「所以我懷疑最後一個基地就是時間之輪。」歐泊低聲道：「老師, 如果事實證明了我的猜測, 那麼這個宇宙中, 凱爾雷已經作了四千多年的佈置, 絕對不可能只有四個基地。」
雷克特臉色凝重，沉默不語。
「你說得對, 歐泊。」雷克特說：「是我大意了, 得馬上通知帝國與共和國加強防禦。」
歐泊轉身跑出協會大廳, 雷蒙追了上來。
「你要去哪裡, 歐泊！」雷蒙大聲道。
歐泊道：「我馬上回來！」
菲尼克斯分解, 歐泊道：「躍遷目的，赤炎星系，B-11。」
菲尼克斯與劍齒虎同時躍遷，無數星辰在他們身邊掠過，一顆貧瘠的銹鐵色星球出現在眼前。
劍齒虎嗡的一聲破開空間，與菲尼克斯互融。
雷蒙的操縱艙轉向核心區域，出現在歐泊身後，兩人靜靜看著這顆星球。
「這是什麼地方？」雷蒙問。
「我的故鄉。」歐泊說：「探測空間波動軌跡，菲尼克斯。」
菲尼克斯的操縱光屏上現出一系列複雜計算, 最終面前的星空現出一個隱形的隧道接口，無數數據跳躍不定，隧道入口猶如心臟般緩緩起伏, 搏動。
「這是我媽媽當年躍遷後回到四維宇宙裡的通道。」歐泊戴上虹鏡, 說：「菲尼克斯, 我能沿著原路返回嗎？」
菲尼克斯說：「你具有隨意出入五維空間的能力, 但雷蒙不行。」
雷蒙道：「太危險了，歐泊，你要考慮清楚。」
歐泊深吸一口氣，說：「我進去看看，不行的話馬上就出來。」
歐泊說：「我一定要找到時間之輪，科洛林以前說過，沿著這個通道說不定能找到它。」
雷蒙說：「如果情況有不對，不要逞強。」
歐泊點了點頭，劍齒虎與菲尼克斯分離，真火鳳凰發出紅光，撲進了隧道口。
「作個了斷吧！」雷克特的聲音怒吼道。
「老師，我不想殺你。」科洛林的聲音低沉而沙啞。
無數錯亂的時間從他身邊擦過，景象破碎飄蕩，歐泊看見時代VI迎面化作一道光衝向自己，舷窗內是母親帶著淚水的隱忍的面龐。
「媽——」歐泊大吼道。
所有的景色都消失了，扭曲的大型飛船在空間中旋轉，歐泊有種極其奇異的感覺，彷彿自己上一刻還是嬰兒，下一刻卻成為了垂死的老者，組成他身體的每一個細胞都在飛速新陳代謝，繼而又瘋狂地逆向生長。
在這一刻，只有意識是清醒的。
聲音遠在天邊，卻又近在耳畔。
「這是我們保存的人類強者的基因……」
「總部完了，有生力量都在這裡……」
「必須馬上開啟新的研究，不能在芯片技術上留下任何破綻……」
「利用洛根的身份掩飾，我們需要韜光養晦一段時間……」
「那個人類雌性會不會洩露機密？」
歐泊看到一艘大型勘察艦，菲尼克斯追著它而去，卻無論如何碰不到它，片刻後它掉頭離開，周圍亮起光，沉入了坍塌的空間中。
漩渦將菲尼克斯也捲了進去。
「準備降維。」菲尼克斯說：「目的地，四維宇宙空間。」
嗡的一聲，一切恢復原狀。
歐泊滿頭大汗，金紅機甲懸浮於幽暗深遠的真空宇宙內，底下是時間之輪號，四周圍繞著無數小型戰艦。
「雷蒙。」歐泊開啟通訊，說：「我找到時間之輪號了，它正在我們的四維宇宙裡，坐標是A70G237707……」
雷蒙道：「在那等著，我馬上……」
通訊被切斷。鳳凰倏然拔高，腳底噴發出推進火焰，歐泊側身避開迎面射來的雷霆電光，時間之輪周圍的四個空間站迸發出強烈的磁力電弧，風暴捲起，歐泊不住閃避，緊接著光弧再度黯淡下去。
「諾蘭的繼承人？」時間之輪號上發來通訊：「進來吧。」
