「孫郎, 八十萬曹兵軍壓江東, 我與麒麟明日便將發兵, 背水一戰。」
「故人得見, 昨夜輾轉思你，一年來竟是從未入夢。」
「孫郎, 雁北來, 秋歲靜好；待得此戰畢, 我將回歸丹陽, 泛舟巢湖, 終了此生。」
「望你庇佑江東千萬生靈。」
「孫郎，孫權已長成大人了……」
「孫郎……」
滿院落桐，秋來靜寂。
周瑜跪於堂前，靜了很久很久，端起酒，風月滿杯，仰脖飲盡。
院外牆頭並排扒著五個人，好奇朝內端詳。
周瑜背對孫策，孫策邁出了第一步, 沙的一聲輕響。
周瑜警覺站起，一手按劍，轉身。
孫策：「我……公瑾。」
孫策表情似有點愧疚, 又有些忐忑, 周瑜怔怔立於廳中, 帶著惆悵與茫然。
周瑜道：「是你, 伯符？」
孫策雙手揣在衣兜中，那衣服極是怪異，周瑜幾乎懷疑自己是不是在做夢。
麒麟扒在牆頭，小聲說：「我還是第一次看到公瑾露出這種表情。」
銅先生：「小黑，你覺不覺得，此時公瑾就像隔著商店的櫥窗，店裡擺著一大塊蛋糕，看得見，卻吃不著……」
「師父！你可不可以少說幾句！」浩然抓狂道：「太破壞氣氛了！」
麒麟笑得肚子疼，轉過去搭著銅先生肩膀拍了拍：「太師父英明！我明白了！」
周瑜仍將孫策當成亡魂，沉聲道：「孫郎，你終於聽見了。」
孫策微笑道：「公瑾，我一直陪著你，我知你……不怪我。」
周瑜：「為何從不托夢與我？你便如此篤信？」
周瑜發著抖，伸出手，目光凝注於孫策臉上，似想輕觸孫策，孫策安靜地看著他。
周瑜手指不受控制地顫抖，挨近孫策的雙唇，孫策笑著閉上雙眼，舉手側臉前，似想握住周瑜的手。
二人堪堪接觸那時，周瑜抽回手，孫策握了個空，茫然睜眼，恍若身在夢中。
周瑜轉過身，背對孫策，緩緩道：「不料昔年一別，竟是天人永隔。」
孫策輕歎一聲：「明日出戰，我將陪在你們身邊。」
周瑜點了三炷香，朝著孫策的靈位，低聲道：「孫郎，公瑾為你上三炷香，請你英魂指引，得此戰大捷。」
銅先生：「他拜神主牌還不如轉身拜現場活人……」
「饒了我們吧。」浩然、聞仲叫苦道。
孫郎溫和一笑：「你們射出的每一枝箭，俱有我血；砍出的每一刀，我將握柄相協；上陣殺敵之時，我的魂將為你們遮擋箭雨；周郎，背水之戰，一往無前。」
周瑜哽咽著點頭，陷入了漫長的沉默。
孫策緩緩轉身，一躍翻過院牆，眾人紛紛隨之跳下，孫策扯起背後兜帽，拉低罩著頭，於建業街道上沉思，緩緩前行。
一行人服飾除卻呂布、麒麟穿的漢代男子外袍，其餘人衣著俱十分奇怪，來往路人紛紛側目，見溫侯則躬身問禮。
麒麟回頭看了落後的孫策一眼，好奇道：「他為什麼不願意留下來？」
銅先生搭著麒麟肩膀，笑答：「徒孫兒，他已經不是這個時代的人了，所以也不能干預這裡的任何事。」
聞仲沉聲道：「帶他回來前，師父便和他約法三章，否則後面的事，定將給你帶來無數麻煩。」
麒麟心中一動，躍起箍著聞仲胳膊，扒在他背後，道：「那……他怎麼辦？」
銅先生道：「以後罷，總有機會的。」
麒麟點了點頭，知道銅先生自有安排，便不再追問，好奇道：「你們呢，也不能插手赤壁之戰？」
銅先生神秘地擠了擠眼：「原則上來說是。」
「噢——」麒麟耷拉著腦袋：「別這樣嘛，還想著讓師父金鞭揮一揮，連環鞭把曹操的船一輪抽爆……要麼太師父來個誅仙劍陣……」
聞仲斥道：「成日好吃懶做，不思進取，像什麼樣子？！」
銅先生與浩然一起道：「胖子威武——！」
聞仲：「……」
聞仲額上青筋暴突，本想教訓幾句小徒弟，奈何教主護短，只得作罷。
麒麟討好的聲音漸遠：「師父，其實我感覺你和以前沒太大區別……」
「廢話！我當然沒有胖！」聞仲怒道：「別聽你太師父胡說八道！」
