長安城外, 麒麟勒馬, 與曹操相距百步。
麒麟：「三掌之約？有麼？我怎麼不記得了？」
曹操笑嘻嘻道：「想不起來, 就算了罷！你失信於我沒關係！對得住天下人, 對得住你自己的良心，便即無妨！是孟德叨擾了, 告辭！」
曹操策馬轉身, 麒麟調侃道：「寧可你負天下人；不可天下人負你, 你也知要對得住天下人？」
曹操轉頭, 嘿嘿笑：「年少妄言, 不必介懷。」
麒麟道：「說吧，什麼事。」
呂布縱馬追上，沉聲問：「你答應過他何事？你不是放他跑了麼？！」
麒麟答：「是啊，他估計要厚著臉皮不認賬了。」
果然曹操哈哈一笑，點頭道：「那時乃是孟德自己離去，作不得數。」
麒麟學著曹操那語氣，惟妙惟肖道：「阿瞞吶！官渡的城牆，是用你的臉皮做的罷，難怪攻不破呢。」
長安守軍哄笑, 曹營兵士一臉鐵青，曹操身後那黃臉莽漢怒喝道：「休要折辱我家主公！」
曹操擺手示意不妨，笑道：「麒麟, 孟德真有一事相求。」
曹操本是一身武鎧, 頗顯笨重, 說完要下馬, 手下便來扶。
是時只見曹操下地，躬身雙掌按著泥土，緩緩跪下，剎那間兩營近萬兵士盡數動容。
曹操恭恭敬敬，朝麒麟，呂布二人伏下身去，行了個跪拜大禮。典韋一張黃臉漲成橙色（黃加紅），衝上前吼道：「主公！」
「不妨不妨。」曹操道：「能救奉孝一命，縱是斷我一臂，也是值的。」
霎時梟雄潑狗血，將士灑熱淚，天地間悲情充斥，百折千轉，蕩氣迴腸，曹營近千人一齊嚶了起來，好不壯觀！
「郭嘉快死了？」
麒麟終於明白了為什麼曹操在函谷關口停下腳步。
曹操點頭道：「是，溫侯不可一日無麒麟先生；正如孟德一日不可無奉孝。」
呂布：「？」
三秒後，呂布呼哧呼哧：「你們也是……那個？」
麒麟：「……」
呂布有所觸動，持戟指向曹操，道：「起來罷，慢慢說。」
麒麟無奈道：「我只是個神棍，救不了他，郭嘉注定就是要在這個時候死的，你回去吧，還趕得上聽他幾句遺言，遺計定遼東什麼的。」
曹操起身，歎道：「先生既能斷天命，便能改天命，先生曾言白門樓種種，概無此事，定是改了天命，孟德豈不知？」
麒麟不禁動容，曹操竟如此聰明。
曹操又道：「只請先生前去一看，縱救不活，孟德也全無怨言。」
呂布失笑道：「開甚麼玩笑？要麒麟到你軍營中去？不成。」
曹操一整武鎧，朗聲道：「我願替麒麟先生，在長安城中做客。待先生無恙歸來，溫侯再出城換人不遲。」
呂布：「……」
麒麟沉思片刻，道：「我去看看吧。」
曹操如釋重負，朝後倒下。
「主公！」典韋眾將忙上前檢視。
麒麟看了片刻，道：「你們從函谷關來，跑了多久？」
一將領答道：「一日一夜。」
麒麟騎上赤兔，典韋手持銅鑭，護送曹操到呂布身前，麒麟道：「你陪他喝酒，我去去就回。」
呂布道：「去就是，他們動你一根頭髮，我就砍曹阿瞞一根手指頭。」
曹營紛紛喝罵，呂布一聲長喝：「誰敢碰我家軍師！」
呂布那一下氣力充沛，運了內功吼出，典韋遭這當頭一吼，雙目發黑，險些吐血，所有呱噪的士兵肅靜，恐懼地望著呂布，紛紛朝後退去。
