雷蒙沉默片刻, 歐泊也聽得出雷克特的話中深意——讓雷蒙不要去想自己到底是複製人還是人類, 只是單純地遵照信念行動。
那麼雷蒙的信念又是什麼？
「老師。」雷蒙說：「霍留斯的信念, 你覺得是什麼？」
雷克特微微擰起眉, 歐泊道：「老師，你也知道的。霍留斯的初衷並不是消滅所有的敵人。」
雷蒙與歐泊交換了一個眼神, 雷克特道：「你繼承了霍留斯的遺願？」
雷蒙點頭道：「我把自己當做人類, 霍留斯的下一任繼承者, 我希望人類能給智慧軍團留一席之地, 智慧軍團也有自己的生存空間。」
雷克特不以為然地搖頭, 雷蒙道：「就像黑暗時代中期，霍留斯一度和卡爾布達成協議，人類和智慧軍團停戰，相安無事的情況。」
「你不懂。」雷克特說：「你和歐泊都想得太簡單了，事情不是你們想的這樣……」
歐泊：「那就告訴我們，老師。」
又是一陣漫長的沉默，雷克特說：「複製人不是人類，星盟至今仍不承認它是一個具有自己智慧的生命種群，這點非常複雜, 包括它們的壽命，傳承方式以及基因突變的可能性，以及這個族群對人類的認同感。」
歐泊說：「如果已經存在的每個複製人, 都換一副面孔, 就像雷蒙這樣, 你看……你看。」
歐泊過去掰雷蒙的臉, 又捏捏他的耳朵，按著他的眉毛給他整了個八字眉造型，說：「這樣看上去就不像科洛林了。」
雷克特無奈莞爾，這個行為令氣氛終於輕鬆了些。
「我覺得我們和他們之間，需要彼此的理解。」雷蒙依舊認真地說，在這一刻，他的語氣是誠懇的，甚至使用了「我們」這一個稱呼，把自己和智慧軍團劃分開來。
雷克特說：「你能想到的，我們曾經都想過了，黑暗時代中期格萊賓尼就是這樣被卡爾布囚禁，霍留斯也因為他的仁慈，而死在國王碼頭協防戰中。」
「但不一定每個複製人都想打仗，我覺得……」歐泊道：「老師，就像我們人類一樣，有時候戰爭的開啟，未必就是所有個體的共同意志。」
歐泊極其小心地與雷克特討論這個問題，不是因為怕他發火，而是源自心底對他的尊敬。畢竟這已經涉及到雷克特的原則與信念。
雷克特說：「那麼就給我理由，給我保證，給我一個能肩負得起所有責任的人，他必須有足夠的份量，在作出決定後能應付一系列接下來的問題。否則我還是會堅持我的立場。」
話說到這份上，雷克特的意思已經很明確了。
歐泊與雷蒙對視一眼，雷蒙道：「先回去吧，看看國王碼頭的情況。」
「準備躍遷。」歐泊說：「目的地，國王碼頭。」
防禦塔狀態的合體機同時躍遷，抵達國王碼頭時倏然分離，此刻大部分戰艦已撤去，整個國王碼頭的星球防禦體系猶若無物，三艘飛梭化為近地跑車，飛向大宇航協會。
整個星球上有種大敵將來的緊張氣氛，雷克特快步跑進大宇航協會，歐泊發現帝國軍已經走了，科洛林不知道還在不在協會裡。
大宇航協會內，冒險家們正在給所有原子爐填充新的能源石，中央反應堆重啟，正從協會朝著全星逐漸恢復供能。
「那群帝國人呢？」歐泊問道：「都去哪了？」
「要打仗了！共和國朝帝國宣戰！」有人道：「出大事了！主席團正在二樓開會。」
歐泊道：「大王牌呢？」
「走了。」又有人道。
週遭人來人往，盡數帶著凝重的神情。
「通訊頻段還沒接上嗎？」一名工作人員喊道。
「馬上接通！」
刷刷聲響，協會大廳內所有的光屏全部亮了起來，繼而從四面八方朝中央圍聚，嵌合成立體投影光柵，畫面一亮，上面是個女主播在播報新聞，背景是兩艘太空船，以及國王碼頭與烈星外的聖女要塞，沒有聲音。
