「只有兩個可能。」伊芙說：「一：有聲波干擾。二，確實有一種發生在我們知識範圍以外的現象，令兩座城市重疊在了一起。」
周圍隊員心內俱是湧起一股詭異的恐懼。
安東尼笑了笑，說：「第三：程序壞了。」
金樸愛忿然道：「絕不可能！」
蘭斯道：「現在該怎麼辦？」
所有人的目光投向鄭融，等他下決定。
能怎麼辦？鄭融不置可否，來之前設想了無數種情況，然而那都是在人類的認知以內，當正面遇上難以索解，甚至束手無策的問題時，簡直是一團亂麻。
項羽說：「進去就是了，怕它做甚？不入虎穴，焉得虎子。」
鄭融答：「有危險……這一定是未曾在人類史上記載的最特殊的一個迷宮，我不能讓隊員們置身險境。」
「我覺得那沒什麼可怕的。」伊芙和藹地笑道。
鄭融道：「不一樣，以我們的知識體系無法解答這種現象。」
鄭融沉吟不語，他按開了通訊器，問：「這裡是巴比倫探險隊，目前是進入遺跡前的最後一次報告。」
通訊器那頭傳來清晰的女聲：
「這裡是阿拉斯加軍事總部，收到消息。」
「鄭融博士，您的回報將直接轉給以下地址：語言與歷史學研究所的約瑟夫博士、軍事指揮部中心西科斯將軍、中央石塔最頂層房間——人類科學家協會名譽會長，請說。」
鄭融把事情簡短扼要報告，最後道：「這次與以往碰上的問題完全不同，但止步此處，也不可能得出一個結論來，請求老師協助分析。」
女聲答道：「請稍等。」
過了許久，女聲道：「鄭融博士，老師認為數據不足，無法分析。」
「我們進去看看。」鄭融關了通訊器：「現在也不能回頭了。」
「哥把登山索拿出來。」鄭融下了決定，吩咐道：「都把腰帶扣環扣上，用繩子把我們連在一起，挨個走進城裡，發現有任何不對，馬上退出來。」
「正該如此。」項羽道：「我在你身後。」
於是蘭斯依舊打頭，所有人拿著通訊器，繫上腰扣，金樸愛隨隊前進。
蘭斯身後是推著伊芙輪椅的烏戈斯，再往後是金樸愛與安東尼，接著是鄭融和殿後的項羽。登山索把他們連在一起，如同開火車般進入了巴比倫遺跡。
第一步，沒有任何異常。
蘭斯又緊張地前進一步，這與任何廢城無甚不同，破落的磚瓦，坍塌的民居，青苔斑駁的牆壁上的爬山虎，林中的鳥嘰嘰喳喳地跳著。
「你看，有動物，就證明這座城沒有太大異常。」安東尼說：「小動物比起人類，察覺危險的能力要更敏銳。」
他朝房頂的幾隻叢林鳥吹了聲口哨，三隻漂亮的羽鶯展開翅膀，呼啦啦飛走。
蘭斯點了點頭，接受安東尼的推測。
鄭融仍不吭聲，他們走進街道深處，四周十分安靜，太陽緩緩爬至中天，隊員們選了個地方坐下，繞成個圈。
「接下來，我們開始調查巴別之塔遺跡。」
鄭融抬起頭，指了指廢城西面的破塔。
「不先去看看神廟？」安東尼問：「我們有楔型文字的專家。」
「不。」鄭融一口回絕：「今天的任務是先探測地形，進去走一圈，看看是怎麼回事就出城，現在已經用掉半天時間了，如果沒有出現任何問題，我們就……」
鄭融按下通訊器，瞠目結舌，他看見三隻羽鶯從房頂展翅飛起，離開廢墟，那條路，正是他們走過的地方。
「就什麼？」蘭斯問：「你在看何處？」
鄭融回過神：「就調直升機過來，落在塔中間勘察。那三隻鳥……是剛才的三隻？怎麼感覺一模一樣？」
安東尼道：「鄭融博士，你太緊張了，我知道它們不是幻覺，鳥雀飛到別的地方，再次飛走，這是很正常的事情。」
通訊器響起：「鄭融博士，老師請你保持鎮定。」
隊員們笑了起來，鄭融點頭，眾人紛紛起身，烏戈斯兀自笑道：「沒有人能看見完全相同的三隻鳥。」
隊伍再次起行，項羽走在最後，隨手玩著一把軍刀，忽感慨道：「子在川上曰，逝者如斯夫，不捨晝夜。」
