二人正閒聊間，見李慶成過來，忙一起鞠躬。
「辛苦你了。」李慶成笑道。
孫巖笑道：「殿下若真客氣可折殺為臣了。」
李慶成莞爾道：「你歲末想必忙得很，平日裡也不需太勤走動，若有事，我自會派人去知會。」
孫巖道：「殿下覺得許誠其人如何？他是臣的族弟，乃是六叔庶出，平時為人機靈，今若有幸投了殿下的眼緣，著他將名兒改改……」
李慶成欣然道：「可以，不須避諱了，令他每日往來兩府，你若忙便不用親自過來。」
孫巖點頭，知道李慶成再無吩咐，遂告退離去。
直至此時，李慶成方真正地舒了口氣，唐鴻仍帶著士兵們收拾東西，帶進城的唯二十五人，散在宅中，倒也頗為熱鬧。
李慶成穿過宅院，掃了一眼，分派下宅院，西側還有間書房。
唐鴻手下最先動手收拾了西院，打掃齊整，李慶成當仁不讓坐了，取過中午看的那書，隨手翻了翻，打了個呵欠。
張慕與方青余分列左右。
李慶成要把西川局勢先調查清楚，才能採取行動，遂從孫巖處得了不少書。《西川政略》，《汀城縣志》等厚厚的一摞。
「天黑了。」方青余道：「仔細傷了眼，我讀給你聽罷。」
張慕漠然看著書卷，遂摸出折子晃亮，前去點燈。
「免了。」李慶成拒絕了方青余的好意，並在明亮燈光下思索，眉毛微微擰了起來，弧度很好看。
方青余看了一會，從懷中摸出一個信封，放在桌上：「今天得了點東西。」
李慶成：「這是什麼？」
方青余：「孫家的賄賂。」
張慕點到架上的一盞燈，動作微一頓。
李慶成隨手拆封，抽出內裡薄紙看了眼，兩張五百兩通兌的銀票，抬頭時與方青余對視，眼裡蘊著笑意。
李慶成：「孫巖何時塞給你的？還說了什麼？」
方青余：「搬家過來那會兒。」
李慶成剛一落腳，孫巖就開始以銀彈賄賂了，私賄隨從一直是大忌，尤其對李慶成這等人來說，率土之濱，莫非王臣，賄賂太子侍衛有何居心？況且李慶成本就缺乏安全感，身邊不過寥寥數人，孫巖還想以銀錢收買，說不得令他心內忿忿。
「知道了，賞你了。」李慶成把信封扔回去。
方青余哂道：「孫巖這麼大手筆，多半不止我一個人有。」
李慶成勾了勾手指，示意方青余過來，方青余躬身，李慶成道：「再湊過來點，看著我。」
李慶成仰頭，方青余一手撐著案幾低頭，二人幾乎鼻尖相觸，彼此唇角呼出的溫暖氣息輕佻而風流，方青余注視李慶成雙眼，喃喃道：「我這麼忠心，再賞我點什麼？」
李慶成專注地盯著方青余的俊臉：「賞你這個。」
張慕回過頭，恰值李慶成撈起墨硯，對著方青余一拍，把他拍了滿頭墨水。
「滾出去洗臉。」李慶成斥道。
方青余朗聲長笑，抹了把臉出門去，恰與進門的唐鴻錯身而過。
唐鴻瞥了一眼方青余，不知這倒霉鬼何事又觸了李慶成霉頭，站在廳內，拿眼端詳李慶成臉色。
李慶成：「都收拾好了？」
唐鴻點頭：「鷹也帶過來了，就在廂房。」
李慶成：「少什麼了沒有？」
唐鴻搖頭：「家當都在。」
李慶成：「那多出來的呢？」
唐鴻道：「單子不在我手上，孫巖還送來了些物事……」
李慶成打斷道：「不是說吃的用的。」
唐鴻一臉茫然，李慶成道：「再問你一次，多出來的東西。」
