同一時間，實驗室裡亮起燈。
雷蒙安靜地閉著眼，懸浮在深綠色的，與人體比重相等的營養液裡，他的短髮猶如黑色的火焰不羈而瀟灑，墨似的濃眉，英挺的鼻樑，緊閉的雙眼，充滿雄性魅力的裸/體完美漂亮。
研究員的聲音：「這麼好的素材，可惜了。」
「你可以給他加一針荷爾蒙。」有人在一旁道：「先享受享受，上次不就是這樣麼。」
眾人笑了起來，營養艙裡探出卡鉗，鎖住雷蒙腳踝，手腕與喉嚨，營養液面下降，嘩啦一下散去，一個真空管從上方彈下，罩著他的口鼻，抽取肺部殘餘液體，一枚閃著光的耳扣被吸走。
雷蒙的裸/體濕淋淋的，還在朝下滴水。
手術車推過來，五個卡鉗同時旋轉，把他放平在手術車上。
研究員用針戳入他的肌肉，戳進去三公分後探到骨骼。
雷蒙一動不動。
研究員用力戳了幾下，抽出來時針頭彎了。
「骨骼夠硬的。」一人道：「走吧，試試。」
機器人把雷蒙推進內間，轟然關上大門。
與此同時，E7順著通道下來，攝像頭三百六十度緩緩旋轉，歐泊馬上小聲道：「E7！這裡！這裡！」
E7發現歐泊了，直接就朝激光籠裡鑽，被啪的一聲電了下，發出奇怪的聲音退後幾步，攝像頭斜斜轉彎，好奇地端詳激光射線口。
對面極光隼坐了起來，疑惑地看著歐泊。
歐泊道：「E7，想個辦法，把它關了，對面牆上有保險開關，去那裡看看。」
E7嘀的一聲，轉身去找開關。
極光隼瞇起眼，說：「這是你的機器人？」
歐泊沒鳥他，極光隼道：「芯片從什麼地方來的？這麼高的智能？！」
歐泊道：「這和你有關係麼？」
E7貼著牆來了個一百八十度旋轉，履帶吸在天花板上，和旋轉的攝像頭對著看了看，四個拆卸鉗一齊開動，擰螺絲的擰螺絲，剪電線的剪電線，把它拆了下來。
攝像頭上綠燈滅。
E7接駁連著攝像頭的數據線，倒著發射出整個激光長廊中的警戒系統，平面圖上，歐泊的囚牢區域亮了起來，無數數據飛來飛去，平面光屏展開，成為一個三十六面體，每個面上都有一排排的光腦文字在跳躍。
立體數據交錯分佈，最後在三十六面體的中央匯總，收攏，指向地圖上標注出的走廊盡頭，埋藏在牆壁裡的開關。
極光隼一直注視著E7，歐泊同情地說：「沒見過吧？這叫立體多維計算技術，我一個傭兵哥們研究出來的。」
E7貼著天花板馳到走廊盡頭，拆開牆壁上的密碼盒，把數據探頭插進去，五分鐘後，歐泊囚牢前的激光束少了一條。
極光隼：「……」
歐泊現出了勝利的笑容。
十秒後，激光牢籠撤去，歐泊鬆了口氣，赤腳跑出走廊外，說：「E7！走！」
E7從牆上下來，跟著歐泊穿過激光走廊，極光隼道：「等等！你到底是什麼等級的傭兵？」
歐泊道：「怎麼？我是菜鳥，E級而已。」
極光隼道：「救我。」
歐泊道：「哼哼哼……E7？回去把這個地方的激光束也關上。」
E7馳向走廊盡頭，歐泊正想再說點什麼，上面傳來機器人的聲音。
歐泊大驚，道：「E7，快點！」
機器人沿著走廊下來，與歐泊一個照面，登時警報聲大作，胸口探出連發光彈槍管開始掃射，歐泊朝側旁一撲，在地面打了個滾躲開光彈，整個激光走廊亮起紅燈。
「警報，警報。」
走廊裡到處都是橫飛的光彈，暗紅的燈光下光彈擦著歐泊的肩膀與大腿掠過，歐泊躲進其中一間囚室裡，機器人轉過來，說時遲那時快，激光籠再次充能，密密麻麻的光束穿過機器人身體，高溫切割下機器人轟的一聲巨響，被炸成碎塊飛散。