麒麟朝呂布拋了個飛吻，呂布笑了笑，回了個飛吻，轉身入城，張遼押著曹操緊跟其後。
函谷關：
郭嘉面如金紙，躺在榻上虛喘。
一根棕色布帶攤在案前，華佗將銀針逐一收入，麒麟到了曹營，曹操手下大將李典，站在一旁侍立，不敢有分毫怠慢。
麒麟問：「什麼病？」
華佗搖了搖頭，莞爾道：「小友也是被『請』來的？」
麒麟笑道：「老先生也是？怎樣了？」
華佗道：「正應了黃帝內經之言，關格之脈羸，不能極於天地之精氣。」
麒麟動容道：「陰陽極亢，救不回來了。」
華佗凝重搖頭：「鐵石之術無望，除非有仙藥，能調陰陽。」
麒麟蹙眉道：「什麼原因？」
華佗道：「五石散攝入過多，壯陽，調體，不懼風寒；導致極陽壓制陰氣，後遭寒冷侵襲……郭先生是否染過風寒？」
李典道：「正是，年前臘月，曾到關外走了一趟。」
華佗道：「這便是了，體內陽亢，再於冰天雪地中行走，外寒內熱，致使陰陽絮亂，五腑盡竭，老夫無能為力。」
麒麟道：「若有汲取天地陰陽靈氣的仙物，能治好麼？」
華佗道：「除非《淮南子》中所注求仙偏方：鳳毛、麟角。」
「此等上古神物，可將體內陰陽重調，臟腑再生，否則……」華佗搖頭，起身欲告辭。
李典冷冷道：「主公有令，軍師未曾痊癒，華大夫不可離營。」
華佗一把鬚髮全白，已屆六旬，聞言大怒：「此話怎講？！岐黃之術縱修至通天，亦有其不能，還要老朽償命不成？！」
郭嘉恢復一絲神識，勉力道：「讓……華大夫走，讓他……」
麒麟道：「李典將軍，你到帳外等，我有辦法救他。」
「鳳毛麟角。」麒麟道。
華佗點頭道：「正是，未曾請教小友名諱？」
麒麟示意噓聲，指指郭嘉，華佗側身，麒麟一手按著額頭，將短髮朝後捋，閉上雙目出神，少頃，額上現出短短的龍角，手背軒轅劍氣化作一縷髮絲般的金光，劃過角端，一塊暗金色麟角落下，麒麟探手握住。
華佗看著郭嘉，搖頭歎息，麒麟遞出那枚角，問：「試試這個？」
華佗從未見過那物，問：「此乃天外奇金？」
麒麟道：「這是在西域得的，據說就是麟角，老先生治完病，願不願意，和我去隴西走走？」
華佗頷首道：「也可，醫者雲遊四海，本居無定所，正想到涼州尋點偏方。」
華佗取了藥缽，仔細研磨，麒麟角離體後便化為石狀，不片刻被研成粉末，華佗道：「如今橫豎是死，只得給他灌下去了，小友，來，搭把手！」
麒麟抱起郭嘉，華佗將那味「麟角散」給郭嘉灌了下去，又餵了水，郭嘉不住猛咳，華佗又以針刺其背後穴道，協他理順脈氣，方任郭嘉躺平。
郭嘉臉色好看了些，片刻後全身汗水淋漓，面色變得蒼白，繼而逐漸轉為紅潤。
華佗捋鬚，大喜道：「果真是麟角，此物千金難求，如何得來？」
麒麟無法作答，只得岔開話題，好奇道：「如果是鳳凰兒的毛，該怎麼吃下去，卡在嗓子裡不難受麼？」
華佗想了想，也說不出個所以然來，哂道：「或許將其燒為灰服下，也就是了。」
