阿律司猶如發狂的野狼，睜著滿是血絲的雙眼吼道：「你是什麼人！今日我族血債，定讓你血償！」
「我什麼人？我是虞國的皇帝！」
李慶成聲音從高處傳來，於靜謐雪夜中，方圓近裡內聽得一清二楚。
「當年你匈奴人趁中原諸侯內亂，膽敢率軍進犯，屠我中原百姓，戮我大虞子民，凡匈奴過境，十鎮九焦，你們奸□□人，屠殺男丁，手上沾的鮮血，今天不過以區區數千頭顱的代價歸還！」
「你十五年前被我父親打得落花流水，喪膽而逃，如今與方皇后勾結，謀害我父皇。以為我父皇死了，大虞便再沒有人能擋得這你這遊兵散勇，烏合之眾？！」
關內近萬人聽到此話，俱是齊齊一凜。
又有一名兵士將李慶成之言翻成匈奴話，竭力說出，然而剛起了個頭，聞「皇帝」二字便難以置信地全身發抖，轉頭望向李慶成。
夜的火光映著他清秀的臉龐，關內，關牆上，所有兵士同時放下武器，緩緩下跪。
李慶成又道：「阿律司！自古子繼父業，大虞是我李家的，並非方皇后的！今日有我在此，匈奴人休想越過楓關一步去！」
阿律司冷冷道：「好大的口氣，只可惜你不是李謀。」
李慶成道：「來戰就是，一戰便知。」
楓關大門緩緩打開，五千兵馬蜂擁而出，列於關下。
黎明前破曉的曙光轉來，一抹魚肚白現於天際。
李慶成深吸一口氣，喝道：「將士們！」
那一瞬間，楓關虎跳峽前，竟似有數萬人在應和，如回音，如雷聲滾滾，於雪原上不住震盪。
「今夜捐軀沙場——」李慶成抽出佩劍，拖長了聲音：「來日光耀門楣！殺——！」
「殺——」騎兵們憤然大吼，排山倒海般衝向鐵桶般的匈奴軍陣！
阿律司躬身，不住喘氣。
「殺——」
背後那陣悶雷聲越來越大，阿律司率領近萬人一馬當先，填進了山谷！方青余與唐鴻各率一翼，衝向匈奴騎兵，雙方騎兵萬餘人撞在一處，開始以命換命的大戰！
然而甫一交戰不到片刻，背後又殺出一隊人，那隊遠道而來的兵力混合著騎兵與步兵，步兵們在冰天雪地裡竟身著簡陋皮甲，手執長矛不要命地掩殺向匈奴軍後陣！
張慕抽出刀，沒有怒吼，沒有宣告，一騎奔馬如黎明時降臨的死神，無聲地撕開敵軍陣中一個巨大的裂口。
他帶回來斷坷山內被俘虜的兩萬虞軍，被折辱近十日後的戰俘甫一脫困，各個勢若瘋虎。
他一馬當先，馳騁於這兩萬伏兵的最前端，如一把尖刀深深刺入了匈奴軍的後背。
他的刀揮向何處，那處便血肉狂飛，屍橫就地！
他的戰甲裹著一道紫黑色的血雲碾過阿律司的親衛隊，所過之地俱無人能擋那天神般的一刀！
楓關前已成了一個巨大的絞肉機，黑血滲透雪下三尺，血戰從破曉時分直戰到旭日初升，金輝遍野。
待得方青余，唐鴻左右翼包抄時，匈奴軍敗勢已成，紛紛大潰朝峽谷兩側撤去。
李慶成射出一枚帶火流星箭，最後的埋伏終於發動。
峽谷高處滾油，撞木猶如墜落的帶火巨石，填入了楓關前的萬里雪原與峽谷，匈奴人潰不成軍，護著阿律司朝北面退去。
李慶成策馬堪堪追出數步，登覺天旋地轉，持劍的右手控制不住地發抖，喘息著趴在馬背上。
「殿下！」唐鴻調轉馬頭。
李慶成滿身鮮血，率軍衝鋒時身後兵士以圓盾擋住了大部分箭矢，他的左臂仍中了一箭，鮮血順著盔甲的間隙流下來，衝鋒時又與阿律司打了個照面，雲舒劍與他手上長戈互戕，留下了一件震撼至極的戰利品。
「那是什麼……」唐鴻抑制不住地微微發抖。
李慶成喘著氣，手裡提著一截斷掉的手臂，那手臂上還緊握一把暗藍色的長戟。
唐鴻上前接過，把斷臂分出來，顫聲道：「殿下，你……砍下了……」
李慶成閉上雙眼，再睜開，淡淡道：「我砍下了阿律司的右手。」
唐鴻駭得無以復加，再望向李慶成的目光中滿是崇敬之意，李慶成衝鋒時在士卒的掩護下與阿律司的親兵撞在一起，匈奴王自恃武勇，根本不把李慶成這少年太子放在眼中。
憤怒、輕敵、傲慢種種疊加至一處，乃至驟然著了李慶成電光火石間的一劍，雲舒又是削鐵如泥的神兵，當即半隻胳膊連著護甲被卸了下來。