激光束再次消失，歐泊被炸得耳朵嗡嗡響，滿地碎落的零件與鋒利的鋼片。
「什麼人！」這次有人下來了，歐泊一個閃身躲到門後，那人一在走廊現身，歐泊便突如其來的一拳。
看守悶哼一聲拔槍，歐泊的動作卻比他更快，兩腳把他踹得橫飛出去，看守踉蹌站起，拔槍，歐泊雙瞳倏然收縮，跑開幾步，光彈橫著射過整條走廊，歐泊一聲怒吼，躍起，揪著頭頂攝像機在半空打了個轉，飛過看守頭頂，繼而反腳一勾。
看守失去平衡倒地，倒下的瞬間驚恐地意識到了什麼，背後是個激光籠。
下一刻鮮血飛濺，潑在激光上發出蒸發的輕響，看守的頭顱被整齊地切成小快，滾進囚牢裡，走廊外的身體不住抽搐，不動了。
歐泊喘息片刻，極光隼始終注視著他的舉動。
「E7！不用了！回來！」歐泊催促道，他躬身扒看守的軍服，脫下他的軍靴，坐在地上穿好，扒他的長褲，發現看守腰間還佩著一把短匕首。
歐泊換上看守的一身裝束，脫下他的襯衣，握著屍體的手腕把他提起來，手指按在極光隼囚籠外的驗證鎖上。
嗡嗡數聲，激光束撤去，極光隼走出囚牢，舒了口氣。
歐泊一手提著屍體，一手把襯衣遞給他。
極光隼接過，穿好隨手拉上衣領，歐泊道：「在這等會兒，我再去給你找件……」
極光隼出手。
歐泊還未反應過來，喉結瞬間就挨了一記，對方只用三根手指直取自己喉骨，鎖喉的一剎那，歐泊瞬間後退！
那一下本能救了他，否則挨上這一記，喉結碎裂當場就要死在這裡！
歐泊悶哼一聲，暗道糟了！
極光隼雙目冷漠無情，第二招如影隨形而至，歐泊險些暈倒，幾步後退，兩人在短短的一秒內拆了三招，極光隼招招直取他要害，反身一腳踹中歐泊胸膛劍突處，那一招直是致命的，將他踹得腹中翻江倒海，噴出一口血，摔向走廊東側。
極光隼幾步追來。
歐泊顧不上再想什麼，他沒有斥責極光隼為何下殺手，更無暇思考他為什麼要殺自己，生死只在一念之間，連想的時間都沒有，極光隼便已到了面前。
在這生與死的邊緣，雷克特的訓練激發了他的求生本能，極光隼一貼身，歐泊便無法再開槍，抽出從屍體上繳獲的匕首一劃。
極光隼優雅地一仰身，匕首擦著他的臉劃過，激起一道血珠。
他蒼白而冷漠的少年臉龐，在鮮血的映襯下帶著驚心動魄的美感，緊接著反手一折歐泊手腕，歐泊後退，匕首卻已被奪了過去，下一刻，歐泊下意識地抽身後退，閃著寒光的匕首揮來，只差一點點就割斷了他的喉嚨！
「你為什麼……」歐泊馬上左手劃圈，擋開極光隼的手腕，右手肘錘撞開極光隼的腳踝！
接著應該是另一隻腳起……歐泊判斷出了他的下一式！
果然極光隼左腳在半空，右腳隨之而起，身體在空中旋了個圈，一腳又將歐泊踹飛出去！
歐泊悶哼一聲，炮彈般摔在地上。
他先被踹到走廊東側後接了幾招，又被踹回走廊西側他們最開始交手的地方，一直被壓著打，對方的速度實在太快了。
但這一腳是決定性的，歐泊終於拼著挨打拉開了距離，極光隼再次衝來之時歐泊抽槍，扣扳機！
時間的流動似乎在那一瞬間減慢。
四枚光彈接連飛去。
極光隼躍起，在空中抱膝旋轉，光彈從他身下掠過。
歐泊：「！！！」
極光隼落地，歐泊一手持槍，另一手拖著看守屍體一推，閃進囚牢裡，屍體手肘與肩膀被歐泊橫推，左手甩向懸浮在空中的驗證鎖，食指碰上觸屏，嗡嗡聲響，肉塊碎了滿地。
激光開啟，歐泊被關在激光籠裡，極光隼被攔在走廊中。
極光隼及時止步，差一點點就被切成小塊，歐泊抽槍，極光隼後退避開光彈，一腳把那根食指踢飛，繼而轉身跑向走廊盡頭。