郭嘉神智清醒，略睜開眼，虛弱發話，問：「你是何人？」
麒麟看著郭嘉，郭嘉的雙眼十分漂亮，大病初癒，又是服的仙物，雙眸充滿靈氣，唇紅齒白。
麒麟忍不住道：「你猜？」
麒麟壞笑著伸手，去捏郭嘉的臉，郭嘉一頭烏青髮絲散於枕後，眼神中現出不易察覺的警惕神色。
「先生開玩笑了。」郭嘉瞇起眼，低聲道：「謝先生救命之恩，人如浮萍，世上總有緣法，盼有報恩之時，李典將軍！」
李典應聲而入，見郭嘉痊癒，登時大喜。
郭嘉道：「主公何在？」
李典正不知是否該將事情告知，麒麟便起身，淡淡道：「受孟德兄所托前來，本無人情一說，告辭了。」
長安城內，呂布與曹操在金殿上下棋。
曹操落子盤中央，呂布想也不想，應子於棋盤邊上一角。
曹操笑道：「溫侯怎不管這處了？」
呂布喝了口酒，漠然道：「太擠，不如改占西隅。」
曹操舔舔了唇，一副痞相，莞爾道：「逐鹿中原未罷，只怕無暇顧及了。」
呂布手大，連小指也顯得頎長，此時右拳支頤，左手小指掏著耳朵，冠頂雉雞尾一晃一晃，懶懶道：「當真？」
曹操無法落子，呂布漫不經心道：「收——官。斟酒，敬丞相一杯。」
曹操自封丞相，呂布則是大將軍，儀比三司，彼此俱是位極人臣。
這盤棋是董卓入京以來，最為重量級的官員的一盤棋。
奈何呂布棋藝甚臭，曹操不敢徑勝，亦不敢佯敗；彼此你來我去，裝模作樣下了半天，亂糟糟一張狗啃式的棋盤，看得會棋的馬超嘴角抽搐，頭上三條黑線。
偏生又不得插口，心裡貓撓般的難受。
曹操謙恭道：「奉孝若得痊，孟德十年內不入函谷關。你、我，以十年為期？」
呂布看著曹操，嗤道：「十年？等不了，本侯今年廿九，再過十年，便近不惑。到得那時再一統江山，已是遲了。」
曹操一哂道：「奉先正當壯年，又有仙人輔佐，何愁大業不成？一統江山……」曹操搖頭笑了笑，似在自嘲。
曹操望向龍案，案上是和氏璧制的傳國璽，自入殿以來，曹操的眼角餘光便注意到那物。
曹操道：「天子有言，侯爺是董丞相義子……」
那句話，瞬間觸了呂布逆鱗。
「報——」張遼親自來報：「啟稟主公！軍師回來了！」
呂布瞇起眼，左手伸至右腰，按在將軍劍劍柄上，握緊，緩緩抽出半截。
曹操變了臉色。
呂布心不在焉道：「那又如何？」
曹操自若笑道：「董相既曾為涼州太守，子繼父職，當是常理，遂親封溫侯為涼州太守。聖旨著我帶來了，只惜傳國玉璽遺失，無印。」
曹操於袖中取出一方詔書，恭敬呈於空棋盤上。
呂布推劍歸鞘，鏘的一聲，朗聲道：「來人！送曹孟德出城！」
麒麟與華佗同來，曹操一見之下便知郭嘉的病已治好，欣喜不勝。
出城時，曹操拱手道：「有勞兩位先生。」
「曹孟德。」呂布大喇喇道：「十年之期太久，五年後，本侯必將率兵出關，馳騁天下，與你一戰！」
呂布那話豪氣萬千，城門上守軍紛紛大聲叫好。
曹操沒有再說什麼，點了點頭，在典韋護送下，策馬離去。
呂布與華佗見禮，作了個「請」的手勢，將他讓進城，華佗仙風道骨，又是麒麟親自請來，料想是名高人。
