白背心與傭兵長褲，靴子踏過濕潤的花泥，一星紅點在黑暗裡若隱若現。木蘇花散發著磷的光點，雷蒙想著想著笑了起來，縱身跑了幾步，無聲無息地躍起，一躍數米，飛向溫室頂部，隨手摸了摸頂棚。
歐泊打著呼嚕，靜夜中忽然一窒，感覺到有什麼東西從四面八方朝著花田中央接近。
他睜開雙眼，在地下！
「雷蒙？」歐泊抬手按著耳廓上的銀扣，開口道。
雷蒙落地，停下腳步，按著耳朵，說：「怎麼？」
兩人同時靜了片刻，悉悉索索的聲音逐漸清晰，歐泊道：「有敵人！」
雷蒙一個轉身開始飛奔，歐泊抓起兩人倚在牆邊的武器，起身發足奔跑朝雷蒙衝去！一聲嘶吼在月下響起，一隻蚯蚓般的巨型外星生物從地底倏然冒出，旋轉著朝雷蒙吞噬下來！
雷蒙縱身一躍，與歐泊在半空中錯身而過，歐泊扔出長柄斧，雷蒙握住，兩人借力一旋轉，同時落地。
歐泊：「你支援，我擋前面！」
雷蒙：「我是重型武器，我前面！」
歐泊：「我是盾型戰鬥力，我前面！」
雷蒙：「別囉嗦！過來了！」
兩人還在搶前鋒位置，那只巨型蚯蚓發出刺耳的咆哮，一頭紮向前面。
「閃開——！」
雷蒙把歐泊推開，兩人斜斜分別掠出，蚯蚓正撞在他們先前的落腳處，鑽進了泥裡。
歐泊道：「老師教的！大劍可攻可守！你負責支援！」
雷蒙抓狂道：「有什麼待會兒再說！又過來了——！」
砰砰兩聲巨響，歐泊一個飛撲，在泥地裡打滾，起身，瞅準隆起的地面一劍砍下，緊接著響起尖銳牙酸的摩擦聲，足有十餘米長的鑽地蟲痛苦地痙攣，在地面拍打，灑出螢光色的粘液，歐泊不提防挨了一撞，被掃飛出去。四周漆黑不見五指，溫室入口又有男人在憤怒地叫喊，僱主出來了。
幾枚光彈飛來飛去，雷蒙大吼道：「別開槍！」
一陣爆炸，巨響，溫室棚碎裂的聲音，歐泊掙扎著起身，眼冒金星。
雷蒙把歐泊扛起來：「沒事吧。」
溫室內燈光打開，外面的風呼呼朝裡灌，歐泊見到雷蒙的胳膊被光彈擦了一下，瞬間就炸了，吼道：「你出來湊什麼熱鬧！」
他衝過去揪著僱主的衣領，把他推倒在地，雷蒙四處看了看，撿回斧頭，女人尖叫聲，溫室外面一片混亂。
雷蒙道：「別打僱主！冷靜點！」
歐泊依舊火氣爆棚，一指持槍的僱主，冷冷道：「你給我記著。」
「對不起對不起。」僱主的女兒道：「我爸爸不是有意的……我看看，傷著了嗎，我們有射線醫療器。」
僱主妻子帶著一個急救箱出來，雷蒙擺手示意無妨，簡單地包紮了下，接過外套穿上。與歐泊站在花田中央，端詳被斧頭砍下的蚯蚓尾巴。
近兩米長的蟲尾在地面蠕動，歐泊道：「沒有眼睛，消化液帶腐蝕性，這種生物應該都是靠地面震動傳感來確定敵人方位。」
雷蒙點了點頭，說：「想個辦法，把這玩意抓住。」
深夜，兩人凍得直哆嗦，在亂七八糟的花田里縮在一起。
第二天早上，天亮了，工人們出來補溫室的破洞，僱主雙眼佈滿紅絲，臉色很不好看，出來說：「你們的任務完了。」
「什麼？」歐泊與雷蒙異口同聲道。
僱主道：「馬上回去，委託結束。」
歐泊蹙眉道：「你什麼意思？」
雷蒙示意歐泊稍安，說：「昨天晚上的事我們也是迫不得已……今天一定能解決這個問題。」
僱主怒吼道：「雇你們過來不是白吃飯不幹活的！把我的花田弄得一團糟，那玩意還沒抓住，溫室破成這樣！我要找你們的上級投訴！」
歐泊深吸一口氣，想了想，凝視他的雙眼，說：「你確定？」
僱主：「……」