「開聲音！」
歐泊總覺得大事不妙，三秒後，女主播的聲音響起：
「……發現黑暗時代的複製人軍團遺跡，跡象顯示複製人已再度侵入人類社會，帝國皇子亞歷克斯拒絕對此事發表任何意見，共和國朝星盟提交報告，要求獅子星帝國交出研發中的所有複製人並銷毀複製人技術，羅特曼元帥則對此事予以否認。」
所有冒險家都停下手頭的活，站直了身體遙望屏幕。
「歌劇王子萊傑森日前在女蘿星失蹤，根據證人供詞指認其曾經參與複製人研發計劃……」
整個大廳瞬間炸了鍋，雷克特的表情十分複雜。
「廢棄遺跡內情況表明，多個複製體已進入人類活動區域，以下為複製人特徵。」
光屏內投射出第一個人。
「克裡勞斯‧本‧亞澤拉斯。前烈星傭兵王。」
「伊讓‧阿提米斯。第十二任教廷大主教。」
「霍留斯。光輝少校，軍神。」
「疾‧沙克斯，十九代沙克斯王。」
「以上為已經發現的複製體，未來或許還會出現更多，星盟在此呼籲各成員國住民提高警惕。」
宇宙歷光紀元20112年，共和國與獅子星帝國爆發了自黑暗時代結束後最為嚴重的一場衝突。複製人技術在沉寂了數千年後，再次出現在人類的傳聞中。
各方勢力嚴陣以待，其中最為緊張的是烈星，畢竟複製人個體中有上一任烈星王！
烈星馬上要求帝國徹查真相，共和國的航母開至星盟中間地帶，朝羅特曼提出條件。羅特曼則否認所有內情，雙方劍拔弩張，大戰一觸即發。
大宇航協會整合了所有資料，道格拉斯提交出早前的一份報告，報告指明亞歷克斯曾多次往返熔岩之星，利用多稜硅晶進行複製人芯片研發技術，大宇航協會的倒戈徹底扭轉了局勢，共和國開始要求帝國全境徹查複製人技術，並將羅特曼撤職查辦。
雷克特將所有資料匯報給大宇航協會，並通報共和國大使，包括他們的一些推測，事件的過往，起因，以及殘留戰鬥力估算。那邊只是簡短地回答道：「知道了，雷克特。」
雷克特說：「喀什特藍，此事非同小可。我希望共和國政府馬上採取對策。」
「議會的決策我無從干預。」共和國駐帝國大使道：「不過我會把你的報告交給卡倫斯，至於他們會採取什麼行動，實在是我管不了的。我得走了，朋友。」
共和國駐帝國大使朝雷克特摘帽致意，兩國斷交的時間迫在眉睫，共和國外交官們的飛船以國王碼頭為中轉站，喀什特藍與雷克特告別後登艦離去。
「在這種時候，人類應該集結起來才對。」歐泊蹙眉道：「怎麼他們的關注點好像完全不在這上面？」
雷克特看了歐泊一會，說：「很奇怪？一直以來都是如此，即使在霍留斯逼和智慧軍團那段短暫的休整期中，人類聯軍仍然做不到一致對外。獅子星自治州在和談，星際共同體則要求開戰。」
雷克特與歐泊回到大宇航協會，霍留斯復活的傳言已經遍佈整個國王碼頭，那一天冒險家們沒有親眼見到霍留斯的復生，卻看見墨綠色的劍齒虎機甲橫過天際。
這無異於給所有人吃了一枚定心丸，至少在複製人軍團捲土重來之時……不，它們也不一定會捲土重來。
因為帝國已經完全否認了這件事，並指出共和國議會造謠，同時國內著手清查所有可疑跡象，帝君卡爾特斯終於出面，否定存在複製人軍團的情況。而共和國要求帝國方面交出萊傑森，徹查此事。
事態極其緊張，雙方的弦都繃得很緊。
雷克特的追查線索到第二個基地就斷了，根據雷蒙從凱爾雷處得到的消息，宇宙中還有兩個複製人基地，其中一個是黑暗時代存留下來的黑匣子星球，而另一個，則連雷蒙都不清楚上面有著什麼。
