迅果然回來了, 他欠缺的最後一名S級傭兵簽名還沒有得到。但海棠承諾了他, 會在這段時間裡回到烈星, 並協助迅共同作戰, 讓他坐上王位。
莉莉也會回來，所有的人都會回來, 推翻扳手的統治, 將帝國人驅逐出傭兵的領土。這段時間裡, 扳手加大了搜索力度, 然而傭兵們游擊的策略比扳手要更高明, 烈星不像共和國與帝國的某些城市有全城監控，在這裡幾乎所有傭兵都在使用最原始的消息傳遞方式——密談，帝國派系的奸細進不來，傭兵們又不用星球互聯網傳遞消息，根本拿他們沒辦法。
亞澤拉斯推行的政治造成整個烈星無組織無紀律的局面，S級傭兵的地位並不比新兵高多少，高級傭兵也無法直接朝低級傭兵發號施令，他們以團為單位，只遵循團長的命令。這是數千年裡逐漸積累下來的思想, 根深蒂固，且無從更改。
他們只相信自己相信的，並拒絕聽命於任何人, 也不願意接受扳手的任何解釋, 每次當扳手發表講話時, 傭兵們只當他在花言巧語, 綏靖懷柔，目的是將烈星賣給帝國。
「大家都會回來。」阿薩說：「迅在等待，他讓我來接你們，現在只有很少人知道他在什麼地方，這是他們對你能表示的最大信任。」
歐泊看了雷蒙一眼，雷蒙道：「你們有駐地麼？」
阿薩說：「有，怎麼了？」
雷蒙問：「還有幾個團員？」
阿薩說：「我和馬丁大叔，團長位置一直空缺，卡倫斯當了一段時間的副團長，他回共和國去了，說過段時間也會回來，這段時間副團長的位置由馬丁大叔暫代。」
「有駐地嗎？」歐泊問：「應該也有個飛船，對不對？」
「有。」阿薩說：「不過藏在地下，是個……」
雷蒙說：「帝國飛船。」
阿薩說：「對對，時代VI。」
歐泊說：「打仗的事情先放下，帶我們去看看吧。」
雷克特說：「歐泊，我就不去了，老師想去見蕾菲娜一面，聞名不如見面，說不定她能為許多事提供意見。」
歐泊點了點頭，說：「那麼我們在哪裡碰頭？」
雷克特說：「我會主動聯絡你們，而且我不想暴露身份，你懂的。」
歐泊知道雷克特不想在迅和席德面前現身，畢竟他要等的人是凱爾雷，烈星的內政他也不想插手，如果雷克特在這裡被太多人知道，那麼凱爾雷再出現難保有防範。
雷克特與兩人告別，離開餐廳前往戰魂之城，他也有冒險家身份，進入帝國派的勢力範圍不會受到太多為難，歐泊與雷蒙坐上阿薩的車，離開日光城。
懸浮車在暴雨中開向避雷針，沒入日光城外的森林地域，歐泊說：「去極光之鏡？」
阿薩說：「對，浴血軍的總部，你們是烈星的客人，帶你們去總部確實是迅非常信任兩位了。」
雷蒙與歐泊都沒有作聲，阿薩又問：「聽說你們在斯芬克斯上救過迅和銀守？」
雷蒙不答，反問道：「被綁架的小孩呢？」
阿薩說：「那個孩子是大宇航協會主席道格拉斯的堂侄，帝國駐大宇航協會分管部部長的外甥，現在……據說很混亂。」
雷蒙道：「在扳手身邊？」
歐泊蹙眉道：「已經被扳手找到了？！你怎麼不說？」
雷蒙說：「你根本沒有給我機會說。」
歐泊鬆了口氣，事情還沒有到完全無法解決的地步，他又問：「銀守呢？」
阿薩的表情帶著點遲疑，而後說：「我不知道銀守的情況，你問席德吧……到了，就是這裡。」
懸浮車開進極光之鏡裡，大山的峽谷內充斥著被風化的碎石與冰川腐蝕過的溝壑，閃雷猶如虯龍在天頂翻滾，暴雨匯成瀑布，從峭壁之前咆哮著洩下，翻騰著衝過大峽谷，湧向下游的沖積平原，在地勢的驟降下衝出天崩地裂的威勢，環繞湍流堡一注千里，最終匯入暮色湖。