鄭融道：「是的，赫拉克利特也說過：沒有人能兩次渡過相同的一條河。」
項羽摸了摸鄭融的頭，蘭斯在隊伍前頭問：「什麼意思？」
「時間在不斷地流逝。」鄭融戴著童子軍帽，緩緩前行：「它把所有的東西從出生帶向死亡，譬如說，這一秒我見到你，下一秒再看你，已不是某個時間點中的你。」
蘭斯笑道：「我們都在蒼老。」
鄭融無所謂道：「可以這麼說，只要有光的存在，每個人就都在時間流中不斷改變。」
鄭融忽然朦朦朧朧地抓住了一點什麼，關於那三隻鳥，關於兩座重疊在一起的城市，他停下腳步，被隊伍帶得微微朝前一扯。
「又怎麼了？」烏戈斯愕然回頭。
鄭融擺手，示意繼續前行，他們到了巴別之塔外，蘭斯道：「進去？」
「你的手錶還在轉麼？」鄭融產生了一個大膽且荒誕的想法。
「在，現在是當地經度時間，中午十二點零七分。」蘭斯道：「勞力士公司，2009年研發，行軍用隔磁表，防水，抗高壓，你要看看？」
「不用了。」鄭融鬆了口氣，推翻了自己的結論。
他戴好帽子，說：「大家進去走走，半小時後開始返程。」
探險隊走進巴別之塔，霎時盡數愣住。
這座傳說中的通天塔比希臘吟遊詩人的描述更為宏偉，塔身被毀去近半，仍有近五十層樓高，龐大的塔內空間佔地足有上萬平米，一層接一層的螺旋形塔外轉梯寬度，足夠容納四輛馬車並行。
塔內一片灰暗，破敗的磚瓦遮蔽了天光，兩隻巨大的牛頭人身雕塑立於門前，門內，是一座完好的，通向高處的橋。
蘭斯舉起發彈槍，朝高處射了一發□□，耀目的紅光亮起，拖著火焰飛向高空，他們看清了昏暗中的路。
一道飛橋從他們面前連向十米高處，順著飛橋終點沿塔身弧度內繞一個角度，又有一座聯向更高處的飛橋。
一座接一座，無數斜斜搭在一起，又彼此高低交叉的飛橋錯綜複雜，築起朝往塔頂的通路。
「這應該是蘇美爾人的建築力學表現形式。」烏戈斯點評道：「外部用磚石壘在一起，內部建造複雜的石橋，承擔向內凹陷的作用力，這種方式建起的圓塔可以維持較長時間不會傾倒。」
他取出照相機，朝著塔中飛橋拍照，白光連閃。
黑暗裡，牛頭人雕塑被蒼白閃光燈映亮，顯得猙獰恐怖。
鄭融心底有種說不出的滋味，蘭斯帶著探險隊走上橋，鄭融道：「小心點，年代太久了，或許承受不住。」
蘭斯俯覽低處，說：「這些是怎麼回事？」
塔內地面，外間有十二尊牛頭人雕塑，各執不同武器，彷彿在各自看著什麼。
「它們就是照片上的守護者。」鄭融漠然道：「上次傳回來的消息，考古隊留下一人四處取照……」
蘭斯警覺地蹙眉。
失蹤的考古隊員們拍完照片，最有可能的是做什麼？
蘭斯道：「現在呢？」
鄭融道：「走，走上去，我們是用繩子綁在一起的，不會失散。」
蘭斯放下心，向前行走一步，又一步，探險隊員全部都走上弧橋，蘭斯打開軍用通話儀，問：「古卡特，呼叫古卡特。」
古卡特熱情的聲音答道：「收到，頭兒！」
蘭斯說：「把直升飛機開過來，在巴比倫的破塔上空待命。」
古卡特吹了聲口哨，關上通訊器。
他們蜿蜒前行，順著弧橋走上第二層，又貼著塔身內牆走向下一座弧橋，輾轉登向高處。
經過六座浮橋，高度已達四十米，即將走到廢塔的一半處。
金樸愛：「我有點恐高……」
伊芙善意地安慰：「孩子，不要朝下看。」
鄭融忍不住朝腳下看了一眼。
這一刻，他全身的血液彷彿凝固，陷身難以言喻的恐懼之中。
「那是什麼？」鄭融在一秒內頭皮發麻，汗毛倒豎，他停下腳步，怔怔看著腳下，浮橋之下的空間，彷彿一張噬人巨獸的嘴，灰暗帶著一絲隱約可見的光線。