4月17日，共和國與帝國終於開戰，共和國情報組織先於雷克特一步，找到了第三個基地。與帝國的搜查艦在仙女座爆發了一場火力衝突。
「打起來了！」
兩個國家一開戰，打破了黑暗時代結束後的大格局，整個星際便為之震動。
「打起來了！」不少冒險家顧不得出任務，聚集在大廳內嚷嚷。
歐泊抬頭看著投影上的交戰映像，共和國的小型戰艦充斥了宇宙空間，開始進攻帝國領土。
誰也料不到共和國會是率先開啟戰爭的一方，另一個光屏上播放著共和國議會長的宣言：
「……不能再讓黑暗時代的悲劇重演，卡爾特斯所進行的反人類實驗必將得到制裁，今日我再次呼籲所有星盟與暗盟成員國，對複製人研發技術進行抵制……」
歐泊道：「老師，我們要參戰嗎？阻止他們的戰爭？」
雷克特道：「不，我們現在要做的，就是找到最後的複製人基地。只要查出凱爾雷和黑匣子的下落，一切都將迎刃而解。現在人類就要獲勝了，四個基地已經被發現了三個。」
雷蒙這些天裡一直呆在資料室，從幻藍螢石，黑暗時代，一路查閱，以期尋找基地的蛛絲馬跡，歐泊已經有點頭疼了，浩如煙海的資料，密密麻麻，根本無從分析。
雷克特的調查過程也陷入停滯階段，這一刻，所有人都像在拼了命似地搶時間。
歐泊思考再三，接通了伊斯祖爾的通訊。已經有冒險家發現了雷蒙與科洛林的相似之處，歐泊只得說他們只是單純地長得像。畢竟大王牌出現的當天只有主席團親眼見到了他，而不幸中的萬幸是，主席團都沒有問，彷彿是某種默許。
歐泊知道道格拉斯說不定猜到了什麼，但他已經無暇去找主席求證了。
「這裡是隕星大廈中央政務部門。」阿倫的聲音答道：「歐泊，好久不見。」
「好久不見。」歐泊吁了口氣，問：「老師呢？我需要和他談談。」
「他最近不在旋光之握。」阿倫說：「他吩咐過，如果國王碼頭有危險，你們可以隨時回母星，目前來說伊斯祖爾是最安全的地方，可以把你的任何朋友都帶過來……」
歐泊沉吟片刻，說：「謝謝，國王碼頭的情況還好，我想問點別的事。最近伊斯祖爾有軍事計劃麼？」
歐泊這麼直截了當地開口，阿倫一時間無法回答，歐泊知道在這種情況下拐彎抹角的打聽和直接發問效果是一樣的，能讓他知道的一定會說，不能讓他知道的不管怎麼問都不可能透露風聲。
短暫的沉默後，凱薩的聲音說：「我來跟他說。」
「歐泊。」凱薩道：「最近怎麼樣？聽說你和陛下的老師在一起？」
歐泊深吸一口氣，想了想，說：「對，但我們有一些觀念上的分歧，複製人基地的資料我這裡有，現在傳給你們一份。」
歐泊通過長波通訊將資料發送給凱薩，凱薩說：「陛下不在伊斯祖爾，但再過段時間，阿努比斯號會有軍事行動。」
歐泊道：「我需要知道在這場戰爭中，伊斯祖爾是站在哪一邊的。」
「我們將站在共和國一方。」凱薩說：「但沒有和李維達成任何協議，我猜陛下正在籌備此事。」
歐泊鬆了口氣。
阿倫說：「讓我看看，什麼資料？我的老天。」
歐泊說：「這些資料非常重要，連國王碼頭都沒有照片，請務必保密。」
阿倫：「太可怕了……這是什麼時候出現的軍團？」
凱薩：「我猜陛下已經知道了。」
歐泊說：「隕星軍團要怎麼協助共和國？」
凱薩說：「具體的戰略目標還沒有定下來，需要等陛下命令。」
歐泊想了想，點頭道：「祝你們好運。」
凱薩說：「歐泊，國王碼頭如果有危險，就回家住一段時間。」
歐泊疲憊道：「會的，道格拉斯主席還沒有參戰，我們隨時交換情報。」
