翌年春，議定孫策娶大喬，周瑜娶小喬，結為連襟。
開春袁術借匈奴人於夫羅兵馬，攻伐九江，破九江郡，絞死揚州刺史陳溫，意氣風發，一時無兩。
然而麒麟知道得很清楚，袁術很快就要倒台了。孫策接到袁術詔令，命其出兵相助，麒麟獻計委婉推辭，與周瑜默契地結為同一陣線，二人聯合說動了孫策。
孫策道：「袁術許諾，一旦九江得手，將任命我為九江太守，多一塊地方不好？」
麒麟哂道：「他不會兌現的，不相信你走著瞧。」
周瑜哂道：「長遠目標乃是江東，區區九江，何必爭在這一時？你的大敵正是袁術，此人不久後便將天怒人怨，觸忤天下，兵馬分散後正值各個擊破，犯不著此時將手下兵士帶去送死，與陳溫硬拚。」
孫策將信將疑，十日後傳來消息，孫策堂兄孫賁隨袁術出兵，九江一得手，袁術便背信棄義，將其趕回丹陽。
孫賁灰頭土臉，軍隊折損近半，孫策則招兵買馬，一家坐大，如日中天。
是年三月，孫策、周瑜各自完婚。
冰雪初融，麒麟坐在廊前，脖間圍著孫策的紅披風，周瑜手持一把剪刀，對著院牆上掛的圖樣，幫麒麟剪頭髮。
孫策在一旁指指點點：「男兒不蓄笄，剪得跟小和尚似的，又不剃光，像什麼樣子？」
麒麟道：「我喜歡，管我的，囉嗦。」
周瑜嘴角帶笑，道：「他喜歡，你莫囉嗦。」
孫策攏著袖子，看了片刻，又問：「你究竟是何處來的？九原人沒有這般習俗。」
麒麟笑道：「九原人沒有，我有，千金難買我高興。」
周瑜莞爾。
孫策得閒一日，回了後院便與周瑜麒麟聊天，活像忙完手頭活計回家的猴頭，尋妻妾打趣，又道：「晚上就得成婚了，公瑾給哥也修修。」
周瑜眉頭微蹙，「嗯」了一聲，當日下午，周瑜先是給麒麟剪了頭髮、又取來小刀，沾了水，讓孫策坐定，為其刮臉。
一院春來花開，煦日暖照，孫策瞇著眼，任由周瑜指間刀鋒在俊臉畔摩挲，舒服得直哼哼。
「好了。」周瑜遺憾地說：「到我了，還是傳個師傅來修罷，免得你倆亂來。」
「嗨——！用什麼師傅！我來！」
「我來我來！」
麒麟與孫策把周瑜按得坐下，開始搶刀子，周瑜怒道：「當心割破了手！」
孫策搶贏了，嘿嘿地狡猾笑，拽著刀子比劃來比劃去，手指又不安分，在周瑜臉上捏個沒完。
麒麟到一旁與孫權捉對下棋，周瑜斷斷續續道：「此次袁術攻伐九江言而無信，來日稱帝必……呼應寥寥。」
孫策拇指，食指捏著周瑜的臉，道：「今晚我們就成親了，少談點天下大事成不？」
周瑜被捏得嘴巴變型，艱難地別過頭，怨恨地朝麒麟使了個眼色。
麒麟與孫權一齊大笑，麒麟接過周瑜的話，道：「是各自成親，可不是『你們』成親。」
孫策笑吟吟道：「一樣。」
麒麟道：「我倆商量過，袁術下一步再去打誰，就到你上陣了。」
孫策捏得周瑜流口水，隨手以袖子給他揩了，漫不經心道：「為何？」
麒麟在棋盤上應了子，孫權苦思冥想，抓耳撓腮，麒麟隨口道：「既然第一次失信於人，第二次舉兵，願意追隨他的人想必就不太多。這時候你自告奮勇，前去領兵當先行軍，正好趁機……」
孫策沉思，陽光灑下來，手上銳刀恰好停在周瑜脖頸大動脈側。
孫權和麒麟一起脫線地朝孫策喊道：「殺！殺！」
孫策：「……」
周瑜：「……」