極光之鏡橫亙近萬公里，猶如烈星上的一道巨大傷疤，裡面峽谷套著峽谷，山巒堆著山巒，岩層的斷裂面形成的天然迷宮錯綜複雜，確實是傭兵們躲藏的最好地點。阿薩開啟水下模式，懸浮車入水，在咆哮的河流底部下降，進入一個不起眼的巖洞，繼而從地下河內穿出，在黑暗的地底空間穿梭，不知行進了多久，第一道光亮出現時，前方哨卡說：「什麼人？出示傭兵日記。」
阿薩遞出傭兵日記，說：「席德要找的兩位客人，這裡是通行證。」
守衛低頭看歐泊與雷蒙，說：「你們好，請進。」
懸浮車通過關卡，歐泊還聽見守衛朝他的同伴說：「怎麼感覺像烈星人？冒險家也都是這個裝束麼？」
雷蒙無奈莞爾，阿薩笑道：「你們很像烈星的戰友，先去中央巖洞還是……」
「先回家看看吧。」歐泊說。
阿薩對這個稱呼有點奇怪，不過還是把他們帶到地下停機坪，停機坪裡排列著上千輛飛船，不少傭兵在檢修，每一艘飛船上都安裝了新的火炮。
阿薩下車與傭兵們打招呼，說：「這邊的……嗨！歐泊！」
歐泊跑向角落裡的時代VI，在飛船旁按了指紋，雷蒙說：「等等我！」
時代VI在許多傭兵的注視下緩緩打開後艙門，歐泊上了船去，一名傭兵朝阿薩道：「他們是什麼人？怎麼能過你飛船的指紋驗證鎖？」
E7與小Q跟著雷蒙上飛船，歐泊上去就朝沙發上倒，把飛船裡的另一個男人嚇了一跳。
「你是誰？」那男人道。
雷蒙說：「傭兵日記給我，現在把傭兵團所有權限正式給你開放。」
E7順著控制台上去，給小Q介紹它以前種的花，阿薩扳著艙門躍上來，怔怔地看著他們。
歐泊瞥那男人，那男人一頭棕色鬈發，雙眼是深藍色，眉骨高而輪廓分明，留了點鬍子，看上去很成熟很滄桑。
在宇宙中遊歷了這麼多年，再回到傭兵之國時，發現烈星上的男人確實不是吹的，回來以後看到的人都很英俊。
隨隨便便一個守衛，一名普通傭兵，都有種不同於在外面碰上的男人的氣質與風度。那是在生與死邊緣磨練，經歷後沉澱出的淡然，剛毅與一種大無畏氣勢。樂觀，豁達卻又執著，彷彿天塌下來也沒有什麼大不了的。
「這是馬丁大叔。」阿薩介紹那中年男人，說：「大叔，他們是雷蒙和歐泊，都是冒險家……老天，雷蒙，你在做什麼？」
雷蒙坐上控制台前的轉椅，打開星圖，把一系列密碼解鎖，環境分析機，星圖的寫入功能，逃生艙啟動密碼……雷蒙道：「歐泊，你走的時候沒有把權限全部給卡倫斯開啟？」
歐泊說：「他說他自己有些功能用不到，而且還有些是他自己鎖上的。喂！你們兩個邋遢鬼，就不能把這個狗窩收拾一下麼？」
馬丁道：「你們也是……傭兵團的？」
雷蒙道：「我就是那個失蹤了很久的團長。」
歐泊起身去冰箱拿飲料，裡面只有烈星產的麥酒，無可奈何道：「看來你們真的很窮……」
阿薩道：「太好了！團長！你打算回團帶領我們麼？」
艙門外有不少傭兵在看，一人道：「阿薩，他們是你們的團員？」
「我不知道是怎麼回事！」阿薩說：「卡倫斯大哥沒有說，大叔，他跟你說過了麼？」
馬丁說：「沒有，你們怎麼又當了冒險家？」
歐泊遺憾地說：「別問了，戰友，從前的事情很多都沒有太大意義。」
馬丁笑道：「也對，人回來就行。」
雷蒙開啟傭兵團所有權限，說：「這裡有工會終端麼？」