唐鴻蹙眉不解，李慶成瞇起眼，緩緩道：「比方說銀票什麼的，見著剛才被砸得滿頭墨水的那傢伙了麼？」
唐鴻一怔，繼而馬上從懷裡掏出一個信封，垂頭上前，恭恭敬敬擺在桌上。
「我……我給忘了，方才孫巖塞給我的。」唐鴻吱嚅道：「我收賄了，你罰我罷。」
李慶成冷冷道：「多少銀兩？」
唐鴻答：「不知，還沒拆……」
李慶成沉思片刻，唐鴻多半是收了賄來不及拆看，也未及思索便忙著幹活，倒不像作偽的模樣，道：「取回去罷，賞你的。」
唐鴻嚥了下唾沫，知道這事揭過了，眼望張慕，見張慕點完燈，垂手站於一旁，心想多半又是啞巴告狀。
李慶成繼續看書，似乎在等什麼，及至方青余洗了把臉回來，沒事人般站定，又過半時辰，李慶成微有點躁，把書朝案上一摔。
「唐鴻。」李慶成冷冷道：「把你的兵都叫著，到院裡集合。」
唐鴻不知其意，出外糾集了兵，二十五人立於院內。
李慶成坐在書房裡，沉聲道：「都有誰收了孫家的賄，站出來。」
院內肅靜，李慶成道：「再問一聲，收了賄的站出來，否則被我查到，不用再跟著我了，自尋出路去罷。」
片刻後有人走出一步，繼而帶著七八個人站了出來。
李慶成道：「李斛，你收了多少？」
帶頭那人從懷中掏出銀兩，低聲道：「回稟殿下，小的收了二十兩銀。還有這些，是唐將軍昨日發的軍餉。」
李慶成道：「軍餉不算，每人二十兩？孫巖倒也豪闊。」
站出來的兵士紛紛掏出銀子，交給李斛，李斛解下皮盔兜了，捧著過來。
李慶成仍記得名字，挨個點了那數人的名：「李斛你是頭兒，把他們領到東廂去，每人五下軍鞭。銀子拿回去，賞你們了。」
李斛躬身退出，李慶成又道：「記得誰賞你們的？」
數兵士齊聲道：「殿下。」
李慶成道：「很好。」
是時馬上又有人探手入懷，李慶成冷冷道：「晚了，唐鴻去搜身，不可放過一個。」
唐鴻上前去依次搜身，搜到多餘銀兩便劈頭給兵士一耳光，把人揍倒在地，不片刻搜畢，二十五人竟是全收了孫巖的賄。
李慶成問：「給你們銀錢那人，都說了什麼？」
「回……回稟殿下。」一兵士跪在庭外，磕頭，以額杵地：「孫家人並沒有說甚麼。」
李慶成點了點頭，閉上雙眼，復又睜開，懶懶道：「今日起，都走罷，不用跟著我了。」
兵士猛然睜眼，眾人慘呼道：「殿下，這讓我們上哪裡去？」
李慶成置之不理，低頭看書。
房內房外靜了下來，無人知李慶成在想什麼，兵士們只跪著都不走，唐鴻也拿不定主意是否去趕人。
李慶成又翻了一會書，忽然似是想起了什麼，問：「剛剛都搜遍了麼？」
唐鴻不知李慶成之意，答：「搜……搜遍了。二十五人，除卻李斛帶的九人……」
李慶成撓了撓脖頸，懶懶道：「只怕沒有全搜遍吧。」
唐鴻一臉茫然，李慶成又道：「家裡就這點人麼？還有誰？」
書房內一片死寂，張慕終於明白了。
張慕探手入懷，摸出一疊純金打造的鷹羽，左手微微發抖，上前把鷹羽放在案上。
「啊。」李慶成輕輕道，伸手掌一抹，金羽攤成扇形，熠熠生輝。
張慕單膝跪下，注視著李慶成的靴子。
張慕說：「慕哥不懂，你教我，以後就懂了。」
李慶成意興索然，吩咐道：「不趕你走，起來罷。」
張慕這次不再違拗了，說起來就起來。