當夜大小喬過門，孫母親自前來，與周瑜母舅周景各踞一堂，侯兒媳奉茶，兒子合函，大小喬又揭簾見過小叔。
酒席方停，滿府紅燭高燒，映得孫、週二人臉色紅潤。周瑜眉心深鎖，不似新郎官模樣，陪著孫策敬酒。
大喬妝華面貴，秀美不可方物；小喬則矜持淡雅，美若芝蘭，倆女親手捧了茶，交予孫權。
十歲的孫權被按在位置上，看著兩名江東美女，頗有點尷尬，不知所措間小喬已掩嘴笑了起來。
孫權渾身不自在，依次接過兩盞茶各喝一口，忙不迭地竄下來，一溜煙逃了。
大喬似笑非笑，正色道：「三叔請坐。」
麒麟道：「啥？」
小喬拉著麒麟，讓他在孫權方纔那位上坐了，麒麟雲裡霧裡，下人已換過熱茶。
麒麟明白了，心裡忽說不出的感動。
「當初在呂布麾下，貂蟬的那門親事還是我主持的。」麒麟笑道，接過大喬端來的茶水喝了：「可沒見貂蟬給我奉茶。」
小喬接口，柔聲道：「周郎與姐夫特地吩咐了，先生雖身在江東為客，卻一心為著姐夫謀劃，老太太陷在吳郡，多虧了三叔從旁出力，大家情同手足，雖說不必拘這俗禮，終究……」
麒麟笑道：「嫂子們如此大禮，如何敢當？他日這樁姻緣，定將成為千古佳話。」
麒麟喝過茶，朝大小喬一躬，心內感慨，踱出外廳。
是時酒宴已畢，來客紛紛散了，孫策客居他鄉，一切從簡，吳氏也已回府。下人們收拾廳堂，大小喬已各回房中，等候新郎。
麒麟立於庭下，歎了口氣，遙望天際皓月，似乎又回到了昔時呂布貂蟬成親的那一晚。
他取出陶塤，悠悠吹奏，只惜這次再無人在身邊以羌笛應和。
孫權房內亦傳來塤聲，斷斷續續地和著那旋律。
「孫權，該睡覺了。」麒麟道。
孫權應了一聲，房內熄了燈。
大喬住東廂，小喬住西廂，兩側廊下，房中燈火還亮著。
還沒圓房？那倆傢伙去了哪？麒麟忽想起自共牢後就未見過孫週二人，眼看已近二更，新娘子房裡還亮著燈。
小喬推開窗，略帶侷促道：「麒麟。」
「知道了，我去看看。」麒麟逕自走出花園去尋。
只見周瑜抱著酒甕，喝得爛醉，俯在涼亭石桌上。
孫策則打著赤膊，喃喃道：「再來，喝！」
「孫郎……」周瑜眼裡孫策已變了四個。
「哎哎——賢弟——」孫策搖搖晃晃，伸手去摸周瑜的臉。
周瑜一把揮開，孫策倒了，咕咚咕咚滾下涼亭去。
「你倆，該回去歇下了吧。」麒麟笑道：「嫂子們讓我出來找了。」
「你……麒麟……」周瑜朝麒麟一指，瞪著眼道：「來喝……一起喝。」
麒麟靜了片刻，道：「人生在世，總有很多事不能遂了人的意，來日方長，何必計較這一時？」
周瑜長歎一聲，抱著酒甕，跌跌撞撞地走了。
周瑜喝得迷糊了，辨清方位，正要去小喬房。
麒麟也有點迷糊，左右手一比劃，似在想哪邊是東哪邊是西，遂覺得不太對，喊道：「朝哪走？！」
周瑜：「？」
周瑜左看右看，醉得暈頭轉向，點頭道：「哦。」繼而轉了個身，朝大喬房裡走去。
孫策打鼾打得震雷般的響，麒麟道：「伯符，起來，回去抱媳婦兒了！」
孫策鼾聲一窒，充耳不聞，繼續打。
麒麟道：「來人，提桶冷水。」
孫策瞬間彈起，笑道：「什麼時候了！」繼而自問自答道：「哦，成婚了！」說畢轉身就跑，腦袋杵在亭柱上，撞了個大包，大聲呼痛。
「衣服穿好。」麒麟笑得站不穩。
孫策一路踉蹌，過了花園，頭暈眼花站在廊前，看了片刻，自言自語道：「公瑾呢？」