「我以為你會背後射他一箭。」麒麟揶揄道。
呂布嘴角微翹，摸了摸麒麟的頭，道：「他約了五年，我戰他，你戰郭奉孝，如何？」
麒麟笑了笑，搖頭莞爾，跟隨呂布入城。
三日後，涼州軍起行，大軍浩浩蕩盪開拔，回歸隴西。
建安五年秋，袁紹伏誅，呂布收編袁紹麾下一萬兩千敗軍，自此兵力一躍而居諸侯之最，坐擁五萬西涼鐵騎，屯兵八千長安，中原群雄，人人自危。
曹操接受冀、幽數州，開始發展基業。
呂布也不例外，回家四爪撲地，直奔蔡文姬，因為——出門征戰前，蔡文姬正在帶著全城婦孺栽種葡萄。
呂布扒著蔡文姬呼哧呼哧，葡萄葡萄，我要葡萄。
蔡文姬微慍：「軍師呢？正有事尋他。」
呂布狗爪子倨地，搖尾巴，舌頭呼哧呼哧，微笑看著蔡文姬，不答。
蔡文姬：「……」
蔡文姬道：「新栽的葡萄，待秋天第一場霜凍時才可收，主公嘗嘗？」
呂布吃了顆，酸得直皺眉頭，英俊的五官扭得變了型。
呂布點了點頭，走了，準備回去扣光蔡文姬的俸祿。
麒麟剛到家，陳宮賈詡便兩眼放錢光，高舉手中赤字單圍過來，麒麟道：「別進來，我要洗澡！」
陳宮只得把門關上，在門外念道：「我們目前有六座鐵礦，長安至隴西沿岸兩千里樹林，預估八十萬棵成樹，一百二十株小樹；成鐵三十八萬斤……」
麒麟忽道：「三十八萬斤？我們有這麼多精鐵了？」
陳宮揉了揉鼻子，道：「確是，若不及早處理，入冬後便容易生銹。如何，此行有何所獲？」
麒麟靜了會，道：「寫封信，送去江東，問孫伯符要不要，七折賣他，讓他派人，押銀來買。多了萬餘張嘴等吃飯，一無所獲。」
賈詡插口道：「你需要的大木桶與軟木塞，已派人備好了。」
麒麟道：「太好了！」
陳宮自言自語道：「田十萬畝，葡萄三萬株，秋收時全城須得一起搶割，新打的犁具三千架……」
麒麟道：「終於夠吃，不用再提心吊膽餓肚子了。」
陳宮又道：「有餘，主公不需再去行獵。」
喵！打獵！一定要去！麒麟雙眼放光。
麒麟在桶內泡了兩刻鐘，神清氣爽，賈詡最後匯報：「高粱酒十萬壇，另，學堂秋季入學已畢，太學要到明年夏末，方能向西涼三城輸送官員。我的事也完了。」
沒有什麼事情比這更舒心的了，錢也有了，基本設施也已全建好了，剩下的只需要時間。
呂布與曹操的五年之約，恰好是八十萬大軍南下，與劉、孫赤壁一戰之時。
五年，足夠令一個強大的帝國機器走上正軌。
賦稅減免！發展商貿！中原連年戰亂，絲綢之路截止函谷關，正是發財的好機會。
麒麟吩咐道：「每家每戶開始種桑，明年準備養蠶，棉花割好，找時間開個會。」
賈詡莞爾道：「你綁到新來的不曾？」
麒麟：「糟了，我把張頜給忘拉！」
麒麟一頭濕髮，穿著木屐啪啪聲上車，前往北面軍營，從長安撤退的兵士剛安頓下來，麒麟道：「張頜呢？」
士兵答道：「方纔甘將軍將那敗將給提走了。」
麒麟：「……」
甘寧第一時間搶先下手，麒麟剛洗了個澡，美男子，不，偽娘就沒了。
水軍營外，麒麟道：「甘興霸呢，把人交出來！」