腳底的浮橋上，縱是牛頭人復生亦不比現在的景像更難以接受——鄭融看到了自己。
一隊完全相同的探險隊，沿著浮橋緩慢上行，聽不到聲音，卻看得見人。
頭上戴著行軍帽的人正是鄭融。
項羽順著鄭融的目光看了一眼，登時便轉頭，尋找方纔還在互相交談的隊員，警覺道：「人呢？都去了何處？」
鄭融思維中一片絮亂，甚至未曾察覺腰間繫著繩子的探險隊員們消失的異狀，他已經徹底懵了。
項羽道：「他們都在下面？如何會到下面去了……」
項羽的聲音倏然停止，他也看到了腳下三十米處的自己。
所有隊員都不見了，橋上唯剩項羽與鄭融，而他們腳下的不遠處，另一隊完全一樣的人正在朝高處走。
鄭融深吸一口氣，他的手抬起，與項羽緊緊牽在一處，彼此都手心冒汗。
項羽道：「冷靜，現在究竟發生了何事，繩子斷了？」
鄭融撈起腰側軟垂的登山繩，它的斷裂處切口平整，彷彿被什麼利器光滑地切了一刀，斷口紋路清晰可見。
項羽無意識地抬手，去摸先前本應是安東尼的位置，沒有任何異常。
鄭融短短片刻，理清思路，果斷按下通訊器：「這裡是鄭融，請回答。」
女聲：「請說。」
通訊器還能聯絡，鄭融斷斷續續報告了行程，包括隊友的失蹤，以及所見的相同一隊人。
鄭融眼睛盯著腳下的浮橋，那一行人已經能辨清楚面容，鄭融只覺墜入了無比的恐慌之中，項羽朝下喊道：「喂——！」
鄭融道：「別出聲！說不定是立體投影！」
通訊器中的女聲回答：「中央石塔頂層發出消息，請你保持鎮定，鄭融博士，萬物俱有其原理，世界上沒有不可解釋的事。」
鄭融稍稍鎮定些許，女聲又道：「老師請你取一樣東西，朝他們拋下去。」
鄭融想也不想，摘下帽子，朝腳下拋去。
「它……消失了。」鄭融道。
他拉著項羽，不由分說便朝下跑，跑到那一隊人的位置時，卻發現先前所見到的景象盡數消失。
「我該怎麼辦——」鄭融簡直要瘋了。
項羽道：「別怕。」他的大手又緊了緊。
女聲又說：「老師請你繼續向前走，鄭融博士。」
鄭融幾次深呼吸，項羽沒有任何物理學基礎，出現的一切現象都單純地以「異常」來歸類，然而鄭融是在科學環境中長大的，他根本無法相信面前所見。
「一是產生了幻覺。」鄭融終於理清頭緒，他用奇怪的目光打量著項羽：「或許你是幻覺，通訊器裡是幻覺，一切都是我的幻覺，幻聽……」
項羽沉聲道：「不是，鄭融！別胡思亂想！」
通訊器中女聲道：「老師認為，您的分析基本符合，但目前並非幻覺，請相信你自己，繼續走下去。」
鄭融點了點頭，與項羽十指交扣，朝著高處走。
「請隨時注意腳下，鄭融博士。」接線員說。
鄭融一面緩緩行走，一面不時朝腳下看去。
他第二次看到了自己。
這一次，他和項羽在第一次停下腳步的地方，只有他們兩人。
小隊消失了，鄭融說：「我又看到那個幻象了。」
女聲：「現在為您轉接中央石塔頂層。」
「判斷無誤。」通訊器中傳來男人的聲音：「這裡是中央石塔頂層，物理學與量子力學研究所。」
鄭融道：「我剛剛拋了一頂帽子下去，它在半空消失了……」
鄭融控制不住內心的恐懼感，他抬起頭，朝高處望去，似乎期待頭頂也有一個自己，在窺探著他們的行動。
男人道：「老師問你，再次出現的時間投像個體，戴著帽子嗎？」
鄭融發著抖道：「沒有……我快瘋了！該死的！」
男人：「鎮定！博士，你是我們之中的一員！」
項羽按著鄭融的肩膀：「鄭融，等等，放下通訊器，聽我說。」
鄭融睜開眼，急促喘息，項羽略躬身，與鄭融平齊，對視。項羽凝視他的雙眼，沉聲道：「我是真的，我在這裡。」
鄭融不住點頭，項羽又以雙手覆著鄭融的側臉，低聲說：「別怕。」