智慧軍團撤走所有武器，歐泊正在猶豫要不要發射能量把它毀掉，但時間之輪周圍環繞的防禦飛行裝置太多了，說不定無法突破這個防禦層。
一個男人的聲音道：「終於找到這裡了，歡迎，我們最年輕的星辰騎士。進來聊聊吧。你本來也是我們的一員，就沒有任何歸屬感嗎？」
菲尼克斯在戰艦甲板降落，沉入艦內停機坪。
時間之輪號內部：
燈光亮起，停機坪內空無一人，歐泊收起菲尼克斯，躬身落地，抬眼時看到令他無比震撼的景象。
數只小機器人聚攏過來，每一隻都與E7一模一樣。
它們的頭上亮著燈，好奇地端詳歐泊，歐泊一剎那有種不知所措的感覺，完全一樣，E7越來越多，全部圍了上來。
一隻E7過來，頂燈旋轉並一閃一閃，其它小機器人紛紛跟著它走了。
腳步聲響，一名小個子男人身穿軍服，聲音很渾厚，說：「跟我來，領袖想見你。」
歐泊心中一震，說：「你……霍留斯？」
小個子男人負手而立，瞇起眼打量歐泊，說：「霍留斯是我的父體，人類，注意你的言行。」
歐泊吁了口氣，問：「你的編號是什麼？」
「C8072。」複製人說：「第三軍團總指揮，你對我這麼好奇？」
歐泊搖了搖頭，這尚且是他第一次碰上傳說中的霍留斯，雖然只是複製體，氣勢卻依舊不減，和記憶中看到的，那個與雷克特相對沉默的霍留斯幾乎沒有區別。
他跟隨C8072走上通道，海量的E7小機器人就像一個小王國，有的在路邊檢修飛船，有的則在傳送東西。
歐泊走上艦橋，艦橋盡頭的操縱台前站著五個複製人，中央坐著一個男人，他的轉椅背對歐泊，抬頭看著舷窗外的景色。
時間之輪四周環布著複雜的機械裝置，猶如一個浩大的王國，無數戰艦環繞著這個王國的核心，未曾竣工的空間站猶如零散的機械積木懸浮於宇宙中。
歐泊停下腳步，霍留斯的皮靴跟輕輕一碰，點頭致意，走到一旁站定。
五名複製人依次是雷蒙，亞澤拉斯，凱爾雷，伊讓，還有一個歐泊只在新聞上見過——疾‧沙克斯。
「你的母親把我最重要的東西偷走了。」中間駕駛位上的人漫不經心道：「兒子，現在你是來歸還它的嗎？」
洛根坐著轉椅，旋轉一百八十度，與歐泊打了個照面，把他從頭打量到腳。
「很像。」亞澤拉斯的聲音說。
歐泊帶著迷茫端詳洛根，洛根和他在大宇航協會的資料上看到的人一模一樣，和歐泊相似的眉眼，略帶雷同的神態，眼裡閃爍著大男孩般的促狹。
歐泊蹙眉說：「你是我的父親？」
洛根朝身邊的複製人手下說：「我不知道克裡斯汀娜懷孕了。」
「她不叫這個名字。」歐泊馬上反駁道：「她叫『安』。」
洛根饒有趣味地看著歐泊，說：「叫什麼都好，你的出生是一個失誤。現在，把你母親給你的』樞』交回來。留下星辰自旋機，你可以走了。如果想呆在我們的陣營中，我會給你點事情做。」
「噢不。」歐泊說：「我本來只是想過來認識一下自己的父親，但你好像和我想像中的稍微有點差別。」
數名複製人都笑了起來。
歐泊說：「我剛剛有那麼一秒的迷茫，以為我也成了複製人，現在看上去，我還是個徹頭徹尾的人類。可憐雷蒙還一直想著大家握手言和……」
雷蒙的複製人說：「父體的另一個複製體？」
歐泊微微瞇起眼，說：「你們都知道。」
伊讓開口道：「當然，萊傑森都告訴了我們。」
歐泊深吸一口氣，他意識到在這裡搜集到的情報已經非同小可，洛根伸出一手，說：「諾蘭給不了你們什麼，別太自大了，把核交出來吧。」