「慢著。」雷蒙道：「讓我來交涉。」
他取出傭兵日記，朝僱主道：「先生，你最好先看看這個，關於此次委託的任務評級，是個『D』，D代表什麼？代表你不需要僱傭太高級的傭兵團，只要花費很少的四千信用點，請兩個人輪班守夜，時間到了就可以離開，所以在委託原則上，你朝工會隱瞞了一些事實。」
歐泊道：「不用跟他囉嗦，讓我來。」
「你們想做什麼！」僱主勃然大怒道：「想謀財害命嗎！」
「不不。」雷蒙把歐泊拉到一邊，湊到他耳邊小聲道：「你去幫他們補溫室。」
歐泊難以置信道：「我為什麼要這麼做？」
雷蒙道：「因為我是團長。」
歐泊：「你最好想點兒別的理由，傭兵守則第二條，不向強權屈服，別拿團長的身份來壓我。」
雷蒙蹙眉道：「聽話。」
歐泊囂張地看了遠處僱主一眼，隨手把大劍收回背後，前去修理溫室棚。
雷蒙回去找僱主交涉，歐泊一臉煩躁地爬上去，幫工人們打下手。
雷蒙朝那僱主道：「你現在炒了我們，那隻大傢伙過幾天還會再來，或許更多，你沒有辦法。而我們回去以後會向工會回報任務詳情，你看，傭兵日記都寫著的，就在這一頁。他們會派人來調查，最後扣掉你50%的委託金，作為違約罰款，從此你就上了傭兵之都的黑名單，誰也不會再接你的任務了，何必呢？」
僱主道：「你們根本就沒有這個能力！我……」
「有這個能力。」雷蒙道：「昨天晚上純屬信息收集不全的意外，你也負有一定責任。因為你沒告訴我們這裡有什麼狀況。現在清楚了，我們就會幫你解決。」
「你看。」雷蒙又道：「我的人已經把你的溫室補好了。你自己考慮吧，是現在炒掉我們，上傭兵之國的黑名單，還是繼續合作。」
僱主看了遠處歐泊一眼，悻悻回家去。
歐泊從梯子上翻出溫室，太陽出來了，大地上很暖和，溫室裡的氣溫上升了不少。他看著遠方的荒地，一副若有所思的神情。
雷蒙過來，兩人交換了個眼色，彼此心下瞭然。
「在想什麼？」雷蒙道。
歐泊答：「可以利用外面的地形佈一個陷阱。」
雷蒙道：「我想沿著昨天它鑽出來的地區，挖個洞下去看看。」
歐泊：「噢饒了我吧，我實在不想再鑽地洞了。」
雷蒙笑了起來，說：「那麼你說了算。」
歐泊扛著大劍，四處看了看，說：「我需要一個套索，像科多星上，小綠人們駕馭巨牛獸用的那種……叫什麼來著？」
雷蒙迷惑道：「什麼？」
歐泊在地上畫了個繩索的形狀，接下來的時間裡，兩人就開始忙活，用搭棚剩下的長索結一個套索。時間慢慢過去，這次巨型鑽地蟲沒有再出現了。
雷蒙問：「你從哪裡學會的這些？」
歐泊說：「老師教的，從前他教過我，對付沒有智慧的大型危險生物時，可以嘗試從控制，游鬥，困縛等方面先削弱它的戰鬥力，最後再一擊結束戰鬥。」
雷蒙點了點頭，歐泊說：「你從什麼地方學會和人交涉的？」
雷蒙頭也不抬地把繩索打結，他的手指擰開鋼筋，力度極大，就連歐泊也比不上他。
「如果說是與生俱來的，你相信麼？」雷蒙道。
「但我第一次見到你的時候。」歐泊有點兒迷惑地說：「你完全不是現在這樣。」
雷蒙說：「那是因為我對環境太陌生了，得多提防點，我不知道周圍的人類帶著善意還是惡意，有的星球上是很危險的。」
他抬眼看著歐泊，笑了笑，歐泊注視著他英俊的眉眼，發現比起他們第一次碰面時，雷蒙眼神中的戒備神色沒有了，取而代之的，是一種熟悉的神色。
彷彿在雷克特眼中看到過。