一排光彈擦著他的身體飛去，歐泊吼道：「E7！把開關炸了！」
E7發射出電力，牆上開關辟里啪啦一陣響，全部短路，E7被電得不住抽搐，冒著煙掉了下來。
極光隼冷哼一聲，說：「身手不錯。」
激光束還在，線路板卻已經被短接了。極光隼拿起E7，翻來覆去地看了看，把它提在手裡，經過歐泊面前，離開走廊。
「後會有期。」極光隼的聲音消失。
歐泊：「……」
歐泊一肚子氣沒地方出，狠狠踹了洗手池一腳。對方實在太強了，難怪會被剝得□□。
喉頭還在陣陣隱痛，太大意了，真是個瘋子。剛才那一刻其實有不少方法能制住他，就是思考的時間太短，對方動手又毫無徵兆，倉促之間被暗算了。
E7被帶走，卻不能貿然去追，追上也只有挨揍的份。
先思考。
歐泊在腦海中將極光隼的動作反覆回想了幾次，不管是用槍還是白刃，極光隼都不是真正的強者，勝在他的速度夠快……敵人的速度很快，但其實真正的反應並不快。
雷克特說過，只要是人，具體的作戰方式就有一定套路。速度再快的對手也存在著弱點，反覆使用同一個方式來對敵，本身就是弱點之一。
於是只要能預先判斷他的軌跡，再拉開距離，足夠一擊解決他。
極光隼穿過走廊的那一刻，自己本可以平射兩槍，再提前朝斜上方補兩槍，他就正巧撞上槍子兒。不，這樣他說不定會貼著地面滑過來。
點射要封住他的所有行進方向，接著他一定會抽身後退，於是佔據主動，火力壓制有效……
歐泊想清楚了，從嘴裡取出耳扣，戴在耳朵上，說：「雷蒙？我脫困了。」
那邊沒有回答，一陣咕嚕嚕的響。
歐泊左手抵著耳扣，右手朝走廊盡頭虛按，信念之力令看守斷掉的手指貼著地面飛過來，在空中打了個旋，緩緩升高。
歐泊道：「雷蒙？」
耳扣內傳來咕嚕嚕的液體響，歐泊微微蹙眉，又吃進肚子裡去了？
食指按上驗證鎖，激光籠再次解除，歐泊走出囚牢，打開最邊上的一間，檢查躺在裡面的人——已經死了。
搜他的身，這人什麼證明身份的東西都沒有。
歐泊無奈了，只得靜靜站著，側過頭，閉上雙眼，釋放出自己的精神，進入冥想狀態。
他的思考散開，周圍是穿透這艘母艦的暗藍色粒子風，來自暗色雙星的磁場覆蓋了整艘海盜母艦，精神離開身體，擴散開去。
歐泊看見極光隼提著E7經過走廊，側旁有人大吼，持槍衝出。
極光隼乾淨利落抬手，將敵人一匕封喉，他進入側旁休息室，取了塊白色床單裹在身上，穿過走廊猶如奪命的幽靈，不斷有人出來，接連倒在他的匕首下。
滿地鮮血。
歐泊的思想拔高，他看見了一艘太空飛船——那是席德的未來領主！
還有一台機甲！機甲與太空船停在甲板上，沉入機庫，四名海盜在停機坪等候。歐泊心中一凜，機甲裡躍出一個長髮的女人，未來領主號開啟，迅與席德下來了。
糟糕，他們也被抓了？這次麻煩了，但沒人過來檢查，是怎麼回事？
迅朝那女人說著什麼，她笑吟吟地看了海盜一眼。
歐泊明白了，她應該是烈星派來的協助者，她也是傭兵，居然認識海盜？事態彷彿越來越複雜。得先找到雷蒙，雷蒙呢？
太遠了……歐泊的精神領域幾乎無法抵達那裡。他的能力還很有限，尤其經過一場生死一瞬間的劇鬥之後。
但必須找到雷蒙，通訊沒有應答，歐泊湧起強烈的焦灼感。
6號試驗區，門後面是許多營養艙——只剩下一個營養艙裡有人了，那人的面容與席德有點兒像。