銅先生：「啦兒啦啦兒啦——你若撒野——」
麒麟、浩然笑著應道：「我今生把酒奉陪——！」
翌日，大軍於建業開拔。
孫權親率東吳文武官員到岸前來送。
大船啟程，浩浩蕩蕩，千帆過江，孫權親手祭酒，呂布、劉備、周瑜三人雙手端起酒碗。
「願將士得歸，一飲曹賊頸中熱血！」孫權朗聲道。
麒麟心中一凜，孫權竟是帶了幾分悍氣，周瑜一身戎裝，喝道：「願我江東列代先祖，英魂庇佑！」
眾人飲酒，孫權又取一碗敬了兵勇，第三碗敬天地鬼神，碗中蕩著殷紅的葡萄酒色。
眾人登船，千餘艘戰船啟程，那場景壯觀至極，只見船帆扯起，秋風凜冽，甘寧先遣隊掉頭，大船紛紛逆流而上，朝赤壁馳去。
孫權立於碼頭，身後官員自覺退開，孫權一襲青袍，袍帶在風中飛揚，掬手唇邊，嗚嗚地試了音，繼而吹起陶塤。
剎那江長水闊，孫權塤中古曲慷慨激昂，在天空迴盪。
涼州營帥船上，孫策聽了片刻，取來呂布古琴，五指猛地一掃，琴聲穿石，如裂帛、如擊金、如兵戈相撞，凌統赤著半身擊鼓，天地間戰歌處處，激昂無比。
周瑜站在船頭，聽著隔船傳來的古曲，鼓聲、琴聲，如同呼嘯而過的遠古戰靈，將他的靈魂撕扯為千萬碎片。
「去問。」周瑜難以置信，吩咐道：「是誰奏的《擊鼓》？誰奏的！」
死生契闊，與子成說；執子之手，與子偕老。
周瑜深吸了一口氣，閉上雙眼，樂聲漸遠。
「回都督，方才《擊鼓》一曲，乃是涼州營中軍師麒麟所奏。」
周瑜失魂落魄地在船頭站了片刻，喃喃道：「該早知是他……從前住丹陽那會，定是跟著孫郎學過……罷了。」
與此同時，涼州營。
孫策在船尾處撫琴，船頭聚了一群人。
「奉先你們都見過了。」麒麟笑吟吟道：「來介紹我的朋友們，這個是馬超。」
馬超一臉菜色，上了船又開始頭暈腦脹，腳下發軟。
銅先生詫道：「這便是傳聞中的錦馬超？不太像嘛，面黃肌瘦，你們平日都吃的什麼？」
浩然同情地說：「太師父，人家暈船了，你別動手動腳，待會吐你身上。」
銅先生伸手，在馬超肩上拍了拍，道：「堅持！」
馬超一個激靈，但覺一股靈氣充滿全身，難以置信道：「我暈船好了？我不難受了……」
眾將一窩蜂而上：「也拍拍我……拍拍……」
甘寧歪著腦袋湊上去，張遼、張頜抱著銅先生，扯手的扯手，拉腳的拉腳。
呂布：「都嚴肅點！禮賢下士！懂不懂？！」
麒麟道：「這位就是我太師父，這我師父……」說著介紹聞仲，又搭著浩然，比了個耶的手勢：「我師叔，後面那個是子辛師哥。」
眾將眼睛放光，連麒麟的師門都出場了，這次曹操算是徹底完蛋了。
呂布躬身道：「我先來，仙人太師父拍拍。」
數人爆笑。
建安十一年十月初七。
周瑜引軍抵達赤壁，曹操駐守長江北岸烏林，雙方開始了長達兩個月的對持。
南、北岸間相距十里，江心泛起濃霧，經日不散。
周瑜開始分派任務，選好三處懸崖，令兵士搭建起竹製高台，危樓百丈，力求火光及遠。
諸葛亮再設計，改良了從帥帳至發令高塔處的通訊方式，於竹台底部設一扯繩，直牽到台頂火盆處，盡頭系一銅鈴。
信報於台下扯繩，台頂銅鈴振出聲，頃刻間便將信號傳至十餘丈的台頂，免去傳話奔波耗時。
至於每一亮，每一閃的燈訊號意味著什麼，真正的密碼只掌握在幾名軍師，以及所有出戰的將領們手中。
這樣一來，縱是中轉小船上有奸細埋伏，亦無法破解信號燈光意義。
試探戰未曾開始，周瑜不敢倉促制定進攻計劃，只得令劉、呂二營抓緊時間操練水兵，先行等候。
陳宮留守軍師帳，與周瑜議事，麒麟當導遊，帶著師門的一群惹事精，開始閒逛了。
岸邊樹林外，麒麟的聲音：「啊……師父，你……別……別直接來，別從背後上……上，我。」
聞仲道：「嬌氣了你？」
麒麟：「哎喲，要扁了！」
聞仲道：「起來！」