雷蒙道：「以前不太喜歡和人打交道……」
歐泊道：「現在呢？」
雷蒙道：「還行，湊合。」
兩人都笑了起來，身後少女的聲音道：「兩位先生。」
雷蒙轉頭，他的笑容俊朗而充滿陽光，少女怔了怔，交給他們一個裝滿吃的籃子，笑道：「對於我爸爸的事情，非常抱歉。」
歐泊擺手道：「沒關係。」
雷蒙道：「我們都沒有放在心上。」
歐泊的套索做好了，他起身去試，衝前數步跑出平原，喲呵一聲，在陽光下躍向高空，轉身時瀟灑地甩開鋼索，抖出一道閃光的繩跡。頭上腳下地掉下來，繼而又在地上側空翻，來來去去雜耍般彈來彈去。
雷蒙哈哈大笑，在溫室旁坐下。
僱主的女兒抱著膝，整理好裙子坐在他身旁，和他笑著聊了幾句，直到她的父親怒氣沖沖出來找人，才回家去。
「你想娶她？」歐泊捲起鋼索，回來問道。
「或許吧。」雷蒙把一枚木蘇漿果朝嘴裡送，挑釁地看著他，果汁四濺：「你老關心這個做什麼？」
歐泊隨手揀了幾顆漿果，突然朝雷蒙嘴裡拚命塞，兩人就像大小孩般嘻嘻哈哈地推搡著玩。
他們在溫室的大棚裡牽起了錯綜複雜的線，就像一個籠罩在花田上的蜘蛛網。
第六天過去，一切平淡無奇，花田修好，鑽地蚯蚓也沒有再出現。歐泊與雷蒙坐在溫室牆角，歐泊抱著大劍，雷蒙屈著一腿，肩上倒架著長柄斧，在朔月的微光下打盹。
「說不定不會再來了。」雷蒙說。
歐泊說：「等，要有耐心。」
雷蒙：「想不到你這種衝動的人也會有耐心。」
歐泊：「對戰鬥我一直很有耐心，只有對人耐心欠奉。」
雷蒙點了點頭，歐泊道：「老兄，你以前究竟是做什麼的？」
雷蒙沉默不語，歐泊隨口道：「不想說也沒關係，我只是好奇而已。」
說話間歐泊做了件很賤的事情，一邊嘴上說著沒關係，一邊釋放出精神力，偷偷讀取雷蒙的思想。
同時歐泊的心裡，還在給教會他這本事，卻從來沒在該用的地方用過的可憐師父雷克特道歉。
他又讀到了同樣的場景——兩個月亮，荒蕪的廢棄星球工廠，大地上鋪滿屍體。
屍體的面孔都是雷蒙的臉，一個雷蒙站著，上百個他的屍體佈滿他的腳邊，看上去像個填埋屍體的大坑。
噩夢？歐泊瞇起眼，竭力在雷蒙的思維活動去探知他的精神世界。這代表著什麼？他想起雷克特曾經說過的，靈魂中的自己已經死亡，在毀滅了無數個自己後，迎來新的生命……
「你以後會知道的。」雷蒙說。
歐泊讀到的景象又發生了變化，回到傭兵之國的工會裡，那是雷蒙的視角——歐泊站在喧嘩的大廳裡，扳過他的肩膀，朝他說了句什麼。
歐泊開始回憶那時他說了些什麼，是「我有飛船」？
「歐泊。」雷蒙道：「聽到了麼？」
地面傳來一陣隱約的震動，非常微弱，他們卻同時感覺到了，歐泊馬上抓起套索，示意雷蒙動手，兩人打了個手勢，雷蒙接過套索，飛身一躍，跳上溫室頂端的繩網，在繩索與繩索間彈跳。
歐泊按了燈光開關，整個溫室亮了起來。
地底震動不斷接近，歐泊快步跑向花田中央，每一下踩踏都厚實而沉重，他背著大劍飛速奔跑，直到巨型蚯蚓鑽出了泥地！
嘶吼在安靜的夜中響起，鑽地蟲衝出地面，撞上繩網，歐泊大喊道：「小心！」
繩網激盪，雷蒙險些摔了下來，歐泊避開當頭撲下的管型大口，於千鈞一髮間打滾避開，雷蒙在頭頂繩網上追來，一個錯步，頭朝下倒掛，兩腳牢牢勾著繩索一擰，將套索在空中甩了個圈。