馬丁說：「有，出地下機庫右拐就有一個辦事處，暮色之城的工會遷過來了，我們是獨立的，和烈星工會翻臉以後，辦事員有很多都跟著我們走了，現在地面上的工會系統是扳手重新派人接管的。」
阿薩過去，坐在馬丁的腿上，說：「你們回來就好辦了，原來都是自己人。」
馬丁騰出雙手，攬著阿薩的腰，兩人赫然是一對戀人，就像歐泊和雷蒙昔日在一起一樣。
「我去給他們開放團隊權限？」雷蒙說。
馬丁說：「你們回來麼？」
雷蒙徵求地看歐泊，歐泊說：「近期不會回來，不過得把團隊資金給你們用……」
馬丁立即道：「不，這不行，都是你們賺的錢。」
「都什麼時候了。」歐泊說：「你們的錢夠花？烈星幣貶值到這個地步，連買燃料都不夠。」
馬丁出了口氣，雷蒙說：「走吧，記得還是給我們保留兩個位置，客氣什麼？一個團的。」
馬丁一想也是，同在一個傭兵團，就承載了太多東西，縱使是素未謀面的陌生人，也可以彼此信任，交付生命。
馬丁躍下船，佩上十字劍，背上盾，與雷蒙去交接團隊權限。
「他和我的老師用的武器有點像。」歐泊探頭看馬丁背著的光子盾，說：「你呢？」
阿薩給他看一把折疊能量弓，說：「我的是弓，你用什麼？」
「弓？很少有人用了。」歐泊有點意外。
阿薩說：「大叔訓練我用弓，說我太浮躁了，學這個武器能鍛煉，沉思。」
歐泊手指一抖，現出能量大劍，阿薩嚇了一跳，說：「這是什麼東西？」
歐泊說：「闊劍，沒見過？」
阿薩說：「我是說你從哪裡變出來的？」
歐泊說：「哦，一種新的高分子材料，叫菲尼克斯。」
阿薩說：「大叔說得沒錯，果然我還是太孤陋寡聞了……居然還有這種東西，不違反質能定律麼？」
菲尼克斯的聲音響起：「不違反，因為組成我的材料存在於無處不在的額外維度裡。是一個蜷曲維。」
「啊啊啊啊——」阿薩說：「什麼東西！」
阿薩嚇得碰翻了椅子，說：「劍……劍會說話？」
歐泊笑道：「它……是個人工智能。」
「我的老天，可以看看麼？」阿薩驚疑不定地去摸金紅大劍，歐泊握著劍柄，說：「老師說在任何時候，都不能把武器主動交到另一個人手裡，只能讓你摸摸。」
阿薩驚疑不定地點頭，說：「雷蒙呢？」
歐泊說：「他用一把衝擊斧炮。」
阿薩說：「啊，我知道那個，遠程和中程都可以。」
歐泊笑道：「對。」
阿薩說：「等你們都回來以後，我們團戰力就太強了，你和大叔適合近戰盾系，我和雷蒙中遠程支援，卡倫斯大哥用槍……」
兩人正說話時，外面交談的聲音大了些，迅的聲音大聲道：「歐泊！」
歐泊轉頭，迅每一次出現在他面前的時候都有點不太一樣。
他仍然蓄著淡淡的回字型的鬚根，頭髮理過，兩側推得很平，頭頂的短髮豎著像個公雞，眉骨上帶著道疤痕。
「下來說。」迅道。
歐泊說：「你這個造型實在太失敗了。」
迅給了他一拳，說：「我真把我的理發機器人拆了，媽的！」
歐泊哭笑不得，迅問：「雷蒙呢？」
歐泊說：「他在和煙與劍傭兵團的團長交接。」
迅蹙眉道：「你們真的是傭兵？！」
歐泊笑了笑，說：「當然，我們上輩子認識，你相信麼。」
兩人相對沉默了幾秒，迅說：「我也覺得我上輩子一定認識你，感覺還很親切。」
歐泊張開雙臂，兩人緊緊擁抱在一起，歐泊歎了口氣，放開他，說：「情況怎麼樣？」
兩人一邊走一邊談，迅說：「我們馬上就要贏了，海棠大姐會回來，回來的時候會在委任狀上簽字，我可以繼任傭兵王。」