歐泊退後一步，說：「我沒有那東西，母親什麼都沒給我。你這個畜生……」
凱爾雷摸了摸自己的頭，危險地笑了起來，歐泊在心裡掂量自己能不能一次放倒這裡的所有人，借助菲尼克斯的力量呢？
洛根既然有恃無恐放自己進來，多半就已經做好了所有的佈置，他不可能不明白古神的威力，這個時候不能使用古神。
歐泊生出了探查他們底細的心思，好不容易進來一次，無論如何不能馬上出去。
「抓住他。」洛根下令道。
凱爾雷與雷蒙，亞澤拉斯的複製人同時動了！
歐泊瞬間退後，揮出手中大劍，噹的一聲格擋住亞澤拉斯的複製人一拳，手腕隱隱發麻。科洛林與凱爾雷左右夾擊，歐泊再次斜拖大劍後退，同時左手一撤，釋放出信念之力。
複製人也並非這麼難對付……歐泊剛一動念，便遭到一股巨力轟擊，腦中嗡一聲，眼角看見洛根抬手虛按。
歐泊：「……」
歐泊從艦橋上直摔下去，一頭撞在側門上，菲尼克斯化為碎片席捲，四周電弧飛來，將他牢牢鎖住。
歐泊發狠大喊，躍起要抽身而退，雷蒙的複製人一身長風衣飛揚，從艦橋上飛下，雙方對視一眼，歐泊從他的腦海中讀到了一個念頭——複製體不想殺他。
正是機會！
歐泊鬆手撤劍，刻意示弱，雷蒙的複製體一拳搗向歐泊的小腹，將他再次擊飛，歐泊在半空中閉上雙眼，陷入短暫的昏迷。
「把他關起來。」洛根說：「等計劃開始後再審問他核的下落。」
歐泊閉著雙眼，感覺到自己被人抱了起來。
一個陌生的聲音說：「這小子在裝昏。」
雷蒙的聲音道：「噓……畢竟是他的兒子，不能下重手。」
雷蒙的複製人把歐泊橫抱著，沙克斯拿著他的大劍，兩人將歐泊帶出走廊，帶進一個囚室內。
歐泊睜開眼，說：「謝謝。」
雷蒙複製人的眼中帶著隱約的笑意，搭著沙克斯的肩膀走了。
歐泊以手背抹了把嘴角的血，坐到角落裡，開始思考。
剛剛那股信念之力是洛根發出的，他也有信念之力？
「E7？」歐泊一下又認錯了。
三隻小型機器人圍過來，在外面嘀嘀嘀地交談，又一起打量歐泊，抖個沒玩像是在笑。
歐泊感覺被圍觀了很窩火，說：「喂，幫個忙。」
兩隻機器人走了，留下一隻在附近轉來轉去。
「是你？」對面囚牢傳來女孩聲音。
歐泊蹙眉道：「茉莉？」
他湊到光柵旁朝外窺探，斜對面，茉莉抱著膝蓋坐在囚牢裡，歐泊道：「你怎麼會在這裡？」
「萊傑森讓我陪著他的父親。」茉莉說。
歐泊道：「你們的人呢？」
茉莉說：「不知道，凱爾雷和索隆達成交易，把我送來這裡當人質，半年了。」
歐泊問：「萊傑森送你來的？他把你當做人質？」
茉莉沒有說話。
歐泊隔著囚牢釋放出星辰的信念領域，茉莉身周的風域嗚嗚地旋轉，彷彿帶著來自亙古的悲傷與無奈。群星的光芒籠罩著茉莉，猶如溫柔的安撫。
「U星系的人可能都死光了。」茉莉的淚水在眼眶裡打轉，她低聲說：「我爸爸不該和凱爾雷做交易。」
「U星系。」歐泊說：「海盜的領域都被侵佔了？」
茉莉說：「我不知道，只是我的猜測，萊傑森也很久沒有來看過我了。」
歐泊說：「先想辦法出去。喂，你聽得懂我的話麼？E7的複製體。」
一個小機器人過來，歐泊動了動手指，E7的翻版射出一道光，辨認歐泊的模樣。歐泊用信念之力把它扯了進來，E7刻錄版馬上想逃跑，電了歐泊一下，歐泊早有準備，從小和E7廝混到大，這幾招早就心裡有數，牢牢抓住了它，辟里啪啦一陣電光後，歐泊沉聲道：「外面的，把牢房門打開，否則我就拆了它！」