麒麟左右手又一比劃，辨出東西方向，道：「公瑾朝那處去了，那是西廂還是東廂？」
「你這迷糊。」
孫策覺得有點奇怪，不過既然周瑜在那邊，自己就應該……他掉頭跑向西廂。
少頃小喬一聲尖叫，光著膀子的孫策又從西廂跑出來，不住跳腳。
麒麟站在院中，忽然意識到自己搞錯了，忙拔腿就跑。
「麒麟！你故意的吧！」孫策斥道。
入錯了大喬新房的周瑜滿臉通紅，走出房外，拉好外袍，與孫策錯身，彼此牽了牽手，一握之下，便即鬆開，各自回房。
片刻，孫策又從房內探頭道：「麒麟，不早了，你也歇下罷！」
麒麟應了，兩間房內終於如願以償，熄燈，皓月當空，幽幽銀光遍灑天地，唯余麒麟塤聲，一曲月前殤空靈婉轉，迴盪於天地間。
新婚未過一月，袁術再次發出詔令，召集江東先鋒軍，前往徐州一戰。
終於來了，孫策晨間接到消息，袁術派紀靈前往徐州，攻打劉備。
「你們說說，該怎麼辦？」孫策將袁術的信通傳一圈。
麒麟剛睡醒，打了個呵欠：「不是都說好了麼，大清早的叫人起來……幹嘛……」
周瑜也是剛起，頭髮都沒挽，披頭散髮地坐了，問：「信使在外頭？」
張紘道：「袁紹此人言而無信，孫賁一事足見其目光短淺，伯符當以擴充自身實力為要務，不可貿然出兵。」
孫策神色凝重，顯是躊躇不定，張紘又道：「再說了，你兄弟二人成婚未久，既非燃眉之急，亦非不得不戰，哪有便出門征討的道理？」
麒麟漱了口茶：「你們都別去，我去，給我一千兵，回來還你四千兵。」
孫策被逗得笑了起來：「怎麼出門一千，回來四千？你給我仔細說說。」
清晨初醒，個個未梳洗，丫鬟跟到廳內，來為周瑜挽髮插簪，主母大喬前去吩咐早飯，小喬梳妝畢了，挽袖出了前廳，接過木梳，道：「我來罷。」
麒麟道：「你父親的舊部還在袁術手裡，寫一封信我帶去，讓他將兵馬派給我，當先行軍，本來就是你孫伯符的家底。」
孫策目中激動之色閃爍，道：「如此甚好！你能將程普，黃蓋幾位老將帶回來？！待我修書兩封，一封予袁術，就說我成婚未久，不便離家。另一封交予黃老將軍……」
周瑜朝小喬點頭示謝，又道：「當初確實是如此想，既不引起袁術懷疑，又可接手舊部。然，麒麟，待得紀靈收繳兵符時，你又該如何說？」
麒麟略一沉吟，道：「我打算這樣。紀靈與劉備交戰，呂布不會坐視不管，我覺得他會出面勸和。」
小喬一邊為周瑜梳那頭烏黑長髮，一邊柔聲道：「溫侯若不勸和呢。」
麒麟微一怔，未料小喬會插嘴，在呂布帳前待得久了，主公談話，女人插嘴對麒麟來說倒煞是新鮮。
孫策卻不在意，道：「弟妹說得是，事有萬一。」
麒麟倒不著惱，說：「以我對他的理解，一定會的。」
大喬吩咐完府內事，逕自入了正廳，坐於孫策身邊，孫策道：「你們倆也說說看。」
大喬想了想，道：「麒麟要帶兵？」
麒麟點了點頭，靜待他們決策。
「若溫侯果真勸和，又該如何？」
麒麟把茶杯放在案上，隨口道：「議和與否，並不重要，我的目標是和陳宮接頭，請他在紀靈撤軍時，說服呂布，出兵攻打袁術的大部隊。」
數人俱是動容，孫策道：「為何？」
麒麟道：「拔營時前軍變後陣，我會率領你父親的舊部殿後，回壽春，這時候陳宮出兵阻擊。」