弧光飛去，套中巨型蚯蚓頭部，長滿尖牙的口器登時被牢牢束住。蚯蚓滿地打滾，橫著碾塌了五六個花架，雷蒙道：「到你了！」
歐泊被摔得七葷八素，面前合金繩一掠而過，下意識地伸手去抓，頃刻間被帶得飛上半空，巨型蚯蚓四處亂竄亂碾，最後砰然撞破溫室棚，帶起漫天橫飛的透明碎屑，衝出了溫室外！
歐泊吼道：「你快點！這玩意比想像中的難抓！」
歐泊左手護在面前，躬身擋開撲面而來的碎屑與花泥，箭似的被帶出溫室外，人在半空時反手將合金索一揪，吼道：「想朝哪裡跑！」繼而一腳踹上巨蚯蚓頭部。
嘶吼聲歇斯底里，巨蚯蚓抽搐翻滾，在平原上左衝右突，全身弓起，翻滾，想把歐泊甩下來，猶如發瘋的野獸，幾次把頭衝向地面，奈何口器卻被套索牢牢困住，既無法吞土挖洞，又不能噴出消化液傷敵。
說時遲那時快，雷蒙追出了溫室，他的機械長柄斧在月光下煥發著金色的流輝，劃出一道弧線，朝地面狠狠砍下。
歐泊一提韁繩，巨蚯蚓拐彎，尾巴被雷蒙一砍，斷成兩截。
「好樣的——！」歐泊吼道。
巨蚯蚓霎時發了瘋，斷裂處噴出漫天消化液，雷蒙與歐泊同時喊道：「你小心！」
它拖著螢光綠的酸液灑了一路，歐泊每次一提韁繩，都灑出一道綠色的酸跡，雷蒙避開那道酸液，單手掄起長柄斧。
近兩米長的機械兵器閃爍著電芒，長柄在他的指間優雅地繞了個圈，再次砍落。
一擊即退，雷蒙雙手拖斧避開，鑽地蟲痛苦地在酸液中痙攣，一路橫衝直撞，盲目地衝出荒地，兩斧頭下去已經砍掉了接近五米長度。
「剁……小塊……點！」歐泊被顛簸間不忘大喊道，死死揪著韁繩，又踹了它一腳。
鑽地蟲越衝越遠，一頭撞上農場邊上的無線塔，歐泊噹的一聲頭上被撞了個大包，雲裡霧裡被帶得飛來飛去，雷蒙竭力飛奔，人在半空高舉機械斧，大吼聲中又是猛的一斧！
那一下把鑽地蟲剁掉了又一半長度，剩下兩三米的頭已經徹底疲了，歐泊抽出背後大劍，飛躍後退一劍出手，把它剩餘的頭部釘在地面。
那一刻鑽地蟲光禿禿的一個頭發出恐怖的吼叫，持續了整整五秒，噴出無數消化酸液，像個破布口袋般癟了下去。
歐泊摸了摸頭上的大包，扶著鐵塔喘氣，被顛得天旋地轉，嘔了出來。
「幹得好。」雷蒙道：「祝你長命百歲——」
歐泊一手握拳與他碰了碰，回身看溫室，又是滿地狼藉。
翌日僱主簡直要瘋了，歐泊把整齊的四截蚯蚓屍體收集起來，二點五米，二點五米，三米，兩米，被雷蒙斧頭整齊剁成四段，放在溫室前面。
「這個皮可以送你們。」雷蒙如是說。
僱主暴躁地大吼道：「我要這個有什麼用！」
「別這樣嘛，夥計。」歐泊遺憾地說：「和氣生財，對不對？來來，按指紋簽單。」
雷蒙道：「你只是委託我們趕走，或者殺死一切入侵溫室的當地生物，可沒要求我們讓溫室保持原樣。」
僱主惡狠狠地盯著他們，說：「你們給我走著瞧！」
歐泊笑道：「漂亮。」
雷蒙謙虛地笑了笑，合上傭兵日記，和歐泊上飛船回去交接任務。
然而回到工會的時候倆人都笑不出來了。
「跟你們說了多少次不要得罪僱主——！」工會辦事員道：「否則就會被扣分！扣分！！我們已經被投訴了！你們簡直就是日光城的恥辱——！」
歐泊大吼道：「麻煩你搞清楚點好嗎！！這個委託本來就是有問題的……」
辦事員道：「既然有問題你為什麼不先申請機構仲裁……」
歐泊咆哮道：「我在那鬼地方凍了六天六夜！還差點兒死在一隻腔腸動物的肚子裡……」
辦事員：「這不關我們的事！扣分！」