歐泊手指捏著手裡E7的攝像頭左右動動，像是要擰斷一個機器人的脖子般威脅外面圍攏過來的小機器人群。
一群E7圍著看熱鬧，被歐泊抓著的E7頭上的燈瘋狂閃爍。
又一隻E7從走廊過來了，它轉過攝像頭，朝裡面好奇地看一眼，繼而馬上飛速過來，將信息探針接上激光柵欄的發射口處。
所有E7同時看著幫助歐泊越獄的E7，發出一陣好奇的聲響。
「E7？」歐泊道。
E7嘀的一響，柵欄激光撤除。
歐泊馬上出來，說：「是E7嗎？」
E7的頭頂放出一段踢踏舞，歐泊心道太好了，說：「把這個門也打開。」
E7去操作茉莉的囚牢，剩下的小機器人全部圍在歐泊身邊，歐泊抬腳，機器人們紛紛自動讓開一條路。
歐泊有點奇怪，他走到哪，這群小機器人就跟到哪，茉莉也被放出來了，他們快步跑出走廊，歐泊意識到E7也在這裡，也就意味著：雷蒙來了。
雷蒙呢？
歐泊沉吟不語，以信念之力聯繫菲尼克斯，液體般的赤紅金屬貼著地面湧來，飛向他的手腕，在手掌中一收，化作金紅大劍，反手負於背上。
「雷蒙？」歐泊接通古神之間的機甲通訊。
雷蒙道：「歐泊，別驚動守衛，按照E7的地圖走。」
「跟我來，茉莉。」歐泊說。
E7頭頂投射出地圖，地圖上滿是光點在緩慢移動，歐泊避開守衛，感覺到遠處有一個亞澤拉斯的複製體在走動，茉莉氣息一窒，被歐泊摀住嘴。
歐泊低聲道：「雷蒙，洛根在什麼地方？」
「不要去見他！」雷蒙說：「他非常危險！到外停機坪去，我們在那裡匯合，這裡的防禦陣列全是針對古神設置的，一個不小心就會死在磁暴漩渦裡！」
歐泊說：「他不會殺我的，我還得問清楚另一件事……」
雷蒙道：「回去再說，老師已經通知共和國軍隊了。」
歐泊帶茉莉從無人的通道中跑向側旁停機坪，身邊的小機器人越來越多，居然全部跟著E7跑了。
這麼多小機器人，趕又趕不走，目標太大容易暴露，歐泊蹙眉道：「都跟著我做什麼？」
小型機器人已達到上萬隻，全部停下，頭頂的閃燈此起彼伏，像個海洋。
歐泊：「……」
他轉身繼續跑，看到兩個雷蒙站在外停機坪內，一個驟停，抽出背後武器。
其中一個人轉頭道：「是我，歐泊。」
這個是雷蒙，歐泊鬆了口氣，與他面對面交談的卻是另外一個複製體。
「……克裡斯汀娜愛上的是第一個洛根。」複製體說：「後來凱爾雷把洛根替換掉了，她一直沒有察覺，直到後來知道了這件事……」
複製體雷蒙看著歐泊。
歐泊認出他了。
「你是剛剛把我抱進囚室的……」歐泊說。
複製體點頭道：「你認得出我們？」
雷蒙說：「所以歐泊的父親是他。」
停機坪內響起警報，複製體道：「離開這裡！他們發現了！」
雷蒙道：「歐泊，走！回去再說！」
菲尼克斯化為飛船，背後小機器人一擁而上，歐泊快瘋了，說：「全是E7！要怎麼辦！E7呢？！」
真正的E7已經混在機器人群裡不知道去了什麼地方，歐泊眼花繚亂，只得用菲尼克斯把所有小機器人一兜。
劍齒虎發出震耳欲聾的咆哮，與菲尼克斯破開空間，躍遷，拖著絢爛的軌跡離開了時間之輪號。
兩具古神融合，密密麻麻的小機器人填滿了整個艙內空間，歐泊不得不把菲尼克斯再次擴大，才容得下這麼多小機器人，它們的聲音簡直就是此起彼伏的噪音。
雷蒙看到的時候也有點頭暈，歐泊大聲道：「安靜！」