帳外親兵忙道：「甘將軍在說降，吩咐不可入內驚擾。」
「別過來！你別過來啊！」——張頜驚慌的聲音。
麒麟揭簾而入，哭笑不得。
張頜被剝得赤條條的，只穿了條襯褲，臉龐清秀有若敷脂，身材卻是標準的男子身形，更因常年習武，手腳勻稱，皮膚白皙，腹肌胸肌，大腿肌肉，配套設備，一應俱全。
張頜頭髮披散，被繩索捆綁著，勒出肌肉輪廓，甘寧嘖嘖響，一手捏著張頜下巴，另一手沿著其胸口下摸，摸至腰間，探進襯褲裡……
「甘興霸！」麒麟雙臂絞著，倚在木柱前，冷冷道。
甘寧嚇了一跳，見是麒麟，忙解釋道：「格老子滴，我在幫你勸降！」
麒麟道：「他是女的！你搞錯對象了！」
張頜怒不可遏，吼道：「吾乃男子！」
張頜秀面生起紅暈，既忿又赧，當真美艷不可方物。
甘寧上前，在張頜襠處抓了抓，欣喜道：「日喲，是男的啊！」
麒麟面無表情道：「降不降？」
甘寧下意識捂鼻孔，意識到不是在與他說，附和道：「降不降！」
張頜被激狠了，氣若游絲道：「寧死不屈……」
麒麟冷冷道：「不降？別怪我……」
甘寧馬上接上話頭：「別怪我無情，我殘忍，我無理取鬧了哦。」
張頜憤然道：「殺了我罷！」
麒麟還真沒了辦法。
「尋你半日了！」呂布捧著串葡萄進來，愕然道：「在做什麼？」
「勸降——」甘寧與麒麟異口同聲。
呂布打量張頜片刻，道：「唔，你喜歡的。」繼而推給麒麟，繼而走到一旁蹲下。
麒麟掰了顆餵給甘寧，自己又吃了顆，朝張頜道：「降了餵你吃葡萄哦——」
話未完，甘寧與麒麟同時「噗——」一聲，緊接著「呸呸呸」，被酸得半死。
呂布忙蹲下，護著頭預防被揍。
麒麟深吸一口氣，轉向張頜，陰險地問：「降不降！不降餵你吃葡萄了喔！」
張頜仇恨地看著麒麟。
甘寧：「格老子滴，不能放過他！」
甘寧掰開張頜的嘴，麒麟果斷捏爆一枚葡萄，塞進張頜嘴裡。
可憐張頜無法掙扎，被塞了滿嘴蔡文姬種的酸葡萄，一張美男子的俊臉扭曲猙獰，當真是人間酷刑。
「降了麼？」麒麟問道。
張頜求饒地點頭。
麒麟道：「你從此是男人了，吩咐下去，誰再說他是女的，八十軍棍。」
張頜：「……」
張頜甫一解綁，便撲向甘寧，大吼道：「今日與你同歸於盡！」
甘寧淬不及防，被撲倒在地，呂布倏然爆起，「啊噠噠——」一腳將張頜踹得直飛出去。
呂布怒道：「讓你投降，你給我詐降！豈有此理！」
甘寧險些強X不成反被日，心有餘悸：「日喲——不用這麼奔放吧！」
麒麟招降計劃再次失敗，只得徹底放棄：「算了，放他走吧。」
呂布看了昏迷的張頜一會，忽然道：「不，將他押到西邊的牢房去，與禰衡關在一處。」
麒麟：「……」
呂布又漠然道：「每天不給水和飯，只給葡萄。」
麒麟跳上呂布背後，攬著他的脖頸，笑道：「你太聰明了！主公威武！」
呂布頭次施計成功，漠然道：「那是那是，主公向來是聰明的……別管他了，咱們回家睡覺……不，先吃飯，再睡覺。」背著麒麟，屁顛屁顛地跑了。
三天後，張頜抓著鐵窗，淚流滿面：「放我出去——！我降了！」