周瑜讚道：「好主意！溫侯佯攻，我方佯敗，撤出袁術大軍中，再安排一副全軍覆沒的假相，當可安全撤出。」
麒麟點頭：「接著，走另外一條路回丹陽，你們再對外謊稱我戰死。這件事完了，我也不再留在江東，得回去了。」
孫策冷不防聽到這話，大聲道：「麒麟？！我孫伯符待你有何怠慢了？！」
麒麟道：「你待我比呂布還好，我很感激。」說畢歎了口氣：「回去前，讓我盡點心意，權當報答。」
廳內十分安靜，許久後周瑜道：「你可都想好了？」
麒麟笑了笑。
小喬輕聲道：「周郎隨他去罷，正好將兵馬帶回來。」
大喬道：「要么孫郎去，你們總得有個人顧著，麒麟一個人去，嫂子們放不下心。」
麒麟感激地點了點頭，孫策心情複雜，將茶盞重重一放，拿不定主意，而後道：「年前多虧了你，我母與孫權方能從吳郡接出來，實在不必談什麼報答。你若思念故人，過幾日封了盤川，派人護送你北上就是。」
麒麟笑道：「不是那個意思，就算走了，大家還是朋友，有事可以互通書信，我只是單純想幫你個忙。」
孫策眼睛有點發紅，周瑜道：「我與麒麟前去，你不可在袁術面前露面。」
孫策點了點頭，早飯也不吃了，拂袖回房去，顯是對麒麟所言仍有點難以接受。
當夜孫策寫了三封信，一封交予袁術，大意家父早死，仍有舊部留在在壽春，丹陽兵力不多，派麒麟、周瑜二人率一千兵，願為紀靈將軍當先行軍，懇請袁術將孫堅舊部交予他二人云云。
麒麟周瑜是什麼，哪裡冒出來的，袁術聽也沒聽過。孫策既成婚未久，又耽於溫柔鄉，沉湎美色，屬下討點兵當先頭部隊去送死，自無不允的道理。
大不了待收兵時清點人數，再將壽春軍收回，順帶著將孫策的兵馬也一併吃了就是。
另一封則是交予黃蓋、程普等老將，全權由周瑜、麒麟二人處置，若撤兵時遇了伏擊，不可慌張，循周瑜所指撤退便可。
第三封卻是給呂布的信。
信中有關麒麟做客江東之事，簡略交代，順表明對溫侯敬仰之意，奮武將軍若得空入江東，盼來丹陽一遊，孫伯符必將盡地主之誼。
孫策在房內玩自閉，翌日周瑜點了兵馬，要辭行時，孫策像個小孩，也不出來送行。
長江側畔，十里長亭，芳草連天，滔滔江水上如同籠了一層朦朧薄紗，春雨如絲，在天上交織，像一張細密、溫柔的網，輕輕罩了下來。
大小喬帶著孫權，披蓑衣來送：「孫郎昨夜一宿未睡，得了風寒，正榻上躺著未醒。」
麒麟道：「春寒注意身子。」
小喬道：「周郎出兵在外也得注意著點。」
周瑜心不在焉應了。
麒麟遞出封信，道：「這信留給伯符，請大嫂先替他收著，當他想殺第一個人的時候，就可以拆了。」
信中是麒麟所知，孫策一生的定命，上有殺許貢，斬於吉等事，孫策絞死許貢，數年後許貢門人前來報仇，被一箭射中面門，不久創□□裂而死。麒麟在信中詳細寫清，期望孫策能躲過這劫。
然而孫策若非早死，江東一地勢必大有不同，甚至赤壁之戰，亦會受到蝴蝶效應般的影響，麒麟實在說不准這是禍是福，只得聽天由命了。
一行人在煙雨中離了丹陽，朝壽春而去。
三天後，紀靈出兵，袁術果如所料，將孫堅舊部共計兩千一百一十兵馬派給周瑜，紀靈十萬大軍開拔，周瑜率先行軍星夜兼程，朝徐州而去。
徐州駐紮著劉備，城外五里處的小沛，則駐紮著兗州大敗後，伺機而動的呂奉先。