再朝裡面，模糊的視野中，手術室裡，無影燈下，雷蒙□□披著白色的布，躺在手術台上，醫療機器人固定住他的頭，一把鋒利的解剖刀伸向他的耳下。
「雷蒙——！」歐泊吼道。
他衝出走廊，到處都是警報，警備力量都被見人就殺的極光隼引走了，歐泊喘息片刻，朝著6號區飛速奔跑。
同一時間，6號區手術室裡：
「希望這個傭兵的大腦能成功。」實驗員們看著躺在手術台上的雷蒙。
「不行就只有拿另一個來試試了，我記得還有個傢伙。」有人道。
數人抱著手臂，等待機器人取出雷蒙的大腦，就在這時，雷蒙睜開了雙眼。
「還真下刀？」雷蒙冷冷道。
轟一聲響，器械台飛起，整張手術床被掀了起來，槍聲大作，實驗員大喊道：「抓住他！」
話音未落，雷蒙已單手將手術床一推，擋住守衛機器人的炮火，整張沉重的床橫飛出去，砸翻了機器人，閃著銀白色光芒的小刀在雷蒙修長的手指間旋轉，他矯健的身影掠過火線，雙手一揮，兩名研究員痛喊一聲，脖頸大動脈處噴出漫天血雨。
緊接著雷蒙手術刀脫手，釘向正撲往控制台的一名研究員後頸，刀鋒從他喉前透出，對方噴了滿桌血，拖著鮮血痕跡癱倒下去。
四周安靜下來，雷蒙側頭審視手術間，發現裡側的牆上有個觀察窗，內間還關著只什麼東西，像個墨黑的，帶著血紅色的多面體圓球，它嵌在一大攤黑色的石頭上，倒映出雷蒙迷茫的表情。
一個球體？
雷蒙注意到那個球體後面連接的東西，球體不安分地動了動，他倒退幾步，拉開距離，發現——它是一隻眼睛。
一隻黑蟻的複眼。
同時間，停機坪通道上，數人緩緩進入走廊。
「大姐頭。」迅小聲說：「他扣留了歐泊他們，我船上還有錄音通訊。」
被迅叫做大姐頭的女人嫵媚地朝身穿軍服的海盜頭子笑了笑，說：「聽到了麼，柯維？把人還給我。」
柯維一臉曖昧的笑：「你打算拿什麼來換呢？放他們走，你留下來？我親愛的海棠，要不是抓住了你的小弟，我只怕這輩子都見不到你了。」
那女人的名字正叫做海棠，她慵懶地說：「你的囚犯我見都沒見過，可不是我的小弟。趕快把人放了，否則亞澤拉斯可是會降我級的。」
席德還想再說點兒什麼，迅卻示意他別開口，讓海棠處理。
柯維漫不經心道：「自從你升到S級以後，我就沒什麼利用價值了。」
海棠笑了起來，說：「我還以為沒有利用價值的是我呢。你躲在這鬼地方，人都找不到，這可不能怪我。」
柯維道：「建星空門，發展基地，你不是親眼見到了麼？老大的命令，你們，去把人帶出來，日記還給他們。」
柯維吩咐手下，他們走了，又道：「你們倆是僱主？跟著他們去，人會交給你們。」
迅和席德都鬆了口氣，席德道：「我爸爸……」
海棠打斷了席德的話，示意他們現在就去，別在這裡耽擱。
人走了，剩下柯維與海棠。
海棠說：「柯維，你在這裡建星空門做什麼？」
柯維道：「上頭分派的，我怎麼知道？」
海棠笑吟吟道：「你當然知道，我追蹤一個傢伙花了整整三年時間，追到M97就不見了，多半是被你抓住了吧，把你的囚犯一起送我怎麼樣？」
柯維不羈地一笑，他的相貌只是平平，也算不上年輕英俊，但軍服上身後總能令人帶出幾分英氣，看上去還是很順眼的。
他在走廊裡站定，說：「鐵母雞，亞澤拉斯給了你多少錢讓你調查這事？我出雙倍。」
海棠挽了下柔順的棕髮，漫不經心地把手放在柯維肩前，隨口道：「老實說，我現在已經不缺錢了。」
柯維伸手來摟海棠的腰，曖昧地說：「所以呢？準備嫁給我了？留下來吧。」
海棠懶洋洋地推開他，隨口道：「你到底做了什麼？先說清楚，否則別怪我翻臉。」