一頭通體漆黑的異獸，四蹄撇開，趴在地上，頭暈眼花。
「噫——」黑麒麟竭力提氣。
聞仲騎在麒麟背上，峻容道：「你太缺乏鍛煉了，小黑。」
小麒麟勉力收腹，躬背，支起身子：「噫——」
浩然和銅先生指指點點：「是你太……」
聞仲額上青筋暴突，旁觀二人忙擺手，岔開話題今天天氣真好哈哈哈。
小麒麟深呼吸，咬牙道：「惡啊——」
終於搖搖晃晃地站起來了。
子辛莞爾道：「師弟，孤看不成，你還是變大點，太師父未上去呢。」
黑麒麟無奈道：「好罷，我不想變得太大……很不習慣。」
話音落，黑麒麟猛一擺頭，發出一聲獸咆，音傳百里。
剎那黑火驀然騰起，拔高三丈，飛焰散後，現出一頭通體漆黑，額現龍角的一人高瑞獸。
聞仲沉聲道：「你的角去了何處！怎地缺了一塊？誰欺負你了？」
黑麒麟以蹄子撓了撓頭，不好意思地笑道：「嘿嘿，自己碰的，上回不小心撞崩了，大家上來……」
呂布的聲音傳來：「太師父喝酒不？在做甚麼？方才是何處的聲音？」
麒麟心中一驚：「……吧。」
浩然忙道：「沒什麼！你什麼也沒聽到！」
銅先生擺手示意不妨：「憑他的智商應該認不出老，我們正要出去兜風，鳳仙兒，你來麼？」
呂布莫名其妙，聽不懂銅先生的話，想了想說：「也好，正想與太師父多學學，你們去何處玩？」
呂布一口一個太師父叫得銅先生心情甚好，銅先生遂道：「我們去對岸曹軍的大營玩。」
麒麟嘀咕道：「不好吧，萬一害奉先中箭……」
呂布疑道：「什麼在樹叢中嘰嘰咕咕的？」
「沒什麼。」銅先生一本正經道：「是我們的勞斯萊斯。」說著招手。
「勞……什麼勞什子？」呂布只覺這一行人，實在莫名其妙到了極點，生平所見不可思議之事，不及這數日見聞萬一。
麒麟的臉很紅，蹄子略略發抖，從樹後冒頭看了一眼。
聞仲哭笑不得：「出去。」
麒麟彆扭地出來了，呂布猛然喝道：「好馬！」
麒麟嚇得一個哆嗦，險些把聞仲顛下來，慌慌張張，躲回樹後。
呂布道：「來來，我看看？當真是好馬！喲，還怕生？小傢伙出來，侯爺看看？」
「腰健蹄堅！腹膘結實！」呂布雙眼放光：「這頭……怎麼不是馬頭？眼睛倒是亮得很，頭上還長角？這是何獸？！」
「太師父，我……」呂布道：「我求太師父一事！」
「你的赤兔不要了？」子辛揶揄道。
呂布：「……」
麒麟嗚了一聲，雙眼亮晶晶，從樹後探出頭，窺探呂布。
眾人徹底無語，銅先生招呼道：「此乃家養神獸，來來，大家一起騎上去。」
麒麟不敢作聲，只得任由五人騎了上來，呂布騎在最後，回手摸了摸麒麟的尾巴，摸到屁股中間，麒麟憤怒地打了個響鼻。
銅先生扳著麒麟兩隻角，道：「喲，鳳仙兒，不能亂摸，小……黑金紀念型勞斯萊斯，角怎麼缺了塊？」
麒麟不情願地嗚了幾聲，意思是現在怎麼開口回答？
銅先生道：「不管了，走吧，過對岸偵查敵情！」
子辛與浩然一齊笑著大喊，銅先生道：「出發！」
麒麟一躍而起，凌空虛踏，載著五人衝向江中。
呂布嚇得大叫，道：「這是……避水金晴獸？！別下水啊！」
麒麟穩穩一停，四足踩在江面上，側頭打量呂布。
呂布尷尬道：「忘了，我會游泳，呵呵。」
銅先生笑道：「避水獸給咱們家勞斯萊斯提鞋都不配，走吧，駕！」
麒麟仰首嘶吼，四足踏水而行，大搖大擺地渡江前去曹營，踏著江中翻湧白浪，馳向對陣。
呂布：「對了，太師父，麒麟呢？」
數人頭上現黑線，不約而同心想：不正被你騎著麼。
麒麟心想：你不正騎著我麼。
呂布：「回去叫上他一起？」
銅先生道：「啊哈，小寶貝不知道上哪去了。」
呂布撓了撓頭：「方纔還見來著。」
建安十一年，十月初十。
東吳聯軍抵達赤壁的第一天，曹營的大災難拉開序幕。
悲劇從此開始，一發不可收拾。