他關閉了通訊，想了想，又聯繫烈星。
迅：「歐泊，你在大宇航協會？」
歐泊：「情況怎麼樣？」
「非常糟糕。」迅說：「帝國拿不出證據，直接動手，共和國說他們得到了另一個情報，我有很多個老爸，這簡直就是……太荒唐了。」
歐泊說：「烈星上呢？他們怎麼說？」
迅說：「已經發佈了全民委託，聽著，歐泊，他們還懷疑另一件事，有人在上次戰爭中看到科洛林了……」
歐泊心中一驚。
「他們說雷蒙和科洛林長得很像。」迅說：「我告訴他們，只是容貌相似，沒有什麼問題。宇宙中長得像的人很多，嗯，就這樣。」
歐泊心道幸好幸好，迅又說：「羅森帶著戰艦去搜索帝國領域和深空區，共和國說還有一個基地，那是最重要的地方，保存了所有技術，是不是？」
「聽著，迅。」歐泊說：「是這樣的，老師把它稱作黑匣子，我懷疑最後的基地不在帝國區域裡，你可以換個目標找找。」
迅說：「噢不，歐泊，我如果是他們，就不會留下任何蛛絲馬跡被找到，你知道嗎？羅森和卡倫斯商量過，現在卡倫斯是共和國軍的主力，李維牽制羅特曼軍團，卡倫斯帶兵去帝國境內找可能的知情人，大部分傭兵都出動了，烏爾卡和機甲隊留在烈星。」
歐泊說：「好吧，有什麼情報，務必在第一時間跟我聯繫。」
迅說：「行，就這麼說。」
歐泊切斷通訊，站著思考，雷蒙的聲音在他背後道：「有進展麼？」
「沒有。」歐泊說：「我找不到科洛林。」
雷蒙問：「夢裡呢？」
「夢裡也沒有。」歐泊抬眼看雷蒙。
這些天裡歐泊幾乎都和雷蒙一起行動，反而是雷克特落單了，雙方都在以自己的方式推斷接下來會發生什麼，然而線索的突然中斷令戰局無從臆測。如果沒有雷蒙轉述的那句話，歐泊甚至懷疑複製人基地是不是只有三個。
「獅子星系帝國與銀河系共和國的交鋒正在擴大規模，星盟多數成員國已參戰，隕星軍團遲遲未發表宣言，一旦隕星軍團參戰，獅子星帝國就要遭遇同時兩面作戰的困境……」
新聞的聲音吸引了不少人的注意力。
雷克特站在大廳中抬頭望投影區間，眼神中充滿了疑惑。
「科洛林為什麼不出戰。」歐泊也有點疑惑，問道。
雷蒙說：「他在等。」
歐泊：「等什麼？」
雷蒙表示他也猜不到。
歐泊想了想，接通第三個通訊。
牧者：「歐泊我告訴你，誰勸也沒有用，這教皇我不當了……」
歐泊：「哦我不是來勸你的，我找到你的老師了。」
牧者：「什麼地方？」
歐泊：「象牙塔試驗場，科洛林複製人的身上。」
牧者那邊登時靜了，歐泊說：「你能感應到他麼？我們在找下一個基地。」
牧者說：「不行，真的有那玩意？我一直以為是共和國放的煙霧彈。」
歐泊道：「怎麼可能？！」
牧者：「怎麼不可能？李維和提風支持巴羅克上位，亞歷克斯在烈星戰爭中輸了個底朝天，共和國把王牌一張張扔出來，現在連羅特曼都兜不住了，我覺得根本就沒有什麼基地，就像羅特曼說的，都是共和國搗的鬼……」
雷蒙道：「不，牧者，有，我確定有。」
一個比一個更不清楚狀況，真是夠了，歐泊根本拿這群傢伙沒辦法，牧者在那邊似乎與大主教們議論了幾句，又問：「真的有亞澤拉斯那些複製人？大叔什麼也不告訴我。卡爾特斯馬上就要讓巴羅克繼承王位了。」
「有。」雷蒙說：「得到什麼消息，記得通知我們。」
歐泊道：「聽著，牧者，智慧軍團在黑暗時代結束後，就留下了他們的黑匣子，這個黑匣子可能是一個小行星，或者一艘太空船，也可能是一個在星圖外的基地，我們查過了大宇航協會所有的星圖內容，都沒有發現這個基地。」