李慶成面無表情道：「賞你了。」繼而按著金羽嘩啦一下，推到案沿。
張慕看了一眼，緩緩搖頭，李慶成喝道：「收著！」
張慕一怔，繼而躬身收了。
「都到西院去，每人二十鞭，以後照舊。」李慶成道：「都給記得了，沒有下一次。」
兵士們如釋重負，謝恩離去，張慕站了一會，回過神來，也朝西院去了，唐鴻再望向李慶成的目光裡充滿了難言的神色。
李慶成哂道：「我很可怕是不？」說著隨手翻書。
「不。」方青余笑道：「你很聰明，又得了面子，又得了裡子。孫巖還落得個兩頭不是人。太也淒涼。」
李慶成莞爾道：「唐鴻，你若不從今日起禁了軍中此風，不定哪天夜裡，你喝的酒裡就有迷藥，睡的枕內就有見血封喉的毒針，外敵易御，內賊難防。這天底下，沒有打不通的關卡，區別只在於遞來的銀錢，夠不夠買到你的忠心。」
唐鴻道：「但張慕他的忠心……」
李慶成道：「他不會叛我，禮也是私誼，這層我心裡明白，但他收得禮，其餘人收不得，豈不有失偏頗？這頓鞭子，就算他被孫巖連累的罷。」
夜間，宅內較之楓城住所已好了太多，李慶成自葭城醒來，輾轉奔波這半年間，終於能睡一個安穩覺了。
張慕依舊是抱著被子進來，於外間屏風後鋪了床躺下。
李慶成正要睡著，張慕忽然一動，手肘碰到屏風，李慶成便醒了。
少頃昏昏沉沉睡去，又一聲輕響，李慶成蹙眉睜眼，睡意全消。
數息後，張慕又動了動。
李慶成起身道：「你做什麼？睡不安穩就換個房去。」
張慕踉蹌坐起，糾結背後滿是皮開肉綻的鞭痕，李慶成明白了，張慕背上鞭傷沉痛，醒時雖能忍住，入睡後卻被疼得在夢中不自覺地抽搐。
「我……」
「你趴著睡。」李慶成道。
張慕點了點頭，卻不躺下，李慶成身著單衣入內，張慕方趴在榻上。
片刻後李慶成又轉了出來，說：「你生我氣不？」
張慕忙起身，卻被李慶成按住。
「不。」張慕生硬地說。
李慶成手指觸上張慕背脊，二十鞭抽下去，抽得皮肉翻出，雖上了藥粉，卻依舊泛紅。
李慶成把被褥朝下拉，露出張慕健腰，張慕又不自然地動了動。
「你去睡。」張慕忽然道。
李慶成道：「我看看你的傷。」說著把被褥朝下褪時，發現張慕竟是未著片縷，男人身軀健壯，袒著大腿。
李慶成臉上微紅，觸到張慕腰間時有種異樣的情感，旋將被褥拉開，鑽進張慕被窩裡。
「你……你……」張慕手足無措。
「我我我。」李慶成笑了起來：「你躺著，我想和你說說話兒，我榻上冷。」
張慕道：「我生火盆。」
李慶成道：「不了，你榻上暖和。」
張慕道：「你睡裡頭。」
李慶成：「我睡外頭就行了。」
張慕堅持道：「你睡裡面。」
「真囉嗦，你不是啞巴麼？該吭聲的時候不吭聲，這會兒怎這麼多話？」李慶成先前睡到一半被驚醒，此刻下床時的燥熱未消，出了點汗，又小心睡到裡榻挨屏風那處。
李慶成躺著，張慕趴著。
李慶成側過頭，與張慕對視，忽然就明白為什麼張慕堅持讓他睡裡面了。
因為張慕趴著時，帶著燙痕的側臉恰好貼著枕頭，李慶成看不見。
「說什麼。」張慕漠然問。
李慶成道：「沒……沒想說什麼，我怎也口拙了。」他轉過身，注視張慕的唇，說：「慕哥，你抱我一會兒罷。那天從楓山下來，都多久沒抱過我了，我心裡不踏實。」