這個小機器人王國安靜下來。
歐泊道：「我得到了很多消息，老師在什麼地方？」
雷蒙道：「老師讓我們快點回去，離你進入那條通道已經一周了。」
一周內，帝國與共和國的戰爭進入白熱化階段。
聖女要塞一個被扣在烈星，另一個則幾乎無法阻攔共和國的炮火，星盟幾乎所有成員國都站在了共和國一方，對帝國窮追猛打。戰線一度逼近獅子星系外圍。
新任將領抵擋不住了，羅特曼只得率領四大軍團投入了戰鬥。
老將再度出戰，瞬間將戰局扳平，逐步收復外圍四十六星的失地，共和國遭到更為猛烈的反撲。
外圍星球上戰火不斷，所有住民開始逃向帝國的核心星域，更多的人則拖家帶口，撤向國王碼頭。一度上演了末日前的混亂景象，大宇航協會暫停了所有委託，冒險家們回到本星，疏散民眾。
大街小巷全是人，每個人都有不同的傳聞。
「複製人軍團被羅特曼派出來了！」有人喊道：「歷史又要重演了！」
「首都要淪陷了！」
「賈斯汀他們還有後手！不一定會輸！」
「羅特曼就是複製人，這些年裡已經被掉包了！」
一時間謠言四起，根本不知道該相信誰的，而道格拉斯適時地出現，封鎖全星，星際各地的戰爭難民只能進，不能出，所有冒險家回歸，留守國王碼頭。
人擠得走都走不開，不同人轉述著不同的內容。
停機坪人山人海，成千上萬。
「星盟中心發來最新消息，隕星軍團正式加入戰爭，兩艘航母躍遷並進攻白隼之星，賈斯汀‧羅特曼與費格調動星系防衛力量回防。」
停機坪的大型光屏上映出距離他們五百萬光年遠的獅子星系深處，阿努比斯號與復仇女神號出現在人們的眼前，兩艘航母朝著星球外圍防禦機開炮，悍然進入了戰團。
「這和說好的不一樣！」費格怒吼道。
「誰知道那老滑頭？」賈斯汀道：「元帥這次真的是栽了，把另外一顆要塞調回來，一定要守住白隼之星。我猜科洛林馬上就會撤走，他的用意不在侵略，以他的實力，也吃不下整個獅子星系。」
誰也猜不到隕星軍團繼四年前與共和國開啟一場大戰後，於帝國的衝突中竟然會站在共和國一方，冒險家們紛紛大嘩，卻又覺得實屬情理之中。羅特曼扳回的戰局又一次朝著不利方向傾斜，帝國被迫兩線作戰，同時應付來自共和國的壓力以及隕星軍團對己方的襲擊。
三天後，帝君卡爾特斯發表講話，巴羅克接任下一任皇子之位，同時帝國戰線朝內部收攏，放棄十二個外圍星系，以白隼之星與金耀星為戰略核心，所有艦船在外圍列陣，以兩顆聖女要塞作為防禦點，面對共和國的攻擊。
科洛林的艦隊撤走，帝國終於從被動中緩慢爭得了喘息時間。
國王碼頭成為孤島，這些天裡幾乎所有的信息都在這顆巴掌大的小星球中傳遞，來自星際各地的消息在此匯總。形形色色的外星人在此降落，中轉。
「帝國內亂了！」有人帶來了最新的消息：「英格郎星系有暴亂！白隼和金耀星坐不住了！」
這場動亂在20112年秋開始，緊接著範圍不住擴散，幾乎是同時的，銀河系也傳來了內亂的消息。
歐泊與雷蒙回到時代VI內，雷克特正在看今天的戰況。
「回來了？」雷克特道。
「回來了。」歐泊道。
他疲憊地倒在沙發上，說：「老師，隔壁菲尼克斯裡的情況你想去看看嗎？」
雷克特道：「什麼？」
雷蒙比劃著笑道：「幾萬隻E7，我們在時間之輪上找到的。」
雷克特點了點頭，沒有問歐泊的經歷，就像什麼都沒有發生過。
歐泊注視著天花板，問：「老師，茉莉回U星系去了。凱爾雷和索隆之前達成過交易……」