牧者道：「但黑暗時代最後一戰，只要是在這個宇宙空間中的複製人都被銷毀了不是麼？」
歐泊說：「是這麼說，如果在當時保存了大量沒有被開機的複製人呢？」
牧者靜了一會，開口道：「亞歷克斯在向教廷申請庇護，我猜他死心了，想進來當個主教，等羅特曼元帥送他過來後我問問他。」
「嗯。」歐泊說：「亞歷克斯到教廷之後，務必通知我一聲。」
牧者說：「行，我們一起審訊他。」
歐泊切斷通訊，心想可憐的亞歷克斯……
雷蒙坐在沙發上，依舊一頁一頁地翻星圖資料，說：「這個黑匣子裡你覺得保存了什麼？」
歐泊道：「它可能是所有複製人的總部，我懷疑像象牙塔試驗場，老師找到的基地，只是它的一個分支。」
雷蒙道：「我不明白，從凱爾雷脫逃到現在，按道理也只有幾年。」
歐泊說：「應該不超過六年，你記得嗎？傑米死後，吉米森才把凱爾雷放出來的。」
雷蒙唔了聲，說：「他是怎麼在這短短的幾年內建立起這麼多基地的？」
歐泊道：「多嗎？只有三個……加上他自己留下的技術……」
歐泊雖然不太清楚複製人技術，但短短幾年間要建立好幾個基地，感覺也不太現實。
「象牙塔說了。」歐泊道：「凱爾雷當時是躲在時間之輪號上，在黑暗時代結束後又回來，建起了製造你的那個試驗場……或許他還有幫手？這個幫手是誰？」
雷蒙道：「他躲在時間之輪號上，就沒有人發現他的身份麼？」
歐泊說：「所以科洛林讓我們調查時間之輪的下落，但線索也中斷了……」
歐泊在隱隱約約間察覺了一件事。
他的呼吸似乎停滯了，發著抖翻開時間之輪號的三次出發資料。
光紀元3779年：時間之輪號第一次返航。
光紀元3790年：時間之輪II二次啟程，洛根作為領航員之一參加了這次計劃。
光紀元11293年：智慧革命爆發，複製人攻陷了整個宇宙。
光紀元14284年：審判戰役，歷時2971年的黑暗時代結束。
「審判戰役之前。」歐泊道：「凱爾雷就已經逃離這個宇宙，前往時間之輪了。」
雷蒙道：「按時間算的話應該是。」
「所以至少從14284年開始……凱爾雷一直都在時間之輪號上。」歐泊喃喃道。
光紀元15330年：時間之輪號二次返航。
光紀元16008年：時間之輪號第三次出發。
「我知道最後一個黑匣子在哪裡了。」
在這一刻，歐泊的身體不再屬於自己，一股徹骨的寒意湧上他的背脊，如果最後一個複製人基地就是時間之輪……那麼所有的事情，都能完美地對上。他甚至不敢去多猜想這其中的經過，彷彿裡面蘊含的內情將顛覆他的所有認知，甚至徹底顛覆他的生命。
雷蒙起身朝歐泊走來，歐泊難以置信地看著自己的手，看雷蒙，看周圍的世界，腦海中一片暈眩。
凱爾雷在時間之輪號第二次返航之前就進入了這個探索艦，並在四千七百年前跟隨它一起返航，再次回到四維宇宙中。
後來，洛根再度啟動時間之輪號出發，如果這時候的洛根已經不再是一開始駕駛時間之輪號的領航員洛根……
歐泊不敢再往下想，卻不得不想，母親在B-11星上的墜落，對過去諱莫如深的表情……時間之輪號上到底發生了什麼？
如果凱爾雷殺死了時間之輪上的領航員洛根，並將時間之輪號當做基地，製造出新的複製人洛根，那麼自己就是……
凱爾雷在第二次返航後就回來了，他們用了足足四千七百年來復興智慧帝國，絕對不止只有四個基地這麼簡單。
危機感湧上歐泊心頭，他轉身跑出大廳。
「歐泊！」雷蒙大聲道。