「劍的功勞，不是我的。」李慶成道：「方青余使劍，慕哥使刀，都不喜用長兵器，這戰戟賞你了。」
唐鴻忙雙手接過。
李慶成不再多說，與前來接應的數名兵士回關，楓關大門再開，烈火與黑煙遍佈整個峽谷，順著東風滾滾吹向銷骨河。
李慶成手臂被包紮好，疲憊倚在草垛旁。
「你真是太子？」為他包紮傷口的兵士顫聲問道。
李慶成無力道：「你信，我就是，不信，我就不是。」
頭痛欲裂時，聽得一個人聲嘶力竭，瘋虎般地狂吼。
「誰放他出關——！是誰讓他出關！方青余，我要殺了你！」
「別喊了。」李慶成喃喃道：「沒死。」
張慕胸膛起伏，一陣猛喘氣，衝過來粗魯地按著李慶成，沒頭沒腦地一陣摸，摸他的頭，摸他的手，肩膀，李慶成哎喲哎喲地叫，拍開他的手臂，怒道：「輕點！」
張慕把李慶成橫抱起來，放在草垛上，雙手發著抖，解他手臂上的繃帶。
「將軍！剛為太子殿下包紮好，不可再動……」一小兵上前來阻，被張慕不由分說反手一拳，登時骨骼爆裂聲響，口噴鮮血飛出老遠。
李慶成：「慕哥，只是皮外傷！」
張慕鐵青著臉，解開李慶成的繃帶，從自己懷中摸出藥粉，灑在李慶成的箭傷上，痛得李慶成大叫，又把繃帶緊緊地包了三層，才算好了。
李慶成：「死了多少人？」
李慶成勉強起身，方青余與唐鴻跟著起來了，唯剩張慕還跪著。
李慶成親自躬身去扶，張慕雙膝跪地，把頭低了下去，額頭杵在雪地裡。
「起來。」李慶成道：「慕哥，你不起來，我躬得難受，待會又暈了。」
張慕只得起身。
李慶成道：「統計傷亡。」
唐鴻轉身去點兵，匈奴人已潰逃，雪原上一片火海，也分不清哪些是己方將士的屍體，哪些是匈奴人。
李慶成道：「慕哥帶回來多少人，交給唐鴻清點。」
張慕沉默轉身，大步走了。
方青余這時才發話：「何苦呢，我去打就行了，你又跑出來做什麼？害我也挨啞巴一頓揍。」
李慶成道：「關你什麼事，跑出關來又不是擔心你，莫囉嗦，先前那頓鞭子還沒與你清算。」
張慕在李慶成身後停下腳步。
楓關後，一隊虞國騎兵前來，拉著一輛馬車。
李慶成一手按劍，轉身，見馬車前的騎兵隊長是殷烈。
「這位是真的議和吏大人。」殷烈下馬道：「為何瞞我？險些被我殺了！」
李慶成拋出一塊玉兵符，落在殷烈手中，眉毛一挑：「但你最後還是沒殺，不是麼？」
議和吏下車，手握一卷文書，剛落地便悚得直打顫，篩糠般道：「殷大人，這又是做什麼來？！」
李慶成道：「這位大人怎麼稱呼？」
議和吏：「卑職高……高涯，這位將軍是……」
李慶成摘了頭盔，問：「認得我是誰麼？」
議和吏惶恐瞪大了眼，那一聲「太子」無論如何出不了口。
李慶成只想再次確認自己身份，才與議和吏朝向，此刻見其表情，心中再無疑問，淡淡道：「你來晚一步，阿律司已經滾回斷坷山去了，來人！把他押下去。」
是役，李慶成率領郎桓，楓關兩地守軍，以九千騎兵對匈奴王阿律司四萬人，終獲得慘勝。
張慕在斷坷山救出征北軍戰俘兩萬一千七，衝鋒陣時與匈奴騎兵交戰死得最為慘烈，損七成。
出關九千騎兵，屠匈奴十餘寨，殺老幼婦孺六千，回援時楓關騎兵折損近半，余四千九百。
關前滿地焦屍，火勢漸小，人間煉獄般的戰場，共留下了塞外匈奴人兩萬七千具屍體。
經此一役，阿律司匈奴部元氣大傷，倉皇逃回斷坷山。
翌日李慶成在楓城參知府內醒來，全身筋骨疼痛，手臂的傷卻已好得差不多了。
張慕躺在榻邊的地上，李慶成稍一動，他就醒了，彼此俱是一身血腥氣，李慶成的皮甲被卸了下來，端正放在案前，張慕則滿身鐵盔也沒換，昨夜在地上一躺就睡了。
數人都已累極，足足睡了近十二個時辰。
下人端上早飯，唐鴻，方青余與張慕垂手伺候，議和吏被綁了上來，坐在飯桌對面，這群人的血氣嗆得他快作嘔。
李慶成喝粥，吃饅頭，以筷子示意：「高大人隨意用些，前線物質不足，怠慢了怠慢了。」
高涯驚疑不定地看著李慶成。
「你們說。」李慶成稍一側頭：「殺了他麼？」