張慕沉默了許久，而後道：「我不敢抱你。」
李慶成沒有作聲。
片刻後張慕側過身，將被褥給李慶成掖好，抬起一臂讓他枕著。
「嗯……」李慶成閉上雙眼，嘴角微翹：「就是這樣。」
張慕吁了口滾燙的氣，小心翼翼，將身著單衣短褲的李慶成摟在懷裡。
「慕哥。」李慶成喃喃道：「我累得很，前頭的路就像一團霧。」
張慕沒有回答，把李慶成又摟緊了些，兩人緊緊抵在一起。
李慶成閉著眼，低聲道：「孫家、西川參知、州吏……得怎麼整？該拉攏誰都不知道，情報有限得很……」
李慶成說著說著便睡了。
夜半，張慕輕手輕腳起身，於椅上隨手一扯，扯來一襲寬布，隨手圍在腰間，跪在案前提筆蘸墨，寫了封信，再閃身出門。
雪已停，冬夜裡，池畔結了一層冰。
「唐鴻。」張慕穿過迴廊，聲音響起。
唐鴻驚醒，披了外袍出來，見張慕一頭烏黑的長髮披散，趿著木屐，腰間圍著一襲寬布，赤著上身站在門外。
張慕：「派個人，去葭城跑一趟。」
唐鴻茫然接過信：「找誰？」
張慕：「上頭有名字，四更出城，辛苦你了。」
唐鴻聽到這句，彷彿不認識地打量張慕，張慕神色釋然，唐鴻道：「得了什麼好消息？」
張慕擺手，轉身離去，唐鴻打著呵欠前去交付手下。
木屐聲響低沉，張慕乃是內家功法高手，行走時步伐聲被刻意壓住，並不響亮。然而回到主房外時，卻見方青余身穿寬袍，袍袂飄飄，反手攏上房門出來。
張慕停步。
方青余離開之處正是李慶成的房間，出房時衣領散亂，臉色緋紅。
「你……」張慕五指作鷹鉤，全身肌肉蓄勁，似乎想把方青余立斃掌下。
「噓。」方青余眼中蘊著笑意，作了個噤聲的手勢：「別給吵醒了。」說畢好整似遐離去。
張慕轉身進房，見李慶成被子半蓋半搭，睡得甚熟，短短片刻間料想方青余也做不出什麼來，多半只是進來替他蓋被子，便不再多想，輕輕翻上榻時，李慶成又呼吸粗重了些。
李慶成翻了個身，張慕便定定看著，只見熟睡太子唇色泛紅，呼吸急促，一見便知睡夢中被吻過。只是日間疲憊，卻不就醒。
張慕幾次欲起身，想過對房去揍方青余一頓，卻又怕驚醒了李慶成，正轉念間輾轉，李慶成卻側過身，靠著張慕，輕輕喘息，低低說了句什麼，抬手便抱著張慕。
張慕睜著眼，剎那臉紅到脖頸，李慶成整個人纏了過來。
張慕低頭要讓李慶成端正，不料李慶成溫暖的唇卻挨了上來。
那一下張慕便全身僵了，手足無措不知如何是好，李慶成出氣溫暖，半睡半醒間問了句：「慕哥？」
張慕忙把李慶成扳開些許，讓他枕著自己手臂，含糊應聲。
「慕哥……」李慶成聲音小了些，伏在張慕身前，蹭了蹭他的脖頸，張慕身上的氣味溫暖好聞，李慶成恨不得更緊地摟住他，張慕心內狂跳，面紅耳赤，過得片刻，李慶成方再次安靜下來。
又過一會，張慕不自然地屈膝頂起被褥，抓著先前圍於腰際的麻布，隨手胡亂抹了抹。
方才李慶成一陣廝磨，竟是夢中情酣，更引得張慕也難耐了起來。
張慕疲憊地虛出了口氣，把麻布團成一團，輕輕放在榻下，呆呆看著天花板出神，懷中李慶成蜷著，枕在張慕肩前，緊抱著他的腰，看那模樣，似是一輩子不放手的意思。