她轉過身，看也不看柯維一眼，側頭端詳透明走廊裡，外面璀璨的星空。
遠方有一個區域呈現出深邃的黑暗，那是黑洞的引力範圍。
小機器人端來酒，柯維端過兩杯，一杯遞給海棠，兩人一起站在走廊裡，柯維道：「三年前，哈雷得到了一個情報，有人研究出一種昆蟲變異體，在黑蟻星的那些蟲子們身上植入。」
海棠：「哦？」
柯維：「別裝傻，這不是你想要的麼？還是說，你早就知道了？」
海棠：「我接到的委託是……讓我想想，生物基因公司裡有一個人辭職了，具體原因不太清楚，他帶著一種病毒試劑，打算把它賣給某個勢力。」
柯維一手插在軍服的褲兜裡，一手端著酒杯，漫不經心道：「是的，那麼你應該知道對方的接頭人是誰。」
海棠沒有說話，柯維道：「或者說，你知道這種病毒有什麼用？」
海棠問道：「有什麼用？生物基因公司一直沒有透露。」
柯維：「改造蟲子們，讓它們變得嗜殺，盲目，成為可以利用的戰鬥機器，生物基因公司的人與他的接頭人約好了，在黑蟻星上碰面，就地進行實驗。」
海棠笑道：「於是哈雷告訴你，你又出馬去把他們一起抓回來了。真是一群打家劫舍的下三濫，」
「承蒙誇獎。」柯維道：「我連蟻後也一起抓回來了，就在這艘船上作實驗。昆蟲們的繁殖能力是相當驚人的，一年時間就能繁殖出幾十億只。這麼好的戰鬥武器，給別人用，不如我們自己用。」
海棠道：「但是沒有調查清楚對方底細，是你這次行動最大的失敗。」
柯維不答話了，他的表情令人捉摸不定。
海棠道：「你把極光隼殺了？」
柯維喝了口酒，答道：「當然沒有。」
海棠輕聲道：「隕星之王遲早會知道你吃了他的貨，還把他的手下扣住了，小心科洛林親自來找你麻煩，到時候你和哈雷都會一起完蛋。」
柯維又喝了口酒，彷彿籍喝酒來掩飾自己的不自然，他看了海棠一眼，說：「我可不怕他。」
海棠笑得花枝亂顫，眼中靈動神色一閃即逝，窺破了柯維欲蓋彌彰的表情。
柯維正色道：「這很好笑？聽說你們的兩個S級傭兵，在不久前永晝之星的拍賣會上也吃了隕星之王一筆貨，還把黑鷹給打得滿地找牙。」
海棠也正色道：「把極光隼交給我，柯維，你自己心裡最清楚科洛林惹不惹得起。」
柯維拈起她的下巴，悠然道：「你想拿那小子做什麼？交給共和國政府？這真的是挑釁，隕星之王雖然不怎麼在乎手下，但也一定會宰了你。」
「烈星已經明目張膽地惹過他不止一次，而且是在亞澤拉斯的默認下……我聽說傭兵王還拒絕了暗星聯軍的入盟邀請，科洛林遲早會拿你們開刀。你是傭兵的一員，敵人的敵人就是朋友，我又怎麼能置身事外呢？」
海棠一陣笑，說：「你的消息太靈通了，我在你面前簡直討不了好，隨便你吧，我得走了。」
柯維優雅地牽起她的手：「先去上個床如何？說實話，我不太喜歡幻想樂章和造夢機裡的你，叫起來總是少了點味道，像個死板的機器人。」
海棠眼中笑意盈盈：「造夢機是根據你回憶印象編製性伴的，可見我在你的回憶裡，就是一個機器人。」
柯維注視著她藍寶石般的雙眼，喃喃道：「那是因為我太久沒見過你了，連你的美，都慢慢變得模糊起來了。」
「別廢話。」海棠笑道：「把人先帶出來，我得確認他們還活著。」
「這邊來吧。」柯維說。
兩人穿過透明走廊，柯維的通訊器響了。
「親愛的，你的小弟們似乎不太老實。」柯維轉身，注視著海棠。
海棠無辜地說：「我向你發誓，真的不認識他們。」