唐鴻盯著李慶成面前的粥飯嚥口水。
方青余答：「殺了吧，留著做什麼，浪費糧食。」
唐鴻道：「不能殺，殺了朝廷還得派人來，來一個你殺你一個？殺得完？」
李慶成：「唔，慕哥你說呢。」
張慕沉默，李慶成說：「看不到你眼色，開開金口罷。」
張慕道：「不殺。」
李慶成道：「那就不殺了，高大人請繼續用飯。」
高涯已被嚇得魂不附體，幾番差點小便失禁，顫聲道：「殿……殿下，臣不知……」
李慶成看了高涯一眼，高涯又嚇得閉嘴了。
「不殺你，放你走。」李慶成說：「我們也得走了。回去給我那母后稟報一聲，家事歸家事，外敵歸外敵，一事還一事。」
高涯戰戰兢兢問：「殿下要朝何處去？」
李慶成道：「告訴你，等著被追殺麼？」
高涯又發著抖問：「議和一事再無可能，北疆局勢未定……」
李慶成譏諷道：「留在這裡，幫那女人守邊城？難保不再來個裡外夾擊什麼的。」
張慕忽然開口道：「你都想起來了。」
李慶成答：「沒有，全是猜的。來人，把高大人送回京城去罷，口信記得捎，三年內，必回京師。」
數名親兵上前，把高涯架著出去。
李慶成扔了筷子，說：「吃飽了，你們用吧，用完把東西收拾了，咱們走，上路前都去洗個澡，滿身血嗆人。」
原訂午時起身，李慶成箭瘡剛好，不敢沾了水，只得把胳膊架在桶沿洗了，洗完後披頭散髮地出來，說：「你去，就著水洗了，我讓他們給你加點熱的。」
朝著說話那人正是張慕，張慕在房外站著，臉頰現出不易察覺的暈紅，李慶成說完後便走了。
張慕入房，示意無需服侍，方緩緩卸鎧，除了襯衣裡褲。
衣褲除下時，俱是厚厚的一層血泥。
兵士灌了熱水，張慕倚在桶邊，疲憊地閉上眼，片刻後門關上，一雙手按在他的肩膀上，張慕猛地一震，轉過頭。
「我幫你。」李慶成笑道：「別動，坐下。」
張慕道：「不……」
李慶成堅持道：「別動。」
張慕只得坐下，眼睛盯著水面，水面上映出李慶成的眉眼。
李慶成剛洗完，身上還帶著淡淡的皂莢氣味，開始給張慕搓脖頸，張慕從肩背至脖頸，浮現出一片赤紅。
李慶成濕透的手指抹上張慕的側臉，張慕不自然地側過頭，避開摸上燙痕的手指。
「我不嫌棄你。」李慶成道：「你也別嫌棄我。」
張慕不作聲，李慶成說：「慕哥，此生有你在我身旁，我什麼也不怕，不怕死，也不怕活著。我也不謝你了，你為我做的一切都是理所當然。」
張慕道：「殿下。」
李慶成道：「所以我為你做什麼，也是理所當然，以後給我記得這句。」
李慶成拔了張慕的木簪，給他洗頭，許久後只聞房內水聲，張慕頭髮半濕，搭在一襲青袍上，赤腳站於廊下，與李慶成手牽著手。
「看。」張慕低聲道。
張慕鬆開李慶成的手，示意他跟著自己學，翻爪為勾，鷹指反撩，同時一步邁開，那步履說不出的恢宏大氣。
李慶成蹙眉觀看，只見張慕使出的那一套招式與先前所教又是有所不同，隱約有股意境綿綿的精妙之意。李慶成本性聰穎，對拳腳套路幾乎是過目不忘，然而張慕這套指法使出來，卻是一招化百招，每一式都有無數的後著與變化。
一共只有五招，分勾、提、擒、拿、截。
張慕反反覆覆，演練十餘次，又拉著李慶成的手，示意他與自己過招。
李慶成道：「什麼意思？太難了，學不會。」
張慕神色黯然，李慶成道：「怎突然教我這個？」
張慕說：「絕學。」
李慶成道：「是你家的絕學？」
張慕點了點頭：「歷代只傳一人，受傳者為嫡系。」
李慶成擺手道：「既然不能教給外人，我還是不學了。」
張慕意識到說錯了話，眼神中有點失望，李慶成囫圇吞棗看了個大概，忽然心裡有點感動，明白了張慕的意思。
「你想把最好的都給我。」李慶成道。
張慕點了點頭，說：「除了這個，我再沒別的了。」
李慶成笑了起來，心內滿是溫柔之意，又歎了口氣，兜腳踹向張慕膝彎。張慕將跪未跪，一臉茫然，李慶成莞爾道：「木頭。」接著雙手揣懷裡，穿過走廊，吩咐手下們準備起行。