歐泊說：「接任以後的事你想過麼？要怎麼辦？帝國的要塞就在戰神星系等著。」
迅說：「你以為我是那種不顧前不顧後的人麼？我都想好了，無論如何都得繼位，不管死多少人，我都要坐上這個位置，不是為了我，而是為了這些追隨我的弟兄。否則傭兵之國就會死，死在扳手的手裡。」
歐泊說：「繼位以後呢？」
迅說：「向整個星盟所有的國家發表新王宣言，包括暗盟，帝國一定會用炮火轟擊這裡，願意留下來的和我一起戰鬥，一直到戰死。其他人離開烈星，我會指定下一任傭兵王，並讓新王在星際間建立流亡政府，帶走傭兵工會所有的情報，只要有傭兵們在，傭兵之國就永遠不會滅亡……」
歐泊紅了眼，彼此眼睛通紅，默默對視。
迅說：「拿到委任書後，我會和扳手發起決鬥，打敗他，再和帝國的軍事力量死戰到底。他們毀了烈星也沒有用，精神永遠都在。」
歐泊喃喃道：「太慘烈了，迅，你不能這樣。而且你又怎麼能確認下一任傭兵王也會……」
迅說：「他一定會，因為他是莉莉和扳手的兒子。」
歐泊：「……」
迅道：「他只有四歲，但莉莉會把所有的事都告訴他，傭兵們也會追隨他，我想他既然是個男人，就一定有擔當，願意彌補他父親的一切過失，就像我這樣，是不是？」
歐泊說：「這不行，這太……讓我想想。」
迅說：「歐泊，幫我一個忙。」
歐泊擋開迅的手，說：「等等……」
迅說：「聽我說，我知道你不是尋常人，你救了我的命，我聽說你給教皇加冕，你一定不是普通人，我要把小奈爾托付給你，教他你會的東西，我知道烈星和你的羈絆比任何一個地方都深，從你對我說長命百歲的時候我就知道……」
歐泊忽然想起一件事，他說：「迅，一定有別的解決辦法，站著別動，讓我看看你。」
迅說：「我們沒有時間了，扳手馬上就要……」
歐泊道：「集中注意力，閉上雙眼！馬上！」
迅不再說話，閉上雙眼，歐泊把雙手按在他的肩上，說：「還記得在斯芬克斯上我對你說過的麼？」
迅微微蹙眉，歐泊說：「想想那個時候，你差點死的時候……」
他感覺到迅的精神世界裡，有一股微弱的火苗在跳動。
在這一刻，歐泊下了一個大膽的決定，問道：「我們還有多少時間？」
迅道：「什麼？」
「距離你們正式發起最後的進攻，還有多久？」歐泊問。
「沒有時間了。」席德的聲音在他們身旁響起，歐泊轉頭時發現來了很多傭兵。
停機坪裡站了近百名傭兵。
迅說：「席德！」
席德道：「歐泊，你是冒險家，你能潛入那些帝國人裡，我求你一件事，他們馬上就要……」
迅衝過去，揪著席德的衣領，說：「閉嘴！！席德！你答應過我不亂來的！」
「他能幫上我們的忙！！有他在我們就有充足的把握！」席德推開迅，朝他大喊道：「你這個無情無義的畜生！」
雙方扭打在一起，歐泊道：「別動手！停下！」
傭兵們退開，雷蒙跑過來，說：「怎麼回事！」
歐泊來不及解釋，事實上就連他都不知道怎麼了，強行以信念之力分開席德與迅，把他們各自扔向一邊，傭兵們登時嘩然。
席德掙扎著起身，大叫道：「我請求你！去救銀守！還有四個小時他就要被處決了！」
歐泊：「……」
迅旁若無人地朝席德大吼道：「他是為了信念殉道的！他心甘情願！你這個窩囊廢！你就是個廢物！娘娘腔！你不是男人！你根本不懂他想什麼！你會令他蒙羞！把這個瘋子抓起來！我受夠他了——！」