雷克特說：「科洛林正在那裡，現在U星系已經沒有人了，剩下一片廢墟。」
「我們可以用古神炸沉時間之輪麼？」歐泊說。
「不行。」雷克特道：「我看了你們傳遞回來的景象，時間之輪號周圍全是針對古神的武器，只能通過戰鬥把他們誘出來，再想辦法突襲。」
歐泊道：「什麼時候開始戰鬥？」
雷克特深吸一口氣，說：「萊傑森失蹤太久了，聖堂必須團結，否則這一戰將打得十分艱難，該死的，萊傑森到底去了什麼地方？」
歐泊說：「帝國將領說他死了。」
雷克特道：「我覺得沒有，這可能只是帝國通過冒險家協會放出的假消息，畢竟萊傑森身上牽繫著許多線索，只能對外宣稱他死了活著失蹤了。為此我特地去聖堂看過，星狐沒有回去，這就證明他還活著。為什麼遲遲不露面？」
三人靜默片刻，雷克特說：「我去聯繫喀什特藍。」
歐泊躺在沙發上，雷蒙坐在地毯旁，長久的沉默後，歐泊道：「複製人軍團的統帥和你說了什麼？」
雷蒙說：「那個位置本該是我的，他只是暫代。我問他，有沒有解決的辦法。他告訴我其實一部分我們的人也不想打。」
「我們的人？」歐泊問道。
雷蒙道：「像我這樣的，科洛林的複製體，他們每一類複製體都是一個族群，推舉出一個領袖，科洛林的和沙克斯王交好，亞澤拉斯和霍留斯關係處得不錯，凱爾雷則是獨立的，伊讓的個體很少，只有不到三千個，還有……洛根，他們都不知道洛根有多少。」
歐泊揉了揉太陽穴，想到了許多事。
從前他萬萬不會想到自己會和複製人牽扯上關係，在他的體內有洛根的基因，那麼他究竟是洛根的兒子，還是複製人洛根的兒子？
從生父的角度來說複製體洛根才是他的父親，複製體和本體一樣麼？真正的洛根會具有毀滅人類社會的野心嗎？不應該才對。
也就是說洛根本體與複製人之間有很大的區別。
複製人與人類的兒子，自己究竟算是什麼呢？
歐泊有點迷茫了。
「我是什麼？」歐泊問道。
「你是歐泊。」雷蒙答道：「我是雷蒙。」
這個答案令歐泊混亂的思維清晰了些，雷蒙又道：「你會放棄努力麼，歐泊？」
「不。」歐泊果斷道：「不會。」
他想起迅曾經做過的事。
「我得去彌補這一切。」歐泊說：「不管我的父親是誰……」
雷蒙說：「聽著，歐泊，我覺得毀滅不是唯一的辦法。」
歐泊點頭道：「對，我知道。先去試試吧，這一仗首先必須打，只有交戰以後才有和談的機會。」
歐泊猛地坐起身，與雷蒙對視良久，摸了摸他胸膛前的項鏈。
「現在我和你一樣了。」歐泊說：「我們站在一邊了。」
雷蒙笑道：「可能這才是我為什麼愛上你的原因。」
「準備出發了。」雷克特進來說。
他打開一個光屏，上面是共和國本地的情況，灰城與白城都爆發了動亂。雷克特暫停畫面，說：「看這裡。」
他指向其中一處，歐泊看到了一個人。
他戴著斗篷，側臉籠罩於陰影中，站在武裝人員的最後，歐泊馬上就認出來了——是科洛林。
「不，不是科洛林。」雷克特說：「是複製體。」
歐泊：「！！！」
雷蒙走過來，看著屏幕上的映像，這是三個小時前從泛光之源傳來的消息，雷蒙道：「我和歐泊馬上過去一趟。」
雷克特說：「雷蒙，去英格朗星系，帝國內部的動亂一定也和智慧軍團有關。我和歐泊去找李維，終於露出馬腳了。」
雷蒙操縱劍齒虎離開國王碼頭，前往英格朗星系。
歐泊與雷克特的古神合二為一，馳向茫茫太空深處。