鄭融還未反應過來，項羽已湊近前，在他的唇上吻了吻。
他的嘴唇溫暖，輕一觸，令鄭融徹底冷靜下來。
「這裡是鄭融。」鄭融吁了口長氣，再次打開通訊器：「我還要繼續朝前走嗎？這到底是怎麼一回事？」
通訊器內道：「請將你在塔外遇見的不合常理的事再複述一遍，我們需要確認你沒有中迷幻劑效果。」
鄭融仔細思索，把他覺得不妥之處在腦海中過了一遍。
城市的建築藍圖，兩座複雜的，彼此干擾的城市音波線圖。
三隻在相同地方重複飛走的紅鳥。
通天塔內，看見的幾分鐘前的自己。
鄭融道：「現在是幾點？」
項羽答：「表停了。」
通訊器那頭傳來小聲而緊張地討論，吩咐道：「請站在原地不要動，保持通訊器暢通，鄭融博士，鎮定。」
鄭融疲憊地依在項羽身前，項羽攬著鄭融的肩膀，鄭融抱著項羽的腰，項羽仍背著笨重的行軍包，低頭道：「他們會有辦法的。」
鄭融聽著項羽有力的心跳，安穩了不少。
通訊器後的學者們得出結論，再次響起：
「鄭融博士，老師認為，你們碰見了一種只存在於理論中的模型——時光潮汐。」
鄭融如的大赦，鬆了口氣，只要能解釋，自己便不再恐懼。
「說吧。」鄭融道。
「你所看見的兩座城市，並不是疊在兩個不同空間中的音波反射，因為音波探測不可能穿透空間，必須建立在實體城市存在的基礎上才能展開線圖。」
「你所看見的重複出現的飛鳥，它們是真實存在的。」
鄭融：「包括我自己，也是這樣嗎？」
通訊器內：「是的，您注意到在雨先生第一次投出石頭後，多久後傳來落地聲響嗎？」
鄭融倏然憶起：「沒有！石頭穿透了房頂的一塊空間，也是消失了！我的帽子也是！那些人是時間流裡的我們的重現？！」
通訊器：「構思成立，確實是時光潮汐模型。」那句話卻是對著旁的人說的，身周學者紛紛驚呼。
鄭融道：「等等，這種時候……」
通訊器內數人興奮叫嚷，先前通話之人得到了主動權，解釋道：「先生！你身處的空間是實空間，你也沒有中迷幻劑，請稍安勿躁。之前探測到的，是在不同時間流中的另一座城市，它是確實存在的，只因為音波發散，回收的兩個週期，恰好與潮汐頻率相吻合……」
「什麼意思？」鄭融疑惑道：「說淺顯一點！」
通訊器中說：「簡單地說，你們發出了探測音波，一股音波在兩條並行時間軸中發散，探測到了結果返回，當它們返回時，恰好經過鐘擺的最低處，所以再次彙集為一股。」
「這是一種十分奇異的現象，只有當兩個對立的，互不重疊的類鏡像空間朝同一點形成坍塌，就像一個橫放的沙漏，或者兩個尖錐對立的漏斗。它造成光在第一面以螺旋性下降，被吸入奇點，再把引力場撤掉，它從另一面發散出去，同時空間再次坍塌後，再吸入，才具有的現象。」
「粒子在兩個漏斗型的空間內簡諧振蕩，並按照既定頻率反覆穿梭……」
鄭融道：「我大概明白了，也就是說，現在的我們是真實的？時間呢？」
通訊器內答：「是的，你們處於一個潮汐型，或者可以說是鐘擺型的時間流中，它每隔一段時間往復一次，我的老天！真想親身體驗一次……」
鄭融忍無可忍道：「它是怎麼造成的？能停止麼？我的同伴們……」
通訊器內說：「這種情況在第一次啟動後，能量固定，便不需再充能維持，只需要坐標牽引，因為……」
鄭融怒道：「去你媽的！誰要聽原理！別說廢話，我該怎麼找到我的同伴們？！我要怎麼停止？！我能走出塔麼！」
通訊器內道：「可以，可以！請不要衝動，存在時間潮汐，必定有一台或多台牽引時間的儀器，在限制這個空間……」
鄭融蹙眉道：「城外？城內？」
通訊器中道：「不清楚，或許在塔內……」
鄭融關了通訊器，沉聲道：「我明白了，應該有十